净室的门被缓缓推开,午后的阳光照射进来,有些刺眼。吴铭、徐妙锦以及那三名死囚,依次走了出来。虽然面带疲惫,但精神状态尚可,最重要的是,他们手臂上那已经结痂脱落的接种点,无声地宣告着试验的成功。
等候在外的周知府、王通判,以及几位被紧急请来、全程隔着窗户见证了过程的老郎中,全都屏住了呼吸,目光死死盯住他们。
周知府声音发颤,带着最后的侥幸问道:“吴知事,徐小姐,你们……感觉如何?可有何严重不适?”
吴铭活动了一下手臂,露出一个疲惫却振奋的笑容:“回府尊,下官与徐小姐及这三位义士,除接种处略有红肿、几日低热外,并无其他严重症状。如今热已退尽,痘痂脱落,自觉一切如常。”
一名须发皆白的老郎中迫不及待地上前,仔细检查了吴铭和徐妙锦手臂上的疤痕,又为几人诊脉,查看舌苔,脸上充满了难以置信的神色:“奇哉!怪哉!脉象虽略虚,却平稳有力,绝非出痘重症愈后之象!竟真有如此神异之事?!”
另一名郎中也检查了死囚的情况,得出了同样的结论。
事实胜于雄辩!
狂喜和巨大的震撼,瞬间冲垮了在场所有人最后的疑虑!
“苍天有眼!苍天有眼啊!”周知府激动得老泪纵横,差点当场给吴铭跪下,“吴知事!你…你真是我大同满城军民的再生父母啊!”
王通判更是直接扑到那几名死囚面前,连连作揖:“义士!几位真是义士啊!活命之恩,没齿难忘!”那几名死囚原本惶恐的脸上,也露出了劫后余生的庆幸和一丝茫然的光彩。
徐妙锦虽然同样激动,但还保持着冷静,她轻声道:“府尊大人,如今证实牛痘之法有效,当务之急,是立刻大规模采浆制苗,为全城军民接种!疫情不等人!”
“对!对!立刻办!马上办!”周知府如梦初醒,连声下令,“王通判,你亲自督办!需要多少人手、钱粮,一律优先!全城郎中,皆听吴知事和徐小姐调遣!”
有了最高授权和成功的先例,大同这台战争机器(暂时转为防疫机器)立刻高效运转起来。
吴铭和徐妙锦成为了绝对的核心指挥。
他们首先建立了严格的疫苗生产流程:
源头控制: 派专人照料那头功勋奶牛,确保痘浆来源纯净。并继续寻找其他生痘牛只,扩大来源。
取浆规范: 由徐妙锦亲自指导挑选出的细心郎中,学习如何无菌(用沸水、火焰消毒工具)采集痘浆。
稀释保存: 将取得的痘浆用特定方法(吴铭凭记忆提出的简易方案)进行稀释和短暂保存,以扩大接种范围。
接着,制定了分层接种策略:
优先人群: 首先为看守疫区的兵卒、郎中、衙役等高风险人员接种,确保防疫队伍不失。
重点区域: 随后覆盖疫区内的所有未发病居民,以及城内的军户、工匠等密集人群。
全城推广: 最后逐步向全城百姓推广。
接种点设在城内几个宽敞通风的庙宇、学堂,由官兵维持秩序。吴铭亲自编写了通俗易懂的《种痘须知》,说明牛痘原理(尽量用古人能理解的方式:如“以牛痘之弱毒,引人体生出抗毒之力”)、接种后正常反应和注意事项,命书吏抄写张贴,并由胥吏大声宣讲,以消除民众恐惧。
然而,推广过程并非一帆风顺。
尽管有官府背书和成功先例,但千百年来对“痘疮”的恐惧根深蒂固。许多百姓宁愿躲在家里求神拜佛,也不敢来接种这闻所未闻的“牛痘”。
“往人身上种牛的病?这不是胡闹吗?”
“官府是不是拿我们做试验啊?”
“万一种出个牛毛病来怎么办?”
流言蜚语开始传播,甚至有人谣传说种了牛痘会变成牛头人身的怪物。
接种点一度门可罗雀。
面对这种情况,吴铭深知,信任的建立,需要权威和示范。
他再次请出周知府和王通判等官员,让他们及其家眷率先公开接种,并让那几名成功试种的死囚(已被特许赦免部分刑罚)现身说法。
更重要的是,他和徐妙锦始终坚守在接种第一线。徐妙锦以国公府小姐和医者的双重身份,耐心地向每一位犹豫的百姓解释,亲自为许多人接种。她娴熟的手法、温柔的态度和高贵的身份,极大地安抚了人心。
吴铭则忙前忙后,协调物资,处理突发状况,声音嘶哑,眼圈乌黑,却始终没有离开。
看着父母官、贵小姐和“再生人”都安然无恙,越来越多的百姓开始动摇、尝试。
第一个主动要求接种的普通老汉,在顺利度过反应期后,激动地跑到接种点磕头感谢,成了最好的活广告。
口耳相传之下,疑虑逐渐被打消,接种点前终于排起了长队。
整个大同府仿佛在进行一场与死神赛跑的宏大仪式。空气中弥漫着煮醋消毒的气味,到处是忙碌的郎中、胥吏和维持秩序的兵卒,以及挽起袖子、露出胳膊等待接种的军民。
吴铭和徐妙锦几乎是不眠不休,穿梭于各个接种点之间,指导、检查、处理个别出现较重反应的案例(多是体质问题,均无大碍)。
在这个过程中,两人之间的默契与日俱增。一个眼神,一个手势,彼此就能心领神会。徐妙锦的医学知识和冷静细致,完美弥补了吴铭理论略虚、操作生疏的短板;而吴铭的决断力、组织能力和现代管理思维,则为大规模接种提供了坚实保障。
辛苦的付出得到了回报。
随着接种人群的不断扩大,疫情得到了肉眼可见的控制!新增发病病例迅速减少,最终归零!原先的疫区封锁也被解除,那些曾被视为必死之人的人们,相互搀扶着走出来,恍若隔世。
整个大同城,仿佛从一场噩梦中缓缓苏醒。
劫后余生的庆幸和巨大的感激之情,汇聚成了对吴铭和徐妙锦的由衷爱戴。百姓们不再称呼他“吴知事”,而是发自内心地尊称一声“吴青天”、“活菩萨”。至于徐妙锦,更是被传扬成了“仙子下凡”、“救苦救难的女华佗”。
站在城楼上,望着逐渐恢复生机的城市,吴铭长长地、长长地舒了一口气。巨大的疲惫感如同潮水般涌来,几乎将他淹没,但一种前所未有的成就感和平静感,却充盈在心间。
他做到了。他用超越时代的知识,真的拯救了成千上万的人。
徐妙锦安静地站在他身旁,晚风吹起她额前的几缕发丝,夕阳的余晖为她镀上了一层温暖的光晕。
“成功了。”她轻声说,语气中带着一丝如梦初幻的感慨。
“嗯,成功了。”吴铭转过头,看着她清丽的侧颜,心中涌动着难以言喻的情感,“谢谢你,妙锦。没有你,我做不到。”
徐妙锦微微侧首,迎上他的目光,脸颊微红,却没有避开:“是你……想到了这等奇法。我不过是略尽绵力。”
两人相视一笑,一切尽在不言中。共同历经生死考验后,某种情愫早已悄然生根发芽,茁壮成长。
就在这时,一名亲兵快步登上城楼,递上一封火漆密信:“吴知事,京城八百里加急密旨!”
吴铭心中一凛,接过密信,拆开一看。
是朱元璋的亲笔手谕!字迹遒劲,语气急切,详细询问了牛痘之事真伪与成效,并严令他将所有相关方法、过程、数据“详加具奏,速递京师”,并“着即妥善保管痘种,听候下一步旨意”!
皇帝的注意力,终于被这边陲之地的奇迹彻底吸引了!
吴铭将密旨递给徐妙锦看,两人眼中都露出了凝重而兴奋的神色。
大同的疫情结束了,但牛痘的故事,或许才刚刚开始。它的光芒,注定将照亮更广阔的大明疆土。
而吴铭的名字,也必将随着这救命的牛痘,再次震动朝野。