星瑶难以置信地望向鬼哮。
它这番话...究竟是一种强者居高临下的玩弄,还是真的在询问她的意愿?
她的目光,不由自主地再次投向昏迷的绯焰,担忧与决心交织。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来,迎上那双熔金色的眼瞳。
无论这位城主的意图是什么,这或许是她唯一能争取的机会,必须抓住!
星瑶支撑着还有些发软的身体,努力站直,声音微哑地恳求道:“我们不是有意要闯到这里来的。请...请你放过绯焰,只要你让她平安离开,我愿意留下,接受你的任何处置!”
“哈哈哈哈...”
鬼哮发出一阵不屑的笑声,微微眯起眼,俯视着下方那抹渺小的蓝色身影:“小丫头,别太把自己当回事了。”
它侧过身,指着石台上的绯焰说道:“你口中这个叫绯焰的魔法少女,身上藏着我想知道的秘密。她的价值,远在你之上。你,凭什么认为自己有资格...和我谈这种条件?”
星瑶的心沉了下去,看来,对方根本就没有真的询问自己意见的意图:“那、那你到底想怎样?其实你心里,早就有了处置我们的方案,不是吗?”
“聪明的小丫头。”
鬼哮把手轻轻放在星瑶头顶,不过并没有施加任何力量,而是温和地抚弄着发丝。
“我的方案很简单——和我打一场。赢了,你想怎么样,就怎么样。输了...”
鬼哮的指尖微顿,眼中闪过一丝冷光:“我就会抽取绯焰所有的魔法能量,直至她枯竭而死。而你,则会被送到玛伽手里,任它处置。”
“?!”
星瑶整个人僵在原地。
这样的处置方案,跟直接宣判她们死刑有什么区别?
可她清楚地知道,以自己现在的实力,根本没有讨价还价的余地。
一旁的祸斗欲言又止许久,最终还是上前一步:“鬼哮大人,她毕竟救了城里的子民,您这样是不是...”
“不必多言。”鬼哮抬手打断:“如果不是她们突然闯入,裂瞳也不会带兵进犯。更何况,我已经给了她争取生路的机会,能否把握,全在于她自己。”
它转身,朝大殿正门走去,“给她安排一个住处,明天此时,我和她在这里决出胜负。”
说罢,鬼哮的身影便消失在门外,那几只萨满异兽也跟着离开了大殿。
星瑶立刻冲到石台旁,紧紧握住绯焰的手。
“绯焰...绯焰...”她低声呼唤,整个人都是难以抑制的颤抖。
然而,绯焰依旧双目紧闭,没有丝毫要醒来的迹象。
直到感受到掌心传来的温热体温,星瑶悬着的心才稍稍落下。至少,绯焰真的只是昏了过去,没有性命之忧。
“昨晚我们发现她时,她就一直昏迷不醒,直到现在。”
祸斗走近了几步,看着星瑶脸上那极致的担忧与深情,轻声问道:“她...是你很重要的同伴吗?”
星瑶没有抬头,一只手与绯焰十指相扣,另一只手轻抚着她的脸颊。
“她是我最重要的人。”
“......”
祸斗没再说话,短暂沉默,给两人一段重逢后的相处时光。
直到觉得差不多了,它才再次开口:“走吧,我带你去今晚休息的房间。你消耗太大,需要好好休息。”
“那绯焰呢?”星瑶立刻抬起头问。
好不容易才找到绯焰,她却依旧昏迷不醒。如果就这样和绯焰再次分开,自己又怎么安得下心来休息?
而且...明天就要和鬼哮对决,那根本是一场注定失败的战斗。
她完全不知道该怎么办,纷乱的思绪与无助感,此刻都化作了最单纯的渴望——只想待在最重要的人身边,一刻都不分开。
“绯焰也有专门的房间,待会就有仆从来带她过去。”
祸斗拍了拍星瑶的肩,安慰道:“放心,至少在明天你和鬼哮大人决出胜负前,她都绝对安全。”
话音刚落,几只仆从安静地走进了大殿,静候在一旁。
“该离开了。如果你休息不好,明天恐怕连站在鬼哮大人面前的力气都没有。”
“为什么...为什么鬼哮城主要给我这样一个...毫无胜算的机会?”
“我也不明白。”祸斗摇了摇头:“或许鬼哮大人,心中自有考量吧。但无论如何,我都不愿见到你此刻就放弃。我想...绯焰也绝不希望看到你这个样子。”
“绯焰...”
星瑶的目光再次落回那张安睡的容颜上。
是啊,如果自己就这样放弃希望不战而败的话...绝对不可以!
这场对决,关乎的不仅仅是自己的性命,还有绯雨的安危!
为了绯雨,自己必须振作起来。
哪怕要在绝望中寻找那万分之一的可能性,自己也必须全力以赴!
最终,星瑶俯下身,在绯焰额间轻轻印下一个吻。
当她再次抬起头时,眼中虽仍有疲惫,却是坚毅无比。
“祸斗,我们走吧!”
......
地球,白京市,传送门实验基地。
经过一天一夜不眠不休的攻关,千叶伊伊带领的团队,终于成功解析了能量样本中的坐标信息,锁定了绯焰当前所在的大致方位。
“千叶部长,结果出来了!坐标显示的位置是——”研究员声音激动,但随即被屏幕上那串令人窒息的数字扼住了后续。
千叶伊伊凝视着那最终计算结果,缓缓念了出来:“...两百五十万光年之外。”
虽然结果出来了,令人振奋,但这个天文数字,却让大家的心都沉了下去。
两百五十万光年,就算是光速航行,也需要两百五十万年才能抵达,要靠常规方法带回星瑶和绯焰,无异于痴人说梦。
唯一可行的路径,恐怕还是利用传送门。
既然她们是通过传送门过去的,那理论上只要再开启一道通往该坐标的传送门,就能将她们带回。
但问题是,传送门项目才刚刚起步。以目前的技术积累,想要建造一个稳定供人通行的传送门,也是绝对不可能的事。
希望,似乎在燃起的瞬间,就又被掐灭了。
夜色深沉,千叶伊伊拖着几乎耗尽所有精力的身躯,回到研究基地的宿舍。
连续二十多个小时的高强度工作,已经让她连眼睛都快睁不开了。
她简单洗漱后靠在床头,却没有立刻休息,而是继续在电脑上查阅着相关资料。
就在这时,手机铃声突然响起。
她拿起手机,看到来电人的备注时,眼中闪过一丝惊讶。
按下接听键后,她疲惫地说道:“爸爸?”
来电人,正是亚洲战略家初代科研部部长,重构传送门技术理论奠基人,白染的老师,千叶伊伊的父亲——千叶彻。
电话那头的声音虽然听起来苍老,却很有精神:“伊伊,听说你最近研究遇到了难事?”
“爸爸,唉...”千叶伊伊忍不住叹了口气。
像是终于找到了宣泄口,她将绯焰和星瑶的遭遇,以及眼下的研究困境,全都向父亲倾诉。
这些压力,她一直都在独自承受。但她不是超人,也会有烦恼和无力感,只是找不到可以倾诉的对象。
星愿屋的孩子们已经足够焦虑,作为长辈,她必须展现出可靠的一面。
而“千叶部长”这个身份,也让她无法轻易在同事面前显露脆弱。没有几个人能够去安慰她,所有这些,都只能深深压抑在心里。
听完女儿的倾诉,千叶彻却在电话那头笑了。
“爸爸,你笑什么?”千叶伊伊有些不解。
“我的女儿,只用一天时间就锁定了绯焰的位置,我难道不该为此感到高兴吗?”
“可是...后面还有一大堆问题需要解决,反正我是笑不出来。”
“伊伊,爸爸人老了,知识层面也跟不上你,没办法给你提供什么技术上的帮助。”
千叶彻的声音变得极其温和,就像是二三十岁的父亲在安慰几岁的女儿:“但只要你心里有烦恼,随时都可以给爸爸打电话。听听你的声音,跟你说说话,这点事爸爸永远做得到。”
“爸爸,我都已经四十多岁了,你还把我当小孩子哄呢。”千叶伊伊的鼻尖有些发酸。
“哈哈哈,你就算到了五十岁、六十岁,在爸爸面前,不永远都是个孩子吗?”
听到这句话,千叶伊伊终于笑了。
她想起小时候,无论遇到什么挫折,爸爸也总能找到办法逗她开心。
以前,爸爸就总说,有事就给他打电话。无论是需要帮助,还是仅仅想要找人倾诉。
自从毕业工作之后,她已经很久没有像这样,在电话里和父亲轻松地聊天了。
通话结束后,千叶伊伊感觉胸口的沉闷消散了许多。
她看着屏幕上“爸爸”的通话记录,一个念头突然划过脑海。
“打电话...”
她猛地从床上坐起,原本疲惫的眼睛因为激动而再次睁大。
“电话...我有思路了!”