蝴蝶忍看着他这副激动喊冤、几乎要跳起来的模样，脸上的冰冷骤然融化，重新挂上了那副让人捉摸不透的温柔笑容。
她似乎改变了策略，不再强行指认，而是用一种近乎商量的、却带着微妙压迫感的语气说道：
“好吧，”
她轻轻歪了歪头，紫眸中流转着奇异的光彩，“就当先生您……不是我想的那个人。”
她话锋一转，提出了一个更加古怪的请求： “那您能当一下那个人吗？我有些事，想和他谈谈。”
“呃~”
他立刻露出了一个极其厌恶的表情，像是听到了什么脏东西，连连摆手，语气里充满了抗拒。
“肉麻的话还是不要和我讲了！听着都起鸡皮疙瘩！”
他像是突然想起什么，紧张地追问，“等等！你不会因为这个就扣我工资吧？！”
蝴蝶忍脸上的笑容不变，甚至更加甜美，却清晰地吐出一个字： “会。”
“不要啊——！”
他立刻发出一声夸张的哀嚎，脸上露出极其害怕的表情，仿佛天都要塌了。
“那种事不要啊！你自己找他问不就行了吗？！为什么要找我这么一个无辜的、可怜的、还被你砍伤了手的医生来代替他受这种精神折磨啊……！”
他喋喋不休地抱怨着，忽然，声音戛然而止，像是猛地“反应”过来了。
他瞪大了眼睛，指着蝴蝶忍，用一副发现了惊天阴谋的语气叫道：
“喂！ 那你是不是还是把我当那个人了？！不管我怎么回答，怎么证明，你都还是会以为我是他！我草！”
他最后甚至爆出了一句粗口，整个人像是被这个“无解”的局面给气到无语，又带着点破罐子破摔的绝望，一屁股坐回凳子上，抱着脑袋，发出痛苦的呻吟：
“这根本就是死循环啊！我说不是，你扣钱！我假装是，你要说肉麻话！横竖都是我倒霉？！你们当柱的能不能讲点道理啊！”
他这番逻辑清晰（虽然是在抱怨）的控诉，配上那副普通面孔上生动无比的绝望表情，反而让他的“普通医生”形象更加立体了——
一个被上位者用权力和奇葩逻辑逼到绝境的倒霉蛋。
蝴蝶忍看着他这反应，脸上的笑容微微收敛，眼中闪过一丝极其复杂的微光。
（难道……真的不是？） （还是说……他已经预料到我会这样试探，连这一步的反应都计算好了？）
她发现，自己似乎真的遇到了一个极其棘手的对手。
无论是真是假，眼前这个人，都成功地用一层厚厚的、令人无从下手的“普通”和“荒谬”，将自己牢牢地保护了起来。
听着他那一连串逻辑清晰、情绪饱满的抱怨和控诉，蝴蝶忍脸上的笑容却并未消失，反而像是陷入了某种回忆，带着点飘忽和淡淡的倦意。
她没有再纠缠于“是”或“不是”的指认游戏，而是将话题轻轻一转，语气变得有些轻柔，甚至带着一丝不易察觉的请求：
“那……先生能陪陪我，说说话吗？”
她微微垂下眼帘，声音在寂静的帐篷里显得格外清晰。
“我好像……也睡不着了。”
“……”
他还在那里抱着脑袋“痛苦呻吟”，听到这个请求，动作猛地一僵。
随即，他抬起头，用那张普通至极的脸上能做出的最无语的表情看着蝴蝶忍，仿佛在说“您没事吧？”。
沉默了几秒，他像是认清了现实，知道今晚不满足这位柱的某种“需求”是别想脱身了，于是深吸一口气，提出了一个非常现实的条件，语气带着点破罐子破摔：
“行啊！”
他干脆地说道，甚至伸出了三根手指，“那你给我三倍工资！按小时算！从现在就开始计时！我就答应陪你在这儿耗着！”
这个要求提得理直气壮，充满了打工人对加班费的执着（或者说，是对自己“精神损失”和“时间成本”的补偿）。
蝴蝶忍显然没料到他会提出这样的条件，愣了一下。
她看着对方那副“不给钱就免谈”的架势，紫眸中闪过一丝讶异，随即，那抹温和的笑容重新回到脸上，她点了点头，爽快地应道：
“可以。”
“……”
这次轮到他有点意外了，似乎没想到这位柱会答应得如此干脆。
他张了张嘴，最终只是嘀咕了一句：“……你们柱，都这么有钱的吗？”
交易，就此达成。
一个用三倍工资雇佣来的“陪聊”。
蝴蝶忍随意地在一旁的空箱子上坐下，并没有看他，而是望着帐篷外沉沉的夜色，仿佛真的只是想找个人说说话。
而他，则依旧坐在凳子上，一边小心地护着自己刚包扎好的手指，一边开始在心里默默计算着不断飙升的“加班费”，打定了主意，对方不问，他就绝不主动开口。
帐篷里陷入了一种古怪的平静，只剩下灯火偶尔爆开的噼啪声。
交易达成，昂贵的寂静在帐篷内弥漫。
蝴蝶忍并没有立刻看向他，她的目光仿佛穿透了帐篷的帆布，投向了遥远而模糊的过去。
她抱着膝盖，声音很轻，像是对着夜色自言自语，又像是终于找到了一个无需顾忌身份、可以短暂倾泻情绪的树洞。
“今年的紫藤花……开得似乎比往年都要繁盛呢。”
她莫名其妙地开了个头，声音里带着一丝回忆的飘忽。
“姐姐以前总说，花开得越好，就越要警惕，因为鬼也会在这样的时候……格外躁动。”
她的嘴角牵起一个极淡的、带着怀念与苦涩的弧度。
“我有时候会想，如果姐姐还在……看到现在这些孩子，她会怎么做？”
她的声音渐渐低沉下去，“是会更严厉地督促他们，还是会……更心疼他们呢？”
她没有提及任何具体的人，任何具体的事，只是围绕着已故的姐姐香奈惠，围绕着鬼杀队的责任，围绕着那些压在心头、日复一日的重担，断断续续地说着。
她说起小时候和姐姐一起练习花之呼吸的笨拙，说起第一次斩杀恶鬼后彻夜难眠的颤抖，说起肩负起蝶屋和虫柱职责后的战战兢兢……她的语气很平静，甚至带着惯有的那一丝温柔，但那温柔之下，是深不见底的疲惫和一丝几乎无法察觉的……孤独。
她越说，越像是沉入了回忆的深潭，声音时而清晰，时而模糊，仿佛不是在说给旁边这个“高价雇来”的听众，而是在梳理自己纷乱的思绪。
“……有时候会觉得，自己好像一直在扮演一个角色。温柔的、可靠的、永远不会倒下的蝴蝶忍。”
她轻轻叹了口气，将下巴搁在膝盖上，侧影在灯光下显得有些单薄。
“但其实……我也会累，也会……不知道该怎么办才好。”
她的话语里，没有指控，没有抱怨，只有一种卸下部分伪装后的、真实的无力感。
而他，就坐在那里，像一个真正被雇佣来的沉默倾听者。
没有插话，没有安慰，甚至没有任何表示在听的动作。
他只是低着头，看着自己包扎好的手指，仿佛那昂贵的“三倍工资”只买来了他的“在场”，并不包括互动。
只有那偶尔在蝴蝶忍提到某些关键词（或许是关于“责任”，或许是关于“孤独”）时，他搭在膝盖上的手指会几不可察地动一下，泄露出一丝并非全然麻木的迹象。
帐篷外，夜风呜咽。
帐篷内，一位柱在昂贵的寂静中，对着一个身份成谜的“陌生人”，进行着一场无人知晓的、短暂而真实的自我剖白。
蝴蝶忍沉浸在自己的回忆与低语中，时间仿佛在静谧的叙述里失去了流速。
当她说到“不知道该怎么办才好”，话语的尾音轻轻落下，帐篷内只剩下灯火燃烧的细微声响时，她才像是猛然从一场深沉的梦中惊醒。
（我在……说什么？） （为什么会对一个身份不明、行为古怪的陌生人说这些？）
一种混合着尴尬、讶异和警惕的情绪涌上心头。她下意识地抬起头，目光瞬间投向那个被她用三倍工资“雇”来的倾听者。
就在她抬眼的刹那——
他已经重新戴上了那张滑稽的笑脸面具，将那张普通的面孔彻底掩盖。
仿佛刚才那段倾听的时光，只是他工作中一段需要被隐藏的插曲。
然而，就在面具即将完全覆盖、他眼神垂下的最后一瞬，蝴蝶忍捕捉到了。
面具之下，那双眼睛……
不再是之前伪装出的茫然、委屈或市侩。 那是一种……无比落寞的眼神。
深不见底，仿佛承载了千年的风雪与孤寂。
而那种落寞，并非单纯的悲伤，其中更掺杂着一种……极深的、几乎要将人压垮的愧疚，以及一种沉重的、仿佛被无形枷锁束缚的迫不得已。
那眼神一闪而逝，快得如同错觉。 但却像一根冰冷的针，猝不及防地刺入了蝴蝶忍的心底。
（这个眼神……）
太复杂了，绝不是一个普通医生该有的眼神，那里面蕴含的情感重量，远超常人。
几乎是身体快于思考，在看到他戴上面具、转身似乎想要立刻离开的瞬间，蝴蝶忍猛地伸出手，一把紧紧抓住了他那只没有受伤的手腕！
“！”
他被这突如其来的触碰弄得愣了一下，动作僵住。
随即，那搞怪的、带着夸张惊慌的腔调立刻从面具下涌了出来，试图掩盖刚才那一瞬间的失态：
“喂喂喂！干嘛！动手打人要加钱啊！三倍工资可不包括肢体冲突和精神伤害费！松手！快松手！”
他用力想挣脱，语气里充满了“唯利是图”的抗议。
但蝴蝶忍抓得很紧，紫眸紧紧盯着那张咧着嘴的笑脸面具，仿佛要穿透这层硬壳，看清下面那双刚刚流露出惊人落寞的眼睛。
她的心跳有些快。 刚才那个眼神，绝对没有错。 那绝不是伪装。
这个男人，就算不是她最初怀疑的那个“他”，也绝对隐藏着巨大的、不为人知的秘密，而且这个秘密，与沉重的愧疚和无奈的孤独息息相关。
“你……” 蝴蝶忍的声音带着一丝不易察觉的微颤，“刚才……那是什么眼神？”
听到蝴蝶忍那直接指向他刚才不慎流露眼神的质问，面具下的他明显顿了一下。
随即，他像是彻底放弃了某种抵抗，或者说换了一种更无赖的方式来应对，夸张地叹了口气，语气里充满了无奈和抱怨：
“大姐！”
他叫得毫无敬意，“你就不能说点其他的吗？你讲那些苦大仇深的，什么愧疚啊迫不得已啊，我哪听得懂啊！”
他挥舞着那只自由的手，像是在驱散什么晦气的东西。
“你还不如直接问我名字得了！省得你老胡思乱想！”
他像是为了证明自己的“清白”和“普通”，非常干脆地、甚至带着点自暴自弃的语气报上了一个名字：
“我叫波波塔塔维奇！”
“……”
这个名字过于古怪，发音拗口，还带着点异域风情（或者说胡编乱造的感觉），瞬间让紧绷的气氛出现了一道裂痕。
蝴蝶忍原本紧紧抓着他手腕的手，力道不自觉地松了些许。她看着他，先是愕然，随即，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
那笑容不再是之前那种带着距离感的礼貌微笑，而是真正被逗乐了的、带着点无奈和好笑的弧度。
“波波……塔塔维奇？”
她重复了一遍这个古怪的名字，紫眸中漾着笑意，“这……是什么名字？这么奇怪。”
她的笑声和问题，无形中化解了刚才那剑拔弩张的追问。
他成功地用一个荒诞的化名，将话题从危险的“眼神解读”拉回到了相对安全的“身份信息”层面。
他见状，似乎松了口气，趁机把自己的手腕从她放松的钳制中抽了出来，用那搞怪的腔调强调道：
“怎么了？不行啊？我祖上有外国血统不行吗？名字奇怪犯法啊？大人您这是歧视！”
他一边说，一边揉着自己的手腕，仿佛受了天大的委屈，将“波波塔塔维奇”这个临时编造的身份牢牢扣在了自己头上。
蝴蝶忍听着他插科打诨的抱怨和那个古怪的名字，心中那根紧绷的弦不知不觉也松弛了下来。
她想着，是啊，与其执着于探究那些苦大仇深、真假难辨的谜团，不如就像这样，说点无关紧要的话，或许反而能让自己从连日的疲惫和沉重中暂时解脱。
于是，他们真的开始“聊天”了。
内容天马行空，从药材的炮制火候，到各地奇怪的风俗，再到某些不着边际的传说。
主要是蝴蝶忍在说，他偶尔用那搞怪的语调回应几句，气氛竟难得地平和下来。
连日的疲惫如同潮水般不断上涌，眼皮越来越重，声音也越来越低……
不知不觉间，她的脑袋轻轻一歪，靠在了他的肩膀上，呼吸变得均匀而绵长——她睡着了。
“……”
他正说到一半的话戛然而止，身体猛地僵住。
面具下的表情无人得知，但他没有动，没有推开她，甚至调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些。
帐篷里只剩下她清浅的呼吸声。
寂静持续了很久。
久到仿佛连灯火都停止了摇曳。
然后，一个声音响了起来。不再是之前刻意伪装的搞怪腔调。
而是低沉、平稳、悲痛、带着一种历经沧桑后特有的磁性——是他本人的声音。
很轻，像是在自言自语，又像是只说给已然熟睡的她听：
“你知道吗……” 他缓缓开口， “在我的国家……很久以前，我定下一个规矩。”
他顿了顿，声音里带着一种遥远而郑重的意味， “大丈夫，会为了自己妻子，撑下整片天地。”
这句话，没有任何玩笑的成分，清晰、认真，甚至带着一丝古老的、近乎誓言般的庄重。
是他摘下了所有伪装，对此刻靠在他肩上安睡的蝴蝶忍，所说的……唯一一句真话。
说完，他便再次陷入了沉默。
又过了许久，他才极其缓慢、极其小心地动了。他轻轻挪开身体，让她缓缓躺倒在临时铺位上。
然后，他俯下身，动作轻柔地，用一个标准的公主抱，将她稳稳地抱了起来，走向分配给她的、更为舒适安静的休息处。
他将她轻轻放在床铺上，拉过被子为她盖好。
就在他准备直起身离开时，目光瞥见了从她松开的手心滑落的钱袋——那是她准备好支付“三倍工资”的酬劳。
他看着那个钱袋，沉默了片刻。
然后，他伸出手，没有去拿钱袋里的钱，反而将那个沉甸甸的钱袋，轻轻地、默默地，又塞回了她虚握的手心里。
做完这一切，他最后看了一眼她沉睡的、卸下了所有防备与笑容的安宁侧脸。
转身，悄无声息地离开了帐篷。
没有拿走一分酬劳。
只留下了一句用真实声音诉说的、关于“撑下整片天地”的古老规矩，和一个被小心送还的钱袋，融入了藤袭山深沉的夜色之中。
（吗的，雨中莲人格控制大脑了。）