第147章 功铭雁门 恩诏京华
晨光穿透云层，将雁门关的城楼染成一片鎏金。昨夜的血腥气被晨风渐渐吹散，取而代之的是草木的清新与烟火的暖意。沈砚之靠在垛口旁，肩头的伤口已被军医仔细包扎，白色的纱布上渗出淡淡的红痕，却丝毫未减他眼中的清明。城楼下，炊烟袅袅升起，百姓们自发提着米粥、馒头送到城头，孩子们捧着自家晒的干果，踮着脚尖往士兵手里塞，叽叽喳喳的笑语驱散了连日来的肃杀。
“将军，李将军派人来请您去中军帐议事。”小石头跑过来，脸上还沾着些许面粉，胳膊上的伤口也换了新的纱布，眼神亮得像初生的太阳。他手里捧着两个温热的馒头，递到沈砚之面前，“这是张婆婆刚蒸好的，还热着呢，将军您快垫垫肚子。”
沈砚之接过馒头，指尖触到温热的面香，心中一暖。他掰了一半递给小石头，看着城楼下忙碌的身影：士兵们正在清理战场，将阵亡将士的遗体抬到城外的空地上，百姓们则跟在后面，默默为逝者整理衣衫，眼眶通红却无人哭泣——经历了生死考验，这座关城里的每个人都多了一份隐忍的坚韧。
“伤亡人数清点出来了吗？”沈砚之咬了一口馒头，麦香混合着淡淡的甜味在口中散开。
“陈副将刚报上来，”小石头咽下嘴里的食物，声音低了些，“咱们守军阵亡一千三百二十七人，重伤四百余人，轻伤不计其数。北狄那边……尸体清点出八千多具，还有不少坠崖、被积雪掩埋的，估计总伤亡得有一万五以上。”
沈砚之的动作顿了顿，心中泛起一阵沉重。一千三百二十七，这不是冰冷的数字，而是一个个鲜活的生命，是十五岁的少年，是盼着回家的丈夫，是父母的牵挂。他沉默着走到城墙边，望着城外那片被鲜血浸染过的雪地，心中暗誓：定要让这些牺牲的将士名留青史，让他们的家人得到应有的抚恤。
中军帐内，灯火通明。李靖正对着一幅地图凝神细看，案几上摆着几封书信，墨迹未干。见沈砚之进来，他起身相迎，脸上带着赞许的笑意：“沈将军来了，快坐。你伤势如何？”
“劳李将军挂心，并无大碍。”沈砚之拱手行礼，在一旁的胡凳上坐下。
“雁门关一战，你以八千兵力阻击三万北狄主力三日，创下了以少胜多的奇迹。”李靖指着地图上的雁门关，语气凝重，“若不是你拼死坚守，拖延了时间，我军即便赶到，也难有这般战果。朝廷得知消息，定会重重嘉奖。”
沈砚之摇头道：“此乃将士们用命换来的胜利，我不敢独揽功劳。只是……阵亡的弟兄们，还请李将军上奏朝廷，厚待其家眷。”
“这是自然。”李靖点头，从案几上拿起一封书信，“我已拟好奏折，详细列明了此次战役的经过，以及有功将士的名单。军功爵制有云，‘有军功者，各以率受上爵’，阵亡将士皆授爵三级，其家眷免征徭役三年，赐田百亩；生还者依战功大小，分别授予爵位、田宅。”他顿了顿，又道，“你身为主将，居功至伟，我已向朝廷举荐你升任镇西将军，总领雁门关及周边三关防务。”
沈砚之心中一震，连忙起身推辞：“李将军，万万不可。我资历尚浅，此次战役全赖将士们奋勇拼杀，我何德何能升任镇西将军？还请李将军收回举荐，另择贤能。”
“你不必推辞。”李靖按住他的肩膀，目光坚定，“行军打仗，资历固然重要，但功绩与能力更为关键。你在战场上的沉稳决断，在军中的威望，都足以胜任此职。再说，朝廷推行军功爵制，本就是‘不别亲疏，不殊贵贱’，唯功是论。你若不受，岂不是寒了将士们的心？”
正在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名斥候掀帘而入，手中捧着一封明黄色的卷轴，高声道：“报——朝廷八百里加急，传圣旨到！”
李靖与沈砚之连忙起身接旨。只见传旨太监展开卷轴，尖细的嗓音在帐内响起：“奉天承运皇帝，诏曰：雁门关一战，北狄犯境，生灵涂炭。镇国大将军李靖，率兵驰援，神速破敌；偏将军沈砚之，坚守孤城，力挫强敌，护我边境安宁。二人功勋卓着，朕心甚慰。特封李靖为卫国公，赐食邑三千户；封沈砚之为镇西将军，赐金百两，锦缎千匹，田五百亩，即刻启程还京，参加庆功大典。阵亡将士，追赠爵位，家眷由户部拨款抚恤，永免徭役。钦此！”
“臣李靖（沈砚之）接旨，谢主隆恩！”二人跪拜在地，双手接过圣旨，高高举过头顶。
传旨太监将圣旨交到二人手中，脸上堆起笑容：“恭喜李将军，恭喜沈将军。陛下得知雁门关大捷，龙颜大悦，特意吩咐，庆功宴将在皇宫太极殿举行，届时文武百官皆会到场，为二位将军接风洗尘。”
李靖谢过传旨太监，命人好生安置。帐内，沈砚之捧着那卷明黄色的圣旨，指尖微微颤抖。他从未想过，自己有朝一日会升任镇西将军，更会受邀参加皇宫的庆功宴。这荣耀的背后，是无数将士的鲜血与牺牲，他心中既有激动，更有沉甸甸的责任。
接下来的几日，雁门关陷入了忙碌的重建之中。李靖命人加固城墙，修补破损的城楼，重建被战火焚毁的民房；沈砚之则亲自督办阵亡将士的后事，为他们修建忠烈祠，将每个人的姓名、籍贯、功绩刻于石碑之上，供后人祭奠。百姓们也纷纷参与进来，男人们帮忙搬运砖石，女人们为士兵们缝补衣物，孩子们则在忠烈祠旁栽种松柏，整个关城呈现出一派众志成城的景象。
忠烈祠的奠基仪式上，沈砚之亲自挥锹铲土。寒风中，他望着那块尚未刻字的石碑，声音洪亮：“诸位弟兄，你们为守护家国而死，英名永存。今日我为你们立祠，他日定会让你们的功绩传遍天下，让后人永远铭记你们的牺牲！”
士兵们与百姓们齐声高呼，声音响彻云霄。小石头站在人群中，泪水模糊了双眼。他想起了那些与他一同参军的同乡，想起了那个为了保护他而牺牲的老兵，心中暗暗发誓：要继承他们的遗志，守护好这来之不易的和平。
几日后，雁门关的重建工作初见成效，城防加固完毕，民房也修缮一新，忠烈祠的主体结构已然落成。沈砚之将防务交接给副将陈策，再三叮嘱：“务必加强巡查，严防北狄卷土重来。对待百姓要宽厚，不可扰民。阵亡将士的家眷，要按时发放抚恤，有困难的要及时相助。”
“将军放心，末将定不辱使命！”陈策单膝跪地，目光坚定。
沈砚之点了点头，翻身上马。李靖早已在城门外等候，身边跟着一队精锐骑兵。见沈砚之过来，李靖勒马道：“沈将军，启程吧。京城那边，陛下还在等着我们呢。”
“嗯。”沈砚之应了一声，转头望向雁门关的城楼。这座他坚守了无数日夜的雄关，此刻在晨光中显得格外雄伟。他心中百感交集，有不舍，有牵挂，更有对未来的期许。
“驾！”李靖一声令下，骑兵队伍缓缓出发，朝着京城的方向疾驰而去。沈砚之策马走在队伍中间，不时回头望向雁门关，直到那座雄关渐渐消失在视野尽头。
路途遥远，晓行夜宿。这一日，队伍行至一处驿站，正要歇息，却见一名驿卒匆匆跑来，递给沈砚之一封信函。信封上的字迹娟秀，正是他妹妹沈清禾的笔迹。
沈砚之心中一喜，连忙拆开信封。信中写道：“兄长亲启：听闻雁门关大捷，兄长立了大功，全家上下都为你高兴。父亲母亲身体康健，只是日夜思念兄长，盼你早日归来。小妹近日学会了做桂花糕，特意为你留了一匣子，等你回京，定要尝尝我的手艺。还有，父亲说，此次你立功还京，定会有不少人家上门说亲，他和母亲已经帮你留意了几家，等你回来细细商议……”
读着妹妹的信，沈砚之的嘴角不自觉地扬起温柔的弧度。离家数年，他最牵挂的便是家中的父母与妹妹。信中的字字句句，都充满了家人的思念与期盼，让他连日来的疲惫一扫而空。
他提笔回信，详细诉说了雁门关一战的经过，叮嘱父母注意身体，让妹妹安心等待，待庆功宴结束后，便回家探望他们。写完信，他将信交给驿卒，心中对京城的思念愈发浓烈。
十日后，队伍终于抵达京城。城门处早已人山人海，百姓们自发前来迎接凯旋的将士，街道两旁张灯结彩，锣鼓喧天。孩子们捧着鲜花，向士兵们抛去，口中高呼着“将军威武”“英雄归来”。
沈砚之骑在马上，望着眼前这热闹的景象，心中感慨万千。正是因为有了雁门关那些将士的牺牲，才有了京城的安宁与繁华。他抬手向百姓们致意，眼中满是坚定：定要守护好这山河无恙，百姓安康。
李靖与沈砚之在城门口与百姓们短暂互动后，便率领队伍前往皇宫。太极殿外，文武百官分列两侧，皇帝亲自站在殿门口迎接。见李靖与沈砚之走来，皇帝快步上前，扶起正要跪拜的二人，语气欣慰：“二位将军辛苦，快快请起。雁门关一战，你们为我大靖立下了汗马功劳，朕要亲自为你们接风洗尘。”
“陛下圣明，臣等不敢当。”二人齐声应道。
进入太极殿，殿内早已摆好了盛大的庆功宴。殿中央的御座上，皇帝居中而坐，两侧依次排列着文武百官的席位。桌上摆满了珍馐佳肴，琼浆玉液，殿内乐声悠扬，舞姬翩跹，一派喜庆祥和的景象。
庆功宴按照皇家规制举行，先是皇帝致辞，表彰将士们的功绩，随后便是行赏赐礼。皇帝亲自为李靖颁发了卫国公的金印与食邑文书，又赐予他黄金千两，锦缎千匹，以及一柄御用的七星剑。
轮到沈砚之时，皇帝拿起一枚金光闪闪的将军印，递到他手中：“沈砚之，你坚守雁门关，以少胜多，护我边境安宁，朕封你为镇西将军，赐金印一颗，节制西北三关兵马。另赐你田五百亩，府宅一座，锦缎千匹，黄金百两。”
“臣沈砚之谢陛下隆恩！”沈砚之双手接过将军印，深深跪拜。冰凉的金属触感从指尖传来，却让他心中燃起了熊熊烈火。这枚将军印，不仅是荣耀，更是责任。
赏赐完毕，宴会正式开始。皇帝与文武百官推杯换盏，畅谈国事。席间，不少大臣向沈砚之敬酒，称赞他的英勇事迹。沈砚之谦逊应答，心中却始终惦记着雁门关的将士们，他借着敬酒的机会，再次向皇帝进言：“陛下，此次雁门关大捷，全赖将士们奋勇拼杀。阵亡将士的家眷，还请陛下多多体恤；生还的将士，也望陛下依军功爵制，足额赏赐，莫让英雄寒心。”
皇帝点头赞许：“沈将军所言极是。朕已下旨，户部即刻拨款，安抚阵亡将士家眷；有功将士的爵位与赏赐，也会尽快落实。军功爵制乃我大靖根本，‘见功而行赏，因能而授官’，朕绝不会亏待任何一位有功之臣。”
宴至中途，舞姬退下，乐声渐歇。皇帝望着沈砚之，语气郑重：“沈将军，北狄虽遭重创，但贼心不死，日后恐还会卷土重来。西北边境的安危，朕就交给你了。你可有什么打算？”
沈砚之起身答道：“陛下，臣以为，当务之急是加固边境城防，训练兵马，提高军队战斗力；其次，要安抚边境百姓，鼓励耕织，恢复生产，让百姓安居乐业，这样才能形成军民同心、共御外敌的局面；另外，北狄此次战败，内部必定不稳，臣愿派人潜入北狄，打探其动向，以便提前防备。”
“好！说得好！”皇帝抚掌大笑，“沈将军深谋远虑，朕甚为欣慰。你所需的粮草、军械，朝廷都会全力支持。你只管放手去做，朕相信你定能守住西北边境，让北狄不敢再越雷池一步。”
庆功宴一直持续到深夜，方才散去。沈砚之回到皇帝赏赐的府宅，推开大门，只见院内雕梁画栋，花木扶疏，亭台楼阁错落有致，比起雁门关的军营，不知奢华了多少倍。但他心中却没有丝毫喜悦，反而越发思念雁门关的那些弟兄，思念城楼上的风雪，思念小石头那带着稚气的笑容。
他走到书房，点亮灯火，铺开一张宣纸，提笔写下“忠烈祠”三个大字。随后，他又拿起笔，开始逐一记录阵亡将士的姓名、籍贯与功绩。他要亲自为这些将士撰写碑记，让他们的英名永垂不朽。
窗外，月光皎洁，洒在庭院中，一片宁静。沈砚之伏案疾书，不知不觉间，天已蒙蒙亮。他放下笔，揉了揉酸痛的手腕，望着纸上密密麻麻的名字，心中默念：弟兄们，你们的功绩，我不会忘记，朝廷不会忘记，天下百姓更不会忘记。
几日后，沈砚之奉旨前往户部办理军功赏赐的相关事宜。户部尚书亲自接待了他，将早已整理好的有功将士名单与赏赐方案递了过来。沈砚之仔细核对，发现名单上的每一位将士都依据军功爵制，得到了相应的赏赐：斩杀敌首五级以上者，授予公士爵位，赐田五十亩；斩杀敌首十级以上者，授予上造爵位，赐田百亩；副将陈策斩杀敌首二十余级，且在战役中多次立功，授予不更爵位，升任雁门关副将，赐田二百亩；小石头虽年纪尚轻，但在战役中斩杀敌首三级，授予公士爵位，赐田五十亩，同时被选入京城的武备学堂深造。
看到小石头的名字，沈砚之心中甚是欣慰。这个十五岁的少年，在战火中迅速成长，如今终于有了更好的发展机会。他提笔在名单上签下自己的名字，心中一块大石终于落地。
处理完户部的事务，沈砚之换上便服，前往家中探望父母与妹妹。沈府门口，早已等候着一群人。父亲沈毅是退休的老将军，此刻正拄着拐杖，目光炯炯地望着路口；母亲李氏站在一旁，眼角含泪，不时擦拭着眼角；妹妹沈清禾穿着一身粉色的衣裙，蹦蹦跳跳地四处张望，脸上满是期待。
“父亲，母亲，妹妹！”沈砚之快步走上前，跪倒在父母面前。
“砚之，我的儿！”李氏一把将他扶起，紧紧抱住他，泪水夺眶而出，“你可算回来了，娘都快想死你了！”
沈毅也走上前，拍了拍沈砚之的肩膀，声音有些哽咽：“回来就好，回来就好。雁门关一战，你做得好，没给沈家丢脸！”
沈清禾拉着沈砚之的衣袖，叽叽喳喳地说道：“兄长，你真厉害！现在全京城的人都在说你的英雄事迹呢！我给你做的桂花糕，还放在厨房里，我这就去给你拿！”
一家人簇拥着沈砚之走进府内，屋内早已摆满了他爱吃的菜肴。席间，沈砚之向父母讲述了雁门关一战的经过，当说到阵亡的将士时，他忍不住红了眼眶。沈毅叹了口气：“打仗哪有不死人的？你能守住雁门关，让更多的人免于战乱，就是最大的功绩。那些阵亡的将士，都是大靖的英雄，我们沈家定要时常接济他们的家眷。”
沈砚之点头道：“父亲所言极是，儿子已经让人将朝廷赏赐的田产分出一部分，赠予阵亡将士的家眷。”
“你做得对。”沈毅赞许地点头，“身为将军，不仅要能打仗，更要体恤下属，这样才能军心所向，无往不胜。”
在家中休整了几日，沈砚之便告别父母与妹妹，前往武备学堂探望小石头。武备学堂内，学子们正在操场上刻苦训练，呐喊声震天动地。小石头穿着一身学员服，正跟着教官练习枪法，一招一式有板有眼，比起在雁门关时，多了几分沉稳与干练。
“小石头！”沈砚之高声喊道。
小石头回头一看，见是沈砚之，脸上立刻露出惊喜的笑容，快步跑了过来：“将军！您怎么来了？”
“来看看你在这儿过得怎么样。”沈砚之拍了拍他的肩膀，“枪法练得不错，有进步。”
“谢谢将军！”小石头挠了挠头，有些不好意思地说道，“这里的教官都很厉害，教了我很多新东西。我一定要好好训练，将来还要跟着将军打仗，守护边境！”
沈砚之心中一暖，点头道：“好，我等着你。不过，在这儿不仅要练好武艺，还要多读书识字，明白兵法谋略，将来才能成为一名合格的将军。”
“我记住了，将军！”小石头重重地点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
离开武备学堂，沈砚之又前往忠烈祠的修建工地。此刻，忠烈祠已经初具规模，工匠们正在雕刻石碑，将阵亡将士的姓名与功绩一一刻上去。沈砚之走到石碑前，仔细看着那些熟悉的名字，心中默念着他们的事迹。他吩咐监工的官员，一定要用料扎实，工艺精细，让这座忠烈祠成为永恒的纪念。
几日后，沈砚之接到圣旨，命他即刻启程返回雁门关，履行镇西将军的职责。临行前，皇帝再次召见了他，赐予他尚方宝剑，特许他“便宜行事”，若有违抗军令者，可先斩后奏。
沈砚之跪拜谢恩，心中暗暗发誓：定不辜负陛下的信任，定要守住西北边境，让百姓安居乐业，让山河永固。
离开京城的那一天，天高气爽。沈砚之骑在马上，回望这座繁华的都城，心中满是不舍，却也充满了斗志。他知道，前方的道路充满了挑战，北狄的威胁尚未完全消除，边境的安宁还需要他去守护。但他无所畏惧，因为他身后有千千万万的百姓，有并肩作战的将士，有牵挂他的家人。
队伍缓缓向西行进，阳光洒在身上，温暖而耀眼。沈砚之握紧手中的将军印，目光坚定地望向远方。雁门关的城楼在他心中清晰浮现，忠烈祠的石碑在阳光下熠熠生辉，将士们的呐喊声在耳边回荡。
他知道，这不是结束，而是新的开始。作为镇西将军，他肩负着家国的重任，肩负着将士们的期盼，肩负着百姓的安宁。他将以雁门关为根基，以西北边境为屏障，枕戈待旦，厉兵秣马，随时准备迎接新的挑战。
朔风再起，吹动着他的披风，猎猎作响。沈砚之挺直脊梁，策马前行，背影在夕阳下拉得很长，如同一座巍峨的山峰，守护着身后的山河与百姓。他的心中燃烧着一团火，这团火是忠诚，是勇气，是责任，是希望，将照亮西北边境的每一个寒夜，直至迎来永久的和平与安宁。