楼顶的危机暂时解除，浓烈的血腥味在空气中弥漫，混杂着变异鼠特有的骚臭，令人作呕。
那名被救下的女人瘫坐在水箱旁，赵小雨留下的急救员正在为她进行紧急包扎和止血。
她的伤势不轻，失血过多导致脸色惨白如纸，但眼神中求生的火焰并未熄灭，不时望向楼下那个如同战神般的身影。
林默没有耽搁，吩咐雷虎带人迅速打扫战场，收集变异鼠身上可能有用的材料（如利爪、门牙、以及少数体内可能凝结的、蕴含微弱混沌能量的“劣等能量结晶”），并警戒四周。
他自己则带着张大山，快步返回仓库。
仓库内，气氛依旧紧张。
留守的阿亮和小陈紧握着枪，额角见汗，枪口死死锁定着那扇半开的、通往更深处的门。
门内一片漆黑，寂静无声，但那种令人心悸的、活跃的能量波动却比之前更加清晰了。
“怎么样？”林默压低声音问道。
“没……没东西出来。”
阿亮咽了口唾沫，声音有些干涩，“但是，感觉……更瘆人了，好像有什么东西在里面……盯着我们。”
张大山闭目感知，脸色愈发凝重：“能量反应很混乱，充满了……暴戾和饥饿感。
而且，不止一种！
门后面是个不小的空间，至少有三个……不，四个不同的能量源！
都很强，比外面那些变异鼠强得多！”
不止一个？而且更强？
林默眼神微眯。
这和他预想的差不多，能让一个国家级研究前哨站失控并留下那种绝望警告的，绝不可能是普通货色。
他深吸一口气，从腰间取下洛清瑶给的母种感应器。
翠绿的叶片此刻微微散发着温润的光晕，并未发热示警。
这说明里面的东西虽然危险，但并非大规模或高浓度的“污秽”气息，或者说，其“污秽”性质可能比较特殊，未被母种常规识别。
“大山叔，你留在外面策应，随时预警。”
林默做出决定，他必须亲自进去一探究竟。这里面隐藏的秘密，可能关乎“蚀变之毒”的源头，甚至可能与他手中的净化之光金线、黑色符文碎片有关，不能错过。
“林小子，太危险了！”
张大山急忙劝阻，“里面情况不明，万一……”
“放心，我有分寸。”
林默打断他，语气不容置疑，“如果情况不对，我会立刻撤退。你们在外面准备好接应。”
说完，他不再犹豫，左手握紧了合金战刃，右手从腿侧拔出一把加装了强光手电的军用手枪——这是出发前从堡垒军械库精心挑选的，光柱能在一定程度上干扰依赖视觉的怪物。
他示意阿亮和小陈继续保持警戒，然后深吸一口气，用战刃的刀尖，缓缓推开了那扇半掩的、布满灰尘的铁门。
“吱呀——”
令人牙酸的摩擦声在寂静的仓库内格外刺耳。
门后是一条向下的、狭窄的混凝土阶梯，一股混合着福尔马林、血腥、以及某种难以形容的、仿佛蛋白质腐败的恶臭扑面而来，比外面浓郁数倍。
强光手电的光柱刺破黑暗，照亮了阶梯下方一个约莫三十平米见方的地下空间。
这里像是一个紧急避难所，或者……临时的地下实验室。
墙壁上挂着几盏应急灯，但早已熄灭。角落堆放着一些箱子和杂物，大部分都覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。
房间中央，摆放着几张不锈钢的操作台，上面散落着破碎的玻璃器皿、干涸的暗红色痕迹，以及一些扭曲的、看不出原貌的金属器械。
而最引人注目的，是房间尽头，靠着墙壁摆放的三个约一人高的圆柱形透明培养槽！
两个培养槽已经破碎，粘稠的、暗绿色的培养液干涸在地面上，形成了大片的污渍。
破碎的槽体内外，散落着一些白森森的、带有啃噬痕迹的骨骼碎片，有人类的，也有某种未知生物的。
第三个培养槽，相对完好，但透明的舱壁上布满了蛛网般的裂纹，里面原本应该存在的培养液早已漏光，只剩下底部一层厚厚的、暗红色的沉淀物。
而那股活跃的、充满暴戾和饥饿感的能量波动，正是从这第三个培养槽的方向传来！
不，更准确地说，是从培养槽后面，一个被扯开的、黑黝黝的通风管道口里传来！
“它们……躲在管道里！”
张大山的声音通过耳麦传来，带着紧张，“四个能量源，都在里面！它们发现我们了！”
仿佛是为了印证他的话，通风管道深处，传来了一阵令人毛骨悚然的、如同用指甲刮擦金属的“沙沙”声，以及几声压抑的、如同婴儿啼哭却又带着嘶哑戾气的低吼！
林默瞳孔微缩，手电光柱死死锁定那个通风口。
他能感觉到，里面的东西极其危险，而且充满了攻击性。
他缓缓移动脚步，靠近中央的操作台，目光扫过台面，希望能找到一些有价值的线索。
突然，他的目光被操作台角落，一本被血污浸透大半、却被一块碎玻璃压住而得以部分保存的硬皮笔记本吸引。
笔记本旁边，还有一支断裂的钢笔，笔尖凝固着黑红色的血块。
他小心地移开碎玻璃，拿起笔记本。被血污浸透的部分字迹已经模糊不清，但前面一些页面还能辨认。
“……样本‘猎犬’活性持续增强，攻击性超出预期……必须加强隔离……”
“……‘血源’提取物与‘蚀变’因子结合后，稳定性极差，实验体出现不可控异变……”
“……上级命令，销毁所有样本和数据……但我们……我们想留下‘血源’……它可能是钥匙……”
“……它们冲出来了！警报！警报！……小王……小李……啊！！！”
最后几页，同样是潦草的血书：
“……‘血源’……失控……逃入通风系统……它们……以‘血源’为食……变得更……强……不要……下来……”
血源？猎犬？
林默的心脏猛地一沉。
这个前哨站，果然在进行着危险的生物实验！
他们似乎从某种被称为“血源”的东西中提取了物质，并与“蚀变”因子结合，制造出了名为“猎犬”的实验体。
而实验体失控，杀死了研究人员，并且那关键的“血源”似乎也落入了这些实验体手中，被它们当成了食物，从而变得更强！
难怪母种感应器没有剧烈反应，这些“猎犬”实验体的“污秽”可能更偏向于生物变异本身，或者被那“血源”物质一定程度上“纯化”或“掩盖”了？
就在这时——
“嗖！”
一道黑影快如闪电，猛地从通风管道口窜出，直扑林默面门！
那东西速度极快，在强光手电的照射下，只能看到一道模糊的、如同剥了皮的犬类生物轮廓，体型不大，约莫土狗大小，但四肢异常粗壮，爪牙锋利，通体呈现出一种不健康的、暗红色的肉质光泽，没有毛发，只有虬结的肌肉和暴突的血管，一双眼睛则是纯粹的、没有任何感情的漆黑！
林默反应更快，在黑影扑出的瞬间，身体已然向后微仰，同时右手军用手枪毫不犹豫地扣动了扳机！
“砰！”
枪声在密闭的地下空间内震耳欲聋。
子弹精准地命中了黑影的头部，强大的动能将其打得向后翻滚，撞在墙壁上，发出沉闷的响声。
然而，那东西只是晃了晃脑袋，竟然又摇摇晃晃地站了起来！
子弹只是在它那坚韧的暗红色皮肤上留下了一个浅浅的白印，连血都没出！
“嘶——！”
它发出一声尖锐的嘶鸣，漆黑的眼睛死死锁定林默，充满了暴戾和……贪婪？
它似乎对林默，或者说对林默身上的某种东西，产生了强烈的渴望？
几乎同时，通风管道内另外三个能量源也躁动起来，“沙沙”声和低吼声变得更加密集和急促！
“林小子！快退出来！它们要一起上了！”张大山焦急的声音在耳麦中大喊。
林默眼神冰冷，他知道不能在这里久留。
这个地下空间太小，不利于闪转腾挪，而且这些被称为“猎犬”的实验体，防御力惊人，速度极快，数量又多，硬拼绝非上策。
他毫不犹豫，一边保持警戒后退，一边迅速将那张记录着关键信息的血污笔记本塞入怀中，目光最后扫过那个完好的培养槽底部的暗红色沉淀物。
“血源”……会不会还有残留？
但这个念头只是一闪而过，当务之急是撤离。
他退到楼梯口，对上面喊道：“撤！离开仓库！快！”
阿亮和小陈立刻接应，三人迅速退出地下空间，并用力将那扇铁门重新关上。
林默甚至找来一根粗大的铁棍，卡死了门把手。
门内，立刻传来了疯狂的撞击和抓挠声，以及那令人心悸的嘶鸣。
“走！”
林默没有丝毫停留，带着众人迅速撤离了仓库，与外面的雷虎等人汇合。
“里面什么情况？”
雷虎看到林默等人安全出来，松了口气，但看到他们凝重的脸色，心又提了起来。
“很麻烦的东西。”
林默言简意赅，“这个服务站不能待了，立刻转移。”
他看了一眼正在接受救治的那个女人，又看了一眼仓库方向，眉头紧锁。
救了一个来历不明的幸存者，惹上了一群难缠的“猎犬”，得到了一个可能蕴含重大秘密、却也极度危险的“血源”线索……
这次外出搜寻，似乎偏离了最初的目标，陷入了一个更加复杂和危险的局面。
下一步，该何去何从？