“星梭号”穿过玄真界大气层，缓缓降落在王都郊外已经扩建了数倍的“天工坊”专用空港。
当林韬一行人走下舷梯时，被眼前的景象小小震撼了一下。
短短数月时间，王都的变化天翻地覆。原本古朴的都城，如今增添了许多充满科技感的元素。高耸入云的信号塔（星火网络节点）闪烁着符文的光芒，街道上偶尔能看到悬浮的货运平台，甚至还有一些穿着简易外骨骼的工人在忙碌。
而最大的变化，莫过于“天工坊”本身。它已经不再是一个简单的工坊，而是发展成了一个占地极广、设施齐全、戒备森严的“综合研发与制造中心”。高大的厂房林立，内部传来各种机械的轰鸣和能量波动。天空中，不时有小型实验性飞行器或修士御剑掠过。
静虚师尊和皇帝亲自在空港迎接。看到林韬等人平安归来，尤其是那个被严密保护的金属箱，两人都露出了如释重负又充满期待的神情。
“回来就好！回来就好！”皇帝拍着林韬的肩膀，激动之情溢于言表。
静虚师尊则看向璃，微微颔首：“辛苦你了，掌镜使。”
璃躬身回礼：“分内之事。”
没有过多的寒暄，众人直接进入了“观星阁”下的绝密会议室。金属箱被放置在会议室中央的隔离力场中。
林韬简明扼要地汇报了此次救援行动、与“自由之心”的深度合作、遭遇观察者以及星核碎片在虫洞中的异动。
听到“观察者”和“大筛选”时，皇帝和静虚师尊的脸色都变得无比凝重。而当听到碎片在虫洞中几乎引来灭顶之灾时，更是倒吸一口凉气。
“此物……福祸难料啊。”静虚师尊看着力场中的金属箱，眉头紧锁。
“但我们必须掌握它！”皇帝眼中闪烁着决断的光芒，“星盟、持镜人、观察者、噬界兽……未来的敌人一个比一个可怕！我们没有退路，必须抓住一切可能增强实力的机会！”
他看向林韬：“林爱卿，你与碎片似乎有特殊感应，研究与激活它的重任，就交给你和镜殿了。需要什么，帝国全力支持！”
林韬挠了挠头：“研究可以，但我总觉得这玩意儿有点‘馋’我的吐槽……呃，是规则力量。得小心点，别把它‘喂’得太饱，到时候控制不住就麻烦了。”
接下来，会议的重点转向了玄真界未来的发展规划。基于与“自由之心”的深度合作和面临的严峻形势，一个宏大的“星港计划”被提上日程。
计划在玄真界外围轨道，建造一座大型的、集停泊、维修、建造、补给、防御于一体的综合性“星港”！这将是玄真界真正走向星海的桥头堡，也是未来联合舰队的母港！
“星港的建设，需要海量资源和尖端技术。”工部尚书汇报着初步方案，“尤其是大型结构件的轨道组装、生态维持系统、重力模拟装置以及强大的轨道防御体系，对我们都是巨大的挑战。”
“资源不够，就去抢……不对，是去‘开发’星盟的！”林韬霸气地一挥手，“技术不够，就和‘自由之心’一起攻关！咱们有‘活体星图’，可以寻找资源丰富的无主之地或者星盟防守薄弱点！咱们有‘玄玑引擎’和混合技术，造出来的星舰未必比星盟的差！”
“最重要的是，”他指着星空，“有了星港，咱们就有了进可攻、退可守的根基！以后再也不用担心敌人直接打到我们家门口了！”
这个充满雄心壮志的计划，让所有人都热血沸腾。
玄真界，这个曾经偏安一隅的古老世界，正在以前所未有的速度和决心，将自己打造成一个真正的星际势力！
而带回来的星核碎片，如同一个催化剂，加速了这个进程。
会议结束后，林韬没有休息，直接钻进了“天工坊”为他特设的实验室，对着那个安静的金属箱，开始了他新一轮的、“危险”而又充满诱惑的“吐槽”研究。
他知道，解开这碎片的秘密，或许就是玄真界在即将到来的“大筛选”中，赢得一线生机的关键。