话说贾雨村正准备过河去，突然看见有个人急匆匆地朝他奔来，那人跑到雨村跟前，气喘吁吁地说：“老爷，刚才进去的那座庙起火了！”
雨村闻言，连忙回头望去，只见熊熊烈火直冲云霄，浓烟滚滚，遮天蔽日。
雨村心中暗自思量：“这可真奇怪，我才刚离开那庙没多远，怎么就突然起火了？难道是士隐老先生遭劫于此？”
他心里既想回去看看究竟，又怕耽误了过河的行程；可若是不回去，心里又总是放不下。
犹豫了一番后，雨村向那人问道：“你刚才有没有看到那个老道士从庙里出来？”
那人回答说：“小的本来是跟着老爷一起出来的，但因为肚子突然疼起来，就稍微走开了一会儿。等我回头一看，只见那边火光冲天，原来就是那座庙起火了，所以我赶紧跑来告诉老爷。不过，小的确实没有看到有人从庙里出来。”
雨村虽然心里充满了疑惑，但他终究是个看重名利的人，哪里肯轻易回去查看？于是，他对那人说：“你就在这里等着，等火灭了以后，进去看看那个老道士还在不在，然后马上回来告诉我。”那人无奈，只得答应下来，留在原地等候。
雨村渡过河后，仍旧亲自去四处查看了一番。他查看了几个地方，每当遇到官府的馆驿，便停下来歇息。次日，他又继续前行了一段路程，终于进入了京城。一进城门，众多衙役便迎了上来，前呼后拥地簇拥着他前行。
雨村坐在轿子里，忽然听到轿前开路的人在吵嚷。他便询问发生了何事，那开路的衙役立刻拉了一个人过来，让他跪在轿前，禀报道：“这个人喝醉了酒，不知道回避，反而冲撞过来。我吆喝他，他反倒仗着酒劲耍赖，躺在街心，还说我打了他。”
雨村听后，说道：“我是管理这里地方的，你们都是我的子民。既然知道本府经过，喝了酒还不知道退避，竟然还敢耍赖！”
那人却反驳道：“我喝酒用的是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，就算是大人老爷也管不着我。”
雨村闻言大怒，喝道：“这个人目无法纪，问他叫什么名字！”
那人回答道：“我叫醉金刚倪二。”
雨村一听，更加生气，命令道：“打这个所谓的‘金刚’，看看他到底是不是真的金刚！”手下人立刻将倪二按倒在地，狠狠地打了几鞭。
倪二疼痛难忍，酒也醒了，连忙求饶。
雨村在轿子里笑道：“原来就是这么个金刚么！我暂且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。”
众衙役答应一声，将倪二绑了起来，拉着他便走。倪二苦苦哀求，也无济于事。
雨村则进内复旨回曹去了，压根儿没把这件事放在心上。
街道上那些看热闹的人，三三两两地聚在一起议论纷纷，说道：“倪二仗着自己有几分力气，又仗着喝了点酒，就耍横讹诈别人，今天可算是撞到贾大人手里了，只怕这次不会轻易饶过他。”这话很快就传到了倪二妻子和女儿的耳中。
到了晚上，倪二果然还没回家，他女儿心急如焚，便跑到各个赌场去寻找。那些赌博的人见了她，也都说同样的话。
倪二的女儿听了，急得眼泪直往下掉。周围的人见状，纷纷安慰她：“你不用着急。那位贾大人是荣府的一家。荣府里有个什么二爷和你父亲关系很好，你和你母亲去求他说个情，你父亲应该就能被放出来了。”
倪二的女儿听了这话，仔细想了想，说道：“确实，我父亲经常提起隔壁的贾二爷，说他和父亲关系不错，我们怎么没想到找他帮忙去？”
于是，她赶紧跑回家，把这事告诉了母亲。母女俩商量了一番，便决定一起去找贾芸。
那天，贾芸正好在家，见倪家母女俩前来拜访，就起身让她们坐下。贾芸的母亲见状，赶忙去沏茶招待。
倪家母女坐下后，便把倪二被贾大人抓走的事情一五一十地说了出来，恳求贾芸帮忙说情，把倪二放出来。
贾芸毫不犹豫地答应了，拍着胸脯说：“这根本不算什么，我到西府里说一声，人就能给放了。那贾大人全靠我们家的西府才得以谋得这么大的官职，只要派个人过去一说就行了。”
倪家母女听后，心里顿时踏实了许多，满脸欢喜地离开了。回到家后，她们就到府里告诉了倪二，让他不用着急，已经求了贾二爷，贾二爷满口答应会帮忙说情，很快就能把他放出来了。倪二听了，心里也很高兴。
没想到，贾芸自从那天给凤姐送礼被拒后，便觉得不好意思再进去，也不怎么常去荣府了。那荣府的门房向来都是看主子的脸色行事，主子让谁走动，那人才算有体面。要是有人来拜访，主子愿意接待，门房就会进去通报；要是主子不怎么搭理，不管是本家还是亲戚，门房一概不予理会，随便找个借口把人打发走就完事儿了。
那天，贾芸来到荣府，对门上的说：“我来给琏二爷请安。”
门上的说道：“二爷不在家，等他回来，我们替你转告一声。”
贾芸本来还想说“也请二奶奶安”，但又担心门房嫌麻烦，话到嘴边又咽了回去，只好转身回家。
回到家后，倪家母女又来催逼他，说道：“二爷常说荣府势力大，不管哪个衙门，只要开口，谁敢不答应。如今咱们和荣府本就是一家人，又不是什么大事，这点人情都讨不来，白是我们二爷了！”
贾芸听了这话，脸上挂不住，可嘴上还是硬撑着说：“昨天家里有事，没来得及派人去说，今天说了肯定就能成。这算什么大不了的事！”倪家母女听了，也只好选择相信他。
贾芸哪里想得到，最近他连贾府的大门都进不去了。他绕到后门，打算进园子里找宝玉，可没想到园门上了锁，他只能垂头丧气地往回走。
一路上，贾芸越想越气：“那年倪二借钱给我，我买了香料去讨好凤姐，这才得到了种树的差事。如今我没钱去打点疏通，她倒把我拒之门外了。她也不是什么好东西，拿着贾府太爷留下来的公款，在外面放高利贷，多收一成的利息。我们这些穷亲戚想借个一两银子都借不到。她还以为自己能一辈子富贵不愁呢，哪知道她在外的名声坏透了。这些事我不说也就罢了，真要说出来，她牵扯的人命官司可不知道有多少！”
贾芸一边想着，一边回到了家。一进门，就看到倪二的母亲和女儿正眼巴巴地等着他。贾芸心里发虚，不知道该怎么开口，支支吾吾了半天，才说：“西府那边已经派人来说了，只说贾政老爷不答应。你们还是去求求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。”
倪二的母亲和女儿听了，一脸不屑地说：“二爷这样体面的人物都办不成事，一个奴才能有什么用？”
贾芸被说得脸上挂不住，心里一急，说道：“你们不知道，现在的奴才可比主子有能耐多了！”
倪家母女听了这话，也没了办法，只能冷笑几声，说：“这可真是难为二爷白跑了这几天，等我们家倪二出来，再好好感谢二爷吧。”说完，她们就出去另托人把倪二从牢里弄了出来。
倪二只是挨了几板子，并没有受到什么严重的处罚。
倪二回到家中，妻子和女儿把贾家不肯出面说情的事跟他讲了一遍。
倪二当时正喝着酒，一听这话顿时火冒三丈，嚷嚷着要去找贾芸算账，嘴里骂骂咧咧道：“这小兔崽子，真是个没良心的白眼狼！当初他穷得没饭吃，想进贾府谋个差事，还不是多亏了我倪二爷出手相助。现在我有事儿了，他倒装作没事人一样，不管不顾了！好啊，罢了，要是把我倪二逼急了，闹出点动静来，连你们贾府两家人都别想清净！”
妻子和女儿赶忙上前劝阻：“哎！你又喝多了酒，就开始说胡话，没个分寸了！前些日子你喝醉了酒，不是闹出乱子，挨了打吗？这伤还没好呢，怎么又犯起倔脾气了？”
倪二脖子一梗，满不在乎地说：“挨了打就怕他了不成？只怕抓不住我的把柄！我在牢里的时候，结识了好几个讲义气的朋友。听他们说，不光城里姓贾的多，外省姓贾的也不少。前些日子，牢里还收押了好几个贾家的下人。我原本还觉得，贾家那些小辈和下人虽然不怎么样，但老一辈的还算正派，怎么也会犯了事？我一打听才知道，原来和这里的贾家是一家人，都住在外省，等审清楚了，就会被押解进来问罪，我这才放了心。可要说贾二这小子，他忘恩负义，我就跟几个朋友说说，他们贾家是怎么仗势欺人，怎么剥削老百姓，怎么强抢民女的，让他们出去嚷嚷。等这事儿传到都老爷耳朵里，闹大了，让你们知道我倪二也不是好惹的！”
妻子没好气地说：“你喝多了酒，赶紧睡去吧！他什么时候强占别人家女人了？根本没有的事，你别胡说了。”
倪二一拍桌子，大声说道：“你们整天待在家里，哪里知道外面的事儿？前年我在赌场碰到小张，他说他女人被贾家的人给占了，还找我商量。我倒是劝他，才了了事的。也不知道这小张如今到哪里去了，这两年都没见过他。要是再让我碰见他，我倪二给他出个主意，非得让贾老二死在我面前，好好孝敬孝敬我倪二太爷不可！你们倒好，都不把我当回事了！”
说完，倪二往床上一倒，嘴里还嘟嘟囔囔地说了好一阵，这才睡去。妻子和女儿只当他是酒后胡言，也没往心里去。第二天一大早，倪二又跑去赌场了，不提。
且说雨村回到家中，好好休息了一晚。之后，他将路上偶遇甄士隐的事情讲给了夫人听。夫人听后，不禁埋怨起他来：“你当时怎么就不回去看看呢？万一他被大火烧死了，那咱们可就太没良心了！”说着，夫人不禁落下泪来。
雨村解释道：“他现在已经是个出家修道的人了，不愿再与我们这些世俗之人混在一起。”
正说着，外面有下人进来通报：“前几日老爷吩咐去查看火烧寺庙情况的人回来了，特来向老爷回话。”雨村闻言，便踱步走了出去。
那衙役见雨村出来，连忙打千请安，然后禀报道：“小的按照老爷的吩咐，回去后不等火势完全熄灭，就冒着火冲进了寺庙，想去找那位道士。可谁知，他坐的地方已经被大火烧得差不多了。小的心想，那道士恐怕已经被烧死了。后来，那烧塌的墙屋又往后倒塌，可连道士的影子都没见着，只有他用的一个蒲团和一个瓢儿，还完好无损地放在那里。小的四处寻找他的尸首，可连一块骨头都没找到。小的怕老爷不信，本想拿那蒲团和瓢儿回来做个证据，可一拿起来，它们竟然都变成了灰烬。”
雨村听完衙役的禀报，心里已然明白，士隐这是已经羽化登仙了。于是，他打发走了衙役，回到房中。他并没有将士隐被火化的事情告诉夫人，怕她作为妇道人家，听了之后反而会更加悲伤。他只是轻描淡写地说，没有找到任何踪迹，想必士隐是已经先离开了。
雨村出来，独自坐在书房里，正打算仔细琢磨士隐说的那些话，忽然有家人匆匆跑来传报：“朝廷传来旨意，要求交看相关事件。”
雨村急忙登上轿子，匆匆赶往内廷。刚一进去，就听有人说：“今天贾存周（贾政字存周）担任江西粮道时被人弹劾，如今已回到京城，正在朝堂上谢罪。”
雨村赶忙来到内阁，见到了各位大臣，仔细看了关于海疆事务办理不善的圣旨内容。看完后，他立刻出去寻找贾政，先是对贾政被参一事表达了为他抱不平的话，接着又向他道喜，还关切地问道：“这一路回来可还顺利？”
贾政便把与雨村分别之后的种种事情，详细地讲了一遍。
雨村又问：“谢罪的奏本递上去没有？”
贾政回答说：“已经递上去了，等皇上用过膳，就能知晓旨意内容了。”
正说着，只听里面传出旨意，宣贾政进去。贾政赶忙快步走进。那些和贾政关系不错的大臣们，都在里面等着消息。
等了好一会儿，才见贾政从里面出来，只见他满头大汗。众人赶忙迎上去，围住他问道：“皇上有何旨意？”
贾政吐了吐舌头，心有余悸地说：“吓死人，吓死人！多亏各位大人关心，好在没什么大事。”
众人又问：“旨意问了些什么？”
贾政说道：“旨意问的是云南私带神枪那个案子。我在奏本里写明，涉事的是原任太师贾化的家人，皇上一时记起我们先祖的名字，便问了起来。我赶紧磕头奏明，我们贾家先祖的名字是代化，皇上听了便笑了，还降旨意说：‘之前担任兵部职位，后来又降为府尹的，不是也叫贾化么？’”
当时，雨村也在场，听到这话不禁吓了一跳，连忙问贾政：“老先生当时是怎么向皇上奏报的？”
贾政回答道：“我就缓缓地奏道：‘原任太师贾化是云南人，现任府尹贾某是浙江湖州人。’皇上又问：‘苏州刺史奏报的贾范，是你家族中的人吗？’我连忙又磕头奏道：‘是的。’皇上听后，脸色一变，说道：‘纵容家奴强占良民妻女，这还能算事吗？’我吓得一句话也不敢说。皇上又接着问：‘贾范是你什么人？’我赶紧奏道：‘是远房亲戚。’皇上听后，哼了一声，便下旨让我退下了。这可真是一件让人吃惊的事！”
众人听后，纷纷说道：“本来也挺巧的，怎么一连就发生了这两件事？”
贾政叹了口气，说道：“事情本身倒不算稀奇，只是都姓贾，这就不好了。我们贾家支系繁多，年代久远，各处都有分支。现在虽然还没出什么事，但皇上心里记着个‘贾’字，终究不是好事。”
众人安慰道：“真就是真，假就是假，怕什么。”
贾政却忧心忡忡地说：“我心里其实巴不得不做官，只是不敢提出告老还乡。现在我们家里有两个世袭的职位，这也是没办法的事。”
雨村在一旁说道：“如今老先生还是工部的职位，想来京官应该不会有事的。”
贾政却摇摇头，说道：“京官虽然表面上没事，但我毕竟做过两次地方官，这其中的事情也说不准。”
众人又纷纷说道：“二老爷的人品和行事，我们都十分佩服。就是令兄大老爷，也是个好人。只要在令侄辈身上多加管教就行了。”
贾政听后，叹了口气说道：“我因为常年在外，对舍侄的事情了解不多，心里也一直不太放心。诸位今日提起，都是我的至交好友，或许你们听说过东宅那边侄儿家有什么不守规矩的事情吗？”
众人回答道：“没听说别的，只是有几位侍郎之间关系不太和睦，内监里头也有些小矛盾。不过想来应该没什么大不了的，只要嘱咐那边令侄诸事留神就行了。”众人说完，便纷纷举手告辞散了。
贾政随后回到家中，一众子侄们早已等候在门口，纷纷迎上前来。
贾政先走到贾母跟前请了安，接着，众子侄也依次向贾政行了礼，随后大家一同进入府中。王夫人等人早已在荣禧堂等候多时，见贾政归来，连忙迎上前去。
贾政先到贾母房中，拜见了母亲，细细诉说了自己因工作调动而离家多时的情况。
贾母关切地询问起探春的近况。贾政便将探春许配给他人的事情禀告了贾母，还说道：“我这次离家匆忙，没能赶上重阳节与家人团聚。虽然没能亲眼见到那边的情形，但听那边亲家派来的人说，一切都非常好。亲家老爷和太太还特意托人向老太太问好，还说今冬明春的时候，大概有机会能调回京城，那可就太好了。不过现在听说海疆那边有些战事，说不定到时候调回来的计划会受影响。”
起初，贾母因为贾政被降职调回，又得知探春远嫁他乡，身边没有一个亲人照应，心里很是不痛快。但听了贾政关于官场情况的说明，又得知探春在那边过得还不错，心情也就渐渐好转，转忧为喜，笑着让贾政出去。
随后，贾政与兄弟们相见，众子侄再次上前拜见。大家商定，第二天清晨一起去祠堂祭拜祖先。
贾政回到自己房中，王夫人等人早已迎上前来行礼问候。随后，宝玉和贾琏也上前，另行拜见贾政。
贾政看着宝玉，发现他比起离开时面色红润了许多，人也显得安静沉稳，却不知他内心其实一片混沌。
见宝玉这般模样，贾政心中甚是欢喜，也就不再把降职的事放在心上，心里暗自庆幸：“多亏老太太安排得周到妥当。”
接着，贾政又看向宝钗，只见她愈发显得沉稳持重，比以往更添了几分气质。再看贾兰，文雅俊秀，举止间透着书卷气。
贾政脸上不禁露出了喜悦的神情。唯独看到贾环时，发现贾环还是和以前一样，终究谈不上有多喜爱。
在房里歇息了半日，贾政忽然想起：“怎么今天好像少了一个人？”
王夫人心里明白，贾政这是想起黛玉了。之前因为家书里没提这件事，今天贾政刚到家，正是高兴的时候，王夫人不便直接说出实情，只含糊地说黛玉病了。
可她哪里知道，宝玉心里早已如刀割一般难受，只是碍于父亲刚回来，不得不强忍着悲痛，尽心尽力地在一旁伺候。
晚上，王夫人设下家宴为贾政接风，子孙们依次上前敬酒。
凤姐虽然是侄媳妇，但如今掌管着家里的事务，也随着宝钗等人一起给贾政递酒。贾政见大家都敬过酒了，便说道：“递过一轮酒，大家都回去歇息吧。”又吩咐家里的下人们不必再在一旁伺候，等明天一早拜过宗祠之后，再来见他。
安排妥当后，贾政和王夫人聊起了分别之后的种种事情。王夫人心里有诸多顾虑，很多话都不敢轻易说出口。倒是贾政先提起了王子腾的事情，王夫人听了，强忍着悲痛，不敢表现出过多的哀伤。
接着，贾政又说起薛蟠的事，王夫人只是淡淡地说了一句：“那是他自己作孽，自食其果。”趁这个机会，王夫人便把黛玉已经去世的消息告诉了贾政。
贾政听了，顿时大吃一惊，忍不住落下泪来，嘴里不停地叹息。
王夫人见状，也再也控制不住自己的情绪，哭了起来。旁边的彩云等人见状，急忙上前拉扯王夫人的衣角，提醒她注意。王夫人这才强忍着悲痛，止住了眼泪，又和贾政说了一些宽慰的话，随后两人便安歇了。
第二天一大早，众人前往宗祠举行祭拜仪式，贾家的子侄们全都跟随一同前往。仪式结束后，贾政在宗祠旁边厢房里落座，随后让人把贾珍和贾琏叫了过来，向他们询问家中事务的情况。贾珍挑了一些能讲的事情，向贾政作了汇报。
贾政听完后，说道：“我刚回到家，也不方便详细地查问家里的情况。只是听外面的人说起，如今咱们家里的情况和以前大不一样了，你们做事情一定要谨慎才行。你年纪也不小了，孩子们得好好管教管教，别让他们在外面惹是生非、得罪了人。琏儿你也该听听。我并不是刚一回家就故意挑你们的错，是因为我听到了一些不好的传言，所以才跟你们说这些，你们更得小心谨慎些。”
贾珍等人听了，脸涨得通红，也只敢一个劲儿地答应“是”，不敢多说什么。贾政见状，也就没有再继续说下去。
之后，贾政回到西府，府里的众家人在门口磕头后。贾政又走进内宅，众女仆纷纷上前行礼，这里就不多说了。
只说宝玉因为昨日贾政询问起黛玉的情况，王夫人回答说黛玉身体有病。他就在心里暗暗伤心。等到贾政吩咐他回去，一路上已落了好多眼泪
回到自己房中，只见宝钗正和袭人等人在屋里说话。便独自在外间坐下，满心烦闷。宝钗见状，便让袭人给宝玉送去茶水。
宝钗心里琢磨着，宝玉这般模样，想必是担心贾政查问他的功课，所以才如此愁眉不展。于是，宝钗便走到宝玉身边，打算安慰安慰他。
宝玉见宝钗过来，便顺势说道：“你们今晚先睡一回吧，我想一个人静静，定定神。如今我的记性可大不如从前了，常常是刚说了三句话，就忘了两句，要是老爷瞧见我这副模样，肯定不好。你们就别管我了，先去睡吧，让袭人陪着我。”
宝钗听宝玉这么一说，觉得挺有道理，便自己回到房里先睡下了。
宝玉轻轻拉着袭人，让她坐下，带着几分央求的语气说：“你去把紫鹃叫来，我有话要问她。不过，紫鹃每次见了我，脸上和言语里总是带着股怨气，你得帮我跟她解释解释，她来了我才好说话。”
袭人皱了皱眉，说道：“你刚才还说自己要定定神呢，我听着还挺高兴，怎么转眼间又惦记上这事儿了？有什么话，明天问不行吗？”
宝玉急切地说：“我就今晚有空，明天万一老爷叫我有什么事，就没时间了。好姐姐，你快去帮我把她叫来。”
袭人无奈地摇摇头：“她要不是二奶奶叫，是不会来的。”
宝玉更急了：“所以我才求你去跟她说清楚才好。”
袭人问：“那我该说什么？”
宝玉叹了口气，说道：“你还不明白我的心思，也不懂她的心意吗？还不都是为了林姑娘。你去跟她说，我并不是个负心的人，可现在你们却把我弄成了一个负心汉的形象！”
说着，他朝里屋望了望，用手一指，继续说道，“她是我本就不愿意的，都是老太太她们捉弄的，好端端地把林妹妹给害死了。就算她死了，也该让我见见，把事情说清楚，这样她死了也不会怨我。你听过三姑娘她们说的吧，林妹妹临死前还怨恨我。紫鹃为了她姑娘，也对我恨得要命。你想想，我是那种无情无义的人吗？晴雯不过是个丫头，也没什么大不了的优点，她死了，我老实告诉你吧，我特意写了篇祭文去祭奠她。那时林姑娘还亲眼看到了。如今林姑娘死了，难道还不如晴雯吗？死了连个祭奠的机会都没有。林姑娘要是泉下有知，她想起来会不会更加怨恨我么？”
袭人说道：“你要祭奠就自己去，找我们做什么？”
宝玉说：“我自从病愈之后，就想着要写一篇祭文，可不知怎么的现在一点儿灵感都没有了。如果是祭奠其他人，随便写写也就罢了；但要是祭她，那可是一点儿也不能显得俗气或粗鄙的。所以我把紫鹃叫来是想问问，她姑娘这条心，她打从哪里看出来的。我生病之前还能想明白这些，一病以后什么都记不得。你说林姑娘之前已经好了，怎么忽然死的？她好的时候我没去看她，她怎么说？我病的时候她也没来，她又怎么说？所以我把她留下的东西都拿了过来，可你二奶奶总是不让我碰，也不知道她是什么意思。”
袭人回答道：“二奶奶是怕你伤心，还能有什么别的意思？”
宝玉说：“我不信。如果她真的那么惦记我，为什么临死前要把诗稿都烧了，不给我留个纪念？而且我还听说天上响起了音乐，说不定她是成了神，或者登仙去了。我虽然看到了棺材，但终究不知道里面是不是她。”
袭人说道：“你这话真是越说越糊涂了！怎么可能会在一个人还没死的时候，就放个空棺材说人死了呢？”
宝玉说道：“不是这样的！一般来说，成仙的人，要么是肉身直接去的，要么是脱胎换骨之后去的。好姐姐，你还是去把紫鹃叫来吧。”
袭人说：“现在我先把你的心思详细跟她说说，如果她愿意来，那还好；要是不愿意来，我还得费不少口舌。就算她来了，见到你也不一定肯细说。依我看，等明后日二奶奶出门了，我慢慢去问她，或许能问得详细些。等有空的时候，我再慢慢告诉你。”
宝玉说：“你说得也有道理。只是你不知道我心里有多着急。”
正聊着，麝月从屋里走出来，说道：“二奶奶说，现在都已经四更天了，请二爷进屋睡觉吧。袭人姐姐肯定是聊得太开心，忘了时间了。”
袭人听了赶忙说道：“可不是，确实该睡了，有什么话明天再聊吧。”
宝玉没办法，只能满含愁绪地走进屋去，又凑到袭人耳边轻声说：“明天可别忘了。”
袭人笑着说：“知道了。”
麝月也笑着说：“你们俩又在搞什么鬼名堂。怎么不跟二奶奶说了，就到袭人那边睡去？这样你们想聊一整夜都没问题，我们也不管。”
宝玉连忙摆手说道：“别声张。”
袭人假装生气地嗔怪道：“你这小丫头片子！又在这儿乱嚼舌根，看我明天不撕了你的嘴！”
说完，转过头对宝玉说：“这还不是二爷闹的？都说到四更天了，话还没个完。”一边说，一边送宝玉进屋，大家各自散去。
那天晚上，宝玉翻来覆去怎么也睡不着。等到第二天，他心里还是一直想着前夜的事，难以释怀。
这时，只听见外面有人进来传话，说道：“各位亲戚朋友得知老爷回来了，都打算送戏班来唱戏，为老爷接风洗尘。老爷再三推辞，说：‘唱戏就不必了，干脆在家里准备些薄酒，邀请亲朋好友过来，大家聚在一起聊聊天。’于是就定下后天摆酒席宴请众人，所以进来告诉。”
不知都请了哪些人，且听下回分解。