深坑之内伸手不见五指，可这点黑暗，尚无法成为四人视线的阻碍。
百丈深坑，一坠到底。四人足尖轻点在焦黑的地面，衣袂连一丝风都未曾带起，悄然无声。
杜楚瑶指尖轻捻，弹出一枚光球。
光球“嗡”的一声悬于四人头顶，散发出柔和而不刺眼的光晕，将周遭映得一片通明。
周开环视一圈，此地已成一片绝地。记忆中地心坊的店铺与石室，如今连半点残骸都找不到，尽数被那冲天的火柱焚成了虚无。
目光最终落在历幽瓷那张依旧带着几分薄怒的俏脸上，周开不禁失笑：“你跟一个元婴后期置什么气？就不怕他恼羞成怒，直接给我们来一下狠的？”
“他敢！”历幽瓷扬起雪白的下巴，理直气壮，“本小姐从小到大，还没受过这种窝囊气！凭什么他们自己要找宝贝，要我们来探路？再说，真动起手来，谁怕谁？你有古恒师祖的盾牌，我们四人身上，光是符宝就有三张，他还真能把我们留下？”
周开目光在她身上转了一圈，似笑非笑地说道：“楚瑶刚刚传音说下面并无即刻的危险，我倒是信了。不过，你刚才那副有恃无恐的样子，可不像是身上没有师祖宝贝的人。通天峰的师祖们没给你，不代表你自己没有吧？”
历幽瓷脖颈一扬，毫不掩饰地承认道：“是又如何？我历家的青崖老祖，自然会给我保命的东西。”
周开笑着摇了摇头，语气里满是无奈和宠溺：“行了行了，知道你家底厚，我说不过你。你们在此等我，我去看看传送阵还在不在。”
话音刚落，他脚下法力一催，周身泛起一层土黄色光华，身形沉入焦黑的地面，没了踪影。
不过数息，不远处的地面“嘭”的一声炸开，周开灰头土脸地从中蹿了出来，一边拍打着身上的尘土，一边破口大骂：“王八蛋！那姓袁的老匹夫！老子的传送阵被轰得连渣都不剩了！”
杜楚瑶走上前，“夫君，北域又没人追杀我们，回灵剑宗的事不急。我们去你之前感应到那个大阵的地方看看。说不定，机缘就在那里。”
周开闻言，心头的火气也压了下去。他法力一震，将满身尘土尽数荡开，沉声道：“走，跟我来。”
在周开的带领下，四人绕过几截断裂的巨柱，很快，一汪十丈见方的水潭出现在眼前。潭水在光球的映照下清澈见底，中央处，一个幽深的洞口正对着他们，露出里面的通道。
周开驻足潭边，眉头微蹙，脸上掠过一丝讶异：“怪了，刚才那阵仗，连地皮都削去三尺，这水潭竟半点未被蒸发？看着也不像是什么特殊的灵泉……”
他心念一动，双目中泛起微光，视线无视水波的阻碍，笔直地刺入潭底深处。
片刻后，他眉梢一挑，恍然道：“原来如此。这潭底另有玄机，竟是一处活水泉眼，难怪刚才那般动静都没能将其毁去。之前有阵法遮蔽，倒是没看出来。”
四人沿着通道下行，曾经作为地下交换会的大厅，穹顶早已砸落，碎石堆满了整个空间，一片狼藉。
穿过大厅，一个足有三十丈宽的洞口赫然出现在尽头。
洞口边缘，尚有残余的阵法幽光明灭不定，几面破烂的阵旗歪插在岩缝中。
一股比外界浓郁数倍的阴寒鬼气，如潮水般从洞内扑面涌来，吹得四人衣衫猎猎作响。
周开信手拔起一面阵旗，在指尖捻了捻旗面上的残余符文，只瞥了一眼，便兴致索然地随手扔掉，只是普通的阴水大阵，应该是岳风行的手笔。
沈寒衣清冷的声音响起：“夫君看出了什么？”
“我在想，当时那位坊主怂得那么快，八成是不知道这底下还蹲着个元婴鬼修。否则以他的性子，怎么也得硬气一下。”
周开摩挲着下巴，眼中闪过一丝思索，“我之前一直以为，这地下的鬼修，就是当年洛城那位老祖乐正师。但现在看来，这手笔，这格局，恐怕不是他能布置出来的。这鬼修，似乎和地心坊本身关系不大。那帮太华城的，真是一点消息都不透露。”
“想那么多做什么，”历幽瓷已经有些不耐烦了，“进去看看不就知道了？”
“我来带路吧。”杜楚瑶忽然开口。
她话音刚落，一双美眸中，淡淡的金光亮起。
杜楚瑶没有丝毫犹豫，第一个迈步踏入了洞口，身影瞬间被浓郁的鬼气吞没。
四人没有御空，沿着幽深倾斜的石道向下走了许久。当眼前终于不再是逼仄的石壁时，他们已经走了足足半个时辰。
眼前，是一个穹顶高悬，边界一眼望不到头的浩瀚地底洞窟。
昏黄的光芒自五百丈高的穹顶岩层间洒落，勉强驱散了此地的幽暗。
空气中弥漫的鬼气甫一入体，历幽瓷便舒服得眯起了眼，她下意识深吸一口，连眼底跳动的黑色冥火都似乎明亮了几分。
“好舒服……这地方，简直是为我量身定做的修炼圣地！”
周开却皱起了眉头，沉声道：“这里大得离谱，我的神识竟然都无法窥探到边界。不过，五百里范围内空空如也，连一只鬼物都没有，想来是被先前的大阵余波惊走了。再往远，才能感知到鬼物的气息。”
就在此时，一直沉默的杜楚瑶忽然单膝跪地，一只玉手按在地面上。
她双目紧闭，指尖下的地面不再是死物，地脉的奔流、灵气的走向，都在她神识中勾勒出一幅无形的舆图。
片刻后，她倏然睁眼，眸中金光一闪而逝。她径直起身，抬手指向左前方：“走那边。”
随即，她化作一道流光掠出，周身漾开一圈淡淡的七彩霞光。
周开身形一晃，瞬间出现在她身侧，好奇地问道：“楚瑶，前面有什么？我只感知到那边的鬼物数量多得吓人，黑压压的一片。”
杜楚瑶侧过头，金色的瞳孔中倒映出周开的身影：“我隐约察觉到一股宝气，但宝光之外，是无穷无尽的鬼物。两位妹妹，你们要小心了。”
沈寒衣眸光清冽，只是平静颔首，右手已不自觉地按在了剑柄上。
历幽瓷美眸一挑，眼底的黑色火焰跳动了一下，冷笑道：“妹妹？杜楚瑶，你倒是会占便宜。按凡间的规矩，你见了我得奉茶。”
周开懒得听她们拌嘴，一挥手，打断了两人的话头：“行了！老子也憋了一肚子火，莫名其妙进了秘境，连里面有什么东西都不知道，正好拿那些不长眼的东西撒撒气！”
……
就在周开四人深入地底的同时，洛城废墟上方的巨洞边缘，那位留着花白胡子的修士在洞口来回踱了几步，终于忍不住对盘膝打坐的袁姓老者道：
“袁师兄，这都过去一个多时辰了，底下半点动静都无。咱们也该进去了吧？方才动静闹得那么大，万一引来旁人，岂不节外生枝？”
袁姓老者掀开眼皮，冷淡的目光扫了过来，那刘姓修士顿时脖子一缩，讪讪地停住了话头。
“刘智师弟，你何时变得如此沉不住气？”袁姓老者声音严肃，“硚口川早已成了妖兽的地盘，修士罕至，更无化神修士坐镇，消息哪有那么快传出去？
况且，此地我们已探查多次，并无大妖盘踞。再等一天，确认这蚀鬼谷外围没有其他致命危险，我们再带那些金丹小辈进去。”
刘智搓了搓手，脸上堆着笑，小心翼翼地凑近了些，压低声音道：
“袁师兄，这蚀鬼谷如此广阔，定然不止‘金魂果’一桩机缘。
咱们进去后，若是一直聚在一起，反而束手束脚。不如……先让我们各自探寻一番，十日之后，再到那果树下汇合，一同取宝，师兄意下如何？”
此言一出，周围其他几名元婴修士呼吸都微不可察地重了一分，目光齐刷刷地汇向袁姓老者。
袁姓老者阖着眼，手指在膝上有节奏地轻轻敲击。半晌，敲击声一停。
他睁开眼，缓缓点头：“可以。但记住，只有十日。十日之后，无论有无收获，都必须到金魂果树下汇合。”
得了允诺，刘智等人脸上顿时都掩不住笑意，彼此交换了几个心照不宣的眼神。
他们谁都没有察觉，就在他们头顶高空之上，一道几乎快到撕裂空间的粉色遁光倏然顿住，光华散去，露出一道凭虚而立的纤长身影。
那女子身着一袭银白长裙，她并未看下方修士，目光只是饶有兴味地投向那幽深的巨洞。
“我说怎么停在这好几天，原来是找宝贝去了。金魂果……虽说对化神初期修士突破瓶颈效用最大，但对我巩固境界亦有奇效。这等宝物出世，竟然没有一个化神修士来争抢，这等机缘，合该便宜我了。”
女子唇角微扬，再不逗留，身形一晃，便化作一道细微的粉色烟丝，悄无声息地朝着那巨洞入口，一闪而逝。