长安,西市,胡商酒肆后院。
地下密室内,灯火长明,空气里弥漫着新研墨锭的清冽气息与陈旧书卷的微尘味。四壁悬挂着巨幅的《大唐疆域图》与更为精细的《两京坊市详图》,其上以不同颜色的细绳和墨钉标注着密密麻麻的符号,犹如一张巨大的蛛网,中心赫然便是帝都长安。
东方墨一袭青衫,静立于图前,身姿如松。他指尖掠过图上自长安延伸至洛阳、扬州、益州、幽州、凉州的诸多节点,眼神锐利如鹰隼,审视着这条刚刚编织成型、却已开始搏动的信息脉络。
“公子,”身后,一名身着褐色劲装、面容精悍的汉子低声禀报,他代号“玄影”,乃“墨羽”核心骨干之一,“各地首舵均已回讯。洛阳依托漕运转运,已渗透至各司衙门底层吏员;扬州借助盐茶商队,江南士林动向皆在收录;益州联系旧日剑南游侠,密切关注西南夷情及入蜀官道;幽州、凉州分部借边贸之便,胡商、戍卒中皆有耳目,朔方、陇右军镇异动可三日一报。”
他的声音平稳,却带着一丝不易察觉的兴奋。短短数月,一个以商贸、漕运、僧道游坊为血肉,以隐秘训练的信使和忠诚骨干为筋骨的情报网络,已悄然在大唐的肌体之下蔓延开来,无声无息,却又无处不在。
另一侧,一位作账房先生打扮的老者(代号“金算盘”)递上一册薄卷:“公子,这是近日两京物价波动摘要,尤其是米粮、盐铁、绢帛。关中今岁或有微旱,粮价已有抬升之势。另,通过各城当铺、银楼流转的异常大额金银交易,也已按您的吩咐重点记录在册,其中三笔与萧氏旁支子弟常去的赌坊有关联。”
东方墨微微颔首,接过册子,目光迅速扫过那些看似枯燥的数字。民生物价关乎稳定,金银流向可能指向贿赂或结党,皆是洞悉时局的关键。他需要知道的,远不止宫闱秘闻。
“各地送来的江湖轶闻、士林清议、民歌童谣,也已整理归档。”另一名负责文书整理的女子(代号“素纸”)轻声补充,“其中,关于‘女主昌’的童谣版本,在剑南、山南道部分地区仍有零星流传,源头似与一些游方道士有关,正在进一步追查。”
东方墨的目光凝滞了一瞬。武媚的危机虽暂解,但这根毒刺并未被彻底拔除,仍在暗处散发着隐患。他需要知道,这究竟是萧家余毒未清,还是另有其人兴风作浪。
“做得很好。”东方墨终于开口,声音平静无波,听不出喜怒,“传令各分部:蛰伏为先,观察为上。非关乎国本动荡或重大冤屈,不得擅自行动,更不可暴露自身。所有信息,按轻重缓急,通过既定渠道加密上传。我要的是无声无息,是洞若观火,而非打草惊蛇。”
“是!”玄影、金算盘、素纸齐声应道,神色凛然。他们深知这位年轻主公的手段与要求。
“玄影,”东方墨转向他,“骨干人员的忠诚与应变能力,是墨羽存续之本。考核与训练,不可有一日松懈。不仅要能藏,更要能在需要时,迅疾如风,动如雷霆。”
“属下明白!最新一批来自各地的精选人员已开始接受密语、追踪、反追踪及紧急事态处理训练,皆是以商队护卫、客栈伙计等身份为掩护。”
东方墨走到案前,提笔在一张小小的纸条上写下数行加密指令,将其卷入一个细小的铜管,递给玄影:“将此令发往江南分舵,让他们重点留意近期与萧氏有往来的所有江湖人物,尤其是来自巴蜀和关陇地区的。有任何异常,立刻上报。”
“是!”玄影接过铜管,躬身一礼,悄无声息地退出了密室。
室内重归寂静,只余灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。东方墨再次将目光投向那幅巨大的疆域图。上面星罗棋布的节点,仿佛在他眼中活了过来,化作无数无声流淌的信息溪流,最终汇聚于长安,汇聚于他之手。
墨羽初成,羽翼虽未丰,却已悄然覆盖四方。
他目光深沉,最终落点,依旧是地图上那片用朱笔细细圈出的、层叠深邃的宫城区域。
无形的网已撒出,而执网之人,将继续隐于这帝都的万家灯火之中。