《九域天棺》第一卷·九龙拉棺 第四十六章 魔影围村
顺着天棺碎片的指引,叶妄深入山林腹地。空气中的本源气息越来越浓,像是有无数根冰冷的针,顺着呼吸钻进肺里,每一次吸气都带着刺骨的寒意。脚下的落叶腐烂发黑,踩上去软绵绵的,隐约能看到细小的黑色纹路在土壤中蔓延——那是魔气侵蚀的痕迹,如同蛛网般密布,顺着树根、石缝,悄无声息地吞噬着这片山林的生机。
走了约莫半个时辰,前方隐约出现炊烟。那缕烟在灰败的天幕下显得格外突兀,叶妄心中一紧,加快脚步,腰间的天棺碎片烫得惊人,显然正感应着强烈的本源波动。穿过一片枯林后,一座依山而建的村落出现在眼前。村落不大,几十间茅草屋错落分布在山坳里,屋顶的茅草泛着不健康的灰黄色,像是蒙了一层洗不掉的油污。可村落的景象却让叶妄瞳孔骤缩:村口的木栅栏倒在地上,断裂的木桩上还沾着暗红色的血渍,地上散落着农具与破碎的衣物,几只人形魔影正围着一间茅草屋嘶吼,它们通体漆黑,四肢如枯骨般细长,张开的嘴里没有牙齿,只有不断蠕动的灰色触须,屋内传来妇人压抑的哭泣声,像被揉皱的丝绸,脆弱得随时会断裂。
“住手!”叶妄怒喝一声,掌心的棺形印记骤然亮起,三道金色光链如同活过来的灵蛇,从印记中飞射而出,精准缠上魔影的脖颈。光链上的棺纹流转着古老的符文,散发出净化之力,魔影瞬间发出凄厉的惨叫,身体如同被点燃的墨汁,迅速消融,化作一缕缕黑烟消散在空气中。
屋内的妇人听到动静,颤抖着推开一条门缝,露出半张沾满泪痕的脸。看到叶妄身上的金光,她像是抓住了最后一根稻草,“扑通”一声跪倒在地,膝盖砸在青石板上发出沉闷的响声:“仙长救命!求您救救村里的人!”
叶妄快步上前扶起妇人,她的手臂瘦得像根枯柴,衣服上沾着泥污与血点,指尖因过度用力而掐进了掌心。“别急,先告诉我,村里到底发生了什么?其他人呢?”
“昨天傍晚,天上落下黑雾后,村里就出现了这些吃人的影子。”妇人抹着眼泪,声音哽咽得几乎不成调,泪水混着脸上的灰泥,在脸颊上冲出两道歪斜的沟壑,“男人们拿着锄头反抗,却都被影子抓走了,只剩下我们这些老弱妇孺躲在屋里……我家那口子,为了护着娃,被影子拖走时,连喊都没来得及喊一声……”她说着,突然捂住嘴,怕哭出声引来更多魔影,肩膀却抖得像风中的落叶。
话音未落,村落另一侧突然传来一阵骚动,像是有无数东西在地上拖拽,伴随着茅草屋的坍塌声。叶妄抬头望去,只见数十只魔影正朝着这边涌来,它们的体型比之前遇到的更大,周身萦绕着浓稠的黑色雾气,雾中隐约能看到嶙峋的骨节突出,显然是吸收了更多的本源气息,变得更加凶戾。更可怕的是,有些魔影的手臂上还缠着破碎的布条、带着生锈的农具,那是村里男人反抗时留下的痕迹。
“你快回屋躲好,用桌子顶住门,千万别出来!”叶妄将妇人推进茅草屋,反手带上门的瞬间,掌心的天棺碎片爆发出金蓝交织的光芒,在身前凝聚出一道半透明的棺纹屏障。屏障上,古老的符文如星点般闪烁,那是源自九重天棺的守护之力。
魔影们如同闻到血腥味的鲨鱼,疯狂地扑上来,细长的手臂拍打在屏障上,发出“滋滋”的声响,黑色雾气不断被屏障净化,化作白色的蒸汽升腾。可魔影的数量实在太多,前赴后继地撞击着屏障,像是一场永不停歇的黑色潮水。屏障很快就布满了蛛网般的裂痕,叶妄能清晰地感觉到,体内的命盘之力在快速流失,掌心的碎片温度越来越高,几乎要灼伤皮肤。
“这样下去不是办法,得找到本源气息的汇聚点。”阿箬的声音在脑海中响起,带着一丝不易察觉的急促,“碎片感应到,村落后方的山洞里,有强烈的本源波动,那里应该是魔影的源头!毁掉它,这些魔影就会失去力量支撑。”
叶妄心中一动,目光扫过村落后方的半山腰——那里确实有一处凹陷,被浓密的黑雾笼罩着,与周围的景象格格不入。他咬紧牙关,调动剩余的命盘之力,将屏障的力量集中在右侧,强行撕开一道仅容一人通过的缺口。黑色潮水瞬间涌来,叶妄足尖一点,身形如箭般冲出缺口,险之又险地避开魔影的扑击,朝着山洞的方向疾奔。
身后的魔影们见状,立刻调转方向追了上来,密密麻麻的黑影在地面上拖曳,发出“沙沙”的声响,如同追逐猎物的蚁群。叶妄不敢回头,全力运转命盘之力,脚下的地面被踏出一个个浅坑,沿途的枯树、石块不断被他撞开,木屑与碎石飞溅。
山洞位于村落后方的半山腰,洞口被浓郁的黑色雾气笼罩,雾气中闪烁着诡异的淡紫色光芒,像是某种生物的瞳孔。叶妄刚靠近洞口,就感觉到一股强大的吸力从洞内传来,如同无形的巨手,拉扯着他的四肢百骸,体内的命盘之力竟开始不受控制地向外涌动,顺着吸力的方向飘向洞内。
“小心,洞内有本源凝聚的‘魔核’,它在吸收周围的灵力和魂体,增强自身的力量!”阿箬的声音带着一丝急切,“这股吸力会随着靠近而增强,用碎片护住心脉!”
叶妄立刻将天棺碎片按在胸口,碎片瞬间爆发出耀眼的光芒,形成一道金色护罩,将心脉处的命盘之力牢牢锁住。那股吸力虽仍在拉扯四肢的力量,却无法触及核心,他深吸一口气,压下体内的紊乱,纵身跃入山洞。
洞内漆黑一片,只有洞中央悬浮的魔核散发着淡紫色的光芒,如同一只悬浮在黑暗中的独眼。魔核约莫拳头大小,表面布满了扭曲的血管状纹路,不断收缩、搏动,每一次搏动都向外释放出浓郁的本源气息。更让叶妄心惊的是,魔核周围缠绕着无数细小的黑色丝线,这些丝线如同活物般蠕动着,延伸至洞壁的凹槽中——而那些凹槽里,竟镶嵌着村里人的魂体!
男女老少,一个个双目紧闭,面色苍白,魂体被丝线穿透、固定,如同挂在墙上的标本。他们的胸口微微起伏,显然还有意识,却被魔核控制着,每当魔核搏动一次,他们的魂体就会黯淡一分,一丝精纯的灵魂之力顺着丝线被抽走,汇入魔核之中。
“卑鄙!”叶妄怒喝一声,心中的怒火几乎要冲破胸膛。他猛地抬手,掌心凝聚出一柄棺形战矛,矛身流转着金蓝双色光芒,那是天棺碎片与命盘之力的融合,带着撕裂一切邪祟的决心,朝着魔核刺去。
可就在战矛即将击中魔核时,魔核突然爆发出一道黑色的光罩,光罩上布满了与魂体凹槽相连的丝线。战矛刺在光罩上,发出沉闷的响声,竟被硬生生挡了下来。与此同时,洞壁上的魂体突然剧烈挣扎起来,眉头紧蹙,嘴角溢出魂体特有的白色雾气,发出凄厉的惨叫。
“不要……”一个孩童的魂体艰难地睁开眼,看向叶妄的方向,眼神里满是痛苦与哀求,“别……伤我爹娘……”
叶妄心中一痛,握着战矛的手微微颤抖。他能感觉到,这些魂体与魔核的光罩相连,若是强行攻击,光罩破碎的瞬间,这些魂体必然会被本源之力反噬,彻底消散。可若不尽快毁掉魔核,再过不久,等魂体的力量被吸干,他们一样会魂飞魄散,而魔核则会吸收足够的力量,冲破山洞,到时候遭殃的恐怕就是更大的城镇。
就在叶妄犹豫不决的瞬间,魔核似乎察觉到了他的动摇,突然发出一阵剧烈的震动,表面的血管状纹路变得赤红如血。一道粗壮的黑色光柱从魔核中射出,带着吞噬一切的气势,直刺叶妄的胸口——它显然不想给叶妄任何思考的时间,要将这个威胁彻底抹杀。
叶妄瞳孔骤缩,仓促间侧身躲闪,光柱擦着他的肩膀飞过,击中身后的洞壁,“轰”的一声炸出一个深不见底的大坑,碎石飞溅中,几道来不及躲闪的魂体丝线被光柱斩断,魂体瞬间变得透明,发出绝望的呜咽。
“不能再等了!”叶妄狠下心,目光扫过洞壁上那些痛苦的魂体,深吸一口气,“阿箬,帮我锁定所有魂体与魔核连接的丝线节点!”
“收到!已标记三十七个节点,集中在魔核下方三寸区域!”阿箬的声音带着前所未有的凝重。
叶妄握紧战矛,体内的命盘之力与天棺碎片的光芒交织,在矛尖凝聚成一点璀璨的金芒。他不再攻击魔核本身,而是将战矛猛地刺向魔核下方三寸处——那里正是所有丝线汇聚的节点!
“嗤啦——”金芒刺破黑色光罩的瞬间,无数丝线同时断裂,洞壁上的魂体猛地一颤,发出解脱般的呻吟,开始缓缓从凹槽中脱离。魔核失去了魂体的支撑,光罩瞬间变得黯淡,表面的纹路疯狂扭动,像是在愤怒地咆哮。
“就是现在!”叶妄抓住机会,战矛顺势上挑,金蓝双色的光芒如同破晓之光,贯穿了整个魔核。
“嗡——”魔核发出一声凄厉的尖啸,表面的纹路寸寸碎裂,紫色光芒急剧收缩,最后“嘭”地一声炸裂开来,化作无数光点消散。失去本源支撑的魔影在洞外发出一阵混乱的嘶吼,随后如同被戳破的气球般,一个个瘫软在地,化作滩滩黑泥。
叶妄看着洞壁上逐渐恢复色彩的魂体,他们的身影变得虚幻,却带着劫后余生的轻松,纷纷朝着叶妄的方向躬身致意,随后化作点点白光,朝着村落的方向飘去——那是他们魂归肉身的迹象,虽然肉身可能已遭不测,但至少保住了轮回的可能。
叶妄拄着战矛,大口喘着气,肩膀的伤口传来阵阵剧痛,却比不上心中的沉重。他望着魔核消散的地方,那里只留下一缕缕精纯的本源气息,被天棺碎片自动吸收。这场胜利,终究带着无法避免的遗憾。
洞外的天色不知何时亮了些,阳光穿透黑雾,洒在村落的茅草屋顶上,泛起一层淡淡的金光。叶妄走出山洞,看到幸存的村民们正围着飘回的魂光哭泣、欢笑,妇人抱着丈夫虚幻的魂体,孩童拉着母亲的衣角,画面悲喜交加。
他没有上前打扰,只是默默转身,朝着山林深处走去。天棺碎片在掌心微微发烫,像是在提醒他,这场与本源的较量,还远远没有结束。而每一次胜利背后,或许都藏着不为人知的代价。