张庚的意外，像一块投入死水潭的石子，涟漪散去后，留下的是更深沉的压抑与更微妙的平衡。玄矶真人赐下的“固元符”稳住了张庚的伤势，却也像一道无形的枷锁，提醒着他们性命完全操之于人手。
张铁手变得更加沉默，除了必要的锻打演示，几乎不发一言，将所有精力都投入到对新材料的摸索和“惊蛰”的加固上。那杆粗糙的火铳在他手中被一次次拆解、调整、强化，仿佛成了他宣泄愤怒与不甘的唯一出口。他甚至在岑卿的暗示下，开始尝试用那些品质稍好的边角料，打造一些结构更精细、不属于“惊蛰”标准部件的金属零件——小巧的齿轮、坚韧的簧片、带有微妙弧度的撞针。无人知道这些零件作何用途，连张铁手自己也不甚明了，他只是按照岑卿提供的、极其精确的图纸，凭借老匠人的本能去完成。
墨辰在“千机廊”的日子愈发难熬。随着他贡献出的“野路子”机关术被逐渐掏空，他所获得的“交换”知识也开始变得敷衍和浅显。那些灰袍修士看他的眼神，从最初的好奇变成了毫不掩饰的轻蔑。他开始意识到，自己那点引以为傲的“巧思”，在玄矶真人浩如烟海的炼器传承面前，不过是孩童的涂鸦。挫败感和危机感与日俱增。
而岑卿，则在废火口旁进行着更为隐秘的探索。
玄矶真人对“寂灵灰”的认知，让她警醒。她不再大规模测试废料性质，而是将目标锁定在几种特定的、看似毫无关联的废弃材料上。她通过极其微量的混合、加热、物理冲击，观察它们之间可能产生的、不涉及灵气变化的微弱反应——比如颜色的细微改变、质地的瞬间硬化或软化、甚至是极其微弱的声音频率变化。
这些现象在修士神念中如同尘埃般微不足道，但岑卿却用自制的、刻有隐秘刻度的骨片和利用水滴计时的简陋装置，默默记录着数据。她在构建一个基于纯粹物理和化学性质的、对此世“废料”的另类认知体系。这个过程缓慢而枯燥，且成果渺茫，但她知道，这可能是她唯一能掌握、且不被玄矶真人轻易理解的“知识壁垒”。
同时，她开始利用张铁手打造的那些“无用”零件，在废火口下方的岩石缝隙中，极其缓慢地组装一个结构复杂的触发装置。这个装置的核心，是一小块她偷偷分离、提纯的“寂灵灰”，被密封在一个用不同废料复合制成的、具有延迟碎裂特性的微型容器中。装置的其余部分，则由那些齿轮、簧片和撞针构成，其最终触发条件与地火宫主岩浆湖的能量波动周期相关联——这是她通过长期观察和记录，结合张庚偶尔透露的、对灵气流动的模糊感知，推算出的一个极其粗略的规律。
她不知道这个装置最终能起到什么作用，或许永远没有启动的机会。但这是一种准备，一种在绝境中埋下不确定种子的本能。
平静或者说压抑的日子再次被打破，这次是因为墨辰。
他被要求解析一个极其复杂的残破符文拓片，这超出了他的能力范围。连续数日的枯坐和毫无进展，引来了负责“千机廊”的一名筑基期修士的不满。那修士名为赵干，性情倨傲，对墨辰这等“野路子”出身的散修本就瞧不起。
“废物！连这点东西都看不懂，真不知真人留你何用！”赵干指着拓片上一条扭曲的、仿佛活物般蠕动的符文线条，厉声呵斥，“此乃‘流焰纹’的基础变体，连这都辨识不出，你那点旁门左道，果然上不得台面！”
墨辰脸色涨红，想要争辩那符文线条的灵力流向与他所知的所有“流焰纹”变体都截然不同，更像是一种禁锢而非引导结构，但他缺乏足够的理论支撑，在赵干的灵压面前，话语堵在喉咙里，显得苍白无力。
“今日若再无法给出合理解释，你便去‘火瘴窟’面壁三日！”赵干冷笑着丢下最后通牒，拂袖而去。
“火瘴窟”是地火宫惩罚犯错杂役的地方，充斥着有毒的地火瘴气，修为不足者进去，不死也要脱层皮。墨辰脸色瞬间惨白，他知道赵干并非虚言恫吓。
失魂落魄地返回平台，墨辰将遭遇告知了岑卿和张铁手。
“狗娘养的！”张铁手怒骂一声，却无可奈何。在这里，力量就是道理。
岑卿沉默地听着，目光落在墨辰带回来的那张拓片上。那扭曲的符文线条在她眼中并非毫无规律可循。它让她想起了某些世界记忆碎片中，关于流体力学和涡流抑制的结构。虽然载体和能量形式不同，但那种“束缚”、“减速”的意图，却隐隐相通。
“这符文，或许并非用于增强火焰流动性，”岑卿指着那条扭曲的线条，缓缓开口，“你看它的转折处，灵力的惯性会被强行改变，如同水流遇到急弯，会产生涡流和阻力。它的作用，可能更像是……一道‘闸门’，或者一种‘稳定器’，用于抑制过于狂暴的能量流，而非助长其势。”
墨辰愣住了，他从未从这个角度思考过符文。修士看待符文，首要便是感应其灵力流转和属性亲和，而岑卿却完全剥离了灵气，从纯粹的结构和力学角度去分析！
“可……可是符文之道，首重灵引……”墨辰下意识地反驳。
“我们不需要知道它如何‘灵引’，”岑卿打断他，眼神锐利，“我们只需要推断出它可能的功能。你就对那赵干说，你观此符文结构，推测其并非‘流焰纹’变体，而更近似某种‘敛火’、‘固能’之符的残笔，作用在于约束而非释放。至于依据……就说你曾于某古籍残卷中见过类似结构，用于凡俗机关平衡水力，你觉得或有相通之处。”
这是冒险的误导。将符文与凡俗机关类比，在正统修士听来简直是亵渎。但这也是唯一可能破局的方法——用一个看似荒谬、却又能自圆其说的理由，来应对赵干的刁难。
墨辰将信将疑，但在别无他法的情况下，只能硬着头皮，在第二天赵干前来问罪时，结结巴巴地将岑卿的推断说了出来，并刻意强调了“古籍残卷”和“凡俗机关类比”。
果然，赵干闻言先是一愣，随即勃然大怒：“荒谬！竟敢以凡俗污秽之物亵渎符文大道！你……”
然而，他的怒斥还未说完，一股浩瀚的神念骤然降临，直接笼罩了那张拓片和战战兢兢的墨辰。
玄矶真人的声音再次响起，带着一丝奇异的波动，打断了赵干：
“哦？凡俗机关？水力平衡？有点意思。”
赵干瞬间噤声，躬身垂首，不敢再多言。
神念在拓片和墨辰身上停留了片刻，玄矶真人似乎在进行某种推演。半晌，他才缓缓道：“此符确非‘流焰纹’，乃上古‘焱禁锢’之残痕，其效正在于‘锁’而非‘流’。你能跳出灵引窠臼，从结构本身窥得一丝真意，虽类比粗陋，倒也算误打误撞。”
墨辰呆立当场，没想到岑卿的推断竟然是真的！
玄矶真人的声音继续传来，这次是对赵干：“带他去‘典阁’外层，可翻阅《基础符形结构论》前三卷。若三日内能据此符残痕，推演出三种以上可能的完整‘禁锢’符形结构，便免你火瘴窟之罚。”
赵干不敢怠慢，连忙应下。
神念退去，赵干脸色难看地瞪了墨辰一眼，冷哼一声：“算你走运！跟上！”
墨辰浑浑噩噩地跟着赵干离开，心中充满了震惊与后怕，以及对岑卿那匪夷所思洞察力的难以置信。
平台上，张铁手看着这一幕，重重哼了一声：“歪打正着！”
而岑卿，则微微眯起了眼睛。
玄矶真人对“凡俗类比”的反应，比她预想的要……平和？甚至带着一丝兴趣？他不仅认可了推断，还给予了实质性的奖励和新的任务。
这透露出的信息耐人寻味。这位元婴炼器师，对于“异界思路”的包容度，似乎比想象中更高。他并不完全排斥那些看似离经叛道的想法，只要这些想法能带来新的视角，哪怕只是“误打误撞”。
这意味着，他们或许可以更大胆一些，在“献宝”的同时，小心翼翼地抛出一些经过伪装和删减的、源自科学思维的“方法论”，而不仅仅是具体的技术细节。
风险与机遇并存。