未明之前，长安的风先醒了。
它从金水桥下的冰缝里钻出来，沿着宫墙的兽吻一路拍打，像一只看不见的手，试一试每一扇门闩、每一枚门钉是否松动。
太师府离宫的灯还亮着一两盏，灯芯瘦得像针。李儒披了青袍出门，袖口紧束，手背的青筋却一根根浮出来——昨夜凤仪亭三波风起，他看尽了风的走向：笑声往温侯身上引，礼意往太师身上裹，铃节被人换了心，界线被人画了根。风不站队，风只往缝里钻。
“今晨，我去一趟金门。”他对近侍道，嗓音苍，字字都像落在一方薄冰上，“替太师说一回情。”
“说情？”近侍不解。
“对温侯说情。”李儒的眼里一闪，“如履冰。”
——
金门侧殿的窗纸暗得发蓝。吕布未眠，靠窗而坐。窗外的铃按着昨夜新定的节律极轻地摇着，像有人在梦里翻身。他把锦袍搭在椅背上，甲片隐在衣里，边缘收得干净。他面前摊着一张小札，昨夜的字迹还未完全干透：铃、界、禁、影。右下角留着空，他本拟再添一笔，却迟迟未落。
门外传足音，有人敲了三下，停，再敲两下。是殿中监的暗号。吕布“嗯”了一声，门开了半扇，青袍先入，随后而入的，是李儒。
“温侯。”李儒站在门槛内侧，没有越半步。他看见窗下的人，突然想起昨夜那一瞬——殿前“金线”之内，戟牙挑住伶人衣襟的一瞬，力道刚好勾住人，不致其越界。那勾，与刀杀人不同，是以礼为鞘的冷。
“文优。”吕布没有起身。他指了指靠窗的榻，“坐。”
李儒没坐。他把手拢在袖中，像把一串火纹藏起来：“来，替太师说情。昨夜三波风，第一波是小人挑拨，第二波是笑里藏刀，第三波是故意造混。太师年长，性急，今晨发躁，我劝住了。太师说：‘父子间龃龉，一笑而过。明日凤仪亭，礼成为上。’此话，温侯肯信么？”
吕布看了他一眼，眼神淡而冷，像一条在深水里游动的影。他不答“信”与“不信”，只问：“文优来此，只有这些？”
“还有规矩。”李儒咳了一声，拢紧衣襟，“昨夜温侯改铃、划界、禁曲牌，有章法。今晨起，金门、玄武、太极殿三处，各有一条‘不越’。太师愿随规矩而行。”
“他愿意？”吕布唇角轻动，像笑又不像。他把小札推近光处，让对方看清那四字，“文优若真为规矩来，先答我两句：其一，铃内唯令，太师能否不以‘恩赏’越铃？二者，界内唯礼，太师能否不以‘父子’压界？”他一字一顿，像把两根极细的针插进话里，“若能，礼可成。若不能——笑也罢，怒也罢，都是他自取。”
“自取……”李儒复了一遍，眼底的寒更深。他知道这个年轻人的刀在哪儿：不是插在别人肋下，是横在自己脚边，名为“界”。他收一收心底升起的那一点怒，换一个口气，道：“温侯昨夜在殿前救人，城中皆称‘金吾立规’，这规矩既成，太师不得不从。可这规矩若一日从上压下去，压得太狠，风会把它掀翻——温侯在礼上越一寸，太师便可借‘笑’反杀一尺；温侯在礼上收一寸，太师便可在‘名分’上再裹一层。彼此相挟，今日你我说话的每一字，都可能在明日成刀。”
“你怕我今明两日把刀拔出来？”吕布端起案上的茶，茶凉，茶盏却暖。他把盏心的光影照在掌心，轻道，“我不急。”
“我也不急。”李儒垂目，“急的是天下人手里的‘笑’。”他抬眼，突然换了一句，“温侯，你昨日把‘父子’匾踢落，城里人人都看见了。今晨我来，不替太师讨公道，只替你讨一个脸面——明日凤仪亭，太师‘赐名分’，你如能扶轿半步，天下人便会说‘温侯大度’。你不扶，人便说‘温侯妒色’。这一步，是冰，走得稳，礼成；走不稳，冰裂。”
门外的风翻了一下铃，铃长一声，短两声，按着他昨夜订下的节律。吕布把盏放下，目光掠过那枚摆在屏风背后的锦袍，又落回李儒脸上：“文优，你来，不是替太师说情，是替他的‘名分’求生路。你怕它断在明日的笑里。”
李儒沉默了一个呼吸。许诺、威吓都在舌根打了个转，他最后只吐出一句实话：“是。我怕‘名分’断在笑里。”他顿一顿，“也怕‘兵权’断在礼里。”
“兵权。”吕布复了一遍这个词。指尖不自觉地轻轻叩了一下案沿。他把叩声掩在铃声里，“文优放心。你怕的两件，我都不急着断。我只打算今明两日用礼勒住它们，让它们自己发脆。”
这句话像一把软刀从李儒肋下轻轻绕过。他忽然觉得人不在屋里，而在一口冰心的湖上对立而站。湖面薄得能照见脚趾，湖底暗纹却像蛇。他不再劝。他知道再多的言语不过让自己多走几步冰。他换了话题：“今晨，会有一纸金门直殿的值次簿从殿中监出——我在里面改了一条‘香道’，把太师的近卫往外挪半丈。此举是礼，不是计。你若不允，现在可以拒。”
“往外挪半丈？”吕布轻轻挑眉，“好。铃内，人退半步，礼近半寸。”他抬手，从袖里抽出一截极细的绳，绳上缚着一块小铁，像昨夜试冰的那枚。他把它在案上掂了掂，绳端轻轻一摆，铁块撞在盏沿，发出一声清响，“文优，冰上走路，听声音；礼上走刀，看手腕。你走的是你那边的冰，我走的是我这边的刀。”
李儒看着那截绳，短短一息之间，他突然意识到：昨夜凤仪亭那一拍“错铃”，并非风自己调皮，是有人在他的“节律”上用针挑了一下线。那根针，可能在王允手里，也可能在这人手里。想到这里，他将这念头牢牢压下去。他再躬身：“既然如此，今日之谈，算得一半成。一半，请温侯在明日再给一句话。”
“明日再说。”吕布转身，给了他一个背影。
李儒退了两步，一脚踩在门槛上，鞋底发出冰脆的“咯吱”。他在门缝里回望，窗下年轻人的影子跟灯影叠了一叠，立得稳稳的。他出了门，风在廊下侧着身挤过他耳边，像在问：你说成了么？他说：半成。
——
李儒走往金门前廊的另一端，殿中监典簿官已经在等他。那人瘦，袖口露着一线青。二人对视一眼，谁也不露声色。李儒道：“值次簿我已阅。香道三更换步，金门闩改扣。玄武门铃，午后未时增加一折，照温侯新令行。”典簿官点头：“宫里钟鼓楼的老匠已换了风管，铃声不再尖。”
“好。”李儒收手袖内，语气淡，“再记一条——凤仪亭前第三帷角钩换新，绳上缚铅，风来时重落半寸，不许一次挑起一尺。我们自己要守自己的礼。”他一字一句，像把自己要走的冰一根根铺稳，尽管知道冰还是冰。
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与此同时，司徒府。
王允把一幅小小的“殿前值签图”摊在案上，指节沿着每一处“口”字形的香道轻轻滑过。他的旧识典簿官站在侧边，低声道：“昨夜已按您的吩咐，改了第三香道的‘搭钩’。金门内闩换做‘横抽’，钥匙两把，一把在殿中监，一把在我这边。”王允点头：“第三香道，是‘笑’拐进‘礼’的地方。”他目光向远，“今夜再借金吾库两架短床弩，由金吾名义调往凤仪亭‘镇狱神’的供案下。外面裹上皮箱，写‘香料’二字。”
典簿官倒吸了一口凉气：“弩，进亭？”
“弩不杀人。”王允摇头，语气极轻，“弩杀‘名分’。万一礼乱、笑乱、铃乱，一声发，先打的是那一圈‘笑’。人心先静，刀才准动。这是‘暗棋’的第一步。”他说“第一步”时，指尖摩挲着棋盘正中的天元，像摸一块冰上的裂纹，“第二步，是金门闩。闩若合住，凤仪亭与金门之间，风走不动。那时，才轮到‘一戟定音’。”
“温侯那边？”典簿官问。
“他走他的刀，我们走我们的棋。”王允合上图卷，“暗棋动了，乾坤便少半指由人。”
——
金吾库的阴影里，陈宫披着短裘，盯着两架矮小的神臂弓看。匠人把弩臂擦得亮如新，弩机用细麻裹紧。他伸出手，沿着弩臂滑过，指腹被冰冷的铁意一激，心里反倒静了。他对贴身亲随道：“发条换新，弩矢削短，上翎不涂毒。送去凤仪亭供案下，案中空腹处我看过，正好嵌下去两架，角度对准第二帷角与第三帷角之间的空。记住，只有两种信号可发：一是‘铃错一拍’，二是‘白羽扇第三折’。除此之外，不许动。”
“谁发信号？”亲随问。
陈宫看着那柄小小弩机，轻声：“风。”亲随怔了怔，随他笑，“将军说的‘风’，是人。”
“是。”陈宫转身，远看金门，“风现在掌握在三个人手里：王司徒、殿中监、她。”他没有点出“她”，却在唇齿间含了一个淡淡的“蝉”音。
——
凤仪亭后帷，貂蝉坐在一盏不甚明亮的灯前，白羽扇一根根排在膝上。王允来时，她已把扇骨排成了“二三一”的序列——第二折开，第三折半开，第一折合——与昨夜的“离歌”不同。
“今日你唱‘合’，停在第三步，回眸时让风拉帷角半寸。”王允压低嗓子，“风若不来，你便自己拉。”貂蝉点头，眼底的冷并不伤人，像雪将化未化时的一线光。“风会来。”她说。
“李儒今晨去见温侯。”王允又道，“毒士‘说情’，如履冰。此人精于一件事——在冰上，先讲理，再讲笑，最后讲刀。他口中的‘礼’，要裹住的是‘名分’。你要做的，是让‘名分’抱住‘礼’时，抱个空。”
“如何抱空？”貂蝉问。
“笑。”王允答。二人对望一眼，谁也不笑。只有灯心“啵”的一声轻响，爆出一圈黑花。
——
午时前，太师府。
董卓把一片桂叶步摇放在手心里，来回照着看。他越看越高兴，转身问李儒：“文优，温侯那边，可稳？”
“半稳。”李儒如实，“他要的是‘礼勒名分’，不是‘刀断名分’。太师只需按规矩走，不越铃，礼可成。”他顿一顿，又道，“今晨我让殿中监改了值次簿，把太师近卫往外挪半丈。此举为礼，非计。”
“半丈。”董卓嘴里咀嚼这两个字，似乎咀嚼的是一块肥肉。他仰头哈哈笑：“本相站在凤仪亭下，半丈也好、一丈也好，都是本相的地儿！”笑到兴起，他又低声道，“明日，礼成之时，本相要亲手把这枝步摇按到她鬓边，叫百官看见。”
“按，等风停时再按。”李儒低声，“风起时按，会滑。”
董卓不耐烦地一摆手，步摇上的珠雨抖了一抖。他没有看见李儒眼底一瞬的阴影——那阴影像被冰反射的蓝，冷而薄。
——
暮色前，金水桥边。
吕布站着，看那层薄冰在暮光里缓缓涨起了一圈不易察觉的纹。他把昨夜的那截细绳又拿出来，铁片轻轻点在冰面上，“叮”地一声，纹路四散又归，像一口极长的叹。他身后脚步轻，陈宫到了。
“弩已入亭。”陈宫低声，“信号定两条——‘铃错一拍’与‘白羽扇第三折’。殿中监那边，王司徒的旧人把金门内闩换了。换成‘横抽’，抽得快。”
“好。”吕布收起绳，把手掌摁在冰上的冷气里，压住心里那点躁热，“你去玄武门，听铃。铃若自己错一拍，不是风，是人；若有人替风推帷角半寸，那就是‘笑’来得太早。记住，动手的是风，不是我们。”
陈宫点头：“这一步，像落在天元。”他忽然轻笑，“若棋盘是城，天元就是凤仪亭。”
“天元不是亭，是他。”吕布目光淡淡，像在看远处又像在看近处，“他若站在天元，城就围着他转；他若离天元半步，城就开始倾。”
“你要他离哪边半步？”
“离‘名分’半步。”吕布朝桥下看了一眼，“冰上，只需一个人踏错半寸，整片都会碎。”
——
夕阳将坠时，殿中监的小签排好，红签换成了黑签，黑签上盖了一个小小的鱼印。典簿官用一柄细薄的鱼肠刀推开签缝，把第三香道的“戟禁”向里挪了一线。动作极小，肉眼难辨。挪完，他用指腹轻轻按了按，按得那一线像从前就长在那里。他起身，对暗处低语：“一动。”
暗处的人应了一声，轻得像一根发丝断掉。
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夜色一层层压下来，长安像一口慢火上的锅，开未开，热气却在上升。太师府里传出笑语声，离宫内一带灯火璨然。凤仪亭后，皮箱进了禁道，供案下暗格响了一声低低的金属声，像一条鳞片在夜色里搭上另一条。金门内闩换成横抽，钥匙放进一个看不出油腻的小布袋里，布袋被典簿官别在腰后，外面套了一圈穗子，穗子颜色与内侍的束带一样。
司徒府的棋几前，王允把白子搁在天元， fingertip悬空未落。他闭眼，把将要发生的风一层层在心里过了一遍——铃长、铃短、帷角半寸、白羽扇第三折、步摇迟疑——每一个点都是绳，一根根朝着同一个方向拉。他忽然睁开眼，将白子按下，手背的筋一条条起。
“暗棋已动。”他对着空屋子轻声，“乾坤，欠一步。”
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李儒立在太师后园的廊下，手指按着栏杆，一下一下，像在记拍。近侍来报：“殿前金吾改节，静更时铃不响。太师问：‘为何不响？’”李儒平静道：“礼出于静。”他又吩咐，“明日凤仪亭，内侍执扇，不许有字；伶人立影，远看可真，不许近看。若风起，不许追帷，只许压帷——我们守我们的一寸，别的交给笑。”
近侍去了。他独自一人站在廊尽头，看黑影与灯影交叠。他忽然觉得脚下一路冰，冰上面密密麻麻全是字：名、礼、笑、界、铃。他每迈一步，字都往下陷一分。再走，脚跟便要露了。
“文优。”董卓从灯后走来，笑得浑身是油，“明日，风若不来，如何？”
“笑会来。”李儒答。笑，即人心。人心，是最不缺的东西。他抬眸，看向宫城的方向，“风若不来，人也会推。”
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金门侧殿里，吕布把小札翻过来，在背面补了最后两个字：笑、名。写完，他并不合上，只用指尖在“笑”字上轻轻按了一下，按到纸背那一点墨从白纸下透出一个极淡的影。他把纸折成两折，夹回锦袍内袋，吹灭灯，推门而出。门外风凉，铃无声——静更。
他站在门槛上，四顾。远处凤仪亭的方向有一朵灯花在风里起落，像一只心口在衣襟里跳。他听见“断史回声”再一次贴着耳骨掠过，这次不是敲，是一声极淡的笑——那笑像盔上轻轻一擦：“冰，够厚么？”
他回以一声更淡的笑：“够让他掉。”
风倏地一紧，把他袖口轻轻往后拉了一指。他抬脚，踏出门槛。靴底落在金砖上，发出一声极轻极轻的“嗒”。
——
长安的夜进入了最后一更，城里每个人都在自己的位置上握着一根线：有人握的是铃，有人握的是帷角，有人握的是扇骨，有人握的是闩。线全往一个方向拉，拉到最紧时，就会断。断的那一瞬，风会大笑，笑声像刀。有人要趁笑拔刀，也有人要趁笑勒喉。
暗棋已动。它不露锋，藏在最不显眼的缝隙里：一枚闩、一张值签、一支扇、一根弦。它像一粒极轻的砂落在盘子最中央，盘子从此会往一边倾——倾向凤仪亭。
乾坤由不得人在口舌上争。它只认一件事：谁把风牵住。
（本章完）\/