1、王济婢
晋朝太康年间，洛阳城中最气派的府邸莫过于后将军王济的宅院。朱门高墙，亭台楼阁，仆从如云，连过路的百姓都要绕道而行，生怕惊扰了王府的清静。
这年寒冬，大雪下了整整三日，将王府的琉璃瓦覆上一层素白。天刚蒙蒙亮，一个身着蓝布衫的年轻侍从踏着积雪，匆匆穿过回廊，朝内院走去。他叫李顺，是王济身边伺候笔墨的仆人，今日奉命前来取主人的裘衣。
内院门前，李顺停下脚步，低头垂手而立。这里是女眷居所，外男不得擅入。
“李顺，这么早来何事？”一个娇柔的声音从门内传来。
李顺不敢抬头，只望着地上渐渐融化的雪水答道：“奉将军之命，来取那件玄色狐裘。”
门帘掀起，一个身着水红色锦袄的婢女走了出来，手中捧着叠整齐的裘衣。这婢女名叫春莺，是夫人房中的大丫鬟，生得杏眼桃腮，颇有几分姿色。
“给你。”春莺将裘衣递过去，指尖若有似无地划过李顺的手背。
李顺微微一颤，连忙接过裘衣：“多谢姐姐。”
他转身欲走，却被春莺叫住：“这么着急做什么？外面风雪大，进来喝杯热茶暖暖身子吧。”
“这…怕是不合规矩。”李顺犹豫道。
春莺轻笑：“这院里的人都被夫人带去了佛堂，就我一个守着。你怕什么？”
李顺仍是摇头。春莺忽然沉下脸来：“我好意请你，你却不领情。既然如此，我便大叫了，说你闯进内院欲行不轨。”
李顺大惊：“姐姐何出此言？我万万不敢！”
“那你进不进来？”春莺挑眉。
李顺咬紧牙关，额上渗出细密的汗珠。他深知这婢女在府中的地位，若真叫喊起来，自己百口莫辩。然而若顺从了她，更是违背良心。
“恕难从命。”他终于说道，声音不大却异常坚定。
春莺脸色骤变，忽然扯开衣领，放声尖叫：“来人啊！李顺要强奸我！”
不过片刻，几个粗壮的家丁便闻声赶来，不由分说将李顺按倒在地。
“怎么回事？”王济披着外袍大步走来，面色阴沉。
春莺扑通跪倒在地，泪如雨下：“将军明鉴！李顺借口取衣，闯入内院，见四下无人便要非礼奴婢！若不是几位大哥来得快，奴婢怕是…”
王济目光如刀，射向被按在地上的李顺：“你有何话说？”
李顺挣扎着抬头：“将军明察！小的奉令取衣，一直在院外等候，是春莺姐姐邀我入内吃茶，小的不肯，她便诬陷于我！”
王济冷笑：“你的意思是，春莺不惜自毁名节来诬陷你一个下人？”
“小的所言句句属实！”李顺急道。
王济却不耐烦地挥手：“拖下去，乱棍打死。”
李顺被家丁粗暴地拖行着，忽然回头大喊：“将军！我蒙受不白之冤，死不瞑目！就算到了阴曹地府，也要向阎王告状，求个公道！”
王济闻言，脚步一顿，却终究没有回头。
当日晚间，王济在书房批阅公文，忽然一阵阴风吹灭烛火。他唤人重点，却见春莺端着烛台走了进来。
“怎么是你？今日不该你当值。”王济问道。
春莺低着头：“奴婢心中不安，特来向将军请罪。”
“你有何罪？”
“今日…今日李顺确是冤枉的。”春莺声音颤抖，“是奴婢因爱生恨，他不从我，我便诬陷于他。”
王济猛地拍案而起：“既已如此，为何现在才说？”
春莺抬起头，烛光映照下，她的脸色惨白如纸：“因为…奴婢已经死了。”
王济定睛一看，春莺脖颈上竟有一道深紫色的勒痕。他惊得连退数步：“你…你自尽了？”
“李顺死后不过两个时辰，奴婢便在房梁上自缢了。”春莺的眼泪变成血红色，“奴婢罪该万死，只是连累了将军…李顺的冤魂不会放过您的…”
话音未落，春莺的身影便如烟消散。
王济惊出一身冷汗，以为只是噩梦一场。谁知次日清晨，果然传来春莺悬梁自尽的消息。
自那以后，王济便病倒了。高烧不退，胡言乱语，太医们都束手无策。
第七日深夜，王济在病榻上恍惚看见李顺站在床前，穿着一身白衣，面容平静。
“将军，”李顺开口，“那日我句句实言，您不肯信。如今真相大白，我也该走了。”
王济挣扎着想说什么，却见李顺微微摇头：“不必多言。我今日来，不是索命，而是辞行。阎王爷明察秋毫，已还我清白，判我转世投胎。只是将军因一时偏信，枉送人命，折损阳寿，怕是时日无多了。”
王济惊问：“可有补救之法？”
李顺长叹：“人命如灯灭，如何补救？只愿将军记住：权势如刀，偏信如盲，持刀而盲者，未有不伤己者也。”
说罢，李顺的身影渐渐淡去。
三日后，王济病逝。消息传出，朝野震动，无人知晓这位权倾一时的将军，竟因一桩府中冤案而殒命。
而那日参与此事的家丁们后来都说，李顺被拖出府门时，曾仰天长叹：“今日我蒙冤而死，他日必有报应。不是不报，时候未到啊！”
世间万事，皆有因果。权势再大，大不过天理；人心再深，深不过报应。莫道冥冥无鬼神，举头三尺有神明。待人处事，但求问心无愧，方能平安一生。
2、王范妾
富春江畔的富阳县衙后院，几株桃树正开得妖娆。县令王范最宠爱的妾室桃英，就住在这片桃林深处的小楼里。
桃英年方二八，生得杏脸桃腮，尤其那一双含情目，顾盼间能把人的魂儿勾了去。王范已过不惑之年，得了这般绝色，自是百般疼爱，几乎夜夜留宿在她房中。
然而近来王范却有些烦恼。邻县盗匪猖獗，上司命他协助剿匪，少不得要离家数日。临行前，他特意唤来心腹侍卫孙元弼。
“元弼啊，我这一去，家中就托付与你了。特别是桃英那里，务必护她周全。”
孙元弼躬身领命：“大人放心，属下必当尽心竭力。”
王范点点头，对这个跟随自己多年的侍卫，他是放心的。
谁知王范前脚刚走，桃英后脚就耐不住寂寞了。她早就与王范的两位门客丁丰、史华期眉来眼去，如今正好寻了机会。
这夜月黑风高，孙元弼照例在府中巡视。路过丁丰住处时，忽闻屋内传来女子娇笑声，夹杂着环佩叮当。他心下一凛，悄悄贴近窗缝窥看。
这一看不要紧，竟见桃英披着薄纱，正与丁丰同榻而眠。孙元弼大惊，连忙叩门喝道：“何人胆敢在府中行此苟且之事？”
房门猛地打开，桃英衣衫不整地冲出来，一见是孙元弼，脸色霎时惨白。她慌忙系好裙带，理了理云鬓，踩着绣鞋匆匆往内院跑去。
孙元弼站在原地，心中五味杂陈。他素知桃英轻浮，却不想竟大胆至此。
次日清晨，孙元弼又在回廊遇见史华期，一眼就看见他腰间佩戴的香囊——那分明是桃英终日不离身的麝香囊。
“史先生这香囊好生别致。”孙元弼意味深长地道。
史华期面色一变，强作镇定：“寻常物件罢了。”
两人各自离去，心中却都七上八下。
丁丰和史华期很快凑到一处商议。
“若是孙元弼将昨夜之事告知大人，你我性命难保！”丁丰急得团团转。
史华期眯起眼睛：“为今之计，只有先发制人。”
“如何先发制人？”
“我们便说，是孙元弼与桃英有私情，被你我撞破。”
丁丰抚掌称妙：“好计策！只是桃英那边...”
“放心，她比我们更怕事情败露。”
果然，桃英一听这个计划，立刻应允。三人串通一气，只等王范归来。
十日后，王范风尘仆仆地回府。还没坐稳，丁丰和史华期就前来求见。
“大人，有件事不知当讲不当讲...”丁丰故作迟疑。
“但说无妨。”
史华期接话：“大人不在这些时日，孙侍卫与桃英娘子...往来甚密。那日我二人亲眼看见孙侍卫从桃英房中出来，形迹可疑。”
王范脸色顿时阴沉下来：“可有证据？”
“桃英的麝香囊，如今正系在孙侍卫腰间！”丁丰道。
王范立即唤来孙元弼，果然见他佩戴着那个熟悉的香囊。
“元弼！我待你不薄，你竟敢做出这等事来？”王范勃然大怒。
孙元弼慌忙解释：“大人明鉴！这香囊是那日史华期遗落在回廊，属下捡到正要归还...”
“胡说！”史华期厉声打断，“分明是桃英赠你的信物！”
这时，桃英也梨花带雨地跑来，扑倒在王范脚边：“夫君要为妾身做主啊！那孙元弼屡次调戏妾身，妾身不敢声张，谁知他越发大胆...”
孙元弼又惊又怒：“娘子怎能血口喷人？那夜分明是你与丁丰...”
“住口！”王范暴喝一声，“人证物证俱在，你还敢狡辩？”
当时在场的还有一个叫陈超的门客，素来与丁丰交好，见状也添油加醋：“那日我也见孙侍卫在桃英房外鬼鬼祟祟...”
王范彻底信了，当即下令：“将这不忠不义之徒拖出去，斩了！”
孙元弼被侍卫拖行着，双目赤红地瞪着王元范：“王范！你昏聩不明，枉杀忠良！我孙元弼对天发誓，死后必化为厉鬼，让你们一个个血债血偿！”
刀起刀落，一颗忠心就这样枉送了性命。
不久后，王范任期届满，奉命还京。陈超作为旧部，随行送别。
行至赤亭山下时，忽然天色大变，雷电交加，暴雨倾盆。一行人只好找处破庙暂避。
陈超内急，冒雨到庙后小解。忽然一道闪电划破夜空，他隐约看见一个人影朝自己走来。
“谁？”陈超警觉地问。
那人却不答话，径直上前抓住陈超的手臂。陈超只觉一股大力传来，身不由己地被拖向荒野。
又一道闪电亮起，陈超终于看清了来人的脸——那分明是已经死去的孙元弼！只是面色青黑，双眼没有瞳孔，只有两个黑洞。
“鬼啊！”陈超吓得魂飞魄散。
孙元弼的鬼魂发出空洞的声音：“陈超，我冤死之后，上天怜我忠直，早已受理我的诉状。我一直在等你们，今日终于相遇。”
陈超跪地磕头，额上鲜血混着雨水流下：“元弼兄饶命！当年是我昧着良心作伪证，我知错了！”
鬼魂冷笑道：“王范身为主子，不辨忠奸，当先受报应。至于你...为虎作伥，也该死！”
陈超还要哀求，却见鬼魂伸出枯爪，直取他的咽喉...
三日后，过路的商队在赤亭山下发现了陈超的尸体，双目圆睁，似是惊吓而死。
消息传回京城，王范正与同僚宴饮，闻讯后手中酒杯砰然落地。
当夜，王范就病倒了，高烧中不断胡言乱语：“元弼饶命！是我糊涂...是我糊涂啊...”
不出半月，王范暴毙家中。死状极惨，仿佛受了极大惊吓。
而桃英、丁丰、史华期三人，也相继离奇死亡。富阳县百姓私下都说，这是孙元弼的冤魂回来报仇了。
自此，富阳县衙后院的那几株桃树，再没有开过花。
天网恢恢，疏而不漏。莫以为暗室亏心，神目如电可鉴；须知冤魂索命，天道轮回难逃。做人但求问心无愧，方能夜半不怕鬼敲门。
3、宋宫人
深宫里的秋夜，本该是桂花飘香的时节，可这一年建康城的皇宫中，却弥漫着一股说不清道不明的血腥气。
宋少帝刘子业歪在龙榻上，手指有一下没一下地敲着扶手。他才即位不到一年，却早已厌倦了寻常的享乐。殿内跪着十几个瑟瑟发抖的宫女，她们衣衫不整，泪痕斑驳。
“都给朕脱了。”刘子业懒洋洋地说道，嘴角挂着一丝残忍的笑意，“在这殿内互相追逐，谁若是跑得慢了…”
他顿了顿，欣赏着宫女们瞬间煞白的脸色，才慢悠悠地补充道：“就斩了。”
侍卫们持刀而立，刀锋在烛光下泛着冷光。宫女们颤抖着手指，开始解衣带。她们知道这位少年天子的脾气——登基以来，动辄杀人，太后劝谏被他当众辱骂，老臣进言被他廷杖至死。如今这荒唐的命令，又算得了什么？
却有一个女子，约莫十七八岁年纪，虽然衣衫朴素，却掩不住一身清雅气质。她紧紧攥着衣襟，一动不动。
“你，为何不脱？”刘子业眯起眼睛。
那女子抬起头，不卑不亢：“陛下，妾虽卑贱，却也知礼义廉耻。如此伤风败俗之事，恕难从命。”
殿内一片死寂，连其他宫女都忘了哭泣。
刘子业不怒反笑：“好个知礼义廉耻。来人，拖出去，斩了。”
那女子被侍卫架起，却仍挺直脊梁，高声道：“刘子业！你悖逆人伦，罔顾天道，必不得好死！”
“等等。”刘子业忽然抬手，饶有兴致地走到女子面前，“你叫什么名字？在哪一宫当差？”
“妾名晚棠，在藏书阁侍奉笔墨。”
“好个晚棠。”刘子业冷笑，“朕倒要看看，是你的骨头硬，还是朕的刀硬。”
晚棠被拖至殿外，不多时，一声凄厉的惨叫划破夜空。
刘子业却像没事人一般，挥手让剩下的宫女继续那荒唐的游戏。直到深夜，他才尽兴而归，沉沉睡去。
不料这一睡，竟做了一个怪梦。
梦中晚棠一身白衣，立在龙榻前，指着他厉声骂道：“刘子业，你悖逆天道，明年稻谷未熟之时，就是你毙命之期！”
刘子业惊醒，冷汗涔涔。窗外月色清冷，殿内烛火摇曳，哪里有什么晚棠的影子？
“妖言惑众！”他勃然大怒，掀被而起，“来人！给朕搜遍六宫，找一个与晚棠相貌相似的宫女来！”
侍卫们不敢怠慢，连夜搜宫。不到一个时辰，果然找到一个与晚棠有七分相像的宫女。那女子吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“陛下饶命！奴婢是尚衣局的采薇，从未做过错事啊！”
刘子业盯着她那与晚棠相似的眉眼，越看越觉得就是梦中咒骂自己的那张脸。
“拖出去，斩了！”他毫不犹豫地下令。
“陛下！奴婢冤枉啊！”采薇的哭喊声渐行渐远。
这一夜，刘子业睡得格外安稳。他心想，连鬼魂都怕他，这天下还有谁能奈何得了他？
然而次日深夜，他又梦见了晚棠。
这次的白衣女子，浑身是血，面目狰狞，她伸出苍白的手指，直指刘子业：“昏君！你枉杀无辜，我已上诉天帝！不日便将派巫祝与六宫鬼神，前来索你性命！”
刘子业再次惊醒，心中莫名慌乱。他召来心腹太监：“去，请几位法师入宫，朕要做法事驱鬼。”
太监领命而去，不多时却慌慌张张地跑回来：“陛下，宫外都在传…传…”
“传什么？”刘子业不耐烦地问。
“传言先帝显灵，说…说陛下德行有亏，不配为君…”
刘子业暴怒，摔碎了手中的玉杯：“给朕查！谁在散布谣言，诛九族！”
就在这时，殿外忽然传来一阵骚动。侍卫长急匆匆进来禀报：“陛下，湘东王刘彧与寿寂之等人带兵闯入宫中，已经快到寝殿了！”
“什么？”刘子业大惊失色，“御林军何在？”
“御林军…大多倒戈了…”
刘子业猛地想起晚棠的诅咒——“明年不及熟矣”。如今才是景和元年十一月，离明年稻熟之时还有大半年，难道…
他来不及细想，急忙拔出宝剑，却见寝殿大门已被撞开。寿寂之持刀而入，目光冷峻。
“寿寂之，朕待你不薄，你竟敢谋反？”刘子业厉内荏地喝道。
寿寂之冷冷道：“陛下荒淫无道，滥杀无辜，天怒人怨。今日臣等奉太后密诏，清君侧！”
“那宫女…那宫女的诅咒…”刘子业恍惚间，仿佛又看见晚棠白衣飘飘的身影站在寿寂之身后，对他露出诡异的微笑。
刀光一闪，刘子业只觉得脖颈一凉，随即陷入永恒的黑暗。
后来宫人们传说，刘子业被杀的那一夜，有人看见两个白衣女子手牵手站在寝殿外，一个清雅如棠，一个温婉如薇，相视而笑，然后化作一阵清风散去。
而新帝即位后，第一道旨意便是为那些被枉杀的宫人平反昭雪，厚葬立碑。
深宫依旧，朱墙犹在，只是再没有人敢随意践踏那些卑微的生命。因为宫人们私下都说，这朱红宫墙的每一寸，都浸透着枉死者的血泪；每一个寂静的深夜，都有冤魂在注视着世人的一举一动。
善恶到头终有报，举头三尺有神明。再卑微的生命，也值得尊重；再隐蔽的恶行，也难逃天鉴。人活一世，当心存敬畏，行有所止，方得平安。
4、金荆
北魏末年，嵩山南麓的杜家宅院里，一树金荆花开得正盛。那淡金色的花瓣在阳光下熠熠生辉，却无人敢近前欣赏——这宅子的女主人柳氏，最厌恶旁人碰她的东西。
杜昌是这一带有名的善人，唯独惧内。其妻柳氏的妒忌，在乡里是出了名的。莫说丈夫多看哪个女子一眼，便是他夸赞一朵花、一只鸟，柳氏也要将那花碾碎、将那鸟赶走。
这日清晨，杜昌对镜梳洗，唤来婢女金荆为他梳理发髻。金荆年方二八，十指纤纤，梳理发丝时格外轻柔。
“金荆这双手真是灵巧。”杜昌随口赞道。
话音刚落，屏风后传来一声冷哼。柳氏转出身来，面沉如水：“一个婢子，要那么灵巧的手做什么？”
金荆吓得跪倒在地，连连叩头：“夫人恕罪，奴婢再也不敢了！”
柳氏却不理会，径直对身后的婆子道：“取剪子来。”
杜昌慌忙求情：“夫人这是何苦？她不过是个孩子...”
“怎么？心疼了？”柳氏冷笑，夺过婆子递来的剪刀，“我今日便叫她知道，杜家的婢女，不需要这双招摇的手！”
惨叫声中，金荆的双手食指和中指应声而落。鲜血溅在青石板上，如残破的花瓣。
杜昌闭目长叹，终究不敢再言。
谁知不过月余，柳氏在园中赏花时，竟被一只不知从何而来的狐狸咬伤了右手。伤口溃烂流脓，郎中来了一批又一批，却都束手无策。不过旬日，柳氏的食指和中指竟自行脱落，创口与当日金荆的一般无二。
杜家上下窃窃私语，都说这是报应。柳氏闻言大怒，越发变本加厉。
转眼到了端午，杜昌在庭院设宴，请了乐班助兴。席间一个新来的婢女玉莲献唱一曲，嗓音清越，绕梁不绝。
杜昌听得入神，不由叹道：“此音只应天上有，人间能得几回闻。”
柳氏手中的酒杯重重一顿。
次日，玉莲被唤到主屋。柳氏端坐堂上，慢条斯理地把玩着一把匕首。
“听说你歌喉绝妙？”柳氏挑眉问道。
玉莲战战兢兢地跪着，不敢答话。
“我们杜家是清白人家，不需要这等狐媚伎俩。”柳氏起身，缓步走到玉莲面前，“今日我便替你去了这祸根。”
杜昌闻讯赶来时，只见玉莲满口是血，昏死在地。他怒视柳氏：“你...你怎可如此狠毒！”
柳氏却浑不在意：“怎么？又一个心疼了？”
当夜，柳氏睡到半夜，忽觉舌根剧痛。点灯一看，镜中的舌头竟已溃烂生疮，不过三两日，便肿得说不出话来。
遍请名医皆无良策，杜昌忽然想起嵩山上的稠禅师，据说能医各种疑难杂症。
“不去！定是那妖僧作祟！”柳氏在纸上写道。
可是病情日益沉重，眼看性命不保，柳氏只得让杜昌备轿，前往嵩山求医。
禅寺深处，稠禅师早已在静室等候。见柳氏被人搀扶进来，他长叹一声：“夫人可是为舌疮而来？”
柳氏惊疑不定，在纸上写道：“禅师如何得知？”
“夫人为妒忌所困，先断婢女十指，已失双指；又断婢女舌根，今合该断舌。这病，非药石可医啊。”
柳氏闻言，扑通跪地，泪如雨下，在纸上连连写道：“我知错了！求禅师救命！”
稠禅师闭目沉吟良久，方道：“夫人若能真心悔过，从此戒除妒心，或有一线生机。”
柳氏连连叩首，在纸上写道：“必当改过自新！”
禅师让柳氏在佛前跪拜忏悔，一连七日，日日诵经礼佛。说也奇怪，这七日间，柳氏的舌疮虽未好转，却也不再恶化。
第七日深夜，稠禅师让柳氏跪在佛前，自己则盘坐对面，开始诵经。诵经声由低到高，在静室中回荡。忽然，禅师张口一喝，两道黑气从柳氏口中窜出，落地化作两条黑蛇，长约尺许，昂首吐信。
柳氏吓得魂飞魄散，却见稠禅师继续诵经，声如洪钟。那两条黑蛇在经文中扭曲挣扎，最终化作青烟消散。
“好了。”稠禅师疲惫地道，“夫人的病根已除。”
柳氏下意识地摸了摸嘴巴，发现舌头竟已恢复如初。
“多谢禅师！多谢禅师！”她连连叩拜，喜极而泣。
回到杜家，柳氏第一件事便是找来金荆和玉莲，当着全家人的面，向她们郑重赔罪。她将两人的卖身契当场焚毁，赠予重金，让她们或归家，或嫁人，全凭自愿。
金荆后来嫁了个老实本分的庄稼汉，夫妻二人开了间豆腐坊，她虽少了四指，做豆腐的手艺却是一绝。玉莲的舌头虽不能再唱歌，却嫁了个知书达理的秀才，相夫教子，平安喜乐。
而柳氏自此性情大变，非但不再妒忌，还时常接济贫苦，成了乡里有名的善人。有人问起她转变的缘由，她只是微笑不答，偶尔抬头看看院中那树金荆花。
那金荆花依旧年年盛开，淡金色的花瓣在阳光下熠熠生辉。只是如今，人人都可以近前欣赏它的美丽了。
人心如镜，蒙尘则暗，拭之则明。妒忌似毒蛇，噬人先噬己；慈悲如良药，渡人亦渡己。这世间因果，从来都是自作自受，自求多福。
5、杜嶷妾
襄阳城的春色，总是从杜家后园的樱树上最先知晓的。
这一年春深，杜府上下都察觉家主杜嶷的变化。自月前新纳了妾室玉娘，这位向来威严的将军眉宇间竟添了几分柔和。下人们私下都说，玉娘姑娘怕不是寻常女子——岂止容貌清丽，那一身书卷气，倒像是书香门第的大家闺秀。
玉娘独自坐在小院的窗边，指尖抚过新绣的并蒂莲。她原是城西苏家独女，父亲是个屡试不第的秀才，家道中落才不得不送女为妾。临行前父亲老泪纵横：“儿啊，暂且忍耐，待为父筹得银钱，定赎你归来。”
“姑娘，”贴身丫鬟悄悄进来，压低声音，“门房方才递来这个，说是老爷今日带回来的。”
玉娘接过信笺，认出是父亲笔迹，心下一紧。信中父亲说已凑足银钱，不日便可接她回家，又叮嘱她这些时日务必谨言慎行，莫要开罪杜嶷。
她正读着，忽听院门声响——杜嶷今日回府竟比平日早了半个时辰。
玉娘一时慌了。她新来府中，不知杜嶷脾性，私接家书若被误解，恐生事端。情急之下，她将信纸揉成一团塞入口中，费力吞咽。
杜嶷推门进来，恰见她喉头微动，神色慌张。
“你在吃什么？”杜嶷皱眉。
玉娘慌忙起身：“没、没什么...”
杜嶷目光扫过窗台，瞥见那信封一角，心头疑云顿起。这些日子他宠她怜她，却总觉得这女子心思深沉，似有隐瞒。
“吐出来。”他声音冷了下来。
玉娘脸色煞白，连连后退：“只是...一张废纸...”
“废纸何必吞咽？”杜嶷步步逼近，“莫非是见不得人的东西？”
她越是惊慌，他越是疑心——定是情书！定是她与旧情人往来的证据！
怒火中烧的杜嶷完全失了理智，厉声喝道：“来人！”
两个粗使婆子应声而入。
“老爷明鉴！”玉娘泪如雨下，“那是家父来信，妾身怕老爷怪罪才...”
杜嶷哪里肯信，铁青着脸对闻讯赶来的管家道：“去请郎中！剖腹取信！”
管家扑通跪地：“老爷三思！万万不可啊！”
“快去！”杜嶷一脚踢开管家，“我今日非要看看是什么！”
郎中战战兢兢地来了，见这阵势也连连求饶。可杜嶷已红了眼，拔剑抵住郎中咽喉：“不动手，先取你性命！”
玉娘被强按在榻上，仍断续哀求：“老爷...真是家父...”
刀光闪过，血色漫过绣榻。郎中颤抖着从玉娘腹中取出一团染血的纸。
杜嶷抢过纸团，小心翼翼展开。当看清字迹时，他如遭雷击，踉跄后退。
那确是一封家书，字字句句都是父亲对女儿的牵挂。
“吾不自意，忽忽如此...”杜嶷喃喃自语，信纸飘落在地。
他回头望去，玉娘气息奄奄，却仍睁着眼望他，目光中有哀怨，有不解，最后化作一片空茫。
“伤天下和气，其能久乎...”杜嶷仰天长叹。
玉娘终究没能救回。杜嶷厚葬了她，却葬不去心中悔恨。此后他变得沉默寡言，常一个人在玉娘院中枯坐。
第十日深夜，杜嶷朦胧中见玉娘白衣飘飘来到床前。
“老爷，”声音轻柔如昔，“妾身吞信，实因自感卑微，不敢以家事相扰。谁知老爷疑心至此...”
杜嶷欲言，却发不出声。
“妾本良家女，虽为妾室，亦知廉耻。老爷不察实情，轻信疑心，使妾蒙冤而死，此恨难消。”
身影渐淡，杜嶷惊醒，浑身冷汗。自此一病不起，不过旬日，竟随玉娘而去。
府中老仆后来传说，每年暮春，玉娘院中的樱树总比别处繁盛。花瓣飘落时，依稀还是当年那个倚窗读信的倩影。
疑心似刀，伤人无形；冲动是魔，毁人不倦。世间多少憾事，都因一时不察、一念之差。待人接物，当存三分宽厚、七分明察，切莫让猜忌蒙蔽了双眼，空留千古长恨。
6、后周女子
北周皇宫深处，梧桐叶落了一地。还是太子的宇文赟跪在冰冷石板上，额头渗出细密汗珠。御座上的武帝宇文邕面色铁青，手中竹杖已现裂痕。
“这一杖，打你耽于享乐，荒废学业！”
竹杖破空而下，宇文赟咬紧牙关。他余光瞥见殿角垂手而立的宦官成慎，那双低垂的眼眸里，藏着不易察觉的得意。
“成慎，”武帝喘着气扔下竹杖，“朕命你监察太子，若有丝毫过失不报，你当知道后果。”
成慎躬身：“奴才谨记。”
从那天起，宇文赟的生活成了无间地狱。今日书房走神，明日骑马射猎，哪怕多用了一碟点心，都会通过成慎之口传到武帝耳中。每次换来的是更严厉的责罚，杖痕叠着杖痕，在他腿上结成永不消退的瘢痕。
“成慎...”宇文赟在夜深人静时摩挲着腿上伤痕，眼中燃起幽火。
公元578年，武帝驾崩。宇文赟登基，是为周宣帝。
登基大典上，新帝身着龙袍，接受百官朝拜。目光扫过殿下群臣，他忽然抚着大腿，像是无意间想起：“成慎何在？”
内侍低声回禀：“成公公外放为郡守，已三年了。”
“召他回京。”宇文赟语气平淡，“就说朕念他昔日功劳。”
消息传到成慎耳中，旧日同僚纷纷道贺，唯他面色惨白：“大限至矣。”
果然，成慎刚踏进皇宫，便被侍卫押至宣帝面前。
“成慎，你可知罪？”宇文赟高坐龙椅，把玩着一块玉佩。
成慎抬头，看着这个他曾经日夜监视的太子，忽然放声大笑：“罪？奴才何罪之有？昔日先帝命我监察，不报则死。我尽职尽责，何罪之有？”
宇文赟拍案而起：“你搬弄是非，陷害于朕！”
“陷害？”成慎猛地扯开衣襟，露出胸前一道道旧伤，“这些是先帝盛怒时留下的！我为尽责，何尝不是遍体鳞伤？陛下今日杀我，无非是报复私怨！鬼若有灵，我必不放过你这昏君！”
“拖出去，斩！”宇文赟怒吼。
成慎的人头落地那刻，一阵阴风卷过宫墙。
自那以后，宇文赟性情大变。他下令宫中所有人相遇只能以目示意，不得交谈说笑。又设“监官”数十人，专门记录宫人过失。
皇宫成了囚笼，连呼吸都带着恐惧。
这日午后，左皇后宫中，一个绿衣宫女当值一夜，实在困倦，忍不住打了个哈欠，眼角渗出泪花。
这一幕被监官尽收眼底。
“陛下，那宫女欠伸泪出，必是思念宫外情人，对陛下不忠。”
宇文赟正因头痛揉着太阳穴，闻言冷笑：“带上来，朕亲自审问。”
宫女被押到殿前，浑身抖如筛糠。
“说，思念何人？”宇文赟冷声问。
“奴婢...奴婢不敢...”宫女泣不成声。
“掌嘴！”
侍卫一掌下去，宫女脸颊红肿。几乎同时，宇文赟猛地按住头部：“啊！朕的头...”
监官以为皇帝盛怒，下令再打。第二掌落下，宇文赟头痛欲裂，仿佛那巴掌是打在自己头上。
“妖孽！这是个冤家！”宇文赟惊恐地看着宫女，“给朕...给朕拦腰折断！”
侍卫面面相觑，却不敢违命。惨叫声中，宫女的腰骨断裂，软软倒地。
而龙椅上的宇文赟，在同一时刻感到腰间剧痛，竟直不起腰来。
“鬼...有鬼啊！”他惊恐大叫。
当夜，宇文赟移驾南宫。可无论到哪里，那剧痛如影随形。次日清晨返驾时，他已痛得无法骑马，只能乘车而归。
路过昨日处死宫女的广场，宇文赟掀开车帘，赫然看见青石板上有一团黑晕，形状恰如一个蜷缩的人体。更可怕的是，那黑晕似乎在慢慢扩散，如同墨汁渗入宣纸。
“快！快走！”他惊恐万状。
回到寝宫，宇文赟一病不起。御医们束手无策——皇上腰疾日益严重，可身上并无伤痕。
夜深人静时，宇文赟总看见两个人影立在床前：一是怒目而视的成慎，一是腰身扭曲的绿衣宫女。
“陛下...”宫女的声音幽幽传来，“那日奴婢只是困倦，何罪之有啊...”
成慎的冷笑在黑暗中回荡：“我说过，鬼若有灵，必不相放！”
宇文赟在龙床上翻滚哀嚎，疼痛一日重过一日。不过半年光景，这个曾经意气风发的皇帝，便在无尽的痛苦和恐惧中咽了气。
他死后不久，那团人形黑晕也从宫中消失了。只有老宫人私下传说，每逢阴雨夜，还能听见女子的抽泣和宦官的冷笑，在空荡的宫墙间回荡。
权力如枷，锁人亦锁己；暴戾如刀，伤人终伤己。高高在上者，更当谨言慎行，须知蝼蚁之怨，可溃千里之堤；草芥之冤，能撼万乘之尊。善待每一个生命，便是善待自己。
7、张公瑾妾
贞观六年的正月，魏郡的马嘉运在家闲居。这日晚饭后，他信步走出大门，却见两个青衣人各牵一匹马，静静地立在大槐树下。
“二位是何人？”马嘉运拱手问道。
其中一人躬身答道：“奉东海公之命，特来迎接马先生。”
马嘉运在州里是知名的学问家，平日里台使贵客往来不绝，对此倒也不觉奇怪。只是看了看那两匹神骏的白马，笑道：“我家中无马，如何随你们去？”
青衣人将缰绳奉上：“先生但骑无妨。”
马嘉运接过缰绳，翻身上马。就在这一瞬间，他感觉身子一轻，再回头时，却见自己的身躯仍倒在槐树下，双目紧闭，似是睡去了。
这一惊非同小可，可那白马已扬蹄疾驰，但见两旁景物飞逝，不多时便来到一处巍峨的官衙前。
衙门外熙熙攘攘，足有数十人聚在那里，个个面带郁色，像是在等候诉讼。马嘉运正自疑惑，忽见一个妇人快步迎上前来。
“马先生可还认得妾身？”
马嘉运定睛一看，这妇人原是同郡张公瑾的妾室元氏。三年前听说她暴病身亡，怎会在此处出现？
元氏手持一纸文书，苦笑道：“当年张总管常邀先生过府饮宴，妾身曾数次为先生斟酒。先生可还记得？”
马嘉运点头称是。那张公瑾是本地总管，确实常邀他过府谈文论道。
“那张总管无状，非理杀我！”元氏忽然泪如雨下，“我含冤三载，诉于天曹，却因王天主一直庇护于他，迟迟不得昭雪。今日总算得以申冤，阴司已派人去拿他，不久便到。”
她拭泪又道：“我只当是自己独受此冤，怎料马先生也来了？”
马嘉运这才明白，自己竟是到了阴司。他细看元氏，见她脖颈间隐隐有一道紫痕，心下已然明了。
原来这张公瑾为人表面谦和，内里却暴戾非常。三年前因元氏失手打碎了他心爱的玉如意，竟盛怒之下将其掐死，对外只说是暴病而亡。
“我这三年，日日在此等候申冤。”元氏泣道，“每每将要得志，总因他在阳世功德深厚，得神明庇护而止。今日总算守得云开见月明。”
正说话间，忽听一阵锁链声响，但见几个鬼差押着一人蹒跚而来。不是别人，正是张公瑾。
张公瑾见到马嘉运，大吃一惊：“马兄如何在此？”
又看见元氏手持诉状立于一旁，顿时面色惨白，瘫软在地。
这时衙门大开，一个判官模样的官员走了出来，朗声道：“张公瑾，你可知罪？”
张公瑾伏地不敢抬头。元氏上前呈上状纸，将当年如何被无辜杀害的经过细细陈述。
马嘉运作为阳世故人，也被传唤作证。他如实说了所知张公瑾的为人，以及元氏生前温婉的性情。
判官查阅案卷后，厉声宣判：“张公瑾身为朝廷命官，不知修身立德，反因小过夺人性命，其罪当诛！然阳寿未绝，且先受阴刑，待寿终再行发落！”
张公瑾闻言，连连叩头求饶。判官却不容分说，命鬼差将他押去受刑。
元氏这才展颜，向马嘉运深深一拜：“多谢先生作证。冤屈得雪，妾身当去转世了。”
马嘉运正要答话，忽觉天旋地转，再睁眼时，发现自己仍躺在槐树下，仿佛大梦初醒。
他急忙回家，将这段奇遇细细记录。此事渐渐传开，连天子也听闻了，特命中书侍郎岑文本前来查问。岑文本将马嘉运所述一一记录，回奏朝廷。
后来张公瑾果然恶报连连，家道中落，不出三年便郁郁而终。而马嘉运因德行昭着，被举荐为国子博士，在任上善终。
阴司昭昭，天理循环。任你权倾一方，也逃不过因果报应；纵有神明庇护，难抵自身罪孽深重。为人处世，当时时心存善念，处处谨守本分。举头三尺有神明，暗室亏心，神目如电，善恶之报，如影随形。
8、范略婢
贞观年间的濮阳，倒春寒来得格外凛冽。范略府上的红梅开得正艳，任氏却握着剪刀，站在廊下剪碎了一地残红。
“夫人，茶烹好了。”新来的婢女阿芜垂首奉盏，耳垂上那道旧疤在晨光里微微发亮。任氏指尖一颤——三年前那个血淋淋的午后，突然撞得她心口生疼。
那时她刚过门半年，就发现夫君与这婢女有私。嫉妒像毒藤缠住咽喉，她举着裁衣的刀扑过去...等范略闻讯赶来，只见阿芜满脸是血地蜷在柴堆旁，地上扔着两团模糊的血肉。
“造孽啊！”老管家摇头叹息的声音，至今还在梁间绕。
最诡异的还是女儿珠儿出生那日。稳婆剪断脐带时突然惊叫，任氏强撑起身，看见襁褓里的女婴——本该长着耳朵的地方只有两个肉坑，鼻梁处光滑得骇人。
珠儿七岁这年上元节，提着兔子灯追到后院。阿芜正在井边洗衣，侧身时露出耳际疤痕。小姑娘歪着头问：“姑姑这里怎么啦？”
春风突然凝住。阿芜望着与自己眉眼相似的孩子，泪水滚进木盆：“是你娘...”
假山后的任氏死死捂住嘴。她看见女儿伸出小手，轻轻触摸阿芜残缺的耳廓，又摸摸自己光洁的脸侧，大眼睛里渐渐蓄满泪水。那一刻，任氏终于尝到当年剪刀上的铁锈味——原来都在自己血脉里还着了。
从此任氏日日吃斋念佛，给阿芜置了田产嫁妆。可每次珠儿从市集回来，总要戴着新买的珠花在铜镜前照了又照——那底下，藏着永远填不满的残缺。
暮春时节，任氏在佛堂前种下棵梅树。当第一朵白梅绽放时，她忽然明白：有些伤口就像梅枝上的断痕，即便来年花开似雪，那截永远的空白，始终在风里无声哭喊着。
刀锋所向，伤的不只是血肉；种下恶因的，终要在自己命途中尝遍苦果。
9、胡亮妾
唐高宗年间，广州化蒙县丞胡亮随都督周仁轨征讨僚人叛乱。战事平息后，胡亮在俘虏中见一女子，虽衣衫褴褛，却掩不住天生丽质。一问才知，她原是僚人首领的女儿，名叫阿月。
胡亮不顾同僚劝阻，执意将阿月纳为妾室，带回化蒙县。
回县当日，胡亮因公务须先往府衙报到，便将阿月暂安置在宅中偏院。临行前，他特意嘱咐发妻贺氏：“好生照看她，我去去就回。”
贺氏表面应承，待丈夫一走，脸上立刻罩上一层寒霜。她早就听闻丈夫在军中纳妾，如今亲眼见到阿月容貌姣好，更是妒火中烧。
“好个狐媚子，也配登我胡家的门？”贺氏冷笑着走向偏院。
阿月见主母到来，忙跪地行礼。她汉话还不甚流利，只能怯生生地道：“夫人安好。”
贺氏绕着阿月走了两圈，突然一把扯住她的头发：“说！你是用了什么妖术迷惑了我家老爷？”
阿月吃痛，却不敢挣扎，只用生硬的汉话解释：“奴婢不敢…是将军垂怜…”
“垂怜？”贺氏猛地将她推倒在地，“我让你知道知道，什么是胡家的规矩！”
她厉声唤来两个心腹婆子：“把这贱人绑在柱子上！”
阿月被粗鲁地捆在院中的廊柱上，惊恐地看着贺氏命人取来火盆和铁钉。炭火噼啪作响，几根长钉渐渐烧得通红。
“夫人饶命！奴婢再也不敢了！”阿月哭求道。
贺氏却拿起一根烧红的铁钉，冷笑道：“你不是凭这双媚眼勾引老爷吗？我今天就废了你这对招子！”
惨叫声划破县衙后宅的天空。当胡亮匆匆赶回时，只见阿月双目焦黑，已自缢在偏院梁上。
“你…你怎能如此狠毒！”胡亮指着贺氏，气得浑身发抖。
贺氏却满不在乎：“一个僚女罢了，死了便死了。难不成老爷要为这贱婢，休了结发妻子？”
胡亮终究不敢得罪贺氏娘家势力，只得草草葬了阿月。然而自那以后，夫妻二人貌合神离，胡亮再不曾踏进贺氏房门半步。
转眼过了半年。这日贺氏正在用早饭，忽觉恶心反胃，请来郎中一看，竟是有孕在身。
胡亮得知后，念及结发之情，态度稍缓。贺氏更是欣喜若狂，只盼生下儿子，重夺丈夫欢心。
怀胎十月，贺氏临盆。产婆接生时，却发出一声尖叫，连滚带爬地冲出产房：“妖怪！夫人生了个妖怪！”
胡亮急忙进去查看，只见襁褓中竟是一条通体莹白的小蛇，更诡异的是，这蛇没有眼睛。
“造孽啊！”胡亮顿住长叹。
贺氏醒来看见白蛇，当场昏死过去。
胡亮请来高僧。老禅师看过白蛇后，长叹一声：“夫人曾用烧红的铁钉戳瞎一女子双眼，可是实情？”
贺氏面色惨白，不敢作答。
禅师又道：“因夫人心性歹毒，故有此蛇报。这白蛇便是那被戳瞎双眼的女子转世。夫人当好生抚养，或可消灾解难。若再起歹念，必有大祸临头。”
贺氏吓得魂不附体，连声应允。
自此，贺氏将那无眼白蛇养在房中，日夜不离。说来也怪，那白蛇极通人性，从不伤人，只在衣被间游走。贺氏因心中有愧，待它如亲生孩儿，甚至给它取名“月儿”。
一年过去，白蛇已长到三尺余长。这日胡亮偶然进入贺氏房间，正欲取件衣裳，掀开被子却见一条大蛇盘踞其中。
他大惊失色，想也不想便拔刀砍去。白蛇似有所觉，昂首欲避，却因目不能视，被一刀斩为两段。
“不！”贺氏闻声赶来，见状瘫倒在地，“月儿！我的月儿啊！”
胡亮怒道：“我早该除了这妖物！”
谁知他话音未落，贺氏突然惨叫一声，双手捂眼：“我的眼睛！我看不见了！”
胡亮忙上前查看，只见贺氏双目以肉眼可见的速度枯陷下去，不过片刻，竟已完全失明。
“报应…这都是报应啊…”贺氏瘫坐在地，痴痴地笑着，“阿月，是我对不起你…”
胡亮这才明白其中因果，悔之晚矣。
此后，贺氏在黑暗中度过了余生。她常常自言自语，有时哭有时笑，总说看见一个双眼流血的女子站在面前。
而胡亮也因此事被贬官罢职，郁郁而终。
化蒙县的老人至今还在传说，每逢月圆之夜，还能听见女子幽幽的哭声，和一阵似有若无的蛇行声。
善恶之报，如影随形。害人者终害己，伤人者必自伤。心存善念，广结善缘，方能心安理得，福寿绵长。若是一意孤行，种下恶因，待到恶果成熟时，便是悔之晚矣。
10、梁仁裕婢
骁卫将军府的梅雨季，总带着洗不净的血腥气。
李氏扶着侍女的手走过九曲回廊，金丝楠木廊柱上还留着几道浅褐色抓痕——那是上月处置那婢子时，那贱人挣扎间用指甲抠出来的。
“将军又去边关了。”她捻着佛珠冷笑，“倒省得见那些腌臜事。”
偏院柴房里锁着的婢女叫阿蘅，是梁仁裕半年前收用的。此刻她脖颈套着铜锁，腕骨被牛筋绳勒出紫痕。李氏用银簪挑起少女的下巴：“倒生得一副好皮囊。”
“夫人开恩...”阿蘅气息微弱，“奴本就是贱籍，何苦...”
话未说完，李氏已抡起镇纸砸向她后脑。闷响声伴着凄厉哀嚎：“娘子锁项苦毒何甚！”血点溅上湘妃竹帘，像极了梁仁裕出征前种的绛珠草。
当夜雷雨交加，李氏梦见阿蘅顶着破碎的头颅，坐在妆台前梳她最爱的惊鸿髻。惊醒时枕上落满青丝，铜镜里自己的发髻竟变成了死结般的锁链状。
此后将军府怪事频发。庖厨总捡到带血的木梳，井里浮起阿蘅的绢帕。更骇人的是李氏头顶生出四个毒疽，初时如茱萸大小，渐渐溃烂流脓，医官剜肉疗伤时，竟在腐肉里挑出半片指甲盖——正是当日阿蘅挣扎时折断的。
“锁项...苦毒...”李氏在高烧中胡言乱语，总看见阿蘅端着药碗站在床帷外。某个晨光熹微的时辰，她突然挣脱侍婢，赤足奔向后院古井。
家丁找到时，这位曾经雍容的将军夫人正抱着井沿嘶吼。头顶毒疽破裂，黄白脓液顺着耳廓滴落，在那方染血的湘妃竹帘上，汇成一道蜿蜒的暗河。
梁仁裕凯旋那日，府中白幡尚未撤去。他独自在阿蘅住过的偏院站了许久，暮春柳絮落满肩头，恍若那日少女为他簪花时，指尖带起的梨花香。
锁链能缚住肉身，却锁不住公理；暴虐或许能逞一时之快，但因果的网，从来疏而不漏。
11、张景先婢
枝江县的夏主簿有个不为人知的秘密——他能在睡梦中审理阴司的案件。这夜他刚阖眼，就见公堂之下跪着一个浑身湿透的少女，脖颈上一道紫痕触目惊心。
“小女子杏儿，原是县丞张景先家的婢女，求大人为奴申冤！”
夏荣仔细一看，认得这确实是张景先宠爱的那个婢女。那姑娘生前总爱在鬓边簪一朵杏花，笑起来两个梨涡，如今却面色青白，浑身散发着难闻的气味。
“你有何冤情？”夏荣问道。
杏儿泣不成声：“那日张县丞外出公干，杨夫人将我唤到房中，说我狐媚惑主，用腰带勒死了我，将尸身扔进了后院的茅厕…”
夏荣听得心惊，正要细问，却从梦中惊醒。窗外天色微明，他想起梦中情景，心中惴惴不安。
而此时张府内，县丞张景先正对镜整理官服，他刚从州府公干归来，顺口问妻子杨氏：“这几日怎不见杏儿？”
杨氏手微微一颤，面上却不动声色：“那丫头前日偷了库房的银簪子，被我训斥几句，竟连夜逃走了。”
张景先一愣：“杏儿不像这样的人啊…”
“知人知面不知心。”杨氏冷笑，“一个婢女罢了，也值得老爷这般挂心？”
张景先默然。他素知妻子善妒，这些年来，但凡是稍有些姿色的丫鬟，不是被发卖就是被遣走。杏儿性情温顺，更得他怜爱，想必是因此遭了妻子忌恨。
他心下怀疑，却不敢质问。杨氏娘家势大，这县丞的职位还是靠岳父打点才得来的。
又过了几日，夏荣在衙门口遇见张景先，见他眼下乌青，似是多日未得好眠，便关切地问道：“张兄近日可好？”
张景先叹道：“不瞒夏兄，内子忽然病重，卧床多日，医药无效，实在令人忧心。”
夏荣心中一动，仔细问了杨氏的病状。听说她终日胡言乱语，总说看见一个湿淋淋的女子站在床前，双手死死掐着自己的脖子…
“张兄，”夏荣压低声音，“尊夫人这病，怕是另有缘故。”
张景先蹙眉：“夏兄何出此言？”
夏荣将梦中所见娓娓道来。张景先初时面露疑色，待听到婢女被弃尸茅厕的细节，忽然想起这些日子府中总有一股若有若无的臭味，妻子更是从不让人靠近后院那间茅厕…
他匆匆告辞回府，径直来到杨氏病榻前。
“夫人，”他沉声问道，“杏儿究竟去了哪里？”
杨氏本已病得神志不清，听见“杏儿”二字，竟吓得缩成一团，哭喊道：“不是我！不是我！是她勾引老爷…我一时气愤…”
在张景先的连连逼问下，杨氏终于吐露实情。果然与夏荣梦中所述分毫不差。
张景先又惊又怒，既痛恨妻子狠毒，又懊悔自己平日纵容。他立即命心腹家丁悄悄从茅厕中打捞，果然寻得一副骸骨。
按照夏荣的嘱咐，张景先请来僧人诵经，用香汤为杏儿沐浴净身，购置上等棺木，择吉地安葬。法事做了整整三日，超度亡魂。
然而一切完毕后，杨氏的病情却未见好转。
这夜，夏荣又梦见了杏儿。她依旧一身湿衣，但鬓边竟簪了一朵新鲜的杏花。
“多谢大人为小女子申冤，尸骨得以安葬。”杏儿盈盈下拜，却道，“只是那杨氏，至今未有半分悔意。她恨我分走老爷宠爱，觉得我死有余辜。这等狠毒心肠，我实在难以原谅…”
夏荣还想再劝，杏儿的身影已渐渐淡去。
次日，夏荣急忙去见张景先，却见张府门前已挂起白灯笼。
原来就在昨夜，杨氏在病榻上突然瞪大双眼，双手死死掐住自己的脖子，嘶声道：“放开我！你这贱婢！我就是做了鬼也不会放过你…”
待丫鬟唤人进来，杨氏已气绝身亡，双目圆睁，面目狰狞。
张景先经此一事，心灰意冷，不久便辞官归隐。有人说他出家为僧，日日为杏儿诵经超度；也有人说他在杏儿墓旁结庐而居，终身不近女色。
夏荣则继续着他阳世主簿、阴司判官的双重身份，见证了更多因果报应。他常对同僚感叹：“举头三尺有神明，这世间的恩怨情仇，终究都逃不过一个理字。”
善恶终有报，天道好轮回。怒火中烧时，当思宽容之德；怨气难平时，常怀恕人之心。人生在世，但求问心无愧，何必执着于一时得失？须知害人终害己，饶人即饶己。心存善念，方得自在。
12、李训妾
太极元年的秋雨，把长安城泡得发霉。太府主簿李训站在新宅的廊下，看雨水从屋檐滴落，恍惚间又看见那双含泪的杏眼——那是他三年前打发走的妾室，名叫阿蘅。
“夫君在看什么？”韦氏扶着婢女走来，枯瘦的手指裹在锦缎里，像一截会动的骨头。
李训收回目光。他娶这位韦仆射的千金刚满一年，陪嫁的香笼还散发着樟木香，新娘却已病得脱了形。传尸痨症——太医署的方子堆满案头，汤药味浸透了梁柱。
“定是那贱人作祟！”韦氏突然揪住衣襟咳嗽，绢帕上晕开血点，“她恨你遣她改嫁，用妖术咒我...”
窗外的银杏树哗啦作响，仿佛又回到那个春日。阿蘅跪在台阶下磕头：“郎君，奴不求名分，只求留在府里...”他背过身去，听着脚步声消失在门外。后来听说她改嫁过两次，最后一次是城西的棺材铺老板。
河南令秦守一接到韦安石的帖子时，正在审理一桩盗窃案。仆射大人的手书只有九个字：“小女受诅，着即查办。”他扔下惊堂木，带人直奔棺材铺。
阿蘅被拖到公堂时，怀里还抱着个三岁孩儿。秦守一想起韦安石承诺的升迁路，闭眼扔下火签：“用刑。”
“民妇冤枉...”夹棍收紧时，阿蘅望向堂外灰蒙蒙的天。她想起第一个丈夫曾教她认字，在沙盘上写“蘅”字，说这是香草；想起棺材铺后院的歪脖枣树，今年结的果子特别甜。
“我认...”她吐出带血的牙齿，在供状上画押。差役拽着她往井边走时，她突然回头问：“大人，您相信报应吗？”
井口冒出的寒气还没散尽，韦氏的病情就急转直下。第三日黄昏，她突然挣起身子指向窗外：“她来了！穿绿裙子的...”
银杏叶扑簌簌落进窗内，其中一片恰落在韦氏瞪大的眼珠上。
韦安石被贬往蒲州那日，长安城飘起初雪。送行队伍经过西市，棺材铺里跑出个总角小儿，举着串糖葫芦追着马车喊：“爷爷！你头顶在落灰！”
众人抬头，只见韦安石官帽上积满雪沫，远远看去，竟像极了公堂上飘落的纸钱灰。
权势或能扭曲律法，却拗不过天道轮回；栽下荆棘的人，终要赤足走过余生。
13、花严
永昌元年的黄河水，浑得像掺了血。
王弘搂着宠姬花严坐在官船里，指尖划过她新染的丹蔻：“待到了雷州，某自有法子起复。”窗外桅杆上挂着的囚旗，被他用金线绣了朵罂粟。
花严望着江鸥没作声。她想起三日前离京时，那个披麻戴孝的妇人将血书掷向囚车：“王弘！我胜州二百冤魂看着你呢！”
胜州...花严打了个寒噤。那时王弘刚授了侍御史，揣着告密信直奔都督府。王安仁被大枷锁着脖颈还在怒骂：“构陷忠良，尔等不得好死！”她躲在廊柱后，看见王弘抡起横刀——血喷上青砖地，竟冒着嘶嘶热气。
“娘子饮茶。”船娘递来的粗陶碗里，茶叶打着旋。花严突然想起汾州驿馆的毛司马，那老叟临刑前正吃着面饼，王弘的刀锋掠过，头颅滚进汤碗里还在眨眼。
“郎君收手吧。”她突然抓住王弘袖口，“流放雷州尚可活命，若再伪造敕令...”
“贱人！”王弘揪住她发髻往船帮撞，“你也敢阻谋前程？”
绳索勒进手腕时，花严看见船娘在偷偷割绳。可王弘的鞭子已雨点般落下，她最后望见的，是桅杆上那朵金线罂粟浸了血，渐渐幻化成胜州城外的野花。
当夜江心升起浓雾，王弘的伪敕令在驿站被截获。御史胡元礼带兵追来时，官船正卡在礁石间打转。
“花严...可是花严？”王弘突然指着雾霭惊叫。众人望去，只见江面浮着件绛色罗裙，裙摆缠满水草，像极了她临死前的绞索。
刑场设在黄河滩涂。刽子手刀落时，围观百姓都看见——血溅起的刹那，沙地里突然开出大片红蓼花。风过处，花浪翻滚如无数绛色罗裙在起舞。
多年后船家过此河，仍会指点着某处江心说：月圆夜能听见女子哼小调，调子凄婉，却把惊涛都抚成平波。
当良心被野心吞噬，人性的深渊便再无底线；但因果的链条终将扣紧，哪怕微弱的善念，也会在至暗时刻发出回响。
14、晋阳人妾
晋阳城西有个皮货商，姓赵，单名一个全字。这人做生意精明，待人也算和气，唯独对家中一个小妾动辄打骂。那小妾名叫小荷，原是好人家的女儿，因父亲欠了赵全的债，被迫卖女抵债。
这年腊月，天寒地冻，赵全在外吃了酒回家，嫌屋里炭火不旺，便拿小荷出气。小荷不过辩白一句，竟被他抄起烧火棍没头没脑地打去。
“贱人！也敢顶嘴！”赵全醉眼朦胧，下手没个轻重。
小荷蜷缩在地，气息渐渐微弱，临断气前，她死死盯着赵全，一字一句道：“我…我无罪…你枉杀我…必来报仇…”
赵全酒醒大半，见出了人命，慌忙唤来心腹家人，连夜将尸首埋在后院菜园里。对外只说是小荷染了急病，送去庄上休养了。
日子一晃过了三年。这年秋天，赵全半夜惊醒，浑身冷汗淋漓。他跌跌撞撞跑到母亲房外，连声呼唤。
赵母披衣起身，开门见他面色惨白，忙问：“我儿这是怎么了？”
赵全颤声道：“适才梦见一只猛虎，将儿扑倒在地，撕咬啃噬，痛彻心扉…醒来仍觉心悸难安…”
赵母宽慰道：“人都说梦死反生，梦境都是反的。你定是日有所思，夜有所梦。不过你夜里还没喂牛，快去添些草料吧。”
赵全应了声，提着灯笼往牛棚走去。夜色浓重，秋风萧瑟，他心中犹自惴惴。
到了牛棚前，他隐约看见一个黑影在动，以为是牛挣脱了缰绳，便伸手去抓。谁知触手处毛皮斑驳，哪是耕牛，分明是一只吊睛白额猛虎！
那虎回头一声咆哮，眼中凶光毕露，猛地将他扑倒在地。赵全惨叫连连，待家人闻声赶来，只见地上血迹斑斑，人已气绝身亡。
更奇的是，那虎咬死赵全后，竟大摇大摆走进院内，径直进了赵全生前卧房，安然卧在床榻上，仿佛这是它的巢穴一般。
赵家上下吓得魂飞魄散，急忙锁死房门，报到官府。
当时晋阳的留守是季休光，闻报后派兵前来捉拿。官兵爬上屋顶，捅破瓦片，用长矛向下猛刺。那虎在屋内左冲右突，终被乱矛刺死。
说来也巧，季休光手下有个判官，正是牛肃的舅舅。他见那虎头骨相奇异，便命人剥下虎头，制成漆器，当作枕头使用。
后来这事在晋阳城传开了，人人都说那猛虎就是屈死的小荷所化，特来向赵全索命。
牛肃的舅舅每用那虎头枕时，总想起小荷临死前的诅咒，不免感叹：“这世间因果报应，果然分毫不爽。赵全若不是暴虐成性，枉杀无辜，何至于葬身虎口？可见为人处世，还是应当心存善念才是。”
赵全死后，赵家日渐衰败。那处宅院也荒废了，有人说深夜经过时，还能听见女子的哭泣声和虎啸声交织在一起。
唯有那虎头枕，一直在提醒着世人：天理循环，报应不爽。
善恶终有报，天道好轮回。举头三尺有神明，不可欺心，不可害人。人生在世，当时时心存善念，处处广结善缘。莫道善恶无报，只争来早与来迟。心存善念，即是福源；常行善事，必得善果。