一、谷深处的腥风与地脉果的预警
山洞外的阳光已经偏西，斜斜地照进谷中，把满地兽骨染成了暗金色。项尘把玄铁枪扛在肩上，指尖捏着枚刚改装好的断龙钉——钉身缠满了泛着淡紫色的麻藤草，毒棘草的汁液顺着藤条纹路渗进去，在阳光下能看见细微的光粒。禾苗跟在他身后，竹篓里多了个新采的“醒神草”，草叶捏在手里能闻到清苦的香气，据说能驱散巫域里的迷魂瘴。
“项大哥，你走慢点儿！”禾苗小跑两步追上他，伸手拽了拽他的披风下摆，“这万兽谷深处邪乎得很，刚才我埋的地脉果，烫得比上次石刺兽来的时候还厉害！”
项尘停下脚步，回头看她。小姑娘额头上沾着草屑，藤甲上的铜片被风吹得叮响，手里还攥着半块没吃完的野果——刚才在山洞里休息时，她硬塞给他半块，说这果子能补玄气。他顺着禾苗指的方向看去，路边土里埋着的地脉果果然鼓了起来，表皮泛着淡淡的红，像块烧烫的小石头。
“是比之前烫。”项尘蹲下来，指尖刚碰到地脉果，就感觉一股热意顺着指尖往上窜，“说明前面的东西，比石刺兽还厉害。”
他把地脉果挖出来，用布擦了擦，递给禾苗：“你把这个揣兜里，要是再烫得厉害，就赶紧告诉我。”又摸了摸怀里的传讯符，符纸还是凉的——族长说过，只要符纸发烫，就说明青禾族那边有危险，现在没动静，至少族里暂时安全。
两人继续往里走，周围的树越来越密，阳光很难透进来，空气里的味道也变了——不再是之前的腐臭味，而是多了股淡淡的腥气，像刚杀过生的血味，混着泥土的潮气，吸进鼻子里让人发闷。
“项大哥，你闻这味儿！”禾苗捂住鼻子，声音闷闷的，“比之前的腐骨瘴潭还冲！不会是有什么大巫兽在前面杀生吧？”
项尘没说话，只是把玄铁枪从肩上拿下来，握在手里。他的听力比禾苗好，能听见前面不远处传来“咔嚓咔嚓”的声音，像是某种东西在啃骨头，声音沉闷又响亮，隔着十几棵树都能听清。
“别说话，跟紧我。”项尘压低声音，拉着禾苗躲到一棵粗树后面，慢慢探出头往前看。
前面是片突然开阔的空地，空地中央没有树，只有满地的碎骨——有巫兽的，也有人的，有的骨头还带着新鲜的血肉，苍蝇嗡嗡地围着转。而空地正中间，蹲坐着一头巨大的黑虎，足足有三丈高，比之前他们见过的裂山熊还大一圈。
那黑虎的毛像是泼了墨的黑缎子，在昏暗的光线下泛着油亮的光，每根毛都有手指粗，风一吹就炸起来，像钢针似的。它的额头正中央，有一块土黄色的符文，符文泛着淡淡的光，像是刻在骨头里的，随着它的呼吸一起一伏。最吓人的是它周身环绕的土石之气，淡土黄色的雾气裹着它的身体，落在地上的碎骨碰到雾气，瞬间就变成了粉末。
此刻，那黑虎正低着头，啃食着一具巨大的巫兽尸体——看尸体的形状，像是头成年的“铁甲犀”，犀牛皮比钢板还硬，可在黑虎嘴里，却跟啃饼干似的，“咔嚓”一口就咬下一大块肉，黑色的血顺着它的嘴角往下滴，落在地上的石头上，石头瞬间就被腐蚀出小坑。
“巫……巫虎王！”禾苗躲在树后面，声音发颤，紧紧抓住项尘的胳膊，“是巫虎王！我阿爹说过，巫虎王是万兽谷的霸主，三阶巅峰巫兽，能操控土石，比裂山熊厉害十倍！它怎么会在这里？”
项尘的心跳也快了几分。他之前听族长说过巫虎王的传说，说这巫兽活了上百年，在万兽谷里杀过的修士和巫兽不计其数，青禾族的好几任猎手，都是死在它手里。可他没想到，巫虎王竟然这么大，光是那爪子，就有他的玄铁枪枪杆粗，要是被拍一下，恐怕骨头都得碎成渣。
“它好像在吃铁甲犀的内丹。”项尘眯起眼睛，看见巫虎王的爪子在铁甲犀的肚子里掏着什么，很快掏出一颗拳头大的土黄色珠子，珠子泛着光，正是铁甲犀的内丹——三阶巫兽的内丹，能用来练玄气，也能用来增强巫力，很珍贵。
巫虎王把内丹放进嘴里，嚼了两下，喉咙动了动咽下去，额头的符文瞬间亮了几分，周身的土石之气也更浓了。它抬起头，朝着天空吼了一声，声音震得周围的树都在晃，树叶“哗哗”往下掉。
就在这时，巫虎王的目光突然转向项尘和禾苗躲着的树——它发现他们了！
二、巨石碾压与枪魂破岩的交锋
“吼！”
巫虎王发出一声愤怒的咆哮，声音里带着浓浓的杀意。它的前爪猛地一拍地面，地面瞬间裂开一道大缝，一块磨盘大的巨石从地里翻出来，被它的爪子一掀，朝着项尘和禾苗的方向砸过来！
“快跑！”项尘一把推开禾苗，自己也往旁边扑过去。刚扑到地上，就听见“轰隆”一声巨响，巨石砸在他们刚才躲着的树上，树干瞬间被砸断，断树带着碎石朝着周围飞散，项尘赶紧用玄铁枪挡住头顶的碎石，碎石砸在枪杆上，发出“当当”的响声。
“项大哥！你没事吧？”禾苗趴在不远处的草丛里，吓得脸色发白，赶紧爬起来想跑过去。
“别过来！”项尘大喊一声，眼睛紧紧盯着巫虎王。那黑虎正一步步朝着他们走过来，每走一步，地面就震动一下，土石之气在它脚下凝聚成小土堆，看起来像踩在云朵上似的。
巫虎王走到空地边缘，停下脚步，再次抬起前爪。这次它拍向地面的力气更大，地面裂开的缝更宽，三块比刚才还大的巨石从地里翻出来，并排朝着项尘砸过来！巨石带着风声，速度比刚才还快，根本来不及躲闪。
“只能硬接了！”项尘深吸一口气，双手握住玄铁枪，闭上眼睛，在心里默念起激活枪魂的口诀。这玄铁枪是项少龙留给她的，里面藏着一道“破岩枪魂”，之前对付毒蜥的时候用过一次，能劈开坚硬的石头，现在对付巫虎王的巨石，正好能用。
口诀念完，项尘猛地睁开眼睛，玄铁枪的枪尖瞬间亮起一道银白色的光，光顺着枪杆往上爬，很快就裹住了整个枪身。他把枪举过头顶，朝着最前面的那块巨石狠狠劈过去！
“喝！”
枪尖碰到巨石的瞬间，银白色的光爆发出来，像一把锋利的刀，瞬间就把巨石劈成了两半！两半巨石朝着两边飞散，砸在地上又碎成了小块。项尘没停，紧接着又劈向第二块巨石，同样是一刀劈开，第三块巨石也没能幸免，被他劈成了碎石。
“好厉害！”禾苗躲在草丛里，看得眼睛都直了，刚才她还以为项尘躲不过去，没想到竟然能把这么大的巨石劈开！
巫虎王显然也没想到项尘能劈开它的巨石，愣了一下，额头的符文闪烁了几下，像是在发怒。它张开嘴，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音，淡土黄色的雾气从它嘴里冒出来，越来越浓，很快就凝聚成了一股洪流——正是它的本命巫技，土石洪流！
“小心！是土石洪流！”禾苗大喊，她阿爹说过，巫虎王的土石洪流能把人困在石墙里，还能把人压成肉泥，之前有个修士就是被这招困住，最后被活活压死的。
项尘刚劈开第三块巨石，还没来得及喘口气，就看见一股土黄色的洪流朝着自己冲过来。洪流里裹着石头和泥土，速度快得像奔腾的江河，根本躲不开。他赶紧用玄铁枪在身前划出一道弧线，想挡住洪流，可洪流的力气太大，刚碰到枪杆，就把他往后推了好几步。
“砰！砰！砰！”
土石洪流突然炸开，泥土和石头在项尘周围凝聚成了一道丈高的石墙，把他困在了中间。石墙又厚又硬，表面还泛着土石之气，项尘用玄铁枪狠狠刺了一下，枪尖只刺进去半寸，就再也刺不动了。
“项大哥！”禾苗看见项尘被困住，急得快哭了，赶紧从竹篓里掏出草药，捏在手里，嘴里念起了自然巫术的咒语，“我来帮你！”
她的指尖泛起淡淡的绿光，绿光落在石墙周围的草地上，青草瞬间疯长，变成了手腕粗的藤蔓，朝着石墙缠过去。藤蔓像蛇一样，顺着石墙往上爬，想把石墙勒碎。可石墙上的土石之气太浓，藤蔓刚碰到石墙，就被雾气腐蚀得发黄，慢慢枯萎了。
“没用！”禾苗急得跺脚，眼泪都快掉下来了，“这石墙有土石之气护着，我的藤蔓根本破不开！”
石墙里，项尘试着用玄铁枪砸石墙，砸了十几下，石墙只是晃了晃，连道裂缝都没有。他又试着用自然亲和之力，引导体内的玄气触碰石墙周围的草木，可石墙上的土石之气像是有排斥力，玄气刚碰到雾气，就被弹了回来。
“这土石之气，能压制自然玄气？”项尘皱起眉，心里有点慌。他之前用自然玄气操控草木很顺利，从来没遇到过这种情况，看来巫虎王的巫力，比他想象中还厉害。
石墙外，巫虎王看着被困住的项尘，发出一声得意的咆哮，一步步朝着石墙走过来。它的爪子在地上划着，像是在准备发动下一次攻击——这次它要是用土石洪流砸石墙，石墙肯定会塌，到时候项尘就会被压在下面。
“不行，得想办法出去！”项尘看着石墙外越来越近的巫虎王，心里急得像火烧。他摸了摸怀里，除了传讯符和机关零件，还有一个小瓶子——里面装着几滴龙血，是上次项少龙临走前留给她的，说这龙血能克邪祟，遇到厉害的巫力或者邪术，用它就能破解。
之前他一直没舍得用，觉得这龙血太珍贵，可现在情况危急，不用不行了。
三、藤蔓缚虎与龙血染枪的破局
“项大哥，我来缠住巫虎王！你快想办法出来！”
石墙外，禾苗突然大喊一声。她放弃了攻击石墙，转而把自然巫术的力量用在了巫虎王身上。她的指尖绿光更亮了，这次不是催生青草，而是催生了旁边一棵小树——小树瞬间疯长，树枝变成了粗壮的藤鞭，朝着巫虎王的四肢缠过去！
巫虎王正朝着石墙走，没注意到身后的藤鞭。藤鞭一下子缠住了它的前腿和后腿，紧紧地勒住，让它没法再往前走。巫虎王愤怒地咆哮起来，用力挣扎着，想把藤鞭挣断。它的力气太大，藤鞭被拉得笔直，发出“嘎吱嘎吱”的响声，像是随时都会断。
“项大哥！快！我快撑不住了！”禾苗的额头上满是汗水，脸色苍白，显然维持这么粗的藤鞭很消耗体力。她的嘴唇都在发抖，可还是紧紧咬着牙，不肯放弃——她知道，这是项尘唯一的机会，要是藤鞭断了，巫虎王就会毁了石墙，项尘就危险了。
石墙里，项尘听见禾苗的声音，心里又急又暖。他赶紧掏出那个装着龙血的小瓶子，拔开瓶塞，一股淡淡的金红色雾气冒出来，带着股灼热的气息，瞬间驱散了石墙里的土腥味。
他没有犹豫，拿起玄铁枪，用牙齿咬破自己的指尖——指尖传来一阵刺痛，鲜血冒了出来。他把指尖的血抹在枪尖上，然后又把小瓶子里的龙血倒了几滴在枪尖上。
龙血刚碰到枪尖，就像是被点燃了一样，瞬间冒出一道鲜红的光。红光顺着枪尖往上爬，很快就裹住了整个枪身，玄铁枪上的银白色枪魂光，和红色的龙血光交织在一起，看起来既耀眼又恐怖。
“龙血克邪，我倒要看看，能不能破你的巫力！”项尘握紧玄铁枪，深吸一口气，把体内的玄气全部灌注到枪杆里。玄气碰到龙血光，瞬间爆发出来，枪尖的红光更亮了，像是烧红的烙铁。
他朝着石墙最薄的地方，狠狠刺了过去！
“噗嗤！”
枪尖碰到石墙的瞬间，红光穿透了石墙上的土石之气，像切豆腐一样，瞬间刺进了石墙里。石墙上的土石之气像是遇到了克星，瞬间消散，石墙开始出现裂缝，裂缝越来越大，很快就布满了整个石墙。
“给我开！”项尘大喊一声，用力把玄铁枪往旁边一挑。
“轰隆！”
石墙瞬间崩塌，碎石朝着周围飞散。项尘从石墙里跳出来，正好看见巫虎王还在挣扎着挣断藤鞭——藤鞭已经快断了，只剩下最后几根还缠在它的腿上，禾苗的脸色越来越白，眼看就要撑不住了。
“巫虎王！看这里！”项尘朝着巫虎王大喊一声，吸引它的注意力。
巫虎王听见声音，转过头来，看见项尘从石墙里出来，还拿着一把冒着红光的枪，顿时愤怒地咆哮起来。它猛地用力，终于挣断了最后几根藤鞭，朝着项尘扑过来！
它的速度太快，像一道黑色的闪电，爪子带着土石之气，朝着项尘的胸口拍过来。项尘赶紧往旁边躲，爪子拍在地上，地面瞬间被拍出一个大坑，碎石飞溅。
“就是现在！”项尘抓住巫虎王扑过来的空档，双脚蹬地，跳起来，双手握住玄铁枪，朝着巫虎王的肩膀刺过去——那里是巫虎王的弱点之一，毛发比较薄，而且离它额头的符文比较远，土石之气相对弱一些。
巫虎王没想到项尘会跳起来攻击自己的肩膀，想躲已经来不及了。它只能抬起前爪，想挡住玄铁枪，可枪尖上的龙血光太厉害，一下子就穿透了它爪子上的土石之气，刺进了它的肩膀里。
“吼——！”
巫虎王发出一声凄厉的咆哮，声音里满是痛苦。它的肩膀被枪尖刺进去三寸多深，黑色的血液顺着枪杆往下流，碰到龙血光，瞬间就冒起了黑烟，发出“滋滋”的声音。
项尘赶紧拔出玄铁枪，往后退了几步，警惕地盯着巫虎王。他的手心全是汗，刚才那一下几乎用尽了他所有的玄气，现在手臂都在微微发抖。
巫虎王捂着受伤的肩膀，一步步往后退。它的额头符文闪烁着，周身的土石之气也变得不稳定，显然是受了重伤。它恶狠狠地盯着项尘，眼睛里满是杀意，可却不敢再扑过来——它知道，项尘手里的那把枪很危险，尤其是枪尖上的红光，能克制它的巫力。
“项大哥！你没事吧？”禾苗跑过来，扶住项尘的胳膊，声音里还带着哭腔，“刚才吓死我了，我还以为你出不来了！”
项尘笑了笑，摇了摇头：“没事，多亏了你缠住巫虎王，不然我也没法用龙血破石墙。”他看了看手里的玄铁枪，枪尖上的龙血光已经淡了不少，只剩下淡淡的红色，“这龙血果然有用，能破巫虎王的土石之气。”
禾苗看着巫虎王受伤的肩膀，又看了看项尘手里的玄铁枪，眼睛一亮：“原来龙血能克巫力！项大哥，我们要不要趁现在杀了巫虎王？它的内丹是三阶巅峰的，很珍贵，能用来给你补玄气！”
项尘摇摇头，目光紧紧盯着巫虎王：“不行，它虽然受了伤，但还很厉害。刚才我刺它的肩膀，只是让它受了点伤，没伤到要害。而且我们的玄气和巫术都消耗得差不多了，要是它发动拼命的招式，我们不一定能打赢。”
他说得没错。巫虎王虽然在后退，但周身的土石之气又开始凝聚，额头的符文也越来越亮，显然是在准备发动更强的攻击。它刚才是被龙血打了个措手不及，现在已经有了防备，再想刺中它就没那么容易了。
“那我们怎么办？”禾苗有点慌，她的巫术已经消耗得差不多了，刚才催生藤鞭几乎用尽了她的玄气，现在连催生普通的青草都有点困难。
项尘摸了摸怀里的传讯符，符纸还是凉的。他又看了看巫虎王，心里有了个主意：“我们先退出去，找个地方恢复玄气。巫虎王受了伤，短时间内不会离开这里，等我们恢复好了，再回来找它算账。而且我们这次来万兽谷，主要是找逆时盟的人，不是跟巫虎王死拼。”
禾苗点点头，她也知道现在不是跟巫虎王硬拼的时候。她从竹篓里掏出一颗醒神草，递给项尘：“你吃了这个，能快点恢复玄气。我这里还有点草药，也能补点巫术。”
项尘接过醒神草，放进嘴里嚼了嚼，清苦的味道顺着喉咙往下咽，瞬间感觉体内的玄气恢复了一点。他把玄铁枪扛在肩上，拉着禾苗，慢慢往后退：“我们往回走，找个安全的山洞恢复，等明天再过来。”
巫虎王看着他们后退，没有追上来，只是站在原地，发出低沉的咆哮，像是在警告他们不要再来。它的肩膀还在流血，黑色的血液滴在地上，把地面染成了黑色。
项尘和禾苗慢慢退出了开阔地，躲进了旁边的树林里。直到看不见巫虎王的身影，项尘才松了口气——刚才那一战，实在是太险了，要是没有龙血，他恐怕真的要被困在石墙里，被巫虎王压死。
“项大哥，刚才你用龙血的时候，太帅了！”禾苗走在后面，突然开口说，声音里满是崇拜，“那红光一下子就穿透了石墙，巫虎王都被你打怕了！”
项尘笑了笑，摸了摸她的头：“还好有你帮忙。要是你没缠住巫虎王，我也没机会用龙血刺它。”他看了看手里的玄铁枪，枪尖上还残留着淡淡的龙血痕迹，“这龙血不多了，下次用的时候得省着点。”
两人继续往回走，树林里的光线越来越暗，风也越来越凉。项尘把披风脱下来，披在禾苗身上——小姑娘刚才受了惊吓，现在还在微微发抖。禾苗裹紧披风，心里暖暖的，跟在项尘身后，一步步朝着安全的地方走去。
他们不知道的是，在他们离开后，开阔地的阴影里，慢慢走出了一个穿着黑衣的人。那人看着地上巫虎王的血迹，又看了看项尘他们离开的方向，嘴角勾起一抹冷笑，从怀里掏出一个黑色的令牌，轻轻捏碎——令牌碎成粉末的瞬间，一道黑色的烟雾升起来，朝着万兽谷更深处飘去。
逆时盟的人，已经盯上他们了。