此方的世界，也已步入深夜。
经历一整天在房间里的静养，加上祸斗送来的丰盛餐食，星瑶的体力已恢复至正常水准。
纵使身体舒展开来，但她的心却始终无法放松。
明天与鬼哮的对决，自己虽然已经决定无畏迎战，但一个现实的问题是：该怎么才能在那位城主面前，觅得一丝胜机？
她开始清点自己手中的底牌：
星辰弩，不知道什么原因召唤不出来，只能用仿制的。但仿制星辰弩的能量已经快要耗尽，恐怕在战斗中撑不了多长时间。
碎星箭这些普通的攻击箭矢，对付普通、精英级别异兽尚可，但鬼哮很可能拥有将军级别的实力。自己这等程度的攻击，在对方眼中，恐怕就是挠痒痒，徒手就能轻松化解。
而自己最强的技能，当属【源·光耀】。但这终究是领域压制类技能，缺乏直接的攻击能力，困敌尚可，却无法制胜。
“对了，还有星轨权杖！”
星瑶猛然想起这件姐姐的魔法武器，自从从白叔叔那里取回后，她还没怎么拿出来过。
直到如今陷入这番绝境，才重新想起它的存在。
权杖和仿制星辰弩一样，被存放在变身手环之中，可以随时拿出来。
当星轨权杖出现在手中时，星瑶看着它，眼神逐渐失焦。
（如果...是姐姐面对这样的绝境，她会怎么做呢？）
就在她心神恍惚之际，房间的窗户边缘，悄无声息地探出了两个毛茸茸的脑袋。
准确地说，是笑笑和布谷！
星瑶眼角的余光瞥见了它们，惊讶地转头望去。
“找到啦找到啦！”
笑笑激动地压低声音叫道，随即从窗口翻了进来。
“笑笑等等我！”
布谷见状也作势欲跳，却被半空中的笑笑回身一脚，又给踹回了窗台边缘。
“你！”笑笑瞪着眼，用命令的语气道：“就在那儿乖乖放哨，听到没？”
布谷捂着被踢中的鼻子，委屈地呜咽了一声：“好叭...”
笑笑在星瑶旁边坐下，星瑶不禁问道：“你们怎么来了？”
“我今天溜出去玩的时候，从布谷那儿听说了早上发生的事，才知道你被祸斗哥哥带回城堡了。”
笑笑解释道，尾巴随着说话轻轻摆动：“本来白天就想来找你，但目标太明显容易被抓个正着，只好等到晚上偷偷摸进来，一间间找你。布谷这家伙偏要跟来，我就让它负责望风了。”
“原来是这样...”
星瑶为能再次见到这两位异兽熟人而感到高兴，但喜悦之色却很快淡了下去。
“星星，你怎么啦？看起来很不高兴的样子。”
笑笑凑近了些，察觉到她异样的神色：“我看祸斗哥哥把你安置得很好啊？”
它看了看房间的布置，这是城堡以前招待上宾用的豪华客房，再看星瑶的气色也比布谷描述的清晨时分好了太多，自然以为她受到了妥善的“款待”。
然而，这份“款待”背后的代价，实在太过沉重。
星瑶沉默片刻，还是将自己白天在大殿里的经历，告诉了笑笑。
“什么？！你要和父亲打一场...”笑笑顿时变得义愤填膺：“明明来到这儿也不是你们的错，父亲这样做太过分了！我...”
它的声音低了下去，耳朵也耷拉下来：“可是...我也没办法帮你求情。父亲决定的事，除了母亲，没有谁能改变...就连我也不行。”
“没事的，笑笑。”星瑶努力挤出一个安慰的笑容：“你和布谷能来看我，我已经很开心了。明天的对决，我会全力以赴的！”
“不行！这太危险了！”
笑笑连连摇头，急切地抓住星瑶的手：“父亲它拥有——父亲的力量非常非常强大，你绝对不是它的对手！我带你逃走吧！逃出城堡，我把你藏起来，等风头过去你就安全了！”
“谢谢你的好意，笑笑。”
星瑶反握住它毛茸茸的爪子，心中温暖，却坚定地摇了摇头：“但我不能走。如果我走了，绯焰该怎么办呢？”
“啊...说得也是。”笑笑这才想起那个昏迷的红发少女，顿时泄了气。
它无奈地叹了口气，目光不经意间扫过床边，落在了星轨权杖上。那权杖的样式让它觉得有几分眼熟，似乎在哪里见过，但此刻心中被对星瑶安危的担忧填满，便没再细想。
“星星，对不起啊...”笑笑晃了晃牵着的手，突然站起身来，坚定地说：“但不管怎样，我都会想办法帮你的！”
“笑笑...”
星瑶仰头望着它，眼中满是感动：“我们、我们才认识一天而已，你却对我这么好...为什么啊？”
“因为...”
笑笑的脑海中闪过许多听起来很厉害的理由，比如热血沸腾的“为了正义”。
但最终，它还是选择了最简单最发自内心的答案：“因为你很可爱啊！心地也特别善良！不然怎么会拼了命去救布谷它们呢？”
它向前凑近一步，脸上绽开一个灿烂的笑容，伸出爪子给了星瑶扎实的一个拥抱。
“星星，我们做好朋友吧！”
“好...朋友？”星瑶微微一怔。
“对！”笑笑的尾巴欢快地摇摆起来，“我想告诉你，明天和父亲的对决，你不是只有自己一个人！我会站在你这边的！”
这份突如其来的支持，让星瑶心中涌起一道暖流。
此刻，她的身后不止是有绯雨，还有笑笑，往更远了说，还有等着她们回去的大家！
她不再犹豫，用力地点了点头。
“嗯！”
这时，在窗边兢兢业业放哨的布谷也忍不住探进头来：“还有我还有我！我也要当星星的朋友！”
“你？”笑笑瞪了他一眼，双手叉腰：“那就快跟我一起想办法帮星星！只有确保星星平安无事了，我才批准你成为她的朋友！”
“笑笑你欺负我...”布谷委屈地嘟囔着，爪子扒拉着窗框，却还是老老实实地继续望风。
星瑶看着它们温馨的互动，被这氛围感染，露出发自内心的笑容：“笑笑，布谷，我们——从现在起，都是好朋友！”
......
时间来到第二天早晨。
星瑶昨晚在两位新朋友的安慰下，睡了个好觉。
现在，她要以自己的全盛状态，去迎接与鬼哮的对决。
祸斗来到她房间门前，准备带她前往那座大殿。
行走在空旷的廊道中，一天没有见到绯焰，星瑶很关心她现在的状况，于是问道：“绯焰...她还好吗？”
“状态很平稳，只是一直没有醒来。”
祸斗停下脚步，转身看向她：“可现在不是分心的时候。我可以向你保证她的安全，但你，必须把全部注意力放在和鬼哮大人的战斗上，明白吗？”
“明...明白。”
“这个你拿着。”
祸斗将一根尖刺状的物品塞进星瑶手里。
星瑶低头看着它，问道：“这是？”
祸斗说道：“相当于一种恢复剂，刺入皮肤就能自动注入。它可以将状态恢复到巅峰水平，并暂时提升大约三成的能力。我不确定对魔法少女是否有效，但危急时刻，你可以试试。”
“为什么...要帮我？”
“我也说不清楚。”祸斗移开视线，“但你身上有种让我忍不住想要亲近的气场...算了，不说这个。记住，这东西的效果只能持续五分钟，之后你会变得比较虚弱。你可以用它来全力一搏，或者...找机会逃跑。我能做的，只有这些了。”
看着手中这根恢复剂，星瑶感受到身后又多了一份支持。
她将恢复剂收进手环，向祸斗深深鞠了一躬：“祸斗，谢谢你！我一定会全力以赴的！”
终于，再次来到大殿门前。
大门敞开着，鬼哮早已在此等候，背对着大门而立。
它不再是昨天那样随意的打扮，而是穿上了一身金属重甲。这不是污染异兽身上的那种甲胄，而是工匠打造的战甲。
祸斗陪同星瑶走到台阶下方，恭敬说道：“鬼哮大人，我带魔法少女过来了。”
“好。”鬼哮甚至没有转身，只是淡淡地问道：“我们直接开始，如何？”
话音未落，它只是轻轻抬了抬手指，一股狂风便猛然袭来，狠狠拍打在星瑶身上，让她险些站立不稳。
与此同时，身后的大门，也在狂风中轰然关闭。
还没有正式开打，对方仅仅是动了一根手指，就已经展现出如此恐怖的实力。
但星瑶脸上没有流露出半分畏惧，她稳稳站定，眼神无比坚毅。
“开始吧！”