沈知微袖中的西境急报还带着火漆的余温，指尖轻轻一捏便收了手。 她与裴砚并肩走下宫门台阶，青石路面映着夕阳余晖，脚步声在空旷的宫道上显得格外清晰。风从城外吹来，拂动她的裙角，也带走了方才城楼上那一瞬的安宁。
他们行至乾元殿侧阁时，步辇声由远及近。太后乘辇而来，身后跟着两名低眉顺眼的老宫人。她脸上带着惯常的慈和笑意，抬手示意二人停下。“好一场落日，本宫特地赶来同看一眼，没想到你们还未回宫。”
沈知微低头行礼，“母后亲临，是儿臣之幸。”声音平稳，姿态恭谨。
就在她直起身的一刻，脑中骤然响起冰冷机械音——
“毒酒本该赐死那狐媚子……如今她竟还立于城头。”
三秒时限转瞬即逝，系统归于沉寂。沈知微的手指在袖中微微收紧，面上却无半分波动。她只是略一偏头，似被风吹得不适，轻咳了一声，抬手扶住额角。
“怎么了？”裴砚立刻察觉，眉头皱起。
“许是站久了，有点头晕。”她低声说，语气里透出几分虚弱，“臣妾想先回宫歇一歇。”
裴砚点头，“去吧，让御医随行。”
“不必惊动。”她摇头，又向太后欠身，“儿臣失仪，先行告退。”
太后含笑点头，“好好休息，明日再来请安也不迟。”
沈知微转身离去，步伐不疾不徐，身边宫人簇拥着前行。直到转入一条偏廊，四周无人，她才稍稍放慢脚步。夜风穿过回廊，吹得檐角铜铃轻响。她拿出帕子掩住唇，实则借势遮住嘴角一丝冷意。
“去查先皇后病逝前三日的膳食记录。”她低声对身旁女官道，声音极轻，几乎融进风里。
女官垂首，“是。”
沈知微没有再说话。她继续往前走，中途在一处月洞门前驻足，抬头望天。月亮刚升起来，清冷如霜。她不动声色地启动心镜系统的第二次读心机会，目光落在一名提灯经过的老宫女身上。
三秒后，机械音再度响起：“那年汤药端进去时，手都在抖……可谁敢说？”
她眼神微凝，随即恢复如常。老宫女的身影消失在拐角，灯笼光晃了几晃，终归沉入黑暗。
原来如此。
先皇后并非病故，而是死于一碗没人敢质疑的药。而今日太后心中所念的“狐媚子”，正是她自己。那一句“本该赐死”，不是错觉，也不是误听。那是埋藏多年的杀意，终于在她放松警惕之时，被系统无声揭破。
她缓缓收回视线，指尖抚过发间。白玉簪断了一截，只剩半支插在鬓边。她没让人换新的，也没打算取下来。这支簪子陪她走过太多夜晚，如今断了，反倒像是某种提醒——太平不会凭空而来，哪怕外患已除，内里仍有刀锋暗藏。
回到紫宸宫前，她停步片刻。宫灯映着她的影子，拉得很长。她知道，从这一刻起，不能再像从前那样只防敌人，更要提防那些看似亲近的人。太后能对先皇后下手，自然也能对她动杀机。只是当年未能得手，如今更不会轻易放过。
但她不能打草惊蛇。
太后地位尊崇，又是裴砚名义上的母亲。若贸然翻旧案，不仅难以取证，反而可能激起反扑。她必须一步步来，先摸清当年经手之人，再顺藤摸瓜，找到真正的证据链。
她走进宫门，屏退左右，独坐灯下。桌上摊开的是各地巡检司的汇总文书，但她并未翻看。她盯着烛火，脑海中反复回放太后的神情、语气、动作。那笑容太自然，话说得太得体，正因如此，才更显虚伪。一个真正慈爱的长辈，不会用“狐媚子”这样的词去称呼儿媳，更不会在看到她安然立于城楼时，生出“本该赐死”的念头。
这不只是厌恶，是恨。
她闭上眼，第三次启用读心能力，目标是明日值守慈宁宫的一名小太监。三秒后，心声浮现：“太后昨夜又烧纸钱，念叨‘对不起’……我不懂她在对谁说。”
沈知微睁开眼，眸光微闪。
烧纸钱，道歉。这不是忏悔，是恐惧。她怕冤魂索命，怕真相暴露，怕有人追查到底。而这份心虚，恰恰说明当年之事绝非偶然。
她提笔，在一张空白纸上写下三个名字：李德全（内务府掌事）、周嬷嬷（先皇后贴身侍婢）、陈太医（御医院前任院判）。这三人是当年最接近先皇后的人，若真有问题，必有人知情。
纸条写完，她折好放入一个小瓷瓶，交给影七派来的暗线。“送去东六所，交给柳姑姑。让她悄悄查，不要碰原件，只记内容。”
影七的人点头离去。
她靠在椅背上，终于松了一口气。调查已经启动，但还远不到收网的时候。她需要更多时间，更多线索，最好还能找到一份未被篡改的原始档案。
就在这时，门外传来脚步声。一名宫女禀报：“娘娘，太后遣人送来安神汤，说是助您安眠。”
沈知微看着那碗冒着热气的汤药，久久未语。
她没有让人端进来，也没有拒绝。只是淡淡说了句：“搁在外间吧，凉一会儿再喝。”
宫女应声退下。
她盯着那扇门，心想，送汤的人来了，说明太后在盯着她有没有异常。若她拒收，反而会引起怀疑。若她喝了，万一真有问题，便是自投罗网。
她起身走到窗边，推开一条缝。夜风涌入，吹熄了桌上一支蜡烛。她望着远处慈宁宫的方向，那里灯火通明，像一只静卧的猛兽。
她低声自语：“你想让我死，我也想知道她是怎么死的。”
这句话落下，她转身坐下，拿起茶杯倒了一盏浓茶，一口饮尽。今晚不会睡，也不能睡。她要等第一个消息回来，要看清楚，这场深宫里的旧案，究竟藏着多少血。
紫宸宫的灯一直亮着。
外面传来更鼓声，已是三更。一道黑影悄然掠过屋檐，落地无声。他从怀中取出一份薄册，轻轻放在沈知微书案前。
“找到了。”他在门口低语，“先皇后最后三天的膳食单，原档藏在内务府地库夹层，有人动过，但底稿还在。”
沈知微翻开册子，目光迅速扫过。
第一日：清粥一盏，莲子羹半碗，无异样。
第二日：参汤一碗，由周嬷嬷亲自熬制，呈报御膳房备案。
第三日：午时送药膳鸡汤，晚膳未用，酉时服汤药一次，后昏迷不醒，次日凌晨驾崩。
她盯着“药膳鸡汤”四字，手指慢慢收紧。
这种汤，按例需由太医开具方子，御膳房按单烹制，并留样备查。但这份记录上，既无太医签字，也无留样登记。
她合上册子，声音很轻：“查这道汤是谁做的，谁送的，谁批准的。”
黑衣人点头，“已经在查。”
沈知微站起身，走到铜镜前。镜中女子面色苍白，眼底却燃着火。她伸手摘下断簪，握在掌心，尖锐的一端刺进皮肤，带来一丝清醒。
她知道，这条路走下去，可能会动摇整个后宫的根基。但她别无选择。
因为有些事，不死不休。