大夏173年春分午后，上京悦来楼三楼的客房里，阳光透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳的光影。叶青云躺在宽大的拔步床上，锦被盖至胸口，连日赶路的疲惫让他很快陷入沉睡，呼吸均匀而平稳。
朦胧间，楼下传来一阵嘈杂的喧闹声，像是有人在高声争执，夹杂着桌椅挪动的刺耳声响。叶青云眉头微蹙，翻了个身，将被子往上拉了拉，把头蒙在柔软的锦被里——他实在太困，只想再多歇片刻，不愿被外界的纷扰打断难得的休憩。
可这喧闹声不仅没有停歇，反而愈发激烈。没过多久，“哗啦”一声脆响传来，像是盘子摔在地上碎裂的声音，紧接着，有人拔高了声音叫喊，语气里满是蛮横与嚣张，连带着周围客人的惊呼声、劝架声，层层叠叠地往上涌，钻过门缝，钻进客房，彻底搅碎了室内的宁静。
“这还让不让人睡了？”叶青云掀开被子，坐起身来，揉了揉发胀的太阳穴。他披上衣衫，趿着鞋走到门口，刚一开门，就见隔壁客房的袁七也正站在门口，眉头紧锁地往楼下张望。
“首领，您也被吵醒了？”袁七见叶青云出来，快步走了过来，压低声音说道，“刚才问了伙计，说是楼下大堂里，赵不仁正在纠缠一个书生打扮的年轻人。那赵不仁您还记得不？上次在吴家堡附近，想抢咱们商队的货，被咱们打跑过，没想到在这儿又遇上了！”
叶青云心里一沉。赵不仁是青州府赵员外的独子，向来横行霸道，仗着家里有钱有势，在青州、上京一带作恶多端，上次在吴家堡商队遇袭事件里，就有他的影子。如今在悦来楼当众闹事，想必又是在恃强凌弱。
“下去看看。”叶青云话音刚落，便迈步往楼梯口走。袁七连忙跟上，两人顺着木质楼梯往下走，刚到二楼转角，就听见楼下传来赵不仁嚣张的声音：“小子，给脸不要脸是吧？爷让你陪我喝几杯，是给你面子！你还敢推我？今天不把你打出悦来楼，爷就不姓赵！”
两人快步走下一楼大堂，眼前的景象一片混乱：几张桌子被掀翻，碗筷、盘子碎了一地，汤汁、菜肴洒得到处都是；十几个穿着短打的壮汉围成一圈，手里拿着棍棒，虎视眈眈地盯着圈中的年轻人；圈里的年轻人一身书生打扮，青布长衫上沾了不少油污，嘴角还有淡淡的淤青，却依旧挺直脊背，眼神倔强地看着对面的赵不仁。
赵不仁则歪靠在旁边的椅子上，手里把玩着一把折扇，脸上带着不屑的笑容。他约莫二十多岁，穿着华丽的丝绸长袍，腰间挂着一块玉佩，头发用玉簪束起，看起来人模狗样，眼神里却满是戾气。
“住手！”叶青云沉声开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间让喧闹的大堂安静了几分。
所有人的目光都转向叶青云，赵不仁也缓缓抬起头，上下打量了叶青云一番——见叶青云穿着普通的绸缎长衫，身后只跟着袁七一人，既没有仆从簇拥，也没有官服加身，顿时露出轻蔑的神色：“你是谁？敢管老子的闲事？”
叶青云缓步走到赵不仁面前，目光平静地看着他：“在下叶圣，字青云。赵公子，这位书生公子与你无冤无仇，你何必在悦来楼当众行凶，扰了大家的兴致？还请手下留情，放他一马。”
“叶圣？没听过！”赵不仁“嗤”了一声，扇子“啪”地合上，指着叶青云的鼻子，语气越发嚣张，“我当是谁呢，原来是个不知死活的东西！也不打听打听，在这上京地界，谁敢管我赵不仁的事？你再敢多嘴，信不信老子连你一起打？”
周围的客人都吓得不敢出声，翠花老板娘急得满头大汗，连忙跑过来打圆场：“赵公子，叶首领，都是误会，误会！有话好好说，别伤了和气！”
“误会个屁！”赵不仁一把推开翠花，眼睛瞪着叶青云，“这小子不给我面子，他就得挨揍！你要是识相，就赶紧滚蛋，不然老子让你吃不了兜着走！”
袁七气得脸色发白，伸手就要去腰间摸武器，却被叶青云按住。叶青云知道，赵不仁这种人，向来欺软怕硬，只认权势不认理，跟他讲道理根本没用。他深吸一口气，从怀里掏出一个巴掌大的黑色木盒，打开木盒，里面放着一枚小巧的铜印，印面上刻着“工部文书郎”五个字，旁边还缀着一根红色的绶带——正是肖亲王为他谋的九品官职官印。
“赵公子，”叶青云拿起官印，声音依旧平静，却多了几分威慑力，“在下虽只是九品文书郎，却也是朝廷命官。你当众行凶，扰乱治安，已然触犯律法。你若再执迷不悟，休怪我上报官府，按律处置！”
赵不仁原本嚣张的神色瞬间僵住，目光死死地盯着那枚铜印。他再蛮横，也知道“朝廷命官”这四个字的分量——虽然九品官阶不高，但终究是吃皇粮的，真要是闹到官府，就算家里能摆平，也免不了一番麻烦。他脸色一阵青一阵白，心里又气又恨，却不敢再像之前那样放肆。
“哼！算你厉害！”赵不仁咬着牙，狠狠瞪了叶青云一眼，又转头看向那书生，“小子，今天算你运气好，下次再让我遇见你，看我怎么收拾你！”说罢，他猛地站起身，对着手下喊道：“走！”
十几个壮汉连忙放下棍棒，跟着赵不仁往外走。赵不仁走到门口时，还不忘回头骂骂咧咧：“什么破文书郎，也敢在老子面前装腔作势！等着瞧，老子早晚让你好看！”声音渐渐远去，大堂里终于恢复了安静，只剩下满地狼藉和众人后怕的议论声。
翠花老板娘看着地上的碎盘子、翻倒的桌椅，心疼得直跺脚，却也只能叹着气说：“唉，算我倒霉，又得花钱收拾了。”她转头看向叶青云，满脸感激：“叶首领，今天真是多亏了你，不然这事儿还不知道要闹到什么时候呢！”
叶青云摆摆手，示意翠花不用客气，然后快步走到那书生面前，拱手行礼：“公子受惊了，在下叶圣，字青云。刚才多有怠慢，还望公子海涵。”
书生连忙整理了一下衣衫，也拱手回礼，声音带着一丝沙哑，却依旧温和：“多谢叶大人出手相救，在下张武暮，是青龙城人，此次来上京，是想采买些丝绸运回青龙城售卖，没想到刚到悦来楼，就遇上了刚才的事。若不是叶大人及时出手，在下今日怕是难逃一劫。”
“张公子不必多礼，举手之劳而已。”叶青云笑着说，“赵不仁那人本就横行霸道，公子不必将他的话放在心上。不知公子伤势如何？要不要请个郎中看看？”
张武暮摸了摸嘴角的淤青，摇摇头：“多谢叶大人关心，只是些皮外伤，不碍事。倒是叶大人，因为在下的事，得罪了赵不仁，恐怕日后会有麻烦。”
“无妨。”叶青云不以为意地笑了笑，“我既然敢管这事，就不怕他报复。再说，朗朗乾坤，他也不敢太过放肆。”
这时，袁七走了过来，笑着说：“张公子，我家首领可不是普通人，就算赵不仁想报复，也得掂量掂量自己的本事。对了，张公子，你刚到上京，还没找好住处吧？悦来楼的客房还不错，不如就住在这里，也好有个照应。”
张武暮眼睛一亮，连忙道谢：“那就多谢二位了！我正愁不知道该住哪里，若是能住在这里，那就再好不过了。”
翠花老板娘也连忙说：“张公子放心，我这就给你安排最好的客房，费用我给你打个八折！今天这事，也让你受委屈了。”
众人说着，翠花便让伙计们赶紧收拾大堂，自己则领着张武暮去办理入住手续。叶青云和袁七则在旁边的空桌坐下，伙计很快端来新的茶水。
没过多久，张武暮就回来了，手里拿着房牌，在叶青云对面坐下。他端起茶杯，喝了一口，看着叶青云说：“叶大人，听您的口音，不像是上京人，不知您此次来上京，是公干还是游玩？”
“我是西北吴家堡人，此次是出游九州，路过上京，歇脚几日，明日就要去青云城。”叶青云笑着说，“张公子是青龙城人，青龙城的丝绸可是闻名九州，想必公子的生意做得不小吧？”
提到生意，张武暮眼睛一亮，打开了话匣子：“不瞒叶大人，我家世代做丝绸生意，在青龙城也算有些名气。这次来上京，就是想找几家靠谱的绸缎庄合作，把青龙城的丝绸卖到上京来。只是没想到，刚到就遇到了赵不仁，打乱了计划。”
叶青云点点头：“上京的绸缎庄多，竞争也激烈，不过公子的丝绸若是品质好，想必不难找到合作伙伴。我在吴家堡也有商队，经常与中原的商队打交道，若是公子日后有需要，或许我能帮上些忙。”
张武暮大喜过望，连忙起身拱手：“若是能得到叶大人的帮助，那真是太好了！叶大人的恩情，在下没齿难忘！”
“公子不必客气。”叶青云连忙扶起他，“出门在外，互相帮衬是应该的。我看公子为人正直，性格也合得来，咱们也算一见如故，以后就以兄弟相称，别再叫大人了。”
张武暮笑着点头：“好！那我就托大，叫你一声叶兄！”
袁七在一旁看着两人相谈甚欢，也笑着说：“张公子，我家首领可是个能人，在西北把吴家堡治理得井井有条，还建了工坊、商队，以后你要是有机会去西北，一定要去吴家堡看看！”
张武暮连连点头：“一定！有机会我定然去拜访叶兄，也看看吴家堡的风采。”
三人越聊越投缘，从生意聊到各地的风土人情，从青龙城的丝绸聊到吴家堡的皮毛、药材，不知不觉间，夕阳已经西斜，将悦来楼的大堂染成了温暖的金色。翠花老板娘见三人聊得开心，特意让人备了一桌丰盛的晚餐，还送了一壶上好的女儿红。
席间，张武暮说起自己在经商路上的见闻，叶青云则分享着在西北建设吴家堡的经历，袁七偶尔插几句话，补充些商队的趣事，气氛十分融洽。张武暮感慨地说：“叶兄，我原本以为，像您这样的朝廷命官，又有自己的势力，定然是高高在上的，没想到您如此平易近人，还愿意帮我这个萍水相逢的人。”
叶青云笑着说：“张兄言重了。我也是从一无所有一步步走到今天的，知道出门在外的不易。再说，多一个朋友多一条路，咱们能在悦来楼相遇，也是缘分。”
晚餐过后，天色渐暗，悦来楼的灯笼被一一点亮，温暖的光芒驱散了夜色的寒冷。叶青云和袁七送张武暮回房，约定明日出发前再聚一聚。回到自己的客房，叶青云站在窗边，看着楼下热闹的街道，心里感慨万千——原本只是被喧闹吵醒，却意外结识了张武暮这样的朋友，也算是此行的一段意外收获。
他相信，这次与张武暮的相遇，或许会成为吴家堡与青龙城商业合作的契机。而随着出游九州的行程不断推进，未来还会遇到更多的人和事，这些相遇与经历，终将为吴家堡的发展，带来更多的机遇与可能。
夜色渐深，悦来楼的喧闹渐渐平息，叶青云洗漱完毕，躺在柔软的床上，很快便进入了梦乡。这一次，没有外界的纷扰，只有对明日行程的期待，和对未来的无限憧憬。