加尔文港“圣光之愈”医疗所特有的、混合着薰衣草宁神香气与微弱圣光能量的宁静氛围，被一阵急促却刻意放轻的脚步声打破。走廊石壁上的辉光苔藓散发着柔和的光晕，映照着雷恩风尘仆仆却异常坚定的脸庞。他停在莉娜所在的静养室门前，深吸了一口气，仿佛要将外界的喧嚣与内心的焦灼一并压下，这才轻轻推开了那扇厚重的橡木门。门轴发出细微而绵长的吱呀声，打破了室内的绝对寂静。
室内光线朦胧，仅靠墙角一盏镶嵌着光明水晶的壁灯提供照明，光线被巧妙地调节到最不刺眼的程度。莉娜躺在房间中央铺着洁白亚麻床单的病榻上，双目紧闭，仿佛一尊沉睡的冰雪精灵。她的长发如银色的瀑布散落在枕边，衬得那张小脸愈发苍白得近乎透明，甚至能看到皮肤下淡青色的纤细血管。长长的睫毛如同蝶翼般栖息在眼睑上，投下两弯脆弱的阴影。她的呼吸极其微弱，胸口的起伏几乎难以察觉，唯有周身依旧隐隐有红蓝两色极其黯淡的光芒，如同濒死的萤火，在她体表交替闪烁、明灭。这景象比起刚昏迷时那冰火交织、能量狂暴外溢的状况，已然稳定了太多，但这份稳定更像是一种脆弱的平衡，仿佛一层薄冰覆盖在汹涌的暗流之上，随时可能破裂。
索菲亚正坐在床边的矮凳上，身子微微前倾。她手中拿着一支纤细的水晶滴管，正小心翼翼地将一滴散发着清凉气息、内部有星点蓝光流转的“深层元素调和药剂”滴入莉娜微张的、缺乏血色的唇间。她全神贯注地观察着莉娜喉间细微的吞咽动作，以及身上那红蓝光芒是否因此产生任何波动，连雷恩进来都没有立刻察觉。
“怎么样？”雷恩的声音压得极低，如同耳语，生怕惊扰了这份由强大神术和珍贵药剂勉强维持的平静，也怕惊醒了莉娜可能正在经历的、冰火交织的噩梦。
索菲亚闻声抬起头，脸上带着连日守候的疲惫，眼下的乌青清晰可见，但那双聪慧的眼睛里，总算有了一丝微弱的光亮，不再是之前的全然绝望。“阿尔特留斯大师亲自布下的‘永恒宁静之光’法阵效果很好，配合我调整了七次配方才成功的‘元素调和药剂’，她体内最激烈的本源冲突被暂时压制住了。”她轻声汇报，语气带着炼金师特有的严谨，“生命体征稳定，魔力核心没有继续崩坏的迹象。但是……”她话锋一转，眼神再次黯淡下去，“本源的根本对立没有解决，那两股力量依旧在她体内僵持、拉锯，只是被强行‘冻结’了冲突的过程。她依然无法苏醒，意识沉在很深的地方……现在就像个被精心保护起来的、内部却布满裂痕的琉璃人偶，任何一点外界的剧烈变化，或者内部平衡的细微打破，都可能导致……彻底碎裂。”她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“首席治疗师私下告诉我，这只是权宜之计，法阵和药剂的效果会随着时间推移，以及她体内力量本能的抵抗而逐渐减弱。我们必须尽快找到根本的解决之道，否则……”
后面的话她没有说下去，但雷恩已经明白。时间，是他们现在最奢侈也最紧迫的资源。
雷恩走到床边，高大的身影在朦胧光线下投下一片阴影，将莉娜完全笼罩。他凝视着那张沉静的睡颜，心中如同被一块浸透了冰水的巨石死死压住，沉重而冰冷。不久前要塞大厅里那场辉煌的胜利、佣兵工会里A级晋升的荣耀时刻，在伙伴生命摇曳的烛火面前，都瞬间褪色，变得如此轻飘，微不足道。他伸出手，指尖因长期握剑而带着粗糙的茧子，动作却轻柔得不可思议，轻轻拂开莉娜额前被细微汗珠粘住的一缕银发。指尖传来的触感依旧异常，一半冰凉如玉石，一半却带着隐约的温燥，冰与火在她体内达成了某种危险的、静止的共存。
“会有办法的。”他低声说道，声音不大，却带着一种斩钉截铁的力量。这句话既是对身旁忧心忡忡的索菲亚的安慰，更像是对自己灵魂立下的、不容违背的血誓。他绝不会放弃任何希望。
就在这时，静养室的门被再次推开，塔隆和艾吉奥一前一后走了进来。塔隆换上了一身浆洗过的干净皮甲，虬结的肌肉将皮甲撑得鼓胀，虽然脸上还带着连续战斗和奔波留下的疲惫痕迹，但眼神炯炯有神，仿佛卸下了千斤重担。他那庞大的身躯似乎也因为处理完了繁琐的后续事务而显得轻松了不少，连脚步都轻快了些。艾吉奥则依旧是那副融入阴影般的精干模样，皮甲紧衬，行动无声，只是那双总是锐利打量四周的眼睛里，此刻多了一丝更深沉的东西，仿佛刚刚从某个信息交织的暗网中归来，带回了重要的情报。
“头儿，事情都办妥了。”塔隆瓮声瓮气地汇报，他努力想压低自己洪亮的嗓门以适应环境，但声音依旧在安静的房间里产生了一些回响。他有些不好意思地挠了挠头，继续道：“那些人质，能自己走的都安全送回家了，有几个伤重的，教堂这边的修士也接手了，说会用圣光术继续治疗。那帮投降的山贼俘虏，俺们捆结实了扔给港务卫队的大牢了，够那帮官老爷们头疼审讯一阵子的。”提起山贼，他鼻子里哼了一声，显然对这群欺软怕硬的家伙很是不屑。
艾吉奥接口道，他的声音平静无波，如同在叙述一件与己无关的事情，但每个字都清晰精准：“任务交接流程全部走完了。工会那边的鉴定法师和战斗记录员确认了，‘血斧’巴洛克确认伏诛，裂脊山脉要塞的主要威胁已清除，被劫持的商队人质成功解救，大部分被掠走的贵重物资也已追回。最关键的是……”他刻意停顿了一下，目光扫过房间里的每一个人，最后落在雷恩脸上，“A级晋升……已经正式生效，录入工会核心档案了。”
他随即从怀中取出一个用深蓝色天鹅绒包裹的小盒子，打开后，里面静静躺着两样东西。一枚是崭新的徽章，材质似乎是某种掺了星银的合金，边缘镶嵌着精细的秘银丝作为装饰，中心不再是低级佣兵团的简单图案，而是变成了更加复杂、更具力量感的交叉剑盾浮雕，剑象征着武力与决断，盾象征着守护与坚韧，徽章本身散发着淡淡的、持续不断的能量波动，显示其并非凡品。另一份则是一张用魔法加密的羊皮纸凭证，上面用特殊墨水书写着“晨风之誓”的基本信息和新的等级标识。
艾吉奥将徽章和凭证递给雷恩。“这是新的团队徽章和A级凭证。基础任务佣金五千金币，工会已经按照新晋A级团队的优待，直接存入了我们在工会的联合魔法账户，随时可以凭徽章和特定咒语支取。至于后续的，比如要塞里缴获的那些非任务目标物资的变卖款，以及几个大商会对解救他们人员的追加悬赏，大概还能有三千金币左右，但这部分需要走清算流程，可能需要几天时间才能到账。”
雷恩接过那枚沉甸甸的、触手冰凉的徽章。A级，这是无数佣兵团终其一生奋斗的目标，象征着实力得到了主流力量的认可，意味着从此可以接触到报酬更高、影响更大的委托，能够调用更广泛、更深入的情报网络，甚至在各大城市都能享受到一些隐性的特权……但同时也意味着，他们将面对更强大的敌人，更复杂的局面，以及更沉重的、关乎区域安危的责任。他的目光不由自主地再次投向床上如同沉睡百合般的莉娜，心中没有多少喜悦，只有一种沉甸甸的使命感。他走上前，将这枚象征着团队新起点的徽章，轻轻、郑重地放在了莉娜的枕边，让那冰凉的金属贴近她微温的鬓角，仿佛希望这荣誉能带给她一丝力量和好运。
“工会那边……除了流程上的确认，还有什么特别的反应吗？”雷恩转向艾吉奥，语气凝重。他指的不仅仅是任务完成度的评价，更是他们提交的那份详细报告中，关于遭遇疑似暗影议会成员、以及莉娜最后那失控的、威力恐怖的火焰异象的描述。
艾吉奥眼中闪过一丝精光，他向前凑近一步，声音压得更低，确保只有房间内的几人能听见：“有。而且反应不小。最终负责审核我们报告并授予晋升的，是一位我之前从未见过的老法师，工会铭牌上写着‘奥术导师埃兰德斯’，据说是一位常年闭关、只在重要事务中出现的A级巅峰人物。他看到我们关于‘黑袍杀手’使用的阴影穿梭、腐化法术的描述，特别是关于莉娜小姐最后爆发的那‘炽白火焰’的颜色、性质以及……那种仿佛能净化一切的威压感时，脸色变了很多，甚至下意识地捻断了几根胡须。”
他回忆着当时的细节，语速平稳：“他随后请我进入了一间施加了强力隔音结界的密室，单独、反复地确认了一些细节。尤其是那些杀手身上是否有什么特殊的标记（我提到了那个扭曲眼瞳的印记），他们施法时是否带有某种特定的精神污染，以及莉娜小姐火焰爆发前是否有任何异常的能量波动或者……言语上的异状。他问得非常仔细，甚至超过了任务报告本身的需求。”
艾吉奥顿了顿，目光扫过众人，最后回到雷恩脸上，声音低沉得几乎如同耳语：“他最后没有多做解释，只是深深地看了我一眼，说：‘年轻人，你们带回的消息，以及你们同伴身上发生的事，远比一个A级要塞的陷落要复杂和重要得多。工会会对此保持最高级别的留意，并启动相应的内部调查程序。但你们自己……’他特别加重了语气，‘要格外小心。有些古老的阴影，并未随着时间消散。’然后，他交给了我这个。”
说着，艾吉奥从贴身的内袋里，取出了一个用特殊魔法印记封口的卷轴。卷轴的材质并非普通的羊皮纸或纸张，而是一种暗黄色、触手略带韧性、带着微弱能量感的未知兽皮，边缘有些磨损，显得颇为古旧。火漆印章是佣兵工会最高议会的独有图案——环绕着七芒星的法杖与剑，但颜色是罕见的暗金色。
雷恩神色凝重地接过卷轴，指尖能清晰地感受到上面微弱的魔法禁制在轻轻抵触外来者。他调动体内一丝精纯的斗气，小心翼翼地注入卷轴边缘一个不起眼的符文节点。禁制如同冰雪消融般无声散去。他缓缓展开兽皮卷轴，上面的字迹是用一种古老的、闪烁着微光的魔法墨水书写，内容简洁，却字字千钧：
“致‘晨风之誓’佣兵团：
鉴于你们此次A级晋升任务（编号：曙光-74）的卓越完成度，及所提供的关于潜在敌对组织‘暗影议会’活动迹象与‘异常元素现象’的宝贵情报，经工会最高议会紧急评议，特授予你们‘快速晋升’特殊奖励，并即刻开放部分A级权限（详见附件《权限指南》）。
另，基于你们报告中提及的‘极端元素本源冲突’及可能存在的关联线索，经最高议会密档交叉比对与古老预言碎片解析，现提供一条未经严格证实、源自第二纪元‘元素使’遗存的模糊信息，仅供你们自行研判参考（一切风险与后果，需自行承担）：
大陆极东，跨越无尽之海，抵达已知世界边缘，于熔岩山脉咆哮之地与永冻冰川死寂之域的神秘交界带，远古传闻中存在一处名为‘两界泉’的奇迹之地。此乃违背常理之所在，同时孕育极致的永恒冰寒与源自地心核心的毁灭之火，两种极端元素并非简单对抗，而是形成了一种动态的、玄妙的平衡与共生，或为世界初开时本源法则的显化之地。该地或有依赖此种极端平衡环境而生的奇异元素生物、智慧种族，乃至上古时期追寻平衡之道的‘元素使’遗留的圣地或研究遗迹存留。模糊笔记中曾隐晦提及，此地所蕴含的‘平衡之理’与‘同源之力’，或许对调和某些因外力或血脉引发的、深入本源的极端元素冲突，具有不可思议之潜在效力。
然，必须郑重警告：该地虚无缥缈，无稳定空间坐标，常伴有时空乱流与元素潮汐，仅为口耳相传的禁忌传说。历史上所有明确以此为目标组织的探寻队伍，近百年来几近全军覆没，幸存者亦多神智癫狂或身负不可逆之诅咒。工会亦无准确海图与安全路径可以提供。
附：经情报网络交叉验证，‘海狼商会’近期确有异常大规模船只调动与远航级物资采购，其动向与东北航线，即通往‘迷雾群岛’及‘龙骨海域’之方向高度吻合。此动向或与‘两界泉’之古老传闻存在间接关联，目的不明，需谨慎对待。
切记，此信息涉及远古秘辛与潜在的重大势力博弈，切勿轻易泄露，以免招致不可预测之祸患。前路艰险，望尔等好自为之。”
卷轴末尾，盖着佣兵工会最高议会的秘法印章，那印章的光芒在兽皮上缓缓流转，带着一种庄严而沉重的力量。
房间内陷入了一片长时间的沉默，只听得见几人压抑的呼吸声和窗外隐约传来的、加尔文港遥远的喧嚣。塔隆浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩，他显然对什么“两界泉”、“元素使”、“时空乱流”听得云里雾里，但“百不存一”、“全军覆没”、“神智癫狂”这些词他听得真切明白，脸色不由得变得无比凝重，拳头下意识地握紧。索菲亚则是呼吸微微急促，作为对能量和物质本质有着深刻理解的炼金师，她对“冰火同源”、“平衡之理”、“调和元素本源”这样的概念极为敏感，这几乎触及了她所学知识的盲区与终极追求，眼中闪烁着难以置信、极度渴望深入研究、却又深知其危险性的复杂光芒。
雷恩缓缓卷起兽皮卷轴，指尖因用力而微微发白，甚至能感受到那古老兽皮传来的、仿佛跨越了漫长岁月的冰凉触感。工会如此郑重其事的反应，甚至动用了最高议会的密档，这彻底印证了他最深的猜测——莉娜的情况绝非简单的魔力失控，暗影议会的出现也绝非偶然，这两者背后，必然牵扯到某些被历史尘埃掩盖的、极其重大的秘密。而这“两界泉”的信息，虽然模糊不清，被重重警告所包裹，危险程度堪称地狱级别，但在这令人窒息的绝望中，它无疑是唯一可见的、微弱却坚定的曙光！这曙光，直接将他们的下一个目标，无比清晰地指向了遥远、未知、吞噬了无数冒险者生命的极东海域！
“海狼商会……”雷恩低声重复着这个名字，手指无意识地摩挲着卷轴粗糙的边缘。这个以胆大包天、探索未知和亦正亦邪闻名的海上势力，他们的动向竟然能和如此古老而禁忌的传说扯上关系。这仅仅是巧合？还是他们掌握了某种不为人知的信息？他们寻找“两界泉”的目的又是什么？是为了同样的救治？还是为了攫取那传说中的力量？无数的疑问在脑海中盘旋，织成一张危险的网。
“头儿，你的意思是……我们真的要去那个什么……‘两界泉’？”塔隆看向雷恩，声音里带着一丝迟疑，但更多的是一种“只要你下令，刀山火海我也闯”的坚定。
雷恩的目光再次落回莉娜身上，落在那枚放在她枕边的、象征着团队新生的A级徽章上。那徽章反射着壁灯柔和的光，映照着莉娜苍白的脸。那微弱闪烁、交替不息的红蓝光芒，此刻在他眼中，不再是绝望的象征，而是化作了无声却最急促的催促战鼓。他没有丝毫犹豫，抬起头，目光如同经过淬火的利剑，逐一扫过在场的每一位伙伴——索菲亚眼中含着的泪光与求知的光芒交织，塔隆庞大身躯里蕴含的无畏，艾吉奥冷静外表下隐藏的忠诚与可靠。
“是的。”雷恩的声音斩钉截铁，在安静的房间里清晰地回荡，带着不容置疑的决心，“准备新的旅程。目标，极东海域，寻找‘两界泉’！”
他顿了顿，开始下达具体指令，思维清晰而迅捷：“在这之前，我们需要做好万全的准备，信息是关键。艾吉奥，动用我们新获得的A级权限和你的一切人脉渠道，全力打听海狼商会的一切动向——他们具体出航的日期，招募了哪些棘手的人物，旗舰是哪艘船，船长是谁，以及最重要的是，他们最近在秘密收购什么特殊的、可能与远航或抵御极端环境相关的物资。任何细节都可能至关重要。”
“明白。”艾吉奥简短回应，眼中已经开始了情报分析的推演。
“索菲亚，”雷恩看向炼金师，“你负责知识层面的准备。利用工会开放的A级资料库权限，重点查阅几个方面：一是所有关于古代地理，尤其是极东海域、熔岩山脉、永冻冰川的只言片语，哪怕是传说和神话也不要放过；二是所有提及‘元素之地’、‘能量平衡点’、‘冰火共生’的文献，无论是法师笔记、古代游记还是禁忌抄本；三是……继续深入研究稳定莉娜现状的方法。我们需要为她的长途、甚至可能极其颠簸的海上跋涉，做好最充分的医疗保障，准备好足够的药剂，确保她在抵达目的地前，状态不会恶化。”
“交给我。”索菲亚用力点头，眼神重新变得专注而充满力量，炼金师的使命感被彻底激发。
“塔隆，”雷恩最后看向壮汉，“你和我，负责最实际的物资准备。我们去市场上采购一切远航所需的装备——抗寒耐热的特殊衣物、足够结实耐用的帐篷、净水设备、武器保养材料。还有药品，除了常规的，还要大量采购治疗冻伤、灼伤、以及抵抗精神影响的药剂。另外……”他深吸一口气，“我们需要物色一艘船。不一定立刻买下，但要找到可靠的、敢于前往危险海域的船长和船只，或者……评估我们自己弄一艘船的可能性。钱不是问题，刚刚到账的佣金可以动用大部分。”
“包在俺身上！”塔隆用力拍了拍胸膛，发出沉闷的响声，脸上露出了跃跃欲试的表情，“俺一定找最结实的船，最能扛风浪的！”
任务完成了，荣耀加身，报酬丰厚。但“晨风之誓”的每一位成员都清楚地知道，摆在他们面前的，是一条全新的、更加艰巨、遍布迷雾与死亡的征程。A级的徽章不仅是荣誉的象征，更是通往更广阔世界、同时也必须直面更恐怖危险的门票。为了拯救他们不可或缺的同伴，为了揭开隐藏在迷雾后的真相，哪怕前方是传说中凡人禁入的绝地、是深海巨兽盘踞的巢穴、是暗影议会布下的致命陷阱，他们也必将义无反顾，扬帆起航。
雷恩最后深深地看了一眼莉娜，仿佛要将她的模样刻入心底，化为无穷的动力。他将那份沉重而珍贵的兽皮卷轴小心地收入怀中，贴身处放好。然后，他毅然转身，大步走向门口。阳光恰好从走廊尽头的高窗斜射进来，在他身后拉出一道长长的、坚定无比的影子，仿佛一柄即将出鞘、指向东方未知海域的利剑。
风暴，已在远方的海平面之下悄然聚集。而属于“晨风之誓”的船，无论大小，无论将以何种方式，都即将启航，驶向那命运指引的、吉凶未卜的远方。
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