议会里联合声明的余波像一场真正的海啸，冲击着霍兰德那看似坚不可摧的权力堡垒。他那间位于军方总部顶层的私人办公室，虽然依旧豪华、安静，厚厚的吸音材料隔绝了外界大部分的嘈杂，但空气中却弥漫着一股前所未有的焦躁和不安。
几面巨大的光屏悬浮在空中，一面播放着议会里还在进行的激烈争吵，一面滚动着各大网络平台上如潮水般的质疑，还有部分星球上已经开始集会的画面。另一面光屏上，正显示着“求知者号”突破“铁壁”防线时那令人胆战心惊的战斗回放——特别是林曦抬手间，紫光流转，敌方火控系统瞬间失效的那一幕，被反复播放、放大。
霍兰德没有像往常那样坐在宽大的办公桌后，而是背对着门口，站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方如玩具般的城市。窗外，“新雅典”的天空依旧被他的宣传飞艇遮蔽，但此刻，这些飞艇在他眼中，似乎也摇摇欲坠，充满了虚幻感。
“将军……”一名跟随他多年的核心幕僚，同时也是军方高层的将领，小心翼翼地开口，声音在这安静的空间里显得格外响亮，“议会那边的阻力比我们预想的要大。联合声明的影响力正在扩散，一些原本态度模糊的中间派，现在也开始动摇了。我们是不是可以考虑暂时放缓‘特别授权法案’的表决，先集中精力应对舆论，或者……尝试和对方进行有限的接触，寻求……”
“接触？”霍兰德猛地转过身，打断了他的话。他的脸上没有了往日公众面前的沉痛或威严，取而代之的是一种压抑的、如困兽般的狰狞，眼底布满了血丝，“和谁接触？和顾夜珩那个叛徒？还是和那个使用邪术的女人？”
他几步走到光屏前，手指几乎要戳到林曦那模糊的影像上，声音因为激动而有些尖锐：“你看看！你看看她用的力量！那是联邦现有科技能解释的吗？啊？那不是巫术是什么？！和这种人，有什么可谈的？妥协？那是找死！”
幕僚被他突如其来的爆发吓了一跳，下意识地后退了半步，低下头不敢再说话。办公室里还有其他几名心腹，此刻也都大气不敢出，他们能感受到霍兰德身上散发出的那种近乎失控的愤怒。
霍兰德胸膛剧烈起伏着，深呼吸了几次，试图让自己平静下来，但效果甚微。他挥挥手，示意其他人先出去。当厚重的办公室门无声合拢，将他独自一人留在这片豪华却压抑的空间时，他像是被抽走了力气般，踉跄着坐回椅子上。
他的目光，不由自主地再次投向那面定格着林曦影像的光屏。画面中，林曦的眼神平静而坚定，指尖流淌的紫色光纹带着一种他无法理解、更无法掌控的神秘与……高贵。那不是混乱，而是某种更深层次的、井然有序的强大。
一种冰冷的、如同毒蛇般的感觉，第一次悄无声息地缠上了他的心脏。
那是恐惧。
他对顾夜珩，只有政治对手的憎恶和必须清除的决绝。顾夜珩再厉害，也在他理解的范畴内，是军人，是政客，遵循着规则，至少是他认为的规则。
但林曦……和她所代表的星纹之力，完全超出了他的认知。那是一种未知的、不讲道理的、仿佛来自另一个维度的力量。它能够直接干扰最先进的火控系统，能够构筑出超越能量护盾的防御，未来还可能做到什么？这种无法预估、无法掌控的变量，让他从心底感到害怕。他习惯了掌控一切，将一切置于他的棋局之中，而林曦，就像是一个突然闯入棋盘，随手就能掀翻棋盘的……怪物。
“必须在那个女人赶到之前……”他无意识地喃喃自语，声音沙哑低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。他猛地甩了甩头，似乎想将那份恐惧从脑海中赶走。不，他不能害怕！他是霍兰德将军，是即将掌控联邦最高权力的人！
恐惧迅速被更强烈的决心所取代。他深知自己已无退路。议会联合声明延缓了他的步伐，但也仅仅是延缓。顾夜珩必须死，林曦必须被消灭，星纹之力必须被掌控或彻底摧毁！否则，一旦让他们汇合，一旦让顾夜珩借助林曦那诡异的力量重新站稳脚跟，他霍兰德将死无葬身之地！
他猛地坐直身体，眼中重新燃起疯狂而决绝的火焰，按下了一个加密通讯键。
“通知我们的人，”他的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的命令，“关于顾夜珩叛国案的最终听证会，按原定计划，准时召开！”
“将军，现在召开，阻力会不会……”
“没有会不会！”霍兰德低吼道，如同受伤的野兽发出威胁的咆哮，“必须开！就在听证会上，把我们准备好的所有‘铁证’都抛出去！我要让顾夜珩的名字，在程序上、在舆论上，都彻底臭掉！永世不得翻身！同时，动用一切程序手段，推动‘特别授权法案’在听证会后立即进行表决！谁敢阻拦，就是叛国同谋！”
他死死盯着通讯器，仿佛能透过它看到遥远的、正在逼近的“求知者号”，一字一顿地嘶吼道：
“必须在那个女人赶到之前，让顾夜珩的名字彻底臭掉！让议会通过法案！”
与此同时，在剧院的地下室里。
老枪那只独眼紧紧盯着面前光屏上飞速滚动的、如同天书般的代码流和能量频谱图。他的额角渗出了细密的汗珠，唯一的手在控制台上缓慢而稳定地移动，像是一个老练的拆弹专家。
突然，他眼中闪过一丝精光！
“找到了！”他的声音带着压抑不住的兴奋，沙哑而急促，“档案馆服务器的底层防御协议，有一个极其短暂的、周期性的能量波动低谷！持续时间……只有零点三秒！就在每个标准时的第三十七分十二秒！”
他抬起头，看向一旁的阿凯和顾夜珩。“这个漏洞，像是系统老旧，不同模块间能量协调不顺畅产生的，并不是设计上的缺陷。利用这零点三秒，我们有机会绕过最外层的动态防火墙，直接接触核心数据区！”
阿凯立刻凑近：“成功率？”
“一次机会，只有一次。”老枪语气凝重，“必须在准确的时间点，以特定的能量频率切入，稍早或稍晚，都会触发最高级别的警报。而且，我们只有一次下载机会，无法确认下载内容，必须赌里面就是我们要的东西。”
顾夜珩沉默了片刻，然后缓缓点头：“准备执行。时间，下一个标准时。”
最终的计划已然明确，霍兰德选择了在议会听证会上进行最后的、程序上的殊死一搏。