离开阿花婶家，那萦绕不散的恶意仿佛淡薄了一丝，却又在村子更深处凝聚得更加沉重。
“下一个，去找村长。”顾云初语气果决，不再耽搁。
老村长的住处位于村子最中心，是一间相比其他土屋稍显“气派”的青石屋，但也同样破败，门前石阶布满青苔。
还未靠近，一股比其他地方更加阴冷、粘稠的气息便扑面而来。
夜宸下意识地握紧了剑柄，赤练周身火气隐现，慧觉则低宣一声佛号，佛光内敛，却愈发凝实。
顾云初上前，叩响了那扇虚掩着的、仿佛随时会碎裂的木门。
门内寂静无声。
但顾云初能清晰地感知到，门后有一道气息，沉滞而混乱，带着深深的戒备。
“村长，我们知道你在里面。”
顾云初声音平静，却带着穿透力，“关于丫丫，关于槐树村的诅咒，我们需要谈谈。”
门内依旧没有回应。
赤练不耐烦了，上前一步，掌心腾起一簇火焰：“跟他废什么话！再不开门，我把这破屋子点了！”
“吱呀——”
木门终于被从里面缓缓拉开一条缝隙。
老村长那张沟壑纵横的脸出现在门后，浑浊的眼睛里布满了血丝，眼神复杂地扫过门外四人，最终落在顾云初身上。
他的脸色比前几天更加灰败，仿佛一夜之间又苍老了许多。
“你们……到底想怎么样？”
他的声音干涩沙哑，带着一种难以言喻的疲惫和一丝不易察觉的恐惧。
“我们想知道的，和你恐惧的，是同一件事。”
顾云初看着他的眼睛，混沌灵力无声无息地蔓延，直入他心神最不设防之处。
“丫丫，到底是什么？”
老村长身体猛地一颤，下意识地想要关门，却被一股无形的力量挡住。
他脸上的肌肉抽搐着，眼神剧烈挣扎，时而浑浊，时而闪过一丝清明，嘴唇哆嗦着，似乎有无数话语堵在喉咙里。
“她……她是灾星……是诅咒……”
他重复着那套说辞，但语气却不再像之前那般坚定，反而像是在努力说服自己。
“是吗？”
顾云初上前一步，逼近他，声音带着一种洞彻虚妄的力量，
“那为什么，在她出生之前，槐树村的风水就开始败落？为什么其他的村落同样贫瘠，却唯独你们村，将所有的厄运都归咎于一个婴儿？”
老村长瞳孔骤缩，像是被说中了最深的秘密，踉跄着后退一步，撞在身后的墙壁上。
“你……你怎么知道……”他失声喃喃。
“我还知道，”顾云初目光如炬，步步紧逼。
“所谓的‘诅咒’，并非天生。是有人在刻意引导，将村子积年的怨气、衰败的恐慌，统统导向一个最无力反抗的目标！而你，作为村长，你心知肚明！”
“不！不是我！”老村长猛地抬起头，脸上露出惊恐之色，“是……是……”
他话未说完，异变突生！
一股极其阴冷、污秽、充满憎恨与绝望的气息，猛地从他体内爆发出来！
他脸上的挣扎瞬间被一种彻底的疯狂和怨毒取代，双眼完全被漆黑的雾气充斥，不见丝毫眼白！
“嗬……嗬……”
他喉咙里发出不似人声的低吼，身体以一种不自然的姿势扭曲着，干瘦的手指长出尖锐的黑色指甲，猛地抓向近在咫尺的顾云初！
“小心！”
夜宸反应极快，剑光一闪，一道剑气精准地劈向老村长那只异变的手爪！
然而，那剑气在触碰到黑气的瞬间，竟发出“滋滋”的腐蚀声，威力大减，只是将老村长逼退了几步，并未造成实质伤害！
“他被魔念彻底控制了！”
慧觉沉声道，双手结印，耀眼的佛光射向老村长！
“啊——！”
佛光照耀下，老村长发出凄厉的惨叫，周身黑气如同沸腾般翻滚，与佛光激烈对抗！
他身上的衣物被灼烧出破洞，露出底下皮肤上若隐若现的、如同活物般蠕动的黑色纹路。
赤练烈焰长鞭如同火蟒，缠绕而上，与慧觉的佛光形成夹击之势！
顾云初没有加入攻击，她冷静地观察着。
在老村长被佛光与烈焰压制，体内魔念剧烈翻腾的刹那，她捕捉到了一丝极其隐晦的、与整个槐树村地脉相连的邪恶意识！
就是它！
这缕潜藏在地底、寄生在村民集体意识中的魔念，才是真正的罪魁祸首！
它通过放大村民内心的恐惧和负面情绪，扭曲认知。
将丫丫塑造成“灾星”，一方面是为了污染身为天道化身的丫丫，另一方面，也是在汲取这种扭曲信仰和绝望情绪作为养料！
老村长，不过是它选中的、一个比较重要的傀儡和能量中转节点！
“它的核心不完全在他身上，与地脉相连！”
顾云初迅速判断，对夜宸道，“打断他与地脉的联系！”
夜宸心领神会，剑势一变，化作无数道细密如丝的剑气，瞬间切入老村长脚下地面，斩向那无形的地脉连接！
“嗤——！”
仿佛有什么东西被强行割裂！
老村长发出一声更加痛苦和愤怒的咆哮，周身黑气明显黯淡、紊乱了一瞬！
趁此机会，慧觉佛光大盛，赤练的火焰猛然收紧！
“净化！”
耀眼的金光与炽白的火焰将老村长彻底吞没！
他体内的魔念发出无声的尖啸，疯狂挣扎，但在失去了地脉支援，又面对佛火双重克制下，终于开始寸寸瓦解、消散！
片刻之后，光芒散去。
老村长瘫软在地，恢复了原本苍老的模样，只是更加萎靡，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的精气神。
他皮肤上那些诡异的黑色纹路也淡化消失。
他剧烈地咳嗽着，抬起头，看着顾云初几人，浑浊的眼睛里充满了后怕、茫然，以及一丝……
解脱？
“它……它暂时离开了……”
老村长声音虚弱，带着劫后余生的颤抖，
“但……它还在……就在村子下面……它不会放过我们的……也不会放过那孩子……”
他看向顾云初，眼中流露出恳求：
“你们……你们能对付它，对吗？救救村子……救救……那孩子……”
顾云初看着他，知道他只是暂时摆脱控制，心神的污染并非一朝一夕能清除。
“把你知道的，都说出来。”她声音依旧冷静，带着不容置疑的力量。
老村长瘫坐在地上，仿佛被抽走了脊梁，断断续续地开始讲述：
“是……是从十几年前开始的……村子附近的土地越来越贫瘠，收成一年不如一年，牲畜也养不活……大家心里都憋着一股火，不知道日子该怎么过下去……”
“后来……不知道从什么时候起，村子里开始流传一些话……说我们村风水坏了，被什么东西诅咒了……需要一个……一个‘容器’来承载这些厄运……”
“那时候……丫丫刚出生，她爹就意外没了……她娘没多久也……大家就像抓住了救命稻草，把所有的不幸都算到了她头上……一开始可能只是发泄，后来……后来就好像成了真的……”
老村长的脸上露出痛苦和悔恨的神色。
“我……我身为村长，一开始也觉得荒谬……
可是，当我试图阻止大家时，晚上就会做噩梦，听到可怕的声音，浑身发冷……
后来，我也不敢了……甚至……甚至觉得，也许这样真的能让村子好起来……”
“是它在影响你们。”顾云初肯定道，“它需要你们的恐惧和恶意，需要将丫丫污名化。”
“是……是的……”
老村长恐惧地点头，“我能感觉到……它就在地下……像一棵腐烂大树的根，缠着整个村子……它恨一切……尤其恨……恨那孩子身上某种……让它不舒服的东西……”
他说的，无疑印证了顾云初的猜测。
丫丫身为天道化身，其纯净本源与魔念天生相克。
魔念无法直接吞噬她，便用这种迂回的方式，通过污染村民的集体意识来不断侵蚀她。
“如何才能彻底解决它？”夜宸沉声问道。
老村长茫然地摇头：
“不知道……我只知道，它怕……怕很纯净的光，还有……还有那孩子……那孩子有时候无意识散发出的气息，会让它躁动不安……”
线索清晰了。
魔念的根源深植于槐树村地脉，与村民的集体潜意识相连。
要彻底净化，需要内外结合：
对外，斩断魔念与地脉、与村民的联系；
对内，依靠丫丫自身被激发的、属于天道的纯净力量，以及顾云初等人的外力辅助。
就在这时，整个槐树村的大地，突然轻微地震动起来！
一股远比之前更加庞大、更加邪恶的气息，如同苏醒的远古凶兽，从地底深处弥漫开来！
空气中响起无数细碎、疯狂的呓语，所有村民的家中都传来了惊恐的哭喊和骚动！
魔念的反扑，开始了！