夜色如墨，将白日里的喧嚣与浮躁尽数吞没。苏清月的身影融入这深沉的黑暗，如同一滴汇入江河的水，了无痕迹。她的目标明确——京城。
并非重返那座象征着权力漩涡核心的皇城或摄政王府，而是循着那日青衫人遁走时，在她神识中留下的那一丝若有若无的阴冷气息轨迹。这气息如同投入静湖的石子，虽涟漪渐平，但源头的大致方位，已被她锁定在京城南隅，一片鱼龙混杂、三教九流汇聚的坊市之间。
那里，很可能就是天魔宗“暗影堂”的一处据点。
她并未直接闯入，而是在距离那片区域尚有数里之遥的一处高塔飞檐上停下。塔高七层，可俯瞰大半京城，尤其南城景象，尽收眼底。她收敛所有气息，月白裙裳在夜色中仿佛失去了色彩，与古老的塔身融为一体。神识则如同最精细的蛛丝，无声无息地向那片区域蔓延、渗透。
与皇陵的肃杀、落霞峰的清寂不同，南城坊市即便在深夜，也依旧涌动着一种畸形的活力。赌坊的呼喝，暗娼的低语，地下黑市的交易，以及弥漫在空气中的、各种驳杂混乱的欲望与戾气，构成了一幅光怪陆离的画卷。
她的神识掠过这些浮于表面的喧嚣，深入那些看似寻常的店铺、民居，甚至是地下的暗道。很快，她便在一家名为“醉生梦死”的、门面颇为气派却透着股邪气的酒楼地下，捕捉到了与青衫人同源，且更为浓郁集中的阴寒气息。
就是这里了。
酒楼地下别有洞天，远比地面建筑更为广阔。数条错综复杂的通道连接着多个石室，其中最大的一间，布置得如同一个小型议事厅。此刻，厅内正有三人。
主位之上，坐着一名面容枯槁、眼神锐利如鹰隼的老者，身着暗紫色绣着诡异云纹的长袍，气息沉凝，赫然是一位筑基初期的修士！他手中把玩着两枚乌黑的铁胆，铁胆转动间，发出细微的“咔咔”声，带着一种扰人心神的韵律。此人，想必就是那青衫人口中的“堂主”。
下首左侧，正是三日前在落霞峰被苏清月惊走的青衫人，他此刻垂首而立，神色恭敬中带着一丝后怕，正向老者汇报着。
右侧则是一名身材魁梧、面容凶悍的壮汉，修为在炼气大圆满，周身煞气缭绕，显然是个手上沾满血腥的角色。
“……堂主，那女子实力深不可测，绝非寻常筑基修士。属下……属下甚至未能看清她如何出手，罗盘便已崩毁。她言明占了那处地界，并让属下带话，若有不忿，让您……亲自去皇陵寻她理论。”青衫人将当日情形一五一十道来，语气艰涩。
“皇陵？”那枯槁老者手中转动的铁猛地一顿，眼中精光爆射，“就是那个三年前地脉异动后，被传得神乎其神的皇陵？那女子是何模样？修为如何？功法路数可曾看出端倪？”
“她身着月白长裙，容貌……极美，却带着一种非人的冷漠。修为……属下看不透，只觉得如渊如海。功法……她并未真正出手，只是看了属下一眼，属下便……”青衫人回想起那一眼之威，依旧心有余悸，难以具体描述。
“废物！”右侧那魁梧壮汉冷哼一声，声如洪钟，“区区一个藏头露尾的女人，就把你吓成这样？我看你是越活越回去了！”
青衫人脸色涨红，却不敢反驳。
枯槁老者摆了摆手，制止了壮汉的斥责，沉吟道：“皇陵之事，牵连甚大，宗主也曾严令我等暂时不要靠近。此女既然与皇陵有关，又敢如此放话，必然有所依仗。她占那荒山野岭作甚？莫非……那里真有什么古修遗迹？”
他眼中闪过一丝贪婪，但更多的却是谨慎。“此事需从长计议。当务之急，是完成宗主交代的任务，尽快找到那‘引龙桩’的替代品，修复大阵，接引圣气。京城龙气虽散，但残存的龙脉地气依旧是我圣宗计划的关键，不容有失！”
“引龙桩？”塔顶之上，苏清月心中微动。这是她第一次听到这个名称。听起来，似乎是某种用来引导、乃至窃取龙气的法器或阵法核心。天魔宗果然贼心不死，仍在打龙气地脉的主意。他们所谓的“圣气”，恐怕就是被污染控制的龙气，或者更邪恶的东西。
“堂主，那替代品的材料搜寻已近尾声，只是还差一味主材‘地心玉髓’，此物极为罕见……”青衫人禀报道。
“加大搜寻力度！不惜一切代价！”枯槁老者语气森然，“必要时，可以去‘黑狱’悬赏，或者……找那些不安分的王爷们‘借’一点。”
“是！”
就在这时，那枯槁老者似乎心有所感，猛地抬头，浑浊却锐利的目光仿佛穿透了层层阻隔，直射苏清月所在的高塔方向！
“何方朋友，在此窥视良久？”他的声音不高，却带着一股阴冷的神识冲击，如同无形的冰锥，刺向苏清月！
被发现了？
苏清月心中并无波澜。她本就没有指望能一直隐匿下去，尤其是在一位筑基修士的据点附近长时间窥探。方才那一瞬间，或许是对方布置的某种警戒阵法被触发，或许是她探查时神识波动过于细微的扰动被其捕捉。
她并未慌乱，也没有立刻退走。既然已被察觉，不如……打个招呼。
她并未显露身形，只是将一缕凝练的、蕴含着龙威与怨念压迫感的神识，如同离弦之箭，迎着那枯槁老者的神识冲击，反向刺去！
两股无形的神识在虚空中悍然相撞！
没有惊天动地的声响，但地下石室中的枯槁老者却是浑身猛地一震，脸上血色瞬间褪去，手中铁胆“啪”的一声被他下意识捏得变形！他闷哼一声，眼中充满了惊骇与难以置信！
对方的神识，并非单纯的强大，更带着一种至高无上的威严与一种毁灭一切的死寂！仅仅是一次碰撞，就让他神魂震荡，仿佛面对的不是一个修士，而是一片即将倾覆的天地！
“走！”
枯槁老者当机立断，低喝一声，袖袍一卷，一道乌光裹住身旁尚未反应过来的青衫人与魁梧壮汉，猛地撞破后方石壁，竟是毫不犹豫地舍弃了这处据点，瞬间遁入地下更深处错综复杂的暗道之中，气息迅速远去，消失不见。
果断得令人咋舌。
苏清月立于塔顶，并未追击。她的目的已经达到——确认了“暗影堂”据点的位置，探听到了“引龙桩”与“地心玉髓”的信息，并且给予了对方足够的警告和震慑。
杀一个筑基初期的堂主，对她而言并非难事。但杀了之后呢？只会引来天魔宗更疯狂的反扑和更隐蔽的行踪。不如留着他，让他将恐惧带回去，让天魔宗高层知晓她的存在与态度，在接下来的行动中投鼠忌器。
她低头，看向那片重归“平静”，实则暗流汹涌的南城坊市。
引龙桩……地心玉髓……
看来，这天魔宗所图，远比她想象的还要深远。他们似乎正在布置一个庞大的阵法，试图重新掌控乃至扭曲这片土地残存的地脉之力。
而这“地心玉髓”，或许是一个不错的切入点。
她身影微晃，自塔顶消失，如同从未出现过。
夜风吹过，只余下塔檐风铃清脆的叮咚声，以及南城坊市那永不熄灭的、欲望与黑暗交织的灯火。
初次交锋，暗影已惊。
接下来的棋，该如何走，主动权，似乎又回到了她的手中。