云绮月胸口一热，那本兽皮册子像是被点燃了一样发烫。她立刻抬手按住衣襟，身体本能地往墙边退了一步。
“它要动手了。”她低声说。
叶凌轩站在她前方半步，断剑横在身前，目光紧锁灰袍人。对方掌心的黑色晶片开始震动，表面浮起一层暗红纹路。
灰袍人动了。
他没有冲向云绮月，而是猛然跃起，脚尖在洞壁上一点，整个人如箭般射向洞顶阴影处。下一瞬，几根银丝从袖中弹出，呈扇形向下扫来。
叶凌轩侧身翻滚，银丝擦着肩头掠过，在石地上划出四道深痕。他顺势撑地起身，反手一剑劈向空中。剑锋斩空，只带下些许碎石。
云绮月双手结印，一道淡金色光幕在她面前展开。光幕刚成，两根银丝已缠上她的手腕，猛地一拽。她借力向前扑倒，躲过背后袭来的第三根丝线，同时将灵力注入光幕。
光幕炸开。
强光瞬间照亮整个洞穴，苔藓被引燃，火苗沿着墙壁窜起。灰袍人落地不稳，后退两步撞上石桌。他抬起红眼，瞳孔收缩。
“你用了光明符。”
“不止。”云绮月站直身体，指尖还残留着符纸燃烧后的焦味，“我知道你在等什么。但今晚子时之前，我们不会让你完成同步。”
灰袍人没再说话。他握紧晶片，手臂一甩，三根银丝同时射向叶凌轩的腿、腰、颈。速度快得几乎看不见轨迹。
叶凌轩低身避过颈部攻击，断剑横扫，格开第二根。第三根贴着小腿掠过，划破布料，在皮肤上留下一道血痕。他咬牙旋身，剑柄撞向地面，借力跃起，一脚踹向对方胸口。
灰袍人侧身避开，却没料到云绮月早已绕至右侧。她掌心凝聚一团灵光，直接拍向其持晶片的手腕。
“啪！”
一声脆响，晶片脱手飞出。
叶凌轩腾空接住，将它攥进掌心。灰袍人猛地抬头，眼中怒意翻涌。他双臂一振，整件灰袍炸裂，露出藏在袖中的六根银丝全数绷直，像刀刃一样朝两人绞杀而来。
云绮月往后跳开，背靠石壁。她迅速从怀中抽出一张备用符纸，咬破指尖在上面画了个符点。符纸燃起青焰，她扬手扔向空中。
火焰落下时，正好砸在一根银丝上。
“滋——”一声轻响，银丝断裂，另一端连带着削断半块石砖。
叶凌轩趁机逼近，断剑连刺三下，逼得灰袍人连连后退。第四剑斜撩而上，剑尖划过对方小臂，带出一串血珠。
灰袍人终于变了脸色。他不再恋战，转身就往洞穴深处退去。脚步未停，右手一扬，手中最后一点黑光朝角落掷去。
云绮月察觉不对，立刻扑向叶凌轩的方向：“闪开！”
那团黑光撞上地面，瞬间膨胀成一团浓雾，迅速扩散开来。雾气带着刺鼻气味，触碰到石砖竟冒出白烟。
“有毒！”叶凌轩屏息后撤，拉着云绮月退回入口附近。
浓雾持续了七八息才散尽。等视线恢复时，灰袍人已经不见踪影。只有地上那枚黑色晶片静静躺着，表面裂开一道细缝。
云绮月走过去捡起晶片，放入随身布袋封好。她回头看向洞穴深处，那里有一条狭窄通道，通向更下方。
“他逃了。”
“不是逃。”叶凌轩盯着通道口，“是把我们引到这里。”
两人对视一眼，缓步走向木桌。云绮月蹲下检查桌底，手指摸到一处凸起。她用力一按，一块石板无声滑开，露出一个暗格。
里面放着一个铁盒。
盒子约巴掌大，通体漆黑，表面刻满了逆向流动的符文线条。那些纹路像是活的一样，随着呼吸微微起伏。最中央是一个凹槽，形状与他们手中的晶片完全吻合。
云绮月伸手碰了下盒盖，指尖传来一阵冰冷刺痛。她缩回手，发现指甲边缘泛起一丝青黑。
“有剧毒。”
叶凌轩掏出一块布巾裹住盒子，将它取出放在地上。他用剑尖轻轻撬了下盖子，没能打开。又试了几次，依旧纹丝不动。
“需要晶片才能开启。”
“不能现在开。”云绮月摇头，“刚才那人只是守卫。如果这是关键物品，外面一定还有更多埋伏等着我们出去。”
叶凌轩点头，重新把盒子包好，递给她：“你拿着。这东西的气息和你怀里的古册有共鸣，或许你能压制它的毒性。”
云绮月接过盒子，贴身放进外衣夹层。盒子触碰到古册的瞬间，轻微震了一下，随后安静下来。
洞穴里恢复了寂静。
火苗还在角落燃烧，映得墙上符文忽明忽暗。两人站在原地，谁都没有再动。
“你说他为什么不说别的？”云绮月忽然开口，“只提数据备份和子时同步。他不怕我们知道太多？”
“因为他知道我们会来。”叶凌轩看着她，“也清楚阻止不了真正的仪式启动。他出现，只是为了确认这本书还在不在我们手里。”
“所以他看到我抱着书，就没再拼命抢。”
“对。他在验证一件事。”
“什么？”
“是不是真的有人能破解这个局。”叶凌轩低头看了看自己的剑，“而我们现在拿到了线索。”
云绮月沉默片刻，伸手摸了摸胸口的古册。温度已经降了下来，但那种被注视的感觉仍未消失。
她抬头看向通道尽头。那里漆黑一片，仿佛通往地底深处。
“下面还有空间。”
“嗯。”
“我们要下去吗？”
叶凌轩握紧剑柄，往前迈了一步。
就在这时，盒子突然剧烈震动起来。
云绮月猛地拉开衣服，只见盒面符文正在加速流转，颜色由黑转紫。一股低沉的嗡鸣声从内部传出，像是某种机制被唤醒。
叶凌轩一把将她拉到身后。
通道底部传来细微的脚步声。
不是一个人。