木叶的主干道上，战争的痕迹与新生的活力交织在一起。
几家忍具店刚刚重新开张，店主正忙着擦拭橱窗上的灰尘；
医院方向不时有担架抬出，医疗忍者行色匆匆，但伤员脸上大多带着劫后余生的平静和庆幸。
街角的临时酒馆坐满了庆祝的忍者，清酒的香气与酣畅的笑声在空气中飘荡。
“看！是千澈大人！”
不知是谁先喊了一声，整条街道蓦地一静，随即爆发出更热烈的欢呼。
人群如分海般自发让开道路，眼中满是崇敬。
千澈微微颔首致意，脚步不停。
在街角，他遇到了两个格外醒目的身影
——迈特凯正扛着巨大的训练器材，身边跟着一个与他容貌相似、笑容同样灿烂的中年男子。
“千澈君！”凯竖起大拇指，洁白的牙齿闪过一道光，“这位是我的父亲！”
迈特戴恭敬地行礼：“感谢您在战场上对凯的照顾。”
千澈还礼：“凯的实力，完全配得上他的努力。”
这番对话让凯的热血瞬间沸腾，当场就要做五百个俯卧撑，被戴大笑着拉走了。
转过街角，三色丸子的甜香飘来。
熟悉的店铺前，千澈捕捉到了两个熟悉的身影。
他泄出一丝查克拉，其中那个稍年长的少年立刻警觉回头。
“千澈！”
“千澈哥！”
止水快步走出店铺，脸上漾开重逢的喜悦。
跟在他身后的鼬则睁大了黑曜石般的眼睛，一眨不眨地盯着千澈脚边的伊奇。
“回村这几天都找不到你。”止水的语气带着些许埋怨，“族长只说你在处理要事。”
“抱歉，在大蛇丸那里做了些研究。”
千澈歉然道，目光却落在正与伊奇大眼瞪小眼的鼬身上。
小鼬双手各握着一串丸子，犹豫地向前递出：“你...要尝尝吗？”
“呜噜呜噜。”伊奇甩了甩耳朵，姿态矜持，仿佛恩赐。
鼬困惑地皱起小小的眉头，似乎在思考如何把丸子交给交给一只忍犬。
就在这时，“愚者”化成的沙手突然出现，自然地接过丸子串。
小鼬的眼睛顿时亮了起来，仰头看向千澈：
“千澈哥，这是你的忍犬吗？我能摸摸它吗？”
“只要你能碰到它。”千澈忍俊不禁。
伊奇闻言，狗嘴勾起一个挑衅的弧度。
下一秒，鼬的身影突然动了，而伊奇同时向后灵巧跃开，一人一犬在街道上追逐起来，引得路人纷纷侧目。
望着他们远去的背影，止水脸上的笑容渐渐收敛。
他示意千澈走向道旁一株纷扬的樱花树下，声音压低：
“千澈，有件事我一直想不明白。”
止水手指摩挲着忍具包，“在雾隐战线时，最初我们与其他忍者相处得很好。特别是你斩杀忍刀七人众后，所有人都对我们热情相待。可为何…随着战事缓和，隔阂反而重现？”
樱花飘落在止水肩头，他的声音带着深深的困惑：“明明共同历经生死，宇智波却始终无法真正融入这个村子？”
千澈的目光穿过纷扬的樱花，仿佛看到了更遥远的过去。
“问题的根源从不在于你们，止水。”
他的声音平静且沉重，“你应该知道，宇智波斑和千手柱间终结了乱世，建立了村子。但是在建立木叶之前，宇智波与千手是世仇。初代火影能够放下仇恨，但不是每个人都拥有他那样的胸怀。”
他抬手接住一片花瓣：“二代火影千手扉间，始终对宇智波充满戒备。他设立的警备队，表面上给予权力，实则是将宇智波放在火上烤——让本性骄傲的族人们去处理最易得罪人的治安问题，久而久之，隔阂自然产生。”
“难道就无法改变了吗？”止水急切地问。
“改变已经开始了。”千澈的唇角微微扬起，“四代目与二代目的理念不同，他会公正地对待宇智波。不过...”
“谁当火影其实并不重要。重要的是，我会超越宇智波斑，届时，荣耀尽归宇智波。”（蹭一下~）
止水怔怔地望着挚友，在双眼中看到了比万花筒更深邃的东西——超越时代的野心与担当。
当夕阳开始西沉，将木叶染成一片金色时，千澈站在了族长宅邸前。
典型的和式院落里，宇智波族徽在斜阳下泛着柔和的光泽。
拉门入内，富岳正跪坐在茶室主位，美琴微笑着为二人沏茶。
“战争终于结束了。”富岳难得地放松了姿态，眉宇间的川字纹都浅了几分。
美琴将茶盏轻轻推至千澈面前：“尝尝今年新采的秋茶。美音那丫头去空区找猫婆婆打造新忍刀了，说是要跟上某个人的脚步呢。”
千澈接过茶盏，会意一笑：“美音姐的刀术，向来是族里最出色的。”
寒暄过后，富岳神色一正：“你之前说的改革，具体要如何推进？”
千澈将茶盏轻轻放下，目光扫过茶室墙上的族徽：
“搬家、改名、进部、做公关。”
“将族地整体南迁，迁至火影楼与医院的夹角。要让宇智波从村边的监视对象村心的守护者。”
富岳闻言轻轻摇头：“你知道这需要多少资金吗？而且长老会绝不会同意...”
“资金可以从战功赏金中支出。”
千澈从容接话，“至于长老们——由我的眼睛做担保，也许再加上族长你自己。他们看的清情况的。”
他继续道：“其次，警备队改制。摘下宇智波警备队的旧匾，换上木叶第一派出所的新牌。”
“所长由火影亲自挂名，设立五个分队长，我们只保留两个常任席位，其余全部公开选拔。每年招募的新成员中，允许三成来自其他家族和平民。”
美琴添茶的手微微一顿，富岳更是直接挺直了背脊：“这等于放弃了警备队的控制权！”
“用表面的控制权，换取在整个木叶体系中的话语权。”
千澈的目光锐利如刀，“族长，您愿意永远被困在这个小小的警备队里，还是想要真正参与村子的决策？”
茶室陷入沉默，只有茶水沸腾的声音轻轻作响。
“最后是进部和公关。”
千澈的声音缓和下来，“止水进入暗部，族长您要以顾问身份进入高层会议。同时，族长你与美琴姐赴大名府及边境三城，以‘战功慰问’名义拜会阵亡家属；”
“让带土、止水这些英雄到忍校、到医院去讲述他们的故事。鼬还小，就随队当‘扶孤学长’，给战争孤儿补手里剑，照片登在官方简报第一版。让所有人知道，写轮眼守护过木叶，宇智波为村子流过血。”
富岳久久不语，手指在膝盖上轻轻敲打着。
终于，他深吸一口气：
“最后一个问题——这些计划，你在其中扮演什么角色？”
千澈站起身，走到窗边望向窗外。
夕阳的余晖将他的身影拉长，映在榻榻米上。
“我？我不就是‘宇智波斑’么？这个时代可没有千手柱间。”