南海的晨雾还未散尽时，最南端的“望海台”已响起了第一通鼓声。这通鼓用整根千年荔枝木掏空制成，鼓面蒙着三层鲛鱼皮，敲起来声传十里，此刻正由儋耳部的老族长亲手擂动——他曾是最抵触归降的部落首领，此刻却赤裸着古铜色的上身，腰间系着象征和平的贝壳串，每一击都带着与过去和解的力道。鼓声震得台边的椰子树簌簌落果，也震散了海面上最后一缕薄雾，露出湛蓝如宝石的海面。
赵信站在望海台最高处的祭台旁，望着台下攒动的人群。三个月前刚选址时，这里还是片荒滩，如今已立起三座青石砌成的据点：东为“守浪堡”，扼守着咸淡水交汇的河口；西是“听涛寨”，背靠火山岩峭壁，能监视整个南海航道；而脚下的望海台，正是三座据点的中枢，台顶立着块丈高的石碑，碑上尚未刻字，只待庆典后由各族代表共同题铭。
“时辰到——”司仪官的高喊划破晨空。赵信转身走向祭台，手中捧着由十二族首领共同打磨的玉琮，琮上刻着岭南全域的水系图，从西江之源到南海之滨，每道支流都由对应部落的图腾标记。他将玉琮放入祭台中央的凹槽，各族首领依次上前，将本族的信物摆在玉琮周围：俚族的青铜剑、黎族的织锦、儋耳的海螺、珠崖的珊瑚……最后一个上前的是曾抵抗最久的乌浒族首领，他放下的是块带着齿痕的兽骨——那是他父亲当年与宋军激战的遗物，此刻却与玉琮上的和平纹路紧紧相贴。
“敬天——”赵信率先举杯，酒液洒向海面，激起一圈圈涟漪。
“敬地——”各族首领齐声应和，酒液渗入脚下的红土地，混着火山岩的碎屑，仿佛在滋养这片曾浸染过鲜血的土地。
“敬众生——”台下万余军民同时举杯，声音盖过涛声。宋军士兵的铠甲、部落民众的麻布衣衫、商人的丝绸长袍在晨光里交织，不同的语言喊出同一句话，惊起一群白鹭，绕着望海台盘旋三圈，才向远海飞去。
祭祀礼毕，赵信走下祭台，来到据点的治理坊。墙上挂着最新绘制的《岭南全域图》，与初到时的草图已判若两地：红色线条标注的官道从北向南贯穿全境，将二十七个归降部落、十二个贸易市集串联起来；蓝色箭头标出的海上航线延伸至安南、暹罗等地，旁边用小字注明“半月航程，可抵占城”；绿色区块是新开辟的梯田与盐场，旁边标注着“亩产稻米三石”“月产海盐千斤”。最显眼的是图例旁的注脚：“凡岭南之民，无论汉、俚、黎、儋耳，均编户入册，共享水利、共守疆土，犯法者同罪，有功者同赏。”
“将军您看，”负责户籍的文吏指着图上密密麻麻的小点，“这是三个月来新增的定居点，光守浪堡周边就多了十八个村落，都是从山林里迁来的部落民众。他们说，在这里能种水稻，孩子还能去新办的学堂念书，不用再担心野兽和战乱。”文吏递过一本名册，“这是最新的入学名录，黎族的阿珠、儋耳的石生……一共一百二十三个孩子，昨天刚上了第一堂课，学的‘人之初’，朗朗上口得很。”
赵信翻开名册，看到每个名字旁都画着小小的图腾：阿珠的名字旁是朵木棉花，石生的旁边是只小海螺，笔画稚嫩，显然是孩子们自己画的。他想起初到时，黎族孩童见了宋军就躲，儋耳的渔民宁愿把珍珠扔回海里也不与官兵交易，不由得笑了笑——如今学堂的窗纸上，孩子们用朱砂画的太阳，正照着“四海之内皆兄弟”的描红。
走到工坊区时，传来叮叮当当的打铁声。守浪堡的铁匠铺里，中原工匠正教俚族少年淬火，铁砧上的犁头红得发亮，少年抡锤的动作从生疏到熟练，额头上的汗珠滴在铁砧上，蒸腾起白烟。“这是改良的曲辕犁，”铁匠师傅擦着汗说，“比原来的木犁省力一半，昨天刚给乌浒族送了十把，他们首领非要用两张虎皮换，拦都拦不住。”旁边的陶器坊更热闹，珠崖部的姑娘们正学着中原的青花技法，在陶罐上画海浪纹，釉料里掺了南海的贝壳粉，烧出来带着淡淡的珠光。管事笑着说：“这些罐子上周运到广州，一下子就被商人抢光了，说要运去汴梁当贡品呢。”
最热闹的还是望海台脚下的市集。来自波斯的商人用香料换了黎族的织锦，正对着阳光下的丝线啧啧称奇；中原的药铺老板在给儋耳的老嬷嬷称当归，旁边摆着刚收来的海蛇胆，据说能治风湿；几个宋军士兵和俚族汉子掰着手腕，输了的人得去买椰子水赔罪，引得围观者阵阵哄笑。市集中央的告示栏前挤满了人，新贴的《南海贸易章程》上，用汉、俚、波斯三种文字写着：“凡往来商船，需在守浪堡登记，缴纳三成关税，可享引水员领航；禁止交易人口、军械；遇台风时，听涛寨可提供避风港，免收停靠费……”旁边还贴着张红榜，写着“本月模范商户”，珠崖部的珍珠铺和中原的瓷器行并列其上，老板们正互相拱手道贺。
夕阳西下时，望海台的石碑前燃起了篝火。各族民众围着石碑跳起了融合了中原、俚族、波斯风格的舞蹈：宋军士兵的盾牌舞刚劲有力，黎族姑娘的竹竿舞灵巧欢快，波斯商人敲着手鼓，节奏渐渐合拍。赵信接过石匠递来的凿子，在石碑上落下第一笔——他刻的是个“海”字，笔画里融入了海浪的弧度。
“该我们了！”乌浒族首领抢过凿子，在旁边刻下族语的“山”字，笔画像座小火山。随后，俚族的“水”、儋耳的“鱼”、波斯的“船”……一个个字在石碑上汇聚，渐渐组成“岭南同辉”四个大字，每个字都融合了不同的文字风格，却又浑然一体。
篝火映着石碑上的字迹，也映着一张张笑脸。赵信望着海面，远处的商船正陆续驶入听涛寨的避风港，守浪堡的灯塔开始闪烁，三座据点的灯火像三颗明珠，在南海之滨连成一线。他知道，这块石碑不是终点，而是新的起点——从最初的剑拔弩张，到如今的交融共生，岭南的故事才刚刚写下序章。往后，会有更多的商船往来，更多的孩子走进学堂，更多的技艺在这里碰撞，就像碑上的字，来自不同的源头，却终将在这片土地上，绽放出共同的光彩。
夜色渐深，涛声成了最温柔的背景音。赵信拿起酒坛，往海里又洒了一杯，这一次，酒液融入海水的瞬间，仿佛有无数光点从海底升起，与望海台的灯火交相辉映，像无数双眼睛，见证着这片土地的新生。