太祖皇太后缓缓的舒了口气，整个人更是一身的疲态：
“哀家是个妇道人家，拼尽一生所求的也不过是守住这姜家的天下。
朝堂之上，他们对哀家垂帘听政敢怒不敢言，都说哀家把控朝政，可若不是为了哀家到了下面能给你祖父一个交代，哀家又为何要背负这样的骂名呢！”
太祖皇太后看向韶华，眼中是从未袒露过的脆弱。
“哀家自己的身体，哀家清楚。早已经是风中残烛，想来已经是熬不了多久了。
一旦哀家闭了眼，留下这幼帝还有那胆怯的生母......
这江山，顷刻间便会成为群狼环伺的肥肉。”
韶华忍不住咬着下唇，握着太祖皇太后的手不由的收紧。
“皇祖母，您别乱讲，您只是太累了，休息休息就好了。”
韶华劝着太祖皇太后，可没想到太祖皇太后反手用力的抓着韶华的手，眼里迸发出光亮：
“你去！去和苏亦安开福脉矿。只要你紧紧地握着福脉矿，这江山便不会旁落。”
“福脉矿？皇祖母这到底是什么啊？”
韶华问着。
“黑火药。取出福脉矿里的东西，按照这个上面的指示操作，就能做出黑火药。”
说着说着，太祖皇太后自枕头下面取出一方绢帕来，她将绢帕递给韶华，韶华接过仔细的看着。
“哀家要你背下来，然后烧了它。”
韶华翻看着，听着太祖皇太后的话，仔细的背着上面的内容。
“皇祖母，为什么是我？”
韶华不忘问着太祖皇太后，太祖皇太后叹了口气才缓缓的说着：
“这绢帕是你母后留下的，这本身就是她留给你的。只有你才可以继承她的遗愿......佑我河山。”
“哀家要你立誓，若是有个意外......你要扶你七哥知叙为帝。幼帝......幼帝保他一生平安......”
“皇祖母……”
韶华像是预感到了什么，震惊的不敢说话。
太祖皇太后这是起了废幼帝的心，韶华知道当初立太子的儿子为皇帝是因为太祖皇太后觉得自己身子骨还硬朗，足够等幼帝长大。
如今，太祖皇太后若是撒手人寰，幼帝必然会引来巨大的祸端。
韶华想起了陈砚在自己府上与自己的“交易”，她几乎是脱口而出：
“皇祖母，那林平州呢？”
提到林平州，太祖皇太后的眼神复杂了一瞬，随即冷静道：
“你想让他回长安是么？”
太祖皇太后反问，韶华点了点头，随即又摇了摇头：
“皇祖母，你也说匈奴那边蠢蠢欲动。林平州的能力，有目共睹，为何不让他继续出征？”太祖皇太后看着韶华，细心教导着：
“他可以从南疆回来，但是不能是哀家下旨赦免他。
林平州要回来，得你亲自去迎。
借你的手将他迎回，再加上他对你的那些个心思，他才会对你忠心。”
太祖皇太后这般说着，她怕韶华听不懂，便又开口解释着：
“你要知道，毕竟哀家是他的“杀父仇人”，林相的事情，是他与朝廷之间的死结。这个结，只有你能去解。”
韶华一愣，却是听懂了太祖皇太后的布局。
这一番番，环环相扣，狠辣果决，又深谙人心。
“我......我可以吗？”
韶华有些没有信心，她看着太祖皇太后苍白却闪烁着惊人光芒的眼眸，一时间感受到沉重的责任和无边信任压在了她的肩膀。
“哀家的孙女，怎么会差？！”
“皇祖母……”
韶华的声音哽咽起来，太祖皇太后松开握着韶华的手，缓缓的合上眼，极其疲惫的吐了一口气，做着最后的嘱托：
“小九，你要记住。心要狠，手要稳，眼光更要放的长远。男人，你可以爱、可以宠、但是他们不能是你的全部。”
太祖皇太后说完，便又昏昏的睡了过去。
韶华离开长乐宫，回到了长公主府。
——————长公主府——————
韶华回来的第一件事，就是差人去影卫营将夙止叫了回来。
一个时辰后……
书房内，夙止单膝跪地，动作干净利落：
“殿下，夙止回来了。”
一段时间不见，夙止的声音比记忆中的清冽多了几分低沉。
韶华从书案后抬起头，目光落在夙止的身上。
夙止依旧穿的是那件黑色的劲装，只不过他的曲线变得更加挺拔和精悍。
他低着头，乌黑的发丝用一根简单的布带束在脑后，几缕碎发散落倒是遮住了半张侧脸。
他的脸看上去黑了许多，露在外面的皮肤也变得有些粗糙。
跪在地上的夙止，看着比之前更加沉稳。
夙止没有主动抬起头，只是依旧维持着单膝跪地的姿势。韶华看着他，心中掠过一丝极淡的、连她自己都未曾深究的情绪。
她知道影卫营的重修是何等残酷，这一次和她成婚那次被送回去不同，这一次他是有了过错才回影卫营重修的，他能够全须全尾地回来，就已经很不错了。
“起来吧。”
韶华开口，夙止依言起身。
“谢过殿下。”
夙止的动作很是流畅，等到他站定后，他并未像曾经那样立刻抬眼看向韶华，而是依旧微微低垂着眼睑，目光落在身前一步远的地面上，姿态恭敬却带着疏离。
“影卫营的规矩，走完了？”
韶华问着。
“是。夙止已经通过全部重修的考核。”
夙止的回答，简短又直接。
韶华站起身，走到他面前，打量着他。
等到走近一些，她才看见他的眼角处有着一条极浅的疤痕。
夙止一直紧抿着唇，身上还带着一点铁锈味。
“夙止，你可怨我？”
光是想韶华也知道夙止经历了什么，她突然间问着他。
“属下失职。受罚理所应当。能够再次回到殿下身边，已是殿下恩典。属下哪里会怨？”
闻言，韶华点了点头。
“从今日起，你官复原职。仍然是我长公主府的侍卫统领，三日后，我要你与我一同去药王谷......”
“属下，遵命。”
夙止终于抬起头，之前一直湿漉漉眼眸，如今清冷如寒星。