那最后一个字，自苏毅口中吐出，淡漠得如同飘落的雪花。
可落在沈炼的耳中，却化作了天地间最不容置喙的，至高法旨！
“朕……”
“要亲自问问他。”
“这就是他为朕守护的，太平盛世？！”
话音落下的瞬间。
酒楼之内，那因六剑奴而凝固的死气，仿佛被注入了一道无形的律令。
沈炼那压抑到沸腾的杀意，尽数化为一片绝对的冰冷与平静。
他甚至没有拔刀。
只是动了。
一步踏出，身影在原地留下一道淡淡的残影。
下一个瞬间，他已然出现在那表情凝固、满脸荒谬的锦袍青年面前。
那锦袍青年甚至没能反应过来。
他只看到一只手，一只骨节分明、稳定如山的手，平静地按住了他的肩膀。
然后。
另一只手，握着刀鞘。
自下而上，狠狠地，撞向他的膝盖！
“咔嚓——！”
一声比之前任何骨裂声都要清脆、都要令人牙酸的碎裂声，轰然炸响！
这一次，不再是单纯的打断。
而是，粉碎！
“啊啊啊啊——！！！”
一声凄厉到扭曲，完全不似人声的惨嚎，终于从锦袍青年的喉咙深处爆发出来！
他那张俊朗而苍白的脸，瞬间因为极致的剧痛而扭曲成一团，五官都错了位。
他的身体软了下去，像一滩被抽掉了所有骨头的烂泥，瘫倒在地。
双腿，以一种超出了人体极限的诡异角度，不自然地向后弯折着。
森然的白骨，刺破了名贵的锦袍，暴露在空气之中，触目惊心。
酒楼内外，死一般的寂静。
只有那锦袍青年因为剧痛而发出的，如同破风箱般的粗重喘息声。
所有人都被这干脆利落，甚至带着一丝写意般的残忍手段，给彻底镇住了。
然而，就在这份死寂之中。
一个，两个……
酒楼内外，那些原本只是因为恐惧而不敢动弹的百姓、商贩、走卒，此刻的脸上，却浮现出了一种截然不同的神情。
不是恐惧。
而是一种……无法言喻的，源自灵魂深处的巨大震撼与……惶恐！
“朕……”
那个字，那个在寻常百姓一生之中，只可能在戏文里，在说书先生口中，在官府的告示上才能看到的字眼……
那个本该高悬于九天之上，遥不可及，只属于传说中那一位至高存在的自称！
刚才……
他们清清楚楚地听到了！
酒楼里，那瘫软在地，几乎昏死过去的老掌柜，浑浊的双眼猛地瞪圆，瞳孔中充满了无法置信的骇然。
他嘴唇哆嗦着，仿佛想说什么，却一个字都发不出来。
街边，一个原本在看热闹的白发老者，身体剧烈地颤抖起来，他手中的拐杖“啪”的一声掉在地上，他却浑然不觉，只是死死地盯着酒楼里那道青衣背影，浑身筛糠。
然后。
他做了个让整条街都陷入凝滞的动作。
他颤颤巍巍地，无比艰难地，整理了一下自己那身满是补丁的粗布衣衫。
然后，对着酒楼的方向，恭恭敬敬地，跪了下去。
一个五体投地的，最虔诚的大礼！
这个动作，像一道无声的命令。
“扑通！”
“扑通！扑通！”
一个，十个，百个……
整条长街，所有目睹了这一切，听到了那个字的人。
无论是本地的居民，还是南来北往的商旅。
在这一刻，仿佛被抽走了所有的力气，又仿佛被注入了最神圣的使命。
他们丢下了手里的货物，放下了肩上的扁担，停下了所有的交谈与动作。
一片又一片。
黑压压地，跪了下去。
没有人说话，没有人出声。
整条长街，数千上万人，在短短数息之内，尽数跪伏！
朝着那个方向。
朝着那间破败的酒楼。
朝着那道在夕阳的余晖下，被拉出一道长长影子的青衣身影！
万民，跪迎！
那锦袍青年，正抱着自己粉碎的双腿，在地上痛苦地翻滚哀嚎。
他根本没有听清苏毅最后那句话，脑子里只有无尽的剧痛与怨毒。
可当他抬起头，透过破碎的门框，看到门外那匪夷所思的一幕时，他的哀嚎声，戛然而止。
他的瞳孔，骤然收缩。
整条街……
所有人都跪下了？
为什么？
他脑中一片空白，剧痛让他无法思考，一种荒谬的、让他自己都觉得可笑的念头，本能地从心底浮现。
他们……是在跪我？
是了！
一定是这样！
是畏惧我王家的威势！是怕了我！
这个念头，让他那因剧痛而扭曲的脸上，竟又浮现出一丝病态的、癫狂的狞笑。
他转过头，怨毒地看向苏毅，嘶哑地咆哮道：
“看见了吗？看见了吗！贱民！”
“这就是我王家的权势！在这大夏城，我就是天！”
“你死定了！你全家都死定了！”
苏毅没有理会这只蝼蚁最后的狂吠。
他的目光，落在了刚刚去而复返的沈炼身上。
沈炼的身后，还跟着一个人。
一个年约六十，身形微胖，穿着一身与普通富家翁无异的绫罗绸缎，脸上带着几分养尊处优的红润，正一脸惶恐与不解的老者。
他一路被沈炼近乎“提”着过来，气喘吁吁，满头大汗。
当他看到酒楼内外这副惨状时，特别是看到那十几个被打断腿的城防军时，他那张富态的脸，“唰”地一下，变得惨白。
而当他的目光，最终落在那瘫在地上，双腿尽断，正疯狂咆哮的锦袍青年身上时。
这位在大夏城，跺一跺脚，都能让无数人胆寒的王家家主，王顺。
他的心脏，漏跳了一拍。
他看到了自己的孙子。
看到了跪满长街的百姓。
看到了那六尊神魔般的恐怖身影。
最后，他的视线，才缓缓地，落在了那道背对着他，沐浴在血色夕阳中的青衣身影上。
那身影，有些熟悉。
熟悉得，仿佛曾在他生命最黑暗、最绝望的时刻，烙印下过一道永不磨灭的痕迹。
一个尘封了许久许久，他甚至以为自己已经忘记的，卑微而又疯狂的记忆，猛地从他灵魂最深处，翻涌了上来。
“苏……苏先生？”
王顺下意识地，用一种颤抖到变了调的声音，试探着，叫出了那个他已经许多年没有再提起过的称呼。
那道身影，没有回应。
只是缓缓地，转过了身。
夕阳的余晖，恰好从他身后照来，让他的面容，隐藏在一片深沉的阴影之中。
可王顺，还是看清了。
看清了那双眼睛。
那双深邃、平静、淡漠，仿佛蕴藏着整片星空，又仿佛能洞穿他所有肮脏心思的眼睛！
轰！！！
王顺的脑海，如同被亿万道天雷同时劈中，瞬间化为一片空白！
那张养尊-处-优的脸，血色尽褪，变得比死人还要惨白！
他身上的肥肉，开始不受控制地剧烈颤抖！
一股冰冷到极致的寒意，从他的尾椎骨，直冲天灵盖！
他双腿一软。
“扑通”一声！
比任何人都要响亮，比任何人都要干脆！
这位不可一世的王家家主，就这么直挺挺地，跪在了冰冷的，沾满了血污的地面上！
恐惧，如同无边的潮水，彻底淹没了他。