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“请小王爷……下来说话。”
林渊的声音不轻不重，像是在自家后院里，邀请一位友人共品新茶。
可这句客气话，落在望江楼前每一个人的耳中，却比冬日里最凛冽的寒风，还要刺骨。
高台之上，朱由榔脸上的表情，仿佛一幅被瞬间冻结的油彩画，定格在了从癫狂到错愕的那一刹那。他喉咙里准备喷薄而出的咆哮，被硬生生堵了回去，化作一声短促而滑稽的抽气。
他看着台下那个青衫依旧的男子，又看了看自己脚边，那些平日里耀武扬威，此刻却像一滩滩烂泥般瘫软在地的家丁护卫。每一个护卫的脖颈上，都架着一柄暗沉无光的狭刀，那些戴着银色面具的白衣人，如同从地府里爬出的勾魂使者，身上散发出的气息，冰冷，且不祥。
整个世界，仿佛被按下了暂停。
秦淮河水仍在流淌，风仍在吹拂，可那数千人的嘈杂与尖叫，却像是被一只无形的大手死死扼住，只剩下死一般的寂静。
躲在林渊身后的董小宛，心跳得如同擂鼓。她透过林渊的肩头缝隙，看着眼前这颠覆常理的一幕，那双盈满水雾的眸子里，震撼与迷茫交织。
方才，她以为自己必将坠入深渊，可这个男人的背影，却像一道无法逾越的屏障，将所有的风雨与污秽，都挡在了另一边。他只是打了一个响指。一个清脆的，甚至有些随意的响指。然后，世界就变了。
这种感觉……就好像一个溺水之人，在绝望中被一双有力的臂膀捞起，呼吸到第一口新鲜空气时，那种头晕目眩的、不真实的眩晕感。
二楼雅间，柳如是端着茶杯的手，稳如磐石。她将杯沿送到唇边，轻轻抿了一口，温热的茶水滑入喉咙，她嘴角的笑意，终于再也无需掩饰。
公子这一手，何止是绝。
他不仅算准了朱由榔会恼羞成怒，撕破脸皮，更算准了撕破脸皮后的每一个步骤。那场关于“情义无价”的赌局，从来就不是为了赢，而是为了给朱由榔一个“名正言顺”发疯的理由。
只有当这头野兽彻底抛弃伪装，露出最狰狞的獠牙时，公子才能用最直接、最震撼的方式，一锤定音。
杀鸡儆猴。这只鸡，选得实在是太肥了。
高台上的寂静，终于被朱由榔粗重的喘息声打破。他的大脑，在经历了极致的震惊后，开始重新运转，但流淌在里面的，不是理智，而是被恐惧与羞辱扭曲后的、更加病态的狂怒。
“你们……你们是什么人？”他的声音因为干涩而有些沙哑，却依旧竭力维持着藩王世子的威严，“你们知道本世子是谁吗？睁开你们的狗眼看清楚！本世子乃是当今圣上的堂弟，桂藩王府的世子朱由榔！”
他试图用自己的身份，来唤醒这群白衣人的“理智”。在他过去二十年的人生里，这四个字，就是无往不利的通行令牌。
“在本世子的地盘上，动本世子的人，你们是想造反吗？”他色厉内荏地吼道，“现在，立刻给本世子放下刀滚蛋！否则，本世子保证，不出三日，定将你们九族尽诛，挫骨扬灰！”
然而，那十余名白马义从，仿佛没有听到他的话。他们像一群没有感情的雕塑，维持着制服敌人的姿势，纹丝不动。那银色面具之下，连眼神都没有一丝一毫的波动。
这种彻底的无视，比任何反驳都更具杀伤力。
朱由榔感觉自己的拳头，又一次重重地打在了棉花上，那种憋屈的感觉，让他几欲吐血。
他的目光，终于越过那些白衣人，死死地锁定了台下的林渊。
“是你！是你搞的鬼！”他指着林渊，那张因纵情声色而略显浮肿的脸，此刻扭曲得如同恶鬼，“你到底是谁？你以为找来几个江湖草莽，就能跟本世子斗？天真！愚蠢至极！”
林渊看着他，脸上甚至露出了一丝浅淡的，近乎于怜悯的微笑。他没有回答朱由榔的问题，只是将手中的竹扇轻轻一合，再次重复了之前的那句话。
“小王爷，时辰不早了。请下来说话吧。”
依旧是那副云淡风轻的语调，仿佛只是在催促一个磨蹭的晚辈。可这份从容，却让朱由榔感受到了前所未有的恐惧。
对方根本不在乎他的身份，不在乎他的威胁。
“你……你敢！”朱由榔下意识地后退了一步，脚跟却撞到了被他自己踹翻的桌案，一个踉跄，险些摔倒。
林渊的耐心似乎用尽了。他不再说话，只是对着高台的方向，微微抬了抬下巴。
一个简单的动作。
两名离朱由榔最近的白马义从，立刻松开了脚下的护卫。他们的动作依旧悄无声息，如同两道白色的影子，瞬间便出现在朱由榔左右。
朱由榔大惊失色，尖叫道：“滚开！别碰本世子！”
他挥舞着手臂，想要推开靠近的人。可他的手，刚一抬起，就被一只铁钳般的手掌握住了手腕。那力道之大，让他感觉自己的骨头都要被捏碎了。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，划破了望江楼前的寂静。
紧接着，在数千人目瞪口呆的注视下，一幕足以让他们记一辈子的场景发生了。
那两名白衣人，一左一右，架起这位不可一世的藩王世子，就像是乡下屠户拖拽一头待宰的肥猪，根本没有让他走下台阶的意思，而是直接将他从三尺多高的高台上，拖拽了下来。
“砰！”
一声沉闷的肉体撞击声。
朱由榔被结结实实地摔在了青石板上，他那身用金丝银线缝制的华贵袍服，瞬间沾满了尘土与污垢，头上的紫金冠也歪到了一边，发髻散乱，狼狈得像一条丧家之犬。
这一下，摔得他七荤八素，眼冒金星，半天没能爬起来。
全场，一片倒吸凉气的声音。
如果说，方才白马义从的出现，是震撼。那么此刻，将一位藩王世子像丢垃圾一样丢下高台，就是颠覆！
是彻彻底底的，对皇权与秩序的践踏！
吴子谦等一众朱由榔的跟班，早已吓得面无人色，双腿筛糠似的抖个不停，有些人甚至已经瘫软在地，裤裆处传来一阵骚臭的气味。
林渊缓缓踱步，走到了在地上呻吟的朱由榔面前。
他蹲下身，手中的竹扇轻轻敲了敲朱由榔的肩膀，将他身上的一片菜叶拨开。
“小王爷，”林渊的声音里，带着一丝探究的趣味，“方才您在台上，说这世间万物，皆有其价。不知您这条命，价值几何？”
朱由榔捂着剧痛的胸口，抬起头，正好对上林渊那双平静的眼睛。
那双眼睛里，没有愤怒，没有杀意，只有一种居高临下的、仿佛在观察某种有趣生物的淡漠。
这一刻，朱由榔终于明白了。
眼前这个人，是个疯子！一个不按常理出牌，完全无视规则的疯子！
恐惧，如同冰冷的海水，瞬间淹没了他所有的怒火与尊严。
“你……你不能杀我……”他的声音颤抖着，再也没有了方才的嚣张，“我爹是桂王……你杀了我，他不会放过你的！朝廷……朝廷也不会放过你的！”
“哦？”林渊挑了挑眉，“这么说，小王爷是觉得，自己的命，还挺值钱的？”
他站起身，不再理会地上的朱由榔，而是转向那名单膝跪地的白马义从首领。
“堵上他的嘴，太吵了。”
“遵命！”
那首领起身，不知从哪里摸出一块破布，根本不顾朱由榔的挣扎与“呜呜”的叫喊，动作麻利地塞进了他的嘴里。
做完这一切，林渊的目光，才缓缓扫过全场。
他看到了人群中那些惊恐、好奇、却又带着一丝快意的复杂眼神。他看到了那些吓得魂不附体，正悄悄向后挪动，企图溜走的官绅富商。
最后，他的目光落在了几名穿着官服，本是来看热闹，此刻却恨不得把自己变成柱子的南京地方官员身上。
林渊的脸上，重新浮现出那种温文尔雅的，人畜无害的笑容。
“诸位大人，想必都看到了。”
他的声音不大，却让那几名官员浑身一颤，如遭雷击。
“藩王世子朱由榔，光天化日之下，强抢民女，视国法律令为无物，更纵容家奴行凶，意图伤人。桩桩件件，人证物证俱在。”
林渊顿了顿，那笑容更深了几分，却也更冷了。
“本官奉旨巡查江南，恰逢此事。想来，南京府衙的诸位大人，定会秉公执法，还董姑娘一个公道，还南京城一片朗朗乾坤，对吧？”
“本官”两个字，如同平地惊雷，在几名官员的脑海中炸响。
奉旨巡查？
他们惊恐地抬起头，死死地盯着林渊，又看了看那些杀气腾腾的白衣人。那种制式的面具，那种冷酷的纪律……一个可怕的，让他们不敢深想的猜测，浮上了心头。
难道是……京城里那两座凶名赫赫的衙门？锦衣卫？还是东厂？
看着那几名官员瞬间惨白的脸色和豆大的冷汗，林渊满意地点了点头。他转过身，对那白马义从的首领下达了最后的命令。
“将此人，连同他的一众恶奴，一并‘送’去南京府衙。告诉知府大人，三日之内，本官要看到一份，让我满意的判决。”
“若是看不到……”林渊的声音轻了下来，带着一丝令人不寒而栗的笑意，“那就请他，亲自来跟我解释一下，这南京城的法，究竟是谁家的法。”