在场的人没一个敢出声，连大气都不敢喘。会计的婆娘见状急了，撸着袖子就想上前理论，却被会计一把拽住，狠狠瞪了一眼——那眼神里满是警告，婆娘瞬间蔫了，把到嘴边的话又咽了回去。
谁都知道，刘忠华是在暴风雪里死过一回的人，早就把生死看淡了，那股子不要命的劲儿，没人敢惹。
刘忠华砸完，随手把铁镐往地上一扔，转身就走，连眼皮都没抬一下，仿佛在场的人全是空气。知青们见这阵仗，瞬间腰杆硬了，一个个气哼哼地瞪着会计和运水员，撂下几句狠话，也跟着撤了。
会计婆娘不甘心，跑到大队书记那儿告状，可书记却装聋作哑，压根不想管。他早就听说有人传他跟运水员分赃的闲话，这会儿要是出面，指不定还得把自己扯进去，干脆躲着不蹚这浑水。但他也没完全不管，最后下了个决定——把两个运水员给“罢免”了，可新的运水员却迟迟不任命，明摆着是想让知青们自己犯难。
社员们都在一旁看笑话，眼神里透着幸灾乐祸，仿佛在说：“让你们折腾！现在没人运水了吧？看谁能笑到最后！”
没几天，知青们的火气又上来了——没水的日子实在难熬。刘忠华哪有心思看双方闹矛盾，只觉得嗓子干得快冒烟了，扛起洋镐就往外走，脸色铁青。
社员老牛瞧见了，赶紧冲上来，张开胳膊就把刘忠华拦腰抱住，还一个劲儿劝：“思歌腾！可别去闹事啊！真出了人命，是要被抓走吃枪子儿的！”
刘忠华急得直跺脚，老牛的胳膊勒得他肋骨生疼，忍不住吼道：“谁要去闹事？我要去凿冰喝水！渴死我了！那帮废物指望不上，只能靠自己！”
老牛这才听明白，赶紧松开手，把吊在半空蹬腿的刘忠华放下来，憨厚地笑了：“早说啊！去吧去吧，注意安全！河神收人专挑愣头青，你可得小心点！”
刘忠华来到河边，抡起洋镐就往冰面上砸，“咚”的一声闷响，冰层传来类似玻璃碎裂的“咯吱”声，听得人心里发紧。整整三个小时过去，凿出的冰洞才只有碗口大，阳光透过洞口照在底下的水面上，晃出细碎的银鳞，看着诱人却够不着。他忽然想起袁洁说过，鄂温克猎人会在冰面上钻五个小孔，利用气压差取水，正准备试试，远处突然传来熟悉的马蹄声。
他抬头一看，是袁洁！虽说袁洁大多住在羊棚宿舍，不常回大队宿舍，但刘忠华一想，她肯定也缺水，便举起手里的软水袋，挥了挥铁镐喊道：“袁洁！等着啊！我凿点水给你带回去！”
“水？你今天当运水员了？”袁洁骑着马走近，笑着问。
“哪能啊，运水员罢工了，没水喝了，我渴得实在受不了了。”刘忠华擦了擦额头的汗，无奈地说。
“你这是在河里凿冰？”袁洁瞥了眼冰洞，皱了皱眉。
“对啊，不然咋喝水？”
“凿什么冰！这冰面硬得很，没趁手的家伙，半天也凿不出多少。跟我来！”袁洁说着，调转马头。
刘忠华看见她马鞍两侧各挂着一个军用水壶，壶身结霜的地方能看出水位只剩三分之一。等袁洁递过水壶，他接过来就牛饮，温水顺着喉咙往下流，舒服得他直叹气。袁洁在一旁不停劝：“慢点儿喝！别呛着了！”
等刘忠华把水壶喝空，才后知后觉地抱歉：“都给我喝没了，你怎么办？”
袁洁笑着摆手：“跟我来就知道了！”
“去哪儿啊？”刘忠华追问。
“到了你就知道！”袁洁神秘地笑了笑。
刘忠华回头看了眼河面，冰面跟镜子似的，把朝阳的弱红光反射过来，晃得人睁不开眼。他也没别的办法，只能跟着袁洁走，格桑花跟在一旁，尾巴摇得欢。
其实他不是没在河边凿过冰——河边的冰薄，能凿下几块，可那里早被牛羊舔过无数次，还拉了不少粪便，凿下来的冰都是臭的，根本没法喝。河中间的冰干净，可厚达三四米，费半天劲也只能敲下点碎末，不够塞牙缝的。
跟着袁洁在山坡上爬上爬下，走了好一会儿，袁洁才把他拉到一个山坡顶，指着下面的乱石沟说：“忠华哥，那里有一汪泉眼，你可千万别告诉别人！这是我的羊儿帮我找到的。”
刘忠华一听有泉水，早就等不及了，几步跳下山坡，扒拉开乱石就找。果然，在乱石堆下面，他发现了一汪静静流淌的溪水，水清澈见底，就是流得快，一会儿就不见了，一会儿又冒出来，特别奇特。
他哪顾得上琢磨这水为啥这么怪，先喝饱再说！双手捧着喝不过瘾，干脆扒开两块巨石，把头凑过去，张开嘴猛喝，冰凉的泉水滑进喉咙，解渴又提神。管它喝了会不会闹肚子，先满足了再说。
等喝够了，又把软水袋灌满，刘忠华才坐在巨石上，仔细观察这泉眼。
“怎么了？水不好喝吗？”袁洁走下来，笑着问。
“这水应该是雪山上流下来的，我猜是地下河的脉络，不知道谁在这里凿了个沟，把水引出来了。”刘忠华说着，抬头看向袁洁，“我说得对吗？”
袁洁笑着摇头：“这些我不懂，我只知道这是羊儿送我的礼物！你知道吗？发现它那天，这里全是枯草，根本看不出有沟。后来我的羊总来这儿啃草，草都快被啃光了，我才发现它们不光啃草，还在这儿喝水。那天正好是我的生日——我长这么大，从来没人给我过过生日，只有这些羊儿……”
刘忠华心里“咯噔”一下，突然想起那天袁洁好像有心事，他当时没多问，原来她是因为生日没人记得而难过。自己离她这么近，却连句“生日快乐”都没说，别提多愧疚了。
“对不起，我不知道那天是你生日！要是知道，我肯定不会让你难过……我……”刘忠华急忙道歉，语气里满是自责。
“别这么说！我没怪谁。”袁洁赶紧摆手，清澈的眼睛望向远方，“我就是觉得，羊儿能引我找到这泉眼，就是老天爷给我的眷顾。长这么大，我从来没像那天一样，打心底里快活过！”
刘忠华看着她眼里的光，默默点头。此刻的袁洁，像个没经历过世事的孩子，一点小小的惊喜，就能让她当成天大的恩赐。这种纯粹的喜悦，他小时候也有过，只是具体因为什么，早就记不清了，只记得当时心里亮堂堂的。