当年为了活命，他放弃了官职，装疯卖傻地离开皇宫。
为了保护赵念，他从不参与朝堂纷争，连亲戚朋友都不敢来往。
可到头来，还是躲不过这趟浑水。
“备车。”
良久，赵腾睁开眼，声音平静得像一潭死水。
“大人，您要去长乐宫？”
随从大惊失色。
“那太危险了，您不能去啊！”
“我不去，念念就没了。”
赵腾拿起桌上的玉佩，塞进怀里。
“你去准备一下，多带些人手，在长乐宫外围等着。如果我两个时辰后没出来，你就拿着这个玉佩，去找小南辰王。当年我曾帮过他一个忙，他欠我一个人情，定会帮你救念念。”
随从还想再劝，却见赵腾的眼神异常坚定，只能咬咬牙点头。
“属下遵命。”
赵腾整理了一下衣袍，把褶皱的地方抚平。
他知道这一去凶多吉少，可他别无选择。
他可以死，但赵念不能死。
那是他妻子留下的唯一念想，是他在这冰冷的人世间唯一的温暖。
帐帘被掀开，寒风裹着雪粒灌进来，打在赵腾的脸上。
他深吸一口气，迈步走进雪地里。雪已经积了厚厚的一层，每走一步都要陷下去半只脚，留下深深的脚印。
远处的长乐宫越来越近，灯火也越来越亮。
赵腾握紧了怀里的玉佩，指尖传来玉佩的凉意，却让他的心里多了几分底气。
他不知道等待他的是什么，也不知道能不能活着见到赵念。
但他知道，他必须去。
为了他的孩子，哪怕是刀山火海，他也得闯一闯。
雪还在下，把赵腾的身影拉得很长，渐渐消失在通往长乐宫的夜色里。
而他不知道的是，此刻的皇宫深处，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
长乐宫偏殿内，暖炉烧得正旺，鎏金铜炉里的银丝炭泛着橘红火光，将满室熏得暖融融的。
戚真真斜倚在铺着狐裘的软榻上，手里把玩着一支成色极好的赤金步摇，耳坠上的东珠随着她的动作轻轻晃动，映得她眼底的得意愈发明显。
“娘娘，暗卫来报，赵腾正往长乐宫来，已经过了承天门。”
贴身嬷嬷垂着手，恭敬地站在榻边，声音压得极低。
戚真真闻言，唇角勾起一抹冷笑，将步摇随意丢在旁边的描金托盘里，发出清脆的碰撞声。
“哀家就说，他一定会来。”
她坐直身子，指尖划过榻边绣着缠枝莲的锦缎，语气带着掌控一切的笃定。
“赵念是他的命，哀家捏着他的命，他敢不来？”
嬷嬷低头应和。
“娘娘英明，这赵腾再精明，也抵不过小公子这个软肋。”
“软肋？”
戚真真嗤笑一声，眼神骤然变冷。
“他当年骗哀家的时候，怎么没想过会有今天？一个假阉人，竟敢在哀家眼皮子底下藏了这么多年的秘密，还生了孩子，真是好大的胆子。”
话音刚落，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的阻拦声，却很快被一股蛮力推开。
赵腾的身影出现在殿门口，身上落满了雪，棉袍的下摆被泥水浸湿，头发也乱得不成样子，往日里的沉稳全然不见，只剩下满眼的急切与狼狈。
“赵念呢？”
他几乎是冲进殿内，目光在空荡荡的大殿里扫过，声音因急切而沙哑，带着不容置疑的质问。
“戚真真，把念念还给我！”
戚真真端起桌上的青瓷茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，眼皮都没抬一下。
“急什么？一路冒雪过来，想必冻坏了吧？先坐下喝杯热茶，咱们慢慢说。”
“我没心思喝茶！”
赵腾向前迈了一步，胸口剧烈起伏，声音陡然拔高。
“我问你，赵念到底在哪？你把他藏哪了？”
他的目光死死盯着戚真真，像是要将她看穿，生怕错过半点关于孩子的消息。
戚真真终于放下茶杯，抬眸看向他，眼神里满是嘲讽与怨怼，语气也冷了下来。
“你急着找孩子，怎么不先想想，哀家还有话要问你？”
她顿了顿，一字一句地说道。
“这赵念，是你与谁的孩子？他今年已经十岁了吧？赵腾，你骗了哀家整整十年，难道不该给哀家一个解释吗？”
赵腾愣住了，似乎没料到她会问这个问题，随即皱紧眉头，语气带着几分不耐。
“我骗你什么了？当年在宫里，你我确实有过一段，也相互扶持过。我这个‘阉人’的身份，难道不是替你抵挡了不少朝臣的猜忌，帮你坐稳了贵妃之位吗？”
他想起当年，戚真真初入宫时，家世不显，处处受人排挤。
是他利用“阉人”的身份，在皇帝面前为她美言，在后宫中为她扫清障碍，甚至不惜得罪其他妃嫔。
他以为他们之间虽无夫妻之名，却有过一段真心相待的日子，可现在看来，在戚真真眼里，这一切都成了他的“欺骗”。
“我求的不是这个！”
戚真真猛地拍了一下桌子，茶杯里的茶水溅了出来，洒在锦缎桌布上，留下深色的印记。
她站起身，走到赵腾面前，眼神里满是不甘与愤怒。
“我要的从来都不是什么贵妃之位，我要的是权力，是能掌控自己命运的权力！可你呢？你明明有能力帮我更多，却偏偏要装成一个无权无势的阉人，看着我在后宫里挣扎，看着我被人欺负！”
“我难道没帮你吗？”
赵腾也动了怒，声音不自觉地提高。
“先皇那次，你想拉拢户部尚书，却被他拒之门外，是谁冒着被发现的风险，深夜潜入尚书府，拿到了他贪赃枉法的证据，帮你逼他就范？还有刘子行当年想对你不利，是谁提前给你通风报信，让你躲过一劫？”