雨下得癫狂。
冰冷的雨丝密集如织，裹挟着远处战场飘来的铁锈味，从客栈破旧的窗棂缝隙里钻进来，打湿了桌角的信纸，也在佐助的袖口溅开冰凉的湿痕。
佐助坐在吱呀作响的木桌前。桌腿不稳，垫了半块砖头才勉强止住摇晃。草薙剑斜搁在膝头，剑鞘上的水珠顺着木纹滑落，在地上积起一小滩浑浊的水洼，映照出他阴沉的面容。
桌上并排摆着两封信。
都被急切地拆开过，信封边角皱缩不堪。
左边那封，印着木叶的火漆封缄。火漆印已然碎裂，狰狞的裂口中，暗红色的血渍渗透出来，将信纸边缘染成不祥的深褐色，摸上去还带着一丝未干的、令人心悸的黏腻。
右边那封，则以黑色的蜡封死死缄口，晓组织的骷髅标志被雨水晕开，像一张腐烂的鬼脸，紧紧贴在信封上。
佐助的视线先是胶着在木叶的来信上。指尖悬在信纸上方良久，指腹最终蹭到了纸边的血渍，猛地收缩了一下——如同触碰到了烧红的烙铁。
他最终还是将信纸拿起。纸张薄而脆，血渍洇透了纸背，蹭在指腹上，带着一种诡异的、扎心的暖意。
信纸展开。
奈良鹿丸潦草的字迹，与旗木卡卡西工整的笔锋交织在一起，撞入他的眼帘。仿佛两个久违的声音，裹挟着雨声，在他耳边轰然响起：
**“佐助：**
**见字如晤。**
**你读这信时，木叶的樱花……该是落尽了。**
**去年你离开那天，小樱还拽着我念叨，说等你回来，一定要一起去樱花树下吃团子。她说今年的樱花，定然比往年更加绚烂……**
**小樱……**
**她……不在了。”**
墨迹在“不在了”三个字周围晕开，如同未曾干涸的泪水，圈出一片绝望的深黑。
佐助攥着信纸的手猛地收紧。
“刺啦”一声，纸张被捏出数道裂痕，指甲几乎要掐进自己的掌心——但那疼痛，远不及心口那股窒闷的剧痛来得猛烈。
他想起小樱总挂在嘴边的“要保护大家”；想起她在医疗班弯着腰，小心翼翼为伤员缠紧绷带，发丝垂落遮住眼睛，她便歪着头，用鼻尖轻轻蹭开；想起他离开木叶那天，她追在身后奔跑，发间沾着的樱花瓣飘落在他手背上，那淡到几乎捕捉不到的香气，他却记了许多年。
**“鸣人知道消息时，当场就失控了。”** 鹿丸的字迹在这里颤抖得厉害——可以想象他写下这些字时，指节定然用力到泛白。**“疯了似的冲向晓的据点，九尾的查克拉险些暴走。幸好纲手大人以百豪之术强行压制。如今他在妙木山，随蛤蟆仙人修习仙术，说是要变成‘能劈开月亮的怪物’……既为小樱报仇，也要将你从‘歧路’上拉回来。”**
“仙术……”佐助低声重复，喉咙紧得发疼。他记得鸣人小时候修炼螺旋丸，摔得浑身青紫，爬起来依旧傻笑，说着“佐助你等着，我肯定比你强”。如今竟要去修习那连自来也都需耗费数年心血的仙术——那该是何等沉重的决心，才能让那个永远傻笑的笨蛋，做出这样的选择？
**“木叶变化不大，只是……安静了些。”** 鹿丸的字迹忽然软了下来，像是在刻意放松紧绷的情绪。**“樱花树下的石凳，还留着你当年刻下的‘佐助到此一游’。孩子们将它视若珍宝，谁也不许刮掉。总有人拉着我的衣角问：‘鹿丸哥哥，佐助哥哥什么时候回来呀？他说过要教我雷切的。’**
**卡卡西老师让我转告你，等你回来，他教你新的雷遁——‘雷切·双兽’，比你以往所用的更加凌厉，还能与螺旋丸配合。他说，你一定会喜欢。”**
信的末尾，是卡卡西的字迹，力透纸背，一笔一划都带着金石般的坚硬：**“佐助，小樱的仇，我们一同来报。木叶的门，永远为你敞开。”**
佐助死死盯着“小樱的仇”四个字，喉结剧烈地滚动。
窗外骤然炸开一道惊雷，惨白的闪电将他僵硬的脸照得一片雪亮，也映出他眼底翻涌的猩红。
恍惚间，他似乎看见小樱倒在血泊之中，手里还攥着准备分给孩子们的糖果，粉色的头发被鲜血浸透。她的眼睛却睁着，仿佛仍在等待一个不会归来的人。
他指尖颤抖着，伸向另一封黑色的信。
指尖刚触及信封，那黑色的蜡封竟如同活物般融化——顺着他的指缝流淌，露出里面泛黄的羊皮纸。
字迹是用血书写的，暗红色的墨迹黏稠未干，仿佛刚刚从血管中抽取出来。
**“宇智波佐助：**
**我们知晓你已阅过来自木叶的信笺。**
**亦知晓你此刻正承受着何等痛楚。**
**春野樱的死，不过是下属失手。**
**然，此等琐事无关紧要。**
**紧要的是，我们能令她……重返人间。”**
一滴暗红色的血珠，从“重返人间”三个字上滚落，在桌面上晕开，如同一朵凝固的、丑陋的血色樱花。
**“月之眼计划，你应有所耳闻。”**
**以无限月读笼罩整个忍界，将所有人的灵魂，囚禁于完美的幻梦之中。**
**在那里，春野樱会微笑着呼唤你的名字；**
**会为你包扎修炼时留下的伤口；**
**会在樱花树下，等待你归家；**
**会将那些未曾说出口的话语，一字一句，尽数告知于你。”**
**“你所渴求的一切，我们皆可赐予。”**
**“只要你加入‘晓’。”**
**“杀了旗木卡卡西，摧毁那个令你失去一切的木叶。”**
**“我们便助你实现这……‘愿望’。”**
**“大蛇丸 留”**
佐助盯着那行蛊惑的字句，眼前不受控制地浮现出小樱的笑容——不是墓碑上冰冷的遗照，而是她在忍者学校，举着满分的卷子追在他身后，喊着“佐助你看！我这次比你高一分！”；是他修炼雷切摔破膝盖时，她红着眼眶为他涂药，低声埋怨“笨蛋！不会用查克拉保护自己吗？留下疤痕怎么办？”；是他离开那日，她塞给他那枚樱花标本，声音细若蚊蚋“这个……你带着，想木叶的时候，就看看”……
“幻术……”他指尖抚过羊皮纸上冰冷的血字，那刺骨的凉意，反而让他清醒了半分。他想起佩恩侵袭木叶时的惨状，想起迪达拉高呼“艺术”的疯狂。晓所承诺的“没有痛苦的世界”，不过是以谎言编织的囚笼。
可是，小樱的笑靥，她指尖的温度，她雕刻的樱花木雕……这些，才是真实不虚的，是失去了，便再也寻不回的东西。
他下意识地摸向胸口——那里贴身藏着小樱赠与的护身符，一枚樱花形状的木雕，边缘已被摩挲得光滑，还带着淡淡的、仿佛永不消散的樱花香气。
仿佛她从未离去。
佐助猛地站起身，走到窗边，任由冰冷的雨水打在脸上。那凛冽的寒意，却无法浇灭内心的翻江倒海。
雨幕中，夕雾镇的樱树被狂风撕扯，粉色的花瓣纷纷扬扬地飘落，掉进积水中，像一滴滴凝固的血液，又像是破碎的回忆。
七岁那年，忍者学校的操场。小樱踮着脚尖，为他系好歪斜的护额。指尖不经意蹭到他的额头，她立刻红了脸颊，却还嘴硬道：“别乱动，系歪了就像笨蛋一样。”
十二岁那年，修炼场。他练习雷切摔在岩石上，膝盖鲜血淋漓。小樱跑过来，从医疗包里掏出药膏，眼泪滴在他的伤口上，滚烫灼人。她骂他“不会珍惜自己，将来怎么保护重要的人”。
十五岁那年，终结之谷的前夜。小樱哭着抱住他的胳膊，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。她说“佐助，求你别走……别离开我们……”。后面的话语被哽咽吞没，可他记得她眼底的光，比天上的月亮还要明亮。
“喜欢……”
佐助的指尖抵着下唇，尝到一股苦涩的铁锈味。
他从未听她亲口将告白说完。却在无数个瞬间，清晰地接收到了她的心意——是她悄悄放在他课桌里的伤药；是他修炼至深夜，她默默递来的温水；是所有人都孤立他时，她依然固执地站在他身边。
而现在，那束光，熄灭了。
他甚至连一句“谢谢”，都来不及说。
佐助转身，目光再次落回桌上的两封信。
木叶的信，字里行间浸透着温暖的羁绊与沉甸甸的责任；
晓的信，是包裹着糖衣的、淬毒的匕首。
他攥紧拳头，指节因用力而泛白：“报仇……杀了佩恩，杀了长门，杀尽所有伤害她的人。可即便杀光了他们，小樱就能回来吗？那些真实的时光，能够重来吗？”
窗外又是一道惊雷炸响。
闪电的光芒，在玻璃上清晰地映出他此刻的身影——眼中的少年，充满了挣扎与痛苦，如同一头被困在回忆与现实牢笼中的野兽。
草薙剑自膝头滑落，“哐当”一声砸在地上。
清越的剑鸣撕裂了雨幕，也仿佛劈开了他心中纷乱的迷雾。
他弯腰拾起长剑，指尖拂过剑刃的寒光，如同在与过去的自己对话：“小樱……最讨厌谎言。她曾说，‘佐助你撒谎时，耳朵会微微发红，我一眼就能看穿’。晓的幻术，是弥天大谎，一触即碎。”
“她的笑容，她掌心的温度，这木雕上残留的樱花香气……这些，才是真实。绝不能……以践踏这份真实为代价，去换取虚假的慰藉。”
剑锋低垂，指向自己的掌心——那里还留着一道修炼雷切时的旧疤，是小樱亲手为他涂的药。
“鸣人在妙木山苦修仙术，立志成为‘能劈开月亮的怪物’。我若回去，或许能助他一臂之力。我们联手，定能将那些伤害过小樱、践踏过木叶的渣滓……统统送入地狱！”
雨，不知何时停了。
乌云散开些许，清冷的月光从窗缝渗入，落在桌上的樱花木雕上，为其镀上一层柔和的微光。
佐助拿起木雕，指腹反复摩挲着上面的纹路——那是小樱亲手雕刻的，当年她刻坏了三个，才做出这个完美无缺的，还笑着说“佐助你要是敢弄丢了，我就再也不理你了”。
“小樱，等我。”
他轻声说道，声音在空旷的客栈内回荡，不再有丝毫犹豫，只剩下不容动摇的坚定。
“这次……我不会再逃了。带你回家，回木叶，回到……我们曾经共同存在过的地方。”
黎明的第一缕曙光，穿透晨雾，照亮了小镇的街道。
佐助背起草薙剑，腰间悬挂着那枚樱花木雕。
他推开门，晨雾缠绕着他的身影，被初升的朝阳拉得很长，如同一柄指向木叶方向的利剑。
他没有回头，脚步沉稳。
每一步，都坚定地迈向木叶的方向。
路过镇口的樱树时，一片残留的花瓣悄然落在他的肩头，柔软得……仿佛是她无声的触碰。
“鸣人，卡卡西老师……”
他念着这些名字，眼底的迷茫已被尽数驱散，只剩下坚硬的决意。
“我回来了。小樱的仇，由我们一同来报；木叶的未来，由我们共同守护。”
后颈的皮肤突然传来熟悉的麻痹感。
他的脚步微微一顿——那股属于晓组织的、带着黑咒印的查克拉，再次如影随形。
它飘荡在镇口的雾气中，如同一条甩不掉的毒蛇。
而在晓组织幽深的地下基地里。
密室中的水晶球“嘭”地一声炸裂，碎片四溅。
大蛇丸捏着一块锋利的碎片，指节因用力而泛白。黑色的血液自他嘴角渗出，滴落在红云黑袍上，晕开污浊的痕迹。
“愚蠢的东西……竟选择那虚伪的温暖，放弃唾手可得的永恒之力。”
他的声音如同毒蛇吐信，冰冷刺骨。
“他以为回归木叶就能得到救赎？就能忘却春野樱的死？天真得……令人发笑。”
药师兜捧着文件，恭敬地递上时，动作轻缓：“大蛇丸大人，佐助已确认前往木叶。是否需要派遣白绝部队拦截？应能在他抵达前……”
“不必。”
大蛇丸突然咧开嘴，露出一个扭曲而疯狂的笑容，蛇瞳中闪烁着骇人的光芒。
“让他回去。让他亲眼看着同伴一个个死去，看着木叶化为焦土，看着春野樱的幻影在他面前彻底破碎——届时，他自会明白，唯有‘晓’，唯有‘月之眼’，才能赐予他真正的救赎！”
他转身，望向墙壁上那巨大的、在昏暗灯光下显得无比诡异的“月之眼”图腾。
“佐助，你会回来祈求我的。”
声音在密室中回荡，充满了笃定。
“待你尝尽世间至痛，便会知道，唯有我……能给予你想要的一切。”
兜低头称是，眼角余光却扫过地上的水晶球碎片——碎片之中，映出一道并非白绝的、裹着黑色斗篷的身影，指尖缠绕着蛇形查克拉，正悄然走向密室门口。