不多时，走廊传来一阵规律的脚步声与低声的维持秩序声。
身着米黄色风衣的目暮警部带着高木涉、千叶等熟悉的面孔，穿过自动分开的人群，出现在了包间门口。
当目暮警部看清房间内的阵容时，稍稍愣了一下，随即抬手压了压帽檐，发出了一声微不可闻的叹息。
虽然这次没有毛利小五郎，但工藤优作、柯南，甚至还有那位时常卷入事件的沈渊……真是熟悉的配方呀。
“工藤先生，沈先生，还有柯南……你们都在啊。”目暮警部语气带着些许无奈，但还是例行公事地打了招呼。
几人简单地寒暄了几句，目暮警部便迅速切入正题。
在听完工藤优作对死者身份、预约情况以及初步死因的叙述后，目暮警部习惯性地问道：“工藤先生，关于这件事，您目前是怎么看的？”
与此同时，高木涉警官则拿着记事本，转向门外聚集的人群，提高了音量：“各位，麻烦配合一下！请问在案发前后时间段，有没有人看到什么可疑人物进出这个包间？或者，大家能否回忆一下自己当时在什么位置，有没有注意到什么异常情况？我们需要征集目击证人和相关信息！”
经过高木涉等人的初步询问和现场客人的反馈，最终筛选出三位在案发时间段内缺乏明确不在场证明、且与死者存在明显矛盾关联的嫌疑人：
第一位嫌疑人：九条纱良
一位身着淡紫色和服的优雅女性，发髻梳得一丝不苟，举止间带着传统妇人的优雅与疏离。
她是独自前来“胧月”用餐的，预订了一个小型包间。据她本人陈述，她只是来享受安静的独处时光。
但由于是独自一人，在案发关键时间段内，没有任何人能证明她始终待在自己的包间里。
第二位嫌疑人：白石穗香
“胧月”的一位资深女侍者，年纪约莫三十岁，做事干练。
据其他工作人员透露，死者泷川昭夫并非第一次光顾，而白石穗香与他之间积怨已久。
大约半年前，泷川昭夫曾因一点微不足道的瑕疵而对白石穗香大声斥责，言辞极具侮辱性。
自那以后，白石穗香便不愿再接待他。
然而，泷川昭夫似乎以此为乐，每次前来都特意点名要白石穗香服务，仿佛故意刁难。
今天泷川昭夫再次点名要她，据她说她在为其安排好包间并送上初始茶点后，便以需要照顾其他客人为由离开了，直到命案发生。
第三位嫌疑人：岸谷俊辅
一名穿着略显紧绷西装的中年男性，他是带着家人前来聚餐的——包括他的妻子、妹妹以及七岁的儿子。
调查发现，岸谷俊辅曾是泷川昭夫公司的员工，在泷川手下工作了近五年。
在此期间，他长期遭受压榨，泷川昭夫常常以各种莫须有的理由克扣他的奖金和加班费。
半年前，岸谷俊辅忍无可忍，选择了跳槽，并且带走了他负责的几个重要客户。
此举彻底激怒了泷川昭夫。
更蹊跷的是，在岸谷俊辅跳槽后不久，他就在回家途中被人用麻袋蒙头暴打了一顿，导致肋骨骨折住院两周。
他坚信这一定是泷川昭夫指使人干的，但苦于没有证据。
他们一家此次前来消费显得颇为突兀。
从点单来看，四人仅点了一份店里最平价的寿喜烧套餐、一条烤鱼和一份基础寿司拼盘，与“胧月”常规的高消费水准格格不入，他的家人在点菜时也明显流露出对价格的犹豫和抵触。
据岸谷俊辅解释，这次聚餐是为了庆祝他刚刚谈成了一笔大单子，公司承诺会有一笔丰厚的奖金。
然而，关键在于，这笔奖金目前尚未发放到他的账户。在奖金还未落袋为安的情况下，就选择如此昂贵的餐厅消费，其动机不免让人心生疑虑。
现在当务之急是找到凶器，经鉴识科的人初步勘验，“警部，根据伤口形态和颅骨损伤程度判断，凶器应该是一个质地坚硬、表面平整且没有锐利边角的沉重物体。受害者是遭受重物自上而下的猛烈撞击致死。”
目暮警部眉头紧锁：“也就是说，我们现在要找的，是个像砖头一样能砸死人的大家伙，但表面却是相对平滑的东西？”
目暮警部安排随行的人员看是搜索凶器，但是现场陷入了僵局，“胧月”亭经地毯式搜索，包括各个包间、公共区域甚至垃圾处理处，却始终没有找到符合描述的凶器——一个平面、无锐角的重物。
而且一位侍者补充了一个关键信息：“警部，我们‘胧月’实行的是预约制，客人进入时需要支付一笔不菲的服务费，门口有专人记录和引导。我们可以确定，在案发时间段内，没有任何客人中途离开后再次返回。”
这意味着，凶器不可能被带离餐厅，但它却如同蒸发般消失了。
这时，柯南想起了过去的经历，他拉了拉目暮警部的衣角，用稚嫩的声音提出猜想：“目暮警部，会不会像我们以前在KtV遇到的那个案子一样？凶手把很多很多硬币塞进袜子里做成凶器，杀人之后再把硬币花掉或者分散处理呢？”
目暮警部摇了摇头：“柯南，这里是传统日式料理亭，没有那种可以大量消耗硬币的自动贩卖机。”
一旁的高木涉警官受到启发，提出了另一种可能：“那……会不会是用冰块呢？如果用特制的冰块作为凶器，杀人后只要将冰块放回冰箱，或者任由它融化，凶器自然就消失了！”
这个思路瞬间点亮了众人。目暮警部、工藤优作，甚至连柯南的目光，都不约而同地投向了站在一旁、脸色微微发白的女侍者——白石穗香。
的确，如果使用冰块作为凶器，那么能够自由出入厨房、冰库等非开放区域，且不会引起他人怀疑的人，无疑拥有最大的便利。
而作为“胧月”的内部员工，白石穗香恰好完全符合这个条件。
她的嫌疑，在这一刻陡然上升。