联邦议会大厦，这座往日里象征着民主与辩论的庄严殿堂，今日却被一层无形而压抑的氛围所笼罩。
在巨大的联邦徽记下，联邦最高法院首席大法官，一位须发皆白、面容严肃如岩石的老者，端坐在主持席上。他面前的槌子仿佛有千斤重。会场四周，穿着黑色制服、佩戴闪电拳头臂章的安保人员如同雕塑般站立，他们的眼神锐利，扫视着在场的每一位议员和旁听者，确保没有任何意外发生。就连透过特殊屏障投射进来的天光，也显得格外惨白，无法驱散这弥漫的压抑。
“关于前五星上将顾夜珩叛国罪指控，及与之相关的‘特别授权法案’审议，最终听证会，现在开始。”首席大法官的声音通过扩音系统传遍会场，不带一丝感情，如同冰冷的法槌敲在每个人的心头。
霍兰德派系的议员们早已准备充分。他们轮番上阵，走到发言席前，言辞激烈，证据看似确凿。
一位挂着泪痕的“阵亡士兵家属”通过视频连线，控诉顾夜珩在一次边境冲突中故意延误支援，导致其子所在舰队全军覆没；几位穿着白大褂的“技术专家”出示了精心伪造的信号溯源报告和资金往来凭证，显示顾夜珩与已知敌对势力进行秘密通讯，其数据链条看似无懈可击；更有被霍兰德掌控的前线军官作证，指认顾夜珩在战前会议中多次发表消极言论，意图动摇军心……
这些所谓的人证、物证，如同精心编排的戏剧，一环扣一环，将顾夜珩描绘成一个冷血、贪婪、彻头彻尾的叛国者。霍兰德派系的议员们配合默契，时而捶胸顿足，时而厉声质问，将现场的气氛一步步推向对“叛徒”的同仇敌忾之中。
而顾夜珩一方的辩护席，则显得势单力薄。由于顾夜珩的缺席，辩护律师的发言显得苍白无力，提出的质疑和反证在对方铺天盖地的证据和煽动性言辞面前，如同投入狂涛中的小石子，连一丝涟漪都未能激起。几位原本倾向于顾夜珩的中立派议员，在此等高压氛围和看似无可辩驳的证据链面前，也暂时选择了沉默，眉头紧锁，脸色凝重地看着场上的局势。
通过被严格控制的媒体直播信号，会场内这“一边倒”的景象传递到联邦各处。在霍兰德派系舆论机器的引导下，民间要求严惩“叛国者”、支持通过法案授予霍兰德全权的呼声，似乎再次占据了上风。绝望的气息如同瘟疫般蔓延。
……
剧院地下室，时间在压抑的等待中缓缓流逝，仿佛每一秒都被拉长。
老枪独眼紧盯着控制台上的倒计时，数字在无声地跳动。阿凯站在他身后，呼吸都下意识地放轻了，手心因为紧张而沁出了汗水。空气中只有设备散热风扇的低鸣，以及彼此心脏剧烈的跳动声。
倒计时归零的瞬间——标准时第三十七分十二秒！
老枪那只布满老茧的手，稳稳地按下了早已准备好的执行指令！一道极其微弱、频率特定的数据流，如同最狡猾的泥鳅，沿着老枪计算出的那条仅存在零点三秒的缝隙，悄无声息地钻入了联邦档案馆地下三层那台“废弃”服务器的核心！
数据下载进度条开始以肉眼难辨的速度艰难地爬升！百分之二……百分之五……
老枪和阿凯死死盯着那缓慢移动的光标，每一毫秒都如同一个世纪。他们只有这一次机会，无法确认下载的内容，只能赌上一切，希望里面就是足以扳倒霍兰德的真正罪证！
……
遥远的星域，“求知者号”正面临着前所未有的压力。
他们已经突破了“铁壁”，此刻正置身于被称为“漩涡”的星云监测区。这里并非空旷的虚空，而是布满了紊乱的引力场和能量乱流，巨大的、色彩斑斓的星云物质如同缓慢旋转的沼泽，极大地限制了舰船的机动性和传感器效能。
而更致命的是，璃监测到的那个整编主力舰队，已然在前方完成了集结！数十艘战列舰、巡洋舰组成的庞大阵型，如同横亘在星海中的钢铁长城，其舰首闪烁的充能光芒，即使在扭曲的星云背景中也清晰可见，带着令人绝望的压迫感。
“敌方主力舰队！进入有效射程！所有武器系统锁定！”璃的声音带着前所未有的急促。
赵烬牙关紧咬，双手青筋暴起，将“求知者号”的性能压榨到极限，在紊乱的引力场和密集的预警火力网中做着近乎疯狂的规避。舰体不断传来被能量乱流和能量弹击中的剧烈震动与刺耳警报。
林曦脸色苍白，汗水浸湿了她的鬓角。她不断构筑着星纹护盾，抵挡着来自死角的攻击，同时尝试干扰敌方舰队那如同潮水般涌来的锁定信号，但面对如此规模的舰队齐射，她的力量也感到了前所未有的吃力。
他们正在疯狂地、以生命为赌注，突破这最后，也是最强的防线！
……
地下室中，顾夜珩静静的站着。加密频道里，议会听证会现场那一边倒的指控、霍兰德派系议员慷慨激昂的陈词、以及旁观席上隐隐传来的、被引导的愤怒低吼，清晰地传入他的耳中。
他的面容平静无波，如同风暴眼中唯一静止的点。那些污蔑、那些构陷，仿佛与他无关。他只是静静地听着，冰蓝色的眼眸深处，没有任何被冤枉的愤怒，也没有身处绝境的慌乱。
他在等待。
等待老枪和阿凯那边传来好消息，等待那可能存在的、决定性的证据。
更是在等待那个唯一的、能够打破一切既定规则的——变数。
那个正跨越千山万水，冲破重重阻隔，执意要为他而来的身影。
……
议会听证会现场，霍兰德派系的“证据”展示已接近尾声。场面几乎完全被他们掌控，那种要求“严惩叛徒”、“通过法案”的舆论压力，已经积累到了顶点。
就在这时，霍兰德本人缓缓从旁听席的第一排站了起来。他没有穿军装，依旧是一身深色便服，脸上带着沉痛与无比坚定的复杂表情，一步步走向发言席。
全场的目光，包括所有媒体的镜头，瞬间聚焦在他身上。
他站在发言席前，沉默了片刻，仿佛在积蓄力量，又像是在酝酿情绪。终于，他抬起头，目光扫过全场，最终定格在首席大法官身上，声音通过扩音器传遍会场，带着一种悲壮而决绝的意味：
“尊敬的首席大法官阁下，各位议员同仁，全体联邦公民们……”他的声音起初有些低沉，带着一丝疲惫的沙哑，但很快便变得铿锵有力，“眼前的证据，已经足够清晰！顾夜珩的背叛，毋庸置疑！他不仅背叛了联邦赋予他的荣耀与职责，更背叛了亿万信任他、拥护他的民众！”
他的语调逐渐升高，带着一种压抑不住的愤慨：“外部强敌环伺，‘收割者’的威胁并非空穴来风！内部，却有着如此位高权重的毒瘤潜伏！他勾结未知势力，动用禁忌力量，攻击联邦军队，其行径，令人发指！其危害，远超外敌！”
他猛地挥动手臂，声音如同炸雷般在寂静的会场回荡：
“为了联邦的存续，为了我们子孙后代的未来，我们必须以雷霆手段，清除内部的毒瘤！我在此，以一名老兵的身份，恳请议会，为了人民，通过法案，定罪叛徒！”
话音落下，霍兰德派系的议员们率先起立，爆发出雷鸣般的掌声和欢呼！许多中立派议员在他的煽动和现场的压力下，也不由自主地跟着站了起来。会场内，“通过法案！”“定罪！”的声浪一浪高过一浪！
霍兰德站在发言席上，感受着这几乎要掀翻穹顶的声浪，眼中闪过一丝不易察觉的、胜利在望的光芒。
局面，似乎已被他彻底掌控。
最终的审判，仿佛下一秒就要降临。