第二日天还未亮透，云微澜便从床上起身，眼底的红血丝还未完全褪去，却已强撑着精神让宫女为自己梳妆。铜镜里的女子面色憔悴，可一想到今日要做的事，她又强迫自己扬起嘴角，指尖划过梳妆台上那支赤金点翠步摇，心里暗下决心：绝不能就这么输了。
“娘娘，今日用哪套衣裙？”贴身宫女翠儿捧着几套宫装上前，小心翼翼地问道。云微澜目光扫过，最终落在一套月白色绣玉兰花的宫装上，轻声道：“就这套吧，看着素净些，免得让人觉得我太过张扬。”
梳洗完毕，她特意去了御书房外候着。晨露微凉，沾湿了她的裙摆，可她丝毫不在意，只紧紧攥着手中的帕子，等赵珩出现。约莫过了半个时辰，御书房的门终于打开，赵珩带着几分倦意走了出来，见着门口的云微澜，脚步顿了顿，语气冷淡：“你怎么在这儿？”
云微澜连忙上前，屈膝行礼时眼眶已经泛红，声音带着几分委屈：“陛下，昨日是臣妾不对，不该那般跟您说话，还请陛下恕罪。”她说着，便要跪下，却被赵珩伸手拦住。
赵珩看着她泛红的眼眶，心里的气其实已经消了大半，只是想起昨日她的嘲讽，又忍不住皱起眉头：“你既知道错了，以后便不许再那般口无遮拦。朕是天子，自有朕的考量，轮不到旁人置喙。”
“是，臣妾记住了。”云微澜连忙点头，顺势握住赵珩的手，语气软了下来，“陛下，臣妾知道近日您为流民之事烦心，特意想着办一场宫宴——不仅请京中各家世家小姐，还邀了几位身份贵重的世子公子一同入宫。一来能让陛下放松些，二来男女同席也热闹，说不定还能为朝堂选些有才华的女子、让各家青年才俊多些往来呢。”
赵珩本就有些意动，听闻连世子公子也在邀请之列，觉得这宴席倒多了几分新意，又被她温柔的语气哄着，便点了点头：“也好，近来宫里确实太过沉闷，就按你说的办吧，不过切记不可铺张浪费。”
“谢陛下！”云微澜心中一喜，连忙应下，看着赵珩的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。她知道，第一步已经成功了——邀上世子公子，既能让宴席显得更隆重，也能借这些青年才俊的目光抬高自己，若能让萧烬看到她这般有能力，说不定还能多几分关注。
接下来几日，云微澜忙得脚不沾地：一边让人在御花园牡丹园旁搭戏台、摆紫檀木桌椅，准备精致的蜜饯与清茶；一边让人拟写请柬，不仅送到各家勋贵小姐府中，还特意添了镇国公家世子张恒、吏部尚书家公子李砚、靖安侯世子沈宴的名字——这几位都是京中有名的青年才俊，能邀来他们，足以显露出这场宫宴的分量。
她没忘给云瑾送亲笔信，信上字迹娟秀：“姐姐，宫宴之日定要前来，妹妹邀了不少京中名士，咱们姐妹也能趁此机会多说说话。”
云瑾收到信时，正在府中翻看着古籍。她看着信上的文字，挑了挑眉，心里暗忖：云微澜这是想借宫宴撑场面，还拉上自己做陪衬？不过转念一想，这场有男有女的宫宴定然热闹，说不定还能撞见关键剧情，去看看也好。
“小姐，咱们要去吗？”贴身丫鬟青黛问道。云瑾放下信，笑着点头：“去，怎么不去？这般热闹的场面，少了我们可不行。”
与此同时，摄政王府里，十七拿着一张烫金请柬递给萧烬，语气带着几分好奇：“王爷，澜妃娘娘派人送来请柬，说是要办宫宴，不仅请了各家小姐，还邀了张恒、李砚几位世子公子，特意请您和陛下做主评呢。”
萧烬接过请柬，指尖拂过上面的“澜妃”二字，目光微冷，随即嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“哦？她倒还有闲心办这些，连世子公子都请来了。”他抬眼看向十七，语气笃定，“那日宫宴，你随我一同去。”
“是，王爷。”十七连忙应下，心里却满是疑惑——王爷平日里对后宫宴席从不上心，怎么这次连犹豫都没有？
宫宴之日很快就到了。这日天气晴好，御花园里的牡丹开得正艳，粉的、红的、白的花瓣层层叠叠，风一吹便飘起阵阵花香。戏台周围的桌椅早已摆好，桌上的青瓷茶杯里泡着明前龙井，蜜饯、糕点摆得精致，远远望去一派雅致景象。
各家宾客陆续入宫。第一个到的是吏部尚书家的李妃，她穿着一身淡粉色宫装，头上簪着一支珍珠钗，气质温婉，刚一进门就对着云微澜屈膝行礼，声音轻柔：“臣妾参见澜妃娘娘。”身后跟着的李砚也上前一步，拱手行礼：“臣李砚，参见澜妃娘娘。”
云微澜连忙扶起两人，笑着道：“妹妹、李公子不必多礼，快请坐。早就听说妹妹琴棋书画样样精通，李公子也是饱读诗书，今日可得让你们露一手。”
李妃羞涩地笑了笑，点了点头：“娘娘过奖了，臣妾只是略懂皮毛罢了。”李砚也谦逊地应了声“不敢”，才陪着妹妹坐到指定位置。
紧接着，镇国公家的一行人到了。张答应穿着一身骑射装，腰间束着玉带，头发高高束起，进门时脚步带风，见了云微澜也只随意福了福身，语气没什么热络劲儿：“澜妃娘娘安，臣女来晚了些。”她身后的张恒则规矩得多，上前拱手行礼：“臣张恒，参见澜妃娘娘。”
云微澜看着张答应这“不上心”的模样，脸色微沉，却还是强撑着笑：“张妹妹、张公子快坐，今日是诗会，你们若是愿意，都可露一手。”
张答应挑了挑眉，没接话，径直走到角落的空位坐下，随手端起茶杯抿了一口，目光扫过场内刻意布置的花草，嘴角还带着点不屑——好好的赏花会弄成这般样子，倒像是故意做给陛下和摄政王看的。张恒无奈地摇了摇头，也跟着坐下，还不忘低声叮嘱妹妹：“今日场合特殊，少说两句。”
随后，御史大夫家的刘答应、太傅的小孙女陈才人也到了，两人都规规矩矩行了礼，陈才人眼神还悄悄避开云微澜的目光，找了个安静的位置坐下。
靖安侯世子沈宴是最后一批到的。他穿着一身月白色锦袍，腰束玉带，气质温雅，刚进门就吸引了不少小姐的目光。他对着云微澜拱手行礼后，便找了个靠窗的位置坐下，目光不经意间扫过全场，却在看到刚进门的云瑾时顿住了。
云瑾穿着一身蓝色儒裙，头上只簪着一支白玉簪，气质清冷，步子不快不慢，刚一进门就成了全场焦点。沈宴微微挑眉，侧头问身旁的张恒：“张兄，那位小姐是哪家的？看着面生得很。”
张恒顺着他的目光看去，愣了愣，随即低声回道：“瞧着像是云家的服饰，应该是澜妃娘娘那位姐姐，云瑾。”
“云瑾……”沈宴在心里默念着这个名字，眼底多了几分探究——传闻澜妃张扬爱妒，这位姐姐却透着股清冷疏离，倒像是完全不同的两个人。
云微澜看到云瑾，连忙上前想拉她的手，却被云瑾不着痕迹地避开。云瑾淡淡笑道：“妹妹相邀，我怎会不来？”
这一幕落在沈宴眼里，他嘴角勾起一抹浅淡的弧度，心里对云瑾的好奇又多了几分。
不多时，赵珩和萧烬也到了。赵珩穿着一身明黄色龙袍，坐在主位上；萧烬则穿着一身玄色暗纹常服，坐在他身旁，墨发用一根羊脂玉簪束起，气质清冷威严，哪怕只是静静坐着，也让人不敢随意打量。
赵珩刚坐稳，目光就扫过席间，很快落在了气质出众的云瑾身上，转头问云微澜：“微澜，那位可是你姐姐云瑾？”
云微澜心里一紧，指尖悄悄掐进掌心——她没想到陛下会主动问起云瑾，生怕云瑾抢了自己的风头，可面上还是笑着回话：“回陛下，正是臣妾的姐姐。姐姐素来喜静，今日能来，臣妾也很开心。”说这话时，她的指甲几乎要掐破掌心，眼神里藏着一丝不易察觉的紧张。
赵珩没察觉她的异样，只笑着点头：“既来了，便好好赏玩，今日不必拘束。”
在场的世家小姐们看到萧烬，都忍不住红了脸小声议论，萧烬却充耳不闻，目光只偶尔落在云瑾身上，嘴角带着浅淡的笑意。云瑾感受到他的目光，抬头看了他一眼，又连忙低下头——连萧烬都来了，这场宫宴怕是比自己想的还要不简单。
宫宴很快开始。云微澜站起身，笑着道：“今日邀请各位公子小姐入宫，一来是赏牡丹、放松心境，二来是以诗会友，陛下、摄政王殿下和京中有名的王老先生会做点评，还望大家尽兴。”
众人纷纷鼓掌，赵珩也笑着附和：“今日不必拘束，尽情展示才华便是。”
诗会正式开始，各家小姐、公子轮流上前。第一个是刘答应，她清了清嗓子，念了首《春日游园》：“牡丹开尽满庭芳，蝶舞蜂飞绕画堂。一曲清歌传玉砌，春风送暖入华堂。”
众人纷纷叫好，王老先生点了点头：“刘小姐这首诗写得不错，描绘出了春日游园的美景，意境也很优美。”
轮到陈才人时，她怯生生地走上前，念了首简单的《春日》：“细雨润无声，桃花带露浓。燕归巢已就，风暖入帘栊。”
赵珩笑着道：“陈才人这首诗写得很可爱，虽简单却有童真，不错不错。”云微澜也跟着附和：“陈妹妹年纪小，能写出这样的诗已经很好了。”
谁知陈才人只是小声说了句“谢陛下、谢娘娘”，就快步走回座位，连多余的话都没跟云微澜说——她总觉得澜妃娘娘的夸赞有些假。
接下来是张答应，她走上前，爽声道：“我不爱咬文嚼字，就给大家唱首草原上的歌谣吧！”说着就亮开嗓子，歌声洪亮有活力，像带着草原的风，听得众人精神一振，纷纷鼓掌。
云微澜笑着道：“张妹妹的歌声真有劲儿，就是可惜没作诗，不然定能让大家眼前一亮。”这话看似夸赞，实则暗指她“没才华”。
张答应却毫不在意，挑眉回了句：“娘娘说笑了，作诗讲究随心，我觉得唱歌更能让我自在，何必勉强？”一句话堵得云微澜脸色微僵，在场不少人都悄悄憋笑——张答应这性子，还真敢跟澜妃娘娘叫板。张恒在一旁无奈地扶了扶额，却也没多说什么——妹妹这性子，他早就习惯了。
轮到李砚时，他走上前，念了首《赏牡丹》，诗句工整，意境雅致，引得众人叫好。随后李妃起身，先坐在琴前弹奏了一首《高山流水》，琴声悠扬，听得众人如痴如醉。弹奏完毕，她才念出自己的诗作《听琴》：“一曲琴音动客愁，高山流水意悠悠。子期已逝知音少，空对清风泪暗流。”
这首诗意境深远，又配上她悠扬的琴声，瞬间惊艳了众人。王老先生忍不住赞叹道：“李小姐这首诗写得太好了，琴技也高超，真是难得一见的才女啊！”赵珩也点了点头：“不错，李妃这首诗确实厉害，朕很喜欢。”
云微澜坐在一旁，看着李妃、李砚被众人夸赞，心里嫉妒得发紧，却还是保持着微笑——她准备的古诗，风格独特，定能盖过所有人的风头，让陛下和萧烬都注意到自己。