无人深空。
这个词在教科书中总是伴随着浪漫的想象，描绘着繁星点点、星云绚烂的壮丽图景。然而，真实的、未经大气层和任何介质过滤的深空，其主色调是黑。
一种纯粹、绝对、能吞噬一切光与希望的墨黑。遥远的恒星如同被钉死在黑色天鹅绒上的冰冷钻石，吝啬地散发着微弱的光芒，非但不能驱散黑暗，反而更衬出宇宙的广袤与死寂。没有上下左右，没有声音，只有永恒的冰冻和虚无，足以让任何长时间注目其中的人类意识突然崩溃。
就在这片令人心悸的虚无中，一座“塔”正在航行。
广厦集团所属，“浮屠号”旗舰。
它的造型与常规认知中流线型或扁平化的星舰截然不同。它是一座宏伟的、严格对称的巨型塔状结构，如同人类远古时期对通天神塔的幻想，被以冰冷的科技手段复刻，然后粗暴地投掷进了星际空间。舰体由无数层厚重的深灰色合金甲板堆叠、咬合而成，棱角分明，线条硬朗得没有丝毫妥协，通体闪烁着广厦集团标志性的、那种仿佛能吸收光线的哑光深灰。它庞大得如同一个小型移动星堡，静静地悬浮在黑暗中，与其说是一艘船，不如说是一座武装到牙齿的、正在移动的工业奇观与战争堡垒。
在“浮屠号”上层某处，一面巨大的、由高强度复合晶体制成的观景舷窗前，静静地立着一个人影。
他穿着广厦集团安保部门标准的深灰色制服，剪裁合体，质地优良，左胸位置佩戴着代表其“m3”职级和“分部主管”身份的徽章。他的外表温文尔雅，鼻梁上甚至架着一副平光眼镜，整个人散发着一种与这艘钢铁巨兽格格不入的书卷气。
他是“陈星”。广厦集团安保部门新晋的m3专员。
他望着窗外那无垠的黑暗和远方稀疏的星点，深邃的眼眸中倒映着这片死寂的宇宙，没有任何初入深空者的激动或惶恐，只有一种沉淀下来的、近乎漠然的平静。
“我一直以为，”李豫——或者说，“陈星”——开口了，声音透过内置的通讯器，清晰地传到他身后侍立的一名年轻下属耳中。他的语气带着恰到好处的、属于“学者型官员”的探究欲，“根据联合委员会颁布的《地空安全条例》，任何星舰，都是严禁直接从地球起降的。违者将面临所有签约公司的一致制裁。”
他微微侧过头，目光依旧停留在舷窗外那令人窒息的黑暗上。
站在他身后的年轻男子同样身着广厦制式战斗服，只是肩章标识显示其级别较低。他戴着一副无框智能眼镜，镜片上不时有细小的数据流闪过，显得干练而高效。听到“陈专员”的问话，他立刻上前半步，恭敬而流畅地回应，显然对这类常识性问题早有准备：
“陈专员，您说的没错，联合委员会对外的官方说明确实如此，任何未经特别许可的飞船直接升空，都会被视为对现有秩序的严重挑衅，招致其他公司的一致打击。”
他推了推鼻梁上的眼镜，继续解释道：“但这其中存在一个执行层面的‘窗口’。如果飞船本身是在地球的船坞制造完成，并且提前通过了联合委员会的‘特殊用途协议’审批，是可以通过特定航线，在严密监控下从地球出航的。当然，审批流程极其严格且非公开。”
年轻下属顿了顿，声音压低了一些，带着一种分享内部信息的熟稔：“况且，陈专员，现在是……‘非常时期’。”他谨慎地避开了那个更为敏感的词——“战争”。“只要不是直接对其他公司位于地球的核心本部发动袭击，联合委员会……很懂得审时度势，不会在这种‘小事’上，给正在前线为公司利益奋战的我们添麻烦。”
他的话语中，透露出对委员会规则的熟稔以及对公司特权的某种理所当然。
李豫点了点头，脸上露出“原来如此”的受教表情，完美扮演着一个刚从学院进入实务领域、正在快速适应规则的新晋主管。他转而问道，语气随意，仿佛只是确认行程安排：
“天机主管……还有其他需要你特别通知我的事项吗？”
年轻下属的表情严肃了一些，显然接下来的内容更为重要：“是的，陈专员。天机主管特意嘱咐，此次航程，需高度警惕可能遭遇的……同级别目标。”
他没有明说“同级别”具体指什么，但在这片前往争夺“始祖核心”的危险星域，其含义不言而喻——其他巨头公司的旗舰。
“同时，”下属继续补充，眼中闪过一丝与有荣焉的光芒，“主管希望我们能在必要时，为公司……‘测试’一下这艘‘浮屠号’的实际性能表现。”
李豫的瞳孔在镜片后几不可察地微微收缩，但表面上只是平静地颔首，表示收到。
年轻下属完成了传达任务，再次微微躬身，安静地退出了观景平台，将这片寂静重新还给李豫一人。
李豫重新将目光投向舷窗外那片吞噬一切的黑暗，不再说话。脑海中，却清晰地回放着出发前，与天机那最后一次简短的、充满交易与警告意味的谈话。
他以“陈星”的身份，凭借那份由广厦总部发出的、毫无破绽的录用通知和“提前毕业”的完美记录，正式加入了广厦集团安保部门。天机没有给他任何缓冲或选择的余地，直接授予了他“m3分部主管”的职级。
这个级别，很微妙。它卡在了中层管理之前，却又拥有一定的独立行动权限，和资源调配能力，足以让他参与到核心任务中；但被牢牢按在真正的决策层（通常从m6开始）之下，意味着他依然是被管理者，而非制定规则的人。
天机当时的话语冰冷而直接：“这是你目前价值所能兑换的最高起点，也是我对你信任的……底线。记住你的位置，李豫。”
而作为完成这次“始祖核心”抢夺任务的奖励，天机承诺的，是直接擢升他为m5——踏入公司决策层的门槛。届时，他将有机会接触到广厦更深层的秘密，包括……关于“零”和“林依”的真相。
“m5……决策层之前……”李豫在心中无声地重复着这个诱人的许诺，随即轻轻摇了摇头，将那明显的“画饼”暂时甩出脑海。他不会被这种空头支票扰乱心神。
他的注意力，更多地放在了脚下这艘名为“浮屠”的钢铁巨塔上。
根据他目前权限所能接触到的、有限的非核心资料显示，“浮屠号”是广厦集团倾尽资源、秘密建造的最新等级旗舰。它的诞生，其最核心、最令人震撼的技术，源于公司对那具“龙骸”研究的又一次突破性应用。
简而言之，这艘战舰最强大的防御，并非它那厚到令人发指的实体装甲，而是覆盖全身的、一种特殊的能量-物质复合装甲系统。一旦激活，这套系统可以在舰体周围模拟出某种……“高维存在性特征”。
用研发部门那份语焉不详的测试报告中的话来描述：“……使战舰在物理宇宙的规则层面，暂时获得部分‘高维实体’的特性，极大程度上‘无视’或‘偏转’来自低维层面的规则性攻击与探测……”
翻译成更直白的语言就是：最强之盾。
一种理论上，能够利用维度差距，让绝大多数三维宇宙的武器攻击如同击中幻影或滑入其他维度般“失效”的绝对防御。
但其他巨头，不会毫无准备。
根据情报部门的消息显示，几乎在浮屠号完成的同一段时期前后，各家都推出了基于对“龙骸”不同部分逆向研究而成的、同级别的旗舰飞船：
dYb科技的“全视之眼”。
盘古生物的“苍龙”。
浩瀚能源的“日冕”。
花园集团的“伊甸”。
……
虽然还未曾亲眼见过这些巨舰的实物，但仅从这些名称和各家公司擅长的技术路线来看，这些源自同一份“遗产”的终极兵器，没有一个是易与之辈。它们代表着这个时代最巅峰、也最危险的科技结晶，是巨头们压箱底的战争工具。
在那片即将成为修罗场的星域，所谓的“最强之盾”，或许在下一秒，就会被未知的“最强之矛”贯穿，连同广厦的野心一起，在这片冰冷彻骨的深空中，化为一场绚烂而短暂的……尘埃。