紫宸殿内的鎏金铜炉里，龙涎香燃得正旺，却压不住空气里骤然凝结的寒意。女帝将奏折重重拍在御案上，明黄袖摆扫过玉盏，茶水泼溅在明黄色的龙纹地毯上，洇出深色的痕迹。
“岂有此理！”她声音不算极高，却带着穿透人心的震怒，“京畿之地，救济粮竟成索命毒饵！百姓中毒哀嚎，官吏却还在推诿扯皮——传朕旨意！”
殿内侍臣齐齐跪倒，头埋得极低。
“成立专案组，以皇城司为主力，京兆尹府衙、太医署协同办案！”女帝指尖掐着御案边缘，指节泛白，“皇城司掌刑狱缉捕，京兆尹管地方封控，太医署……”她顿了顿，目光落在阶下侍立的苏清欢身上，“由苏医丞全权负责救治，所有药材、诊金，皆从内帑支取，若有克扣延误，以欺君罪论处！”
“臣遵旨！”苏清欢与皇城司指挥使、京兆尹一同叩首，起身时，指尖悄悄攥紧了袖中那叠裁得整齐的粗纸——那是她破局的关键。
散朝后，专案组设在皇城司的临时衙署里，烛火彻夜未熄。京兆尹捧着受灾各村的名册，眉头拧成疙瘩：“已核实的中毒者已有三百余人，波及京畿东部三县，若控制不住，恐生民变。”皇城司指挥使则沉声道：“属下已派人封锁了各粮道，但官仓、民宅、救济点的粮食混杂，一时竟查不出毒粮的源头。”
众人的目光不约而同地投向苏清欢。她迎着视线，从随身的药箱里取出两叠东西：一叠是裁剪方正的白色粗纸，纸面上隐约有淡青色的纹路；另一叠是装着清水的瓷瓶，还有几支细竹管。
“要破此案，需先解决两个问题。”苏清欢将东西放在案上，声音清晰，“第一，证明粮食中的毒素是人为掺入，而非天然霉变；第二，锁定毒粮的批次与流通环节。这试纸，便是解决第一个问题的关键。”
“试纸？”皇城司指挥使拿起一张，指尖触到纸面粗糙的质感，不解地看向她，“这薄纸能辨毒？”
“正是。”苏清欢取过一瓶清水，又从衙役带来的粮样中，挑出一小撮来自受灾村的救济粮，“大人请看，只需将粮食碾碎，用清水浸泡片刻，再用这竹管吸取浸出的溶液，滴在试纸上即可。”
她一边说，一边动手演示。竹管中的溶液滴在试纸上，不过两息功夫，原本淡青色的纹路竟慢慢变成了浅红色，像被血浸染过一般，在烛火下格外醒目。
“这……”京兆尹惊得站起身，指着试纸，“这便是有毒的迹象？”
苏清欢点头，又取过另一撮来自官仓的正常粮样，重复了一遍操作。这一次，试纸上的纹路始终是淡青色，没有丝毫变化。
“此试纸是我用菘蓝、紫草等植物，混合硫磺、硝石等矿物制成。”她简单解释原理，“不同毒素会与试纸上的药剂发生反应，呈现不同颜色。方才那浅红色，便是针对某种生物碱类毒物的反应——这证明救济粮中的毒素，绝非天然生成，而是有人特意添加。”
话音刚落，衙署外传来急促的脚步声。太医署派往各村的医官匆匆进来，手里捧着一叠叠试纸，脸上满是激动：“苏医丞！各村的粮样都测过了！受灾村的救济粮，试纸全是红色！邻近未受灾的村子，用的是另一批次的粮，试纸全是青色！”
“好！”皇城司指挥使猛地一拍案，眼中闪过厉色，“有了这东西，便能确定毒粮的范围！立刻传令下去，重点排查京畿东部三县发放的那一批救济粮，查清楚这批粮是从哪个官仓调出，经了哪些人之手！”
衙役们轰然应诺，转身就要往外冲，却被苏清欢拦住了。
“大人稍等。”她看着案上那叠红色的试纸，眉头微蹙，“这试纸能证明粮食有毒，却无法指认凶手。方才我仔细查验过中毒者的脉象与呕吐物，那毒素并非砒霜、断肠草这类常见毒物，更像是几种毒物混合而成，隐蔽性极强——幕后之人，显然吸取了上次纵火案的教训，行事越发谨慎了。”
众人脸上的喜色顿时淡了几分。皇城司指挥使沉默片刻，看向苏清欢：“苏医丞有何对策？”
苏清欢拿起一张红色的试纸，指尖轻轻拂过那片红色：“试纸只是第一步，能帮我们缩小范围。但要让真凶无所遁形，还需更直观的证据——比如，找到毒素的来源，或是在某个环节，抓住他们处理毒粮的痕迹。”
她顿了顿，目光扫过案上的粮样与试纸，声音里多了几分坚定：“不过现在，至少我们知道了该往哪里查。这试纸，已经替我们撕开了他们的第一道伪装。”
烛火摇曳，映在苏清欢的脸上，也映在案上那一张张或红或青的试纸上。那些薄薄的纸片，此刻仿佛成了最锋利的刀，正一点点剖开毒粮案的迷雾，朝着幕后隐藏的黑手，缓缓逼近。