我们那地方，老人过世，停灵期间，有个顶要紧的规矩——防“回煞”。
“回煞”也叫“回魂”。
说是人死之后，魂灵儿不会立刻去投胎，会在某个特定的时辰（通常是死后第七天半夜子时）回到生前居住的地方，最后看一眼，或是了却未了的心愿。
这回来的，不单是魂儿，往往还跟着勾魂的阴差。
因此，到了“回煞”那晚，活人必须远远避开。
不能在死者生前住的屋子里留人，更不能在里面弄出光亮和响动。
否则，冲撞了回来的魂灵或是押解的阴差，轻则大病一场，重则……直接被带走。
规矩执行起来也严格。
那间屋子要彻底清扫，尤其不能留下任何镜子（怕照出不该看的东西）。
要在屋角撒上薄薄一层香灰或灶灰，用来查验“回来”的痕迹。
门窗要虚掩，不能锁死，给“它们”留出进出的路。
家眷则要躲到邻居家，紧闭门户，无论听到什么声响，都不能出来张望。
我小时候，村里王老栓家就办过这么一回。
王老栓是村头的木匠，手艺好，人却抠门计较，跟邻里关系处得僵。
他死之后，他儿子王大虎虽不情愿，但还是按规矩操办了“回煞”。
那晚，我们几家邻居都早早熄灯，躲在屋里，大气不敢出。
半夜里，果然听见王老栓家那边传来隐隐约约的声响，像是有人拖着铁链在走路，“哗啦……哗啦……” ，还夹杂着几声模糊的、像是王老栓生前咳嗽的动静。
听得人脊梁骨发凉。
第二天天蒙蒙亮，王大虎才敢带着几个胆大的亲戚回去查看。
一进门，就看见屋角那层香灰上，赫然印着几个乱七八糟的脚印！
那脚印形状怪异，不像人，也不像常见的牲畜，深一脚浅一脚，在屋里转了一圈，尤其在王老栓生前常坐的那把旧藤椅前停留最久。
王大虎当场脸就白了。
自此以后，他对这些老规矩深信不疑。
轮到村尾的赵寡妇家出事，情况却不一样了。
赵寡妇命苦，男人早死，一个人含辛茹苦把独子铁柱拉扯大。
铁柱倒也争气，成了村里少有的大学生，在城里找了工作，安了家。
赵寡妇不肯进城，独自守着老屋。铁柱孝顺，每月寄钱，时常打电话。
可天有不测风云，赵寡妇突发急病，没等铁柱赶回来，人就没了。
铁柱悲痛欲绝，从城里赶回料理后事。
他是个受过高等教育的，对村里这些“回煞”之类的规矩，打心眼里不信，认为是无稽之谈。
“妈辛苦一辈子，死了还要被这些乱七八糟的规矩折腾？”
他红着眼眶，对前来帮忙、并委婉提醒他“回煞”事宜的村长老周说，
“周叔，我知道大家好意。但我是她儿子，我不怕她回来看看！我倒希望她真能回来！”
村长老周苦口婆心：“铁柱啊，这不是怕不怕的事，是规矩！惊扰了亡魂，对你妈不好，对你自己也不好！”
铁柱却异常固执：“我妈最疼我，就算回来，也不会害我。我就在这屋里守着她！”
无论旁人怎么劝，铁柱就是不听。
他坚持要在“回煞”那晚，独自留在母亲生前住的老屋里。
到了那天，傍晚时分，村里人就感觉不对劲。
天色阴沉得厉害，乌云压得低低的，一丝风都没有，空气闷得人喘不过气。
鸟儿也早早归巢，村里静得出奇。
铁柱把母亲的灵位擦拭干净，摆上供品，点燃香烛。
他坐在堂屋的旧椅子上，手里攥着母亲的照片，心里又是悲伤，又是几分对着所谓“回煞”的倔强。
夜幕彻底降临。
屋里只有烛火跳动，将他的影子拉得忽长忽短，投在斑驳的土墙上。
起初，一切正常。只有烛芯偶尔爆开的噼啪声。
子时将近，铁柱开始感到一阵莫名的心悸。
屋外的死寂，仿佛有了重量，压得他胸口发闷。他站起身，走到窗边，想透透气。
就在这时，他听到了一种声音。
极其细微，开始像是风吹落叶的“沙沙”声，从院子外面传来。
但那声音越来越近，越来越清晰。不再是“沙沙”声，而是……脚步声！
很轻，很慢，一步一顿，像是穿着软底布鞋，正朝着老屋走来。
铁柱的心猛地提了起来。他屏住呼吸，侧耳倾听。
脚步声到了院门口，停了一下。然后，是院门被轻轻推开的“吱呀”声。
铁柱浑身的肌肉都绷紧了。他紧紧盯着堂屋那扇虚掩的木板门。
脚步声穿过院子，来到了堂屋门外。再次停下。
铁柱能听到自己心脏“咚咚”狂跳的声音。
门外，一片死寂。
仿佛那东西，就隔着一扇薄薄的门板，静静地站在那里。
时间一分一秒地过去，压抑得让人发疯。
突然，堂屋的门，被从外面，极其缓慢地，推开了一道缝隙！
没有风，门是自己动的！
铁柱瞪大了眼睛，死死盯着那道越来越宽的门缝。
门外，是浓得化不开的黑暗。
一股阴冷的气息，顺着门缝钻了进来，带着一股……难以形容的土腥味和陈旧的、像是放了很久的樟木箱子的味道。
烛火猛地剧烈摇曳起来，颜色似乎都变成了幽绿色！
门，被完全推开了。
门外，空荡荡的，什么也没有。
就在铁柱稍微松了口气，以为是自己紧张过度出现幻觉时，他的目光，猛地定在了门口的地面上！
借着幽绿的烛光，他清晰地看到，门槛内的泥地上，正凭空出现一个又一个湿漉漉的脚印！
那脚印很小，像是女人的，沾着泥水，一步一步，朝着堂屋内走来！
可脚印的上方，空空如也！
铁柱的血液瞬间冻结了！
他想喊，喉咙却像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。
他想动，身体却僵硬得像块石头，只能眼睁睁看着那一串脚印，一步步，朝着他母亲的灵位方向走去。
脚印在灵位前停留了片刻。供桌上的蜡烛火苗，“噗”地一声，熄灭了一盏！
黑暗瞬间吞噬了一半堂屋。
接着，那串脚印转向，开始朝着铁柱坐的方向走来！
“呃……”
铁柱终于从喉咙里挤出一丝绝望的呜咽。
他闻到了那股土腥味和陈旧气味越来越浓，冰冷的气息几乎喷到了他的脸上！
他感到一种无形的、巨大的恐惧攫住了他，仿佛下一秒，就要被什么东西拖进无尽的黑暗里！
就在这千钧一发之际——
“喔——喔喔——！”
村头，不知谁家的公鸡，发出了一声嘹亮的啼鸣！
天快亮了！
那逼近的冰冷气息骤然消失！地上的脚印也停止了延伸。
堂屋里剩下的那盏烛火，猛地跳动了一下，恢复了正常的昏黄颜色。
铁柱像虚脱一样，从椅子上滑落，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透。
他惊恐地看向门口，那串湿漉漉的脚印，在门槛内戛然而止，仿佛从来就没有东西进来过。
第二天，村人们发现铁柱时，他蜷缩在堂屋角落，眼神涣散，嘴里反复念叨着：
“脚印……看不见……过来了……”
他把昨晚的经历断断续续说了出来，没人再敢怀疑“回煞”的真假。
而更让人心惊的是，他们在赵寡妇生前睡的里屋墙角，那原本该撒上香灰的地方，发现了几个清晰的、与堂屋门口一模一样的湿脚印。
脚印在空荡荡的床前徘徊了许久，最终，消失在墙壁的方向。
仿佛有什么东西，在那里停留、凝视了很长时间，然后……穿墙而去。
铁柱当天就病倒了，高烧不退，胡话连连，没多久就被城里的妻子接走了，再也没回过村子。
那间老屋，也彻底荒废下来。
村里老人说起这事，都摇头叹息：
“回煞回煞，煞气归来。活人避让，不是怕亡魂，是怕跟着亡魂一起回来的……那些‘东西’啊。”
“铁柱那孩子，孝心是好的，可有些规矩，破了，就真的要命了。”