锦华堂”的名声，如同初春的藤蔓，悄无声息地沿着王府的墙壁、经由仆役们的口耳相传，向外蜿蜒伸展，探入更广阔的天地。这从最初的艰难求生中诞生的事业，如今已枝繁叶茂，但也引来了更多窥伺的目光。最初的迹象，并非来自高墙内的主子，而是源于王府二门外那些整日与车马尘土为伍的人群。
马厩管事老赵第一个察觉出异样。他手下的车夫们，以往轮到自己出长途苦差时，总是唉声叹气，变着法儿地想推给别人，归来后也常抱怨腰酸背痛，要歇上好几日才能缓过劲。可近来，情况竟调了个儿。车夫们不仅不推拒，反而隐隐有争抢的势头，尤其是那几个常跑坎坷官道、最是颠簸的路线。
“老张头，你最近吃仙丹了？跑一趟榆林沟回来，气色反倒更好了？”老赵忍不住拉住年纪最长、以往抱怨也最多的车夫老张问道。
老张嘿嘿一笑，露出一口被烟叶熏黄的牙，神秘兮兮地从怀里掏出个白瓷小罐，小心翼翼地抹了点透明的膏体在粗粝的手腕上揉着：“管事，您瞧，就靠这宝贝！抹上一点，跑一天车，这老胳膊老腿也不像以前那般酸爽得快要散架！灵得很！” 那瓷罐底部的“锦华堂”暗印，在老赵眼前一晃而过。
云舒很快从阿福那里得知了车夫间的传闻。她敏锐地意识到，这是一个绝佳的、天然的销售网络。这些车夫南来北往，接触三教九流，消息灵通，行动范围极广。她立刻让阿福物色了其中两个为人老实可靠、又颇有些威望的老车夫，许以微利，将他们发展成了最初的“代理货郎”。
她专门设计了轻便结实的双层挑盒，内衬棉花，中层放置从王府地窖申请来的、价格不菲的冰块，上层则整齐码放着一罐罐“锦华堂”药膏。这是她凭借有限条件所能做到的、最原始的“冷链运输”，以确保药膏在长途贩运中不会因高温而变质。货郎们用扁担挑着这些特制的锦盒，沿着车马路线，将药膏售卖给沿途驿站、小镇药铺乃至有需求的行商。
真正的转折，发生在七夕乞巧节之后。
王府那位备受宠爱的嫡出大小姐，在节前因逗弄爱猫不慎，被受惊的宠猫在粉嫩的脸颊上抓出了一道明显的血痕。虽经医婆及时处理，避免了感染，但医婆却断言此伤深及皮肉，日后必定留下疤痕。这对于一个待字闺中的贵族少女而言，无疑是晴天霹雳。大小姐哭得晕厥过去几次，整个院子都笼罩在愁云惨雾之中。
大小姐的奶嬷嬷心疼不已，情急之下，想起了在仆役中悄悄流传的“锦华堂”神膏。她抱着死马当活马医的心态，偷偷取了自己珍藏的一小罐，趁着夜间守夜，小心翼翼地给小姐涂抹上。
此后十日，奶嬷嬷提心吊胆，每日偷偷涂抹数次。奇迹般地，那疤痕一日日淡化，及至十日过后，竟然消退得只余下一道极浅的粉色细线，不仔细看几乎难以察觉。
恰逢王府举办赏花宴，京中不少贵女名媛皆在邀请之列。大小姐原本称病不想见人，却被母亲强行拉去。宴会上，她低垂着头，却意外发现并无人留意她脸颊的细微痕迹，反而有几位公子注意到她因忐忑而愈显楚楚可怜的风姿。她心中巨石落地，容光焕发，竟比往日更显明媚几分，惊艳了不少在场宾客。
事后，大小姐自然追问缘由。奶嬷嬷只得如实相告。于是，一夜之间，“锦华堂”的名字，如同长了翅膀一般，飞入了王府各房小姐、夫人的耳中。
“现在连各房小姐都派了贴身丫鬟，揣着银子悄悄来买呢！”小荷清点着近日迅速膨胀的进项，咋舌不已，“而且…她们竟不同价钱，一罐卖到二两银子，眼都不眨一下！” 二两银子，几乎够一个普通仆役家庭数月嚼用。
巨大的利润当前，云舒却异常清醒。她立刻下达了严令：“锦华堂药膏，对府内仆役售价照旧，十文一罐，绝不加价。日后，对外售卖价统一定为二两。并且，对外每售出一罐高价药膏，便从中预留五十文，计入‘平民基金’，专门用于补贴售予贫苦仆役的药膏成本，乃至免费赠予真正无力购买之人。”
这是一个简单却有效的交叉补贴机制。富贵者的消费，间接支撑了贫弱者的福祉。这机制很快显现出其力量。大小姐的贴身丫鬟春熙，因主子容颜得保而对云舒感激不尽，又见云舒行事仁厚，主动前来献策：“王妃，如今锦华堂名声在外，光是府内私下售卖终究不便，也该有个对外的窗口了。西街那家‘凝香斋』胭脂铺的老板，是奴婢的舅公，铺面位置尚可，后院也宽敞。他老人家听说此事，愿以极低的租金，出租靠门的一个柜台给您…”
这无疑是打开对外销路的绝佳机会。云舒亲自去看了铺面，位置确实不错，虽非最繁华的主街，但客流尚可，且毗邻几个居住区。她亲自设计了柜台的陈列：定制的多层琉璃展格（又是一笔不小的开销），将不同功效（目前主要还是祛疤消肿，但云舒已开始试验添加少许香料区分）的药膏分列摆放，每一格旁都配以相应的药草标本和简要的功用说明文字，显得既专业又别致。
开业当日，云舒还策划了“买药膏赠平安符”的活动。平安符是她亲手所绘，虽简陋，却寓意吉祥，对于注重意头的普通市民尤其是老太太们，有着意想不到的吸引力。果然，开业当天，柜台前人头攒动，好奇观望者有之，询问药效者有之，真正掏钱购买者亦不在少数。
然而，树大招风。就在柜台生意日渐步入正轨之时，春桃再次带着几个粗使婆子，气势汹汹地直奔凝香斋柜台，二话不说，就要动手查封。
“私设药坊，无照经营，触犯王法！来人，把这些乱七八糟的东西都给我封了！”春桃厉声呵斥，趾高气扬。
店内顾客被吓得纷纷躲避，胭脂铺老板也吓得面色发白。
早有准备的云舒，却从柜台后缓步走出，神色平静无波。她不慌不忙地从袖中取出一份盖有京西衙门大红官印的文书，轻轻亮在春桃面前。
“春桃姑娘怕是误会了。锦华堂在此设柜售药，乃是经过了王府长史备案，并获京西衙门特许的。”云舒的声音清晰柔和，却带着不容置疑的力度，“一切皆合乎规程，何来‘私设’、‘无照’之说？”
春桃愣住了，难以置信地瞪着那份手续齐全的批文。她显然没料到云舒竟能无声无息地办下如此难搞的许可。
云舒轻轻抚过柜台上一把用于记账的精致小算盘（那是墨临渊不知何时派人送来的），语气淡然，却暗藏机锋：“侧妃娘娘或许忙于府务有所不知。锦华堂虽是微末生意，但自开业以来，每月按时向京西衙门缴纳的税银，已逾百两。说起来，也算是为京城税赋略尽绵薄之力了。” 她点到即止，却明白地传递出一个信息：锦华堂已不仅是内宅女眷的小打小闹，它已与外部权力机构的利益产生了关联。
春桃的脸色瞬间变得难看无比。她可以借着王府内务的名义打压失势的王妃，却绝不敢公然挑衅代表着官府权威的税银大户。她僵在原地，进退维谷，最终只能在那份盖着官印的文书面前，灰溜溜地带着人离去。
危机再次化解。但云舒望着春桃离去背影，心中并无轻松之感。她低头看着账本上日益增长的数字，再想到为了拿 到这份特许状，墨临渊那看似随意却必然耗费了人情的“帮忙”，她更加深刻地意识到，在这权力与利益交织的罗网中，想要守住济世的初心，单靠善良和手艺远远不够。
唯有让自己成为利益链条上不可或缺的一环，成为权力场中需要权衡利弊的存在，才能获得一丝喘息的空间，去实践那一点微光般的理想。
当夜，她于灯下重新修订了锦华堂的章程细则，郑重地将每月利润的三成，单独划出，设立“医者基金”，明确定义此款项专门用于援助京城中无钱治病的贫苦之人，或补贴那些悬壶济世却收入微薄的赤脚郎中。
她要将这棵从绝境中生长出的藤蔓，缠绕得更深、更广，让它不仅能自救，或许有一天，还能为更多人遮风挡雨。而下一步，该如何让这初生的品牌，在品质上更进一步，真正配得上“金字招牌”之称？技术的瓶颈，再次浮现眼前。