人群如同潮水般围拢过来,男女老少,纷纷朝着李成安躬身行礼,甚至有人就要跪下。
“草民拜见世子殿下!”
“世子殿下!”
“......”
李成安见状,急忙上前一步,伸手虚扶,声音带着急切与诚恳:“诸位,快请起!万万不可!我李成安…受不起此礼!”
他看着眼前这些面容质朴,眼神真挚的百姓,想到这片土地曾经的血泪与牺牲,想到那些再也回不来的人,一股深沉的愧疚感涌上心头,声音不由得哽咽了一下,随即朗声道:
“该行礼的,是我李成安!是王府,对不起蜀州的百姓,让你们背井离乡,让蜀州千疮百孔!”
他环视着众人,目光扫过那一张张或苍老、或带着稚气的面孔,语气沉痛而真挚:
“当年父王来蜀州,欲为蜀州乃至大乾,打造一个安稳的屏障。当年我向你们承诺过,要护佑此地百姓安宁!”
“可结果呢?战火燃起,强敌来袭,我们未能尽全功!致使城池破碎,家园焚毁!让无数蜀州儿郎血染沙场,让无数家庭痛失亲人!让诸位流离失所,饱受战乱之苦!”
他的声音在山风中传开,带着无尽的自责与悲怆:“这满目疮痍,这英烈祠中的万千牌位,皆是我李成安与王府之过!是我…辜负了蜀州百姓的信任与托付!我…愧对你们!”
说到动情处,他对着周围的百姓,亦是深深一揖。
“世子殿下,您千万别这么说!” 一个中年汉子激动地喊道,“若不是王爷和世子,我们蜀州哪能有过去十几年的太平日子?我们心里都清楚!”
“是啊,世子!” 一个抱着孩子的妇人抹着眼泪道,“打仗哪有不死人的?那些当兵的娃,还有我那当家的…他们是因为护着咱们死了,但我不怪他,也不怪世子!”
这时,一个看起来颇为年轻的学子模样的青年,挤到前面,眼眶发红,却语气坚定地大声说道:“世子殿下,家父生前是蜀州一名军人,他战死在蜀州城外。他常对小子说,食君之禄,忠君之事,护佑乡梓,乃男儿本分!他是心甘情愿的!蜀州的百姓,没有谁怨怼王府,怨怼朝廷!我们只恨那些来犯之敌!”
“对!我们只恨敌人!”
“......”
群情涌动,声音汇聚在一起,充满了理解,甚至是一种近乎固执的维护。
李成安看着这一张张真诚的面孔,听着这一句句质朴却重逾千斤的话语,只觉得喉头堵塞,心中百感交集。
他深吸一口气,将翻涌的情绪强行压下,目光重新变得坚定而锐利。
他挺直脊梁,对着众人,声音清晰而有力:“多谢诸位不罪之恩!成安在此立誓,必竭尽所能,让蜀州重现繁华,让逝者得以安息,让生者能享太平!”
他顿了顿,目光望向远方,仿佛穿透了千山万水,落在了那未知的中域:“而今,新的蜀州城正在崛起,望诸位同心协力,共建家园,让我大乾,更加繁盛!”
他的声音陡然提高,带着一种决绝的杀伐之气:“而那些掀起战端,致使我蜀州蒙难、英魂长眠的罪魁祸首……我李成安在此保证,势必亲自去向他们讨一个公道!为死难的弟兄,为蜀州的百姓,讨一个说法!”
话音落下,他不再多言,再次对着英烈祠和周围的百姓,郑重地抱拳一礼。
在无数道目光注视下,李成安毅然转身,带着春桃,沿着来时的山路,一步步向下走去。
山风吹拂,白发飞扬,他的背影在众人眼中,仿佛一柄即将出鞘的利剑,带着无尽的决绝与信念,汇入苍茫天地,踏上了那条布满荆棘的复仇与征伐之路。
李成安带着春桃下了山,并未再停留,直接登上马车,离开了那片承载着太多记忆与伤痛的蜀州故地。
马车沿着新修的官道前行,刚驶出蜀州边界不过二三十里,在一处人烟稀少的山林旁,车夫忽然“吁”了一声,缓缓停下了马车。
“世子,前面有人。”
春桃警惕地低声道,手已按在了腰间的短刃上。
李成安神色不变,掀开车帘望去。只见官道中央,一位身着青灰色劲装的中年男子静立在那里。此人身材不算高大,却给人一种山岳般沉稳的感觉,面容普通,唯有一双眼睛开阖之间精光内蕴,气息绵长深远,赫然是一位极境高手!
那中年男子见马车停下,不卑不亢地上前几步,对着车厢方向抱拳躬身,行了一礼,声音平和却清晰:“属下天成,奉隐龙山大先生之命,特来护卫世子周全,听候世子差遣。”
李成安闻言,眼中闪过一丝了然。
下了马车,虚扶一下:“不必多礼。你是大师伯安排来的?”
天成站直身体,恭敬答道:“正是,大先生吩咐,务必护得世子平安。世子此行,恐怕需要一些隐龙山的支持。”
李成安微微颔首,他随即问道:“大师伯他们人呢,如今在何处?”
天成回道:“大先生行踪飘忽,并未明言。但他让属下转告世子,待世子办完要事,返回天启之前,可往听涛小筑一见。二位先生皆在那里,不会耽搁世子太久时间。”
听闻二位师伯都在,李成安心知这或许不止是叙旧那么简单,他略一沉吟,便点头道:“既是大师伯一番心意,那便有劳你了。”
“属下分内之事,世子言重了。”
天成再次躬身,随后便默默跟在了马车旁,如同一个不起眼的影子,却散发着令人心安的气息。
一行人重新启程,有了天成的加入,队伍的安全系数无疑大增。
马车一路向西,穿过山川河谷,历经数日奔波,终于抵达了西域地界——如今,这里已是大康的疆域,眼前的这座边陲大城,名为“疆城”。
城池的风格与大乾迥异,带着明显的大康特色,土黄色的城墙高大厚实,城头巡逻的士兵穿着大康的制式皮甲,市集上往来的人群服饰也多有不同,充满了异域风情。
李成安让天成一行人先在城中寻了一处干净的客栈安顿下来,随后,他独自一人,径直前往当地的刺史府。