神朝涵元一百二十二年,夏。
时值盛夏,烈日灼灼,但神朝后宫之内,却因阵法调节,气候宜人,暖风拂面,带着荷塘清韵与百卉芬芳。整个宫廷为即将到来的“百花盛宴”忙碌妆点,彩绸悬廊,宫灯结穗,一派锦绣繁华。然而,在这极致的绚烂之下,一股无形的、关乎未来十年格局的紧张气息,正随着十年一度妃嫔考核的临近,悄然弥漫,压得人心头微沉。
百花盛宴,乃是神朝后宫夏季最重要的庆典之一,旨在观赏御花园内千百灵植于盛夏竞放的盛景,亦是妃嫔们展示风姿、联络情谊(或暗中较劲)的重要场合。
而今年的百花盛宴,因其恰在妃嫔考核前夕,更添了几分不同寻常的意味。
御花园此刻已是万紫千红,如火如荼。千年朱瑾灼灼如焰,碗口大的玉兰清冷吐芳,珍稀的“七彩琉璃牡丹”在阳光下流转着梦幻光晕,更有无数叫不上名字的奇花异草,依着灵脉地势分布,构成一片灵气氤氲、美不胜收的仙家景象。
宴席主会场设于临水的“藕香榭”及周边开阔草地,水榭亭台以鲜花灵草装饰,四周轻纱曼舞,池中芙蕖亭亭,锦鲤悠游。
丝竹管弦之声已预先排练,悠扬悦耳,穿梭于花木之间。
在这片繁华盛景之中,后宫金字塔尖的几位高阶妃嫔,姿态各异,心思莫测。
端贵妃姜氏,居于后宫权力之巅已数十载。她今日虽未至宴席现场督视,但长春宫发出的指令早已将一切安排得滴水不漏。她坐镇宫中,目光却已越过眼前的繁花似锦,投向即将到来的考核。
金丹后期的磅礴气息引而不发,眉宇间英气与威仪并存。她需要在这次考核中,进一步巩固自身阵营,提拔如虞璎这般有潜力又知进退的新锐,同时压制惠妃一系可能带来的挑战。百花盛宴于她,不过是考核前最后一次观察各方动向的舞台。
惠妃姬氏,则显得更为从容优雅。她漫步于自己在瑶华宫的小花园中,指尖拂过一株并蒂莲,唇角含笑,眼神却深邃难测。与端贵妃的阳谋权势不同,她更擅长以柔克刚,于无声处布局。
姬瑶的晋升是她棋盘上的一步,但她绝不会让其脱离掌控。考核在即,她既要借助姬瑶和姬家势力打压对手,也要防备端贵妃借题发挥。百花盛宴上,她将是那位最温婉亲和、关怀姐妹的贵妃,但每一句问候,或许都暗藏机锋。
而在天妃之下,九嫔之列虽未满员,但现有的几位,无一不是背景深厚、修为高深之辈,她们的态度,同样能左右局势。
燕修仪(姞姓),位居九嫔之中三嫔,地位尊崇。她出身上古八大姓之一的妊姓(传闻为伏羲之后),最擅推演音律。自成功凝炼天罡出关后,修为愈发深不可测,已至炼罡中期。
她性情清冷,不喜俗务,常年居于“鸣鸾殿”深居简出,终日与琴箫为伴。此次百花盛宴,她或许会因礼制出席,但多半是寻一僻静处,冷眼旁观这红尘纷扰。其超然物外的态度,使她成为各方都想拉拢,却又难以真正触及的存在。考核之事,她未必会直接插手,但其态度倾向,本身便是一种力量。
云修容(妘姓),位列九嫔之中三嫔,气质温婉如水,容貌姣好,似不食人间烟火。她出身妘姓,与永王妃同族,背后关系盘根错节。
看似与世无争,整日只在宫中赏花品茗,修炼养性,但其能稳坐修容之位多年,岂是简单之辈?她如同静谧的深海,表面平静,内里却暗流涌动。无论是端贵妃还是惠妃,都对她保持着一定的客气与距离。此次考核,她或许不会明确站队,但她的任何一丝微妙倾向,都可能影响中间派妃嫔的选择。
嬴充容(赢姓),同为九嫔之中三嫔,风格与云修容截然不同。她出身赢姓,此姓擅长畜牧交通,族中多出悍将。
嬴充容本人亦带着一股飒爽利落之气,修为扎实,行事果决,掌管着部分宫中车马仪仗及部分低级宫苑的巡查事务,颇有实权。她与端贵妃因军务渊源走得稍近,但并非其附庸,自有其主张。考核之中,她看重的是能力与实干,对弄虚作假、徒有虚名之辈最为不屑。
夏修媛(姒姓),位居九嫔之下三嫔,容貌秀丽,眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色与坚韧。姒姓擅长治水城建,然近年来族中略显青黄不接。
夏修媛能晋升九嫔,更多是凭借自身努力与早年机缘。她于修炼上刻苦,但因资源所限,进度在九嫔中稍逊,地位也最为微妙。她需小心翼翼地在端贵妃与惠妃的夹缝中求存,同时也要应对下方如虞璎这般潜力新人的冲击。此次考核,对她而言,巩固自身地位的压力极大。
除了这些高位妃嫔,后宫的中坚力量——五品嫔妃(婕妤,荣华,婉仪),如今尚不足十人,她们或是某方面的专才,或背靠某方势力,此刻也都在暗自发力,力求在考核中保住地位,甚至更进一步。
而数量最为庞大的六、七品妃嫔(如虞璎、姬瑶、韩良人等)以及更低品阶的妃嫔,更是暗流涌动的主体,晋升的渴望与对未来的焦虑交织在一起。
百花盛宴的请柬已发至各宫,丝竹声、笑语声、花香、酒香即将充斥御花园的每一个角落。
然而,每一位盛装出席的妃嫔心中都清楚,这不仅仅是一场宴饮。它是考核前最后的放松,也是最后的观察与试探。每一个眼神交汇,每一次言语寒暄,都可能蕴含着关乎未来十年的荣辱兴衰。