一夜喧嚣与喜庆之后，公安城终于在黎明前的寂静中沉沉睡去。
陆瑁是在一阵清脆的鸟鸣声中醒来的。他缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是满室的红色。红色的帐幔，红色的窗花，红色的同心结……空气中还残留着淡淡的龙凤喜烛的香气和昨夜宴席的酒香，无一不在提醒着他，自己的人生，已然进入了一个崭新的阶段。
他微微侧过头，身边是尚在熟睡的关凤。
烛光已熄，晨曦透过窗棂，为她的侧脸镀上了一层柔和的光晕。睡梦中的她，褪去了平日里的英气与飒爽，也没有了初见时的娇羞与紧张。她的呼吸均匀而绵长，长长的睫毛在眼睑下投下一片安静的剪影，嘴角微微上扬，似乎正沉浸在一个甜美的梦境之中。几缕青丝散落在枕上，更添了几分平日里难得一见的温婉与宁静。
陆瑁静静地看着她，心中涌起一股前所未有的柔情与安宁。他心思缜密，运筹帷幄，习惯了在刀光剑影与阴谋诡计中求存。他从未想过，自己的生命中，会有一个女子，能让他感受到如此纯粹的、安稳的幸福。这种感觉，与沙场之上克敌制胜的快意不同，与为主公谋得基业的成就感也不同，这是一种发自内心的、想要守护一生的温暖。
他伸出手，想要为她将散落的青丝拨开，却又怕惊扰了她的好梦，手指在半空中停顿了片刻，最终只是化作一个温柔的微笑。
就在这时，关凤的睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
四目相对，关凤先是一愣，随即，昨夜的记忆如潮水般涌上心头。她的脸颊“唰”的一下便红透了，如同朝霞染过的云彩。她猛地拉起锦被，将自己的半张脸都埋了进去，只露出一双明亮而又羞涩的眼睛，偷偷地打量着陆瑁。
“夫……夫君，你醒了？”她的声音带着刚睡醒的慵懒，又夹杂着一丝难以掩饰的羞赧。
陆瑁见她这般模样，心中不禁失笑。他伸出手，轻轻地握住了她露在被子外的手，那只手虽因常年习武而带着薄茧，此刻却显得格外柔软。
“嗯，醒了。”陆瑁的声音温柔而磁性，“凤儿，昨夜……睡得可好？”
关凤闻言，脸埋得更深了，只从被子里发出一声细若蚊蚋的“嗯”。
陆瑁看着她，眼中满是宠溺。他知道，眼前的这个女子，虽然在校场上是英姿飒爽的将门虎女，但在闺房之中，终究还是一个情窦初开的少女。
他柔声说道：“天色尚早，你若困了，便再睡一会儿。我去为你准备些热水洗漱。”
“不……不用了。”关凤从被子里探出头来，她摇了摇头，那双明亮的眼睛看着陆瑁，带着一丝好奇，“夫君……你平日里，都是这么早便醒来了吗？”
“嗯，习惯了。”陆瑁微笑道，“军中岁月，时刻都需保持警惕，不敢有丝毫懈怠。”
关凤闻言，眼中闪过一丝心疼。她知道，陆瑁年纪轻轻便名扬天下，其背后付出的艰辛与努力，绝非常人所能想象。她坐起身，锦被从香肩滑落，露出一袭红色的寝衣。她不再像方才那般羞涩，反而主动为陆瑁整理起略显凌乱的衣襟。
“夫君劳苦功高，如今荆南已定，也该好好歇息一番了。”关凤的声音中带着几分妻子的关切。
陆瑁任由她为自己整理衣襟，心中感到无比温暖。他看着关凤那认真的侧脸，忽然开口问道：“凤儿，你呢？你平日里，也是这般早起吗？”
关凤闻言，脸上露出一丝得意的笑容：“那是自然！我每日卯时便要起床，去后院练武呢！爹爹说了，习武如逆水行舟，不进则退，一日都不可荒废！”
陆瑁闻言，不禁莞尔。他可以想象，这位新婚的妻子，明日清晨便会提着剑，在后院的晨光中翩翩起舞的景象。这般英姿飒爽，与寻常女子截然不同，却也正是他所欣赏的。
“好。”陆瑁握住她的手，眼中满是笑意，“那从明日起，我便陪你一同练剑。”
“真的？”关凤的眼睛瞬间亮了起来，如同两颗璀璨的星辰。
“君子一言，驷马难追。”
两人相视一笑，那份初为夫妻的羞涩与拘谨，在晨光与笑语中渐渐消融，取而代之的是一种心意相通的默契与甜蜜。
就在这时，门外传来侍女恭敬的声音：“将军，夫人，洗漱的热水与早膳已经备好了。”
“进来吧。”陆瑁应道。
侍女们鱼贯而入，为二人端来热水和崭新的衣物。在侍女的服侍下，两人洗漱完毕，换上了寻常的便服。陆瑁一身青衫，显得儒雅而沉稳；关凤则换上了一身淡绿色的罗裙，更显其清丽动人。
两人携手步入偏厅，早膳早已摆好。清粥小菜，精致而可口。两人相对而坐，虽然没有过多的言语，但偶尔的相视一笑，已胜过千言万语。
另一边，公安太守府内。
处理完堆积如山的军政要务后，刘备并未立刻歇息。他独自一人站在巨大的荆州地图前，眉宇间虽带着一丝挥之不去的疲惫，但那双仁德的眼眸深处，却燃烧着一团对未来的渴望与焦虑交织的火焰。他深知，如今这片刚刚到手的立足之地，如同风中之烛，北方的曹操随时可能南下，东边的孙权亦非善与之辈。
“来人，”他沉声对外唤道，“速请机伯（伊籍的字）先生前来议事。”
不多时，心腹谋士伊籍迈着沉稳的步伐走进书房，恭敬地行礼：“主公深夜召见，不知有何要事？”
刘备连忙亲自上前扶起伊籍，脸上露出诚挚而恳切的神情，拉着他的手，一同在案几前坐下。“机伯，快坐。这么晚了还劳烦你，实乃备心中有事，辗转难安啊。”
伊籍见刘备神色凝重，关切地问道：“主公可是为曹操或孙权之事忧心？”
刘备长叹一声，点了点头，又摇了摇头。“是，但也不全是。”他指着地图上那片新得的疆域，“机伯你看，我虽侥幸得了荆南四郡，看似有了根基，实则四面受敌，危机四伏。备自知才疏学浅，德行微薄，全赖孔明、元直、云长、翼德、子龙、子璋等兄弟与诸君戮力同心，方有今日。但要守住这份基业，乃至实现兴复汉室的夙愿，仅凭我们这些人，恐怕还是捉襟见肘啊！”
他看着伊籍，眼中闪烁着灼热的光芒，语气也变得急切起来：“你久居荆州，深谙此地风土人情，定然知晓此地还有哪些被遗漏的明珠，有哪些尚未出世的贤才？还请为我指点迷津，助我成就大业！”
伊籍闻言，心中既是感动又是敬佩。他深知刘备这番话发自肺腑，这份求贤若渴的赤诚之心，正是他能吸引天下英雄的关键所在。他微微思索，整理了一下思绪，缓缓说道：“主公所言极是。荆州乃文华之地，自古多出俊杰。如今局势微妙，正需广纳贤才，共谋大计。若论荆州名士，籍倒确实想起一族英才。”
刘备顿时来了精神，身体微微前倾，追问道：“哦？是何方高士？还请机伯详细道来。”
“主公可曾听闻襄阳宜城的马氏一族？”伊籍问道。
“马氏？”刘备努力在脑中搜寻，“似乎略有耳闻，但不知其详。”
伊籍轻轻捋了捋胡须，继续说道：“此马氏一族，有兄弟五人，个个才情出众，饱读诗书，在荆襄一带声名远播，乡人皆称之为‘马氏五常’。”
“马氏五常？竟有五位贤才出自一家？”刘备又惊又喜，这简直是上天赐予的厚礼，“快！快与我说说，这五位先生各有何长？”
伊籍微笑道：“主公莫急。这五人之中，最年幼者名叫马谡，字幼常。此子聪慧过人，思维敏捷，尤其喜爱谈论兵法，对局势常有奇思妙想，见解独到，颇有辩才。”
“年少有才，实乃难得啊！”刘备赞叹道，“此等少年英才，若能善加引导，日后必成大器。”
“主公所言甚是。”伊籍点了点头，话锋却微微一转，“不过，幼常虽有才华，但终究年轻，阅历尚浅，其言论有时略显浮夸，尚需时间的磨砺与沉淀，方能成器。”
刘备深以为然地点头：“璞玉需琢，良马需驯。那其余四位呢？”
伊籍的神色变得格外郑重，语气中也多了几分推崇：“主公，这五人之中，最为贤能杰出者，当属其兄——马良，字季常。”
“马良……”刘备默念着这个名字。
“正是。”伊籍的眼中闪烁着欣赏的光芒，“此人不仅学识渊博，精通文韬武略，更难得的是其品性。他为人正直谦恭，心怀天下苍生，在乡里之间，素有仁德之名。此人样貌亦是不凡，眉清目秀，气质超然，最奇特的是，其眉宇之间，生有一撮白毛。”
“哦？眉间白毛？”刘备的好奇心被彻底勾了起来，“这倒是个奇特之相。其中可有何说法？”
“何止有说法！”伊籍笑道，“正因如此，荆襄之地的乡里父老，在称赞他们兄弟时，才流传开一句谚语，叫做——‘马氏五常，白眉最良！’”
“马氏五常，白眉最良！”刘备重复着这句话，眼中光芒大盛，“好一个‘白眉最良’！能得乡亲如此盛赞，可见这位马季常先生，定是德才兼备的国士之才！与他兄弟马谡相比，他又‘良’在何处？”
伊籍抚须答道：“主公问到关键了。若说马幼常之才，如锋锐之利剑，可出奇制胜，则马季常之才，便是厚重之盾牌，稳固邦国。幼常善谋一域，而季常善谋全局；幼常可见一时之利弊，而季常能察百年之兴衰。其人洞察人心，分析局势，所献之策，无不从大局出发，既合道义，又利民生，是真正的王佐之才啊！”
听到这里，刘备再也按捺不住激动的心情，他霍然起身，在书房中来回踱步，口中喃喃自语：“王佐之才……王佐之才！备颠沛半生，所求者，不正是此等国士吗！”
他猛地停下脚步，转身紧紧握住伊籍的手，急切地问道：“机伯！这位白眉马良先生，如今身在何处？我……我要立刻去见他！不，是备当亲自登门拜访，以示诚心！”
伊籍见刘备如此激动，连忙起身，拱手说道：“主公求贤若渴之心，实在令人动容。马良先生现居于襄阳郡的宜城县，在一处名为‘青溪村’的宁静村落中。那里山清水秀，环境清幽，确实是个修身养性的好地方。主公若要前往，籍愿一同随行，为主公引路。”
“好！太好了！”刘备猛地停下脚步，当机立断，“机伯，事不宜迟，我们即刻准备出发！”
他沉吟片刻，眼中闪过深思熟虑的光芒，“此事，备不能一人前往。”
“主公之意是？”伊籍好奇地问道。
刘备走到地图前，目光在公安、长沙、零陵之间逡巡，缓缓说道：“备一生识人，深知欲得国士之心，必以国士待之。孔明先生当初躬耕南阳，备三顾茅庐，方得其出山辅佐。如今这位马季常先生，既有‘白眉最良’之美誉，其才其德，必不在寻常名士之下。备此去，不仅要带上我的心，更要带上我的诚意。”
他转过身，对伊籍道：“机伯，我准备带云长和子璋一起去。”
伊籍闻言，先是一愣，随即恍然大悟，抚掌赞道：“主公高明！关将军乃我军武将之首，更是主公的义弟，他亲身陪同，代表了我方武将对贤才的最高敬意与期盼。而陆将军，智勇双全，新立大功，又是关将军新婿，代表了我军年轻一辈的俊杰。主公携此二人同往，一文一武，一老一少，既显尊重，又示我军人才济济、后继有人。马季常若见此阵仗，必知主公乃是真心实意，而非一时兴起！”
刘备欣慰地点了点头：“正是此理。我刘备的诚意，就是要让天下贤才都看得到！快去办吧，命他们立刻到太守府正堂会合。”
“诺！”伊籍领命，匆匆退下安排。
空旷的书房中，刘备再次望向地图上的“宜城”二字，眼中充满了对未来的无限期待。
新婚燕尔，府中的每一个角落都洋溢着喜悦与温馨。陆瑁与关凤的婚事，是刘备集团安定荆南后的第一件大喜事，整座府邸都是由糜竺亲自督办，布置得既雅致又不失大气。
此刻，在后院的卧房中，红烛的泪痕尚未干涸，淡淡的檀香与女儿家的脂粉香气混合在一起，营造出一种令人心安的旖旎氛围。
关凤并未正坐在梳妆台前，小心翼翼地为陆瑁整理着一个行囊。行囊不大，里面只放了几件换洗衣物、一卷竹简和一些伤药。她的一举一动都充满了为人妻的温柔与细致，与平时那个在校场上英姿飒爽的将门虎女判若两人。
陆瑁则站在她身后，从铜镜中静静地看着她。镜中的妻子，身着一袭淡粉色的丝质寝衣，长发如瀑，侧脸的轮廓在烛光下显得格外柔美。他心中涌起一股暖流，忍不住从身后环抱住她，将下巴轻轻搁在她的肩窝。
“好了，就带这些吧。又不是去打仗，只是陪同主公访友，不必如此紧张。”陆瑁的声音温柔而富有磁性。
关凤的动作一顿，感受着耳边传来的温热气息，脸颊不禁微微一红。她放下手中的衣物，转过身，仰头看着自己的夫君，那双明亮的眼睛里带着一丝掩饰不住的关切与好奇。
“夫君，主公让你现在便随他出城，究竟是所为何事？信使说得语焉不详，我……我有些担心。”
陆瑁见她眉宇间带着忧色，不由失笑。他伸出手指，轻轻刮了一下她挺翘的鼻尖，柔声道：“傻丫头，担心什么？不是战事。主公此去，是为我军再求一位栋梁之才。”
“栋梁之才？”关凤的眼睛亮了起来，“就像军师那样的人物吗？”在她心中，诸葛亮就是智慧的化身，是她们这些武人最为敬佩的存在。
“或许吧。”陆瑁的眼神变得深邃起来，“我听伊籍先生说，此人乃襄阳马氏之英杰，名良，字季常。乡里有谚：‘马氏五常，白眉最良’。能得乡人如此称颂，其才德定然非凡。主公对此人极为看重，特意命我与二……与父亲大人一同陪他前往拜访。”他本想说“二将军”，但话到嘴边，又自然而然地改了口。
关凤听闻父亲也要同去，心中的担忧顿时消散大半，取而代之的是一股浓浓的骄傲。她知道，能与自己的父亲一同被主公委以重任，陪同去“请”一位大才，这本身就是对丈夫能力与地位的最高认可。
“能与父亲大人同行，是主公对你的看重。”她为陆瑁整理着衣领，眼中闪烁着崇拜的光芒，“我的夫君，现在也是主公身边离不开的重臣了。”
陆瑁被她的夸赞弄得有些不好意思，他握住关凤的手，笑道：“我算什么重臣，不过是主公仁德，给我这个年轻人一些历练的机会罢了。”
关凤却摇了摇头，认真地说道：“才不是。我听父亲说，你和子龙叔在长坂坡七进七出杀的曹军胆寒，在乌林搅得曹操粮道不得安宁，计取将领，力退周瑜，智取长沙，计败黄忠，连军师都对你赞不绝口。如今在军中，将士们都说，我们除了有卧龙军师，又多了一位‘鬼谷少主’呢！”
“这都是将士们抬爱，胡乱传的。”陆瑁嘴上谦虚，心中却感到一阵甜蜜。得妻如此，夫复何求？
两人温存片刻，关凤忽然想起一事，眼中流露出一丝新婚妻子的不舍与娇嗔：“可是……我们才刚刚成婚，你马上便要出远门。这一去，不知要多少天才能回来。”
陆瑁心中一软，将她揽入怀中，轻声安慰道：“傻凤儿，主公大业为重。如今我们有了自己的家，更当为主公尽心尽力，早日匡扶汉室，结束这乱世。到那时，我便可以日日陪着你了。再说了，襄阳离此地不远，快则三五日，慢则七八日，我一定回来。”
他顿了顿，又补充道：“我不在家时，你要照顾好自己。父亲大人不日也将回长沙，你也要代我多尽孝心。”
“嗯，我知道了。”关凤将头埋在丈夫的怀里，用力地点了点头，声音带着一丝鼻音，“夫君此去，也要万事小心。那位马先生既是高士，想必定有脾性，你莫要像翼德叔父那般冲动。”
“哈哈，”陆瑁被她的话逗笑了，“你把我当成三叔了？放心吧，我省得。我此去，是去学习主公如何礼贤下士的，定会谨言慎行。”
陆瑁辞别了依依不舍的妻子，换上一身干练的青色儒衫，手握他梅花枪，准时来到了太守府的正堂。
此时的堂中，除了几名侍立的卫兵，空无一人。他知道自己来早了，但这是对主公的尊敬，也是他多年养成的习惯。他没有四处张望，而是静静地站在堂下，闭目养神，脑海中则在思考着今日拜访马良时可能遇到的种种情形。
不知过了多久，一阵沉稳而有力的脚步声从堂外传来。那脚步声不重，却仿佛每一步都踏在了大地的脉搏之上，带着一种令人心悸的威严。
陆瑁心中一动，睁开双眼，转身望去。
只见晨曦之中，一个魁梧的身影逆光而来。他身着一袭绿色锦袍，外罩一件无袖的软甲，并未佩戴盔缨，但那冲天的豪气与凛然的威仪，却比任何华丽的盔甲都更具压迫感。面如重枣，目若丹凤，三缕长髯飘于胸前，不怒自威。
正是岳父关羽。
关羽显然也看到了陆瑁，他那双素来威严的丹凤眼中，闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到这个年轻人会比自己还早到。
“父亲大人。”陆瑁快步上前，恭恭敬敬地长揖及地，行了一个标准的子婿之礼。
在军中，他称关羽为“二将军”，但在私下或是这种半私密的场合，一声“父亲大人”，无疑更能拉近彼此的关系。
关羽微微颔首，算是回应。他走到堂前，目光在陆瑁身上停留了片刻，沉声问道：“你来得倒早。”
“主公有召，不敢怠慢。”陆瑁的回答滴水不漏。
“嗯。”关羽抚着长髯，不再多言，径直走到一旁的兵器架前，目光落在了自己的青龙偃月刀上。那柄神兵静静地立在那里，仿佛一头蛰伏的巨龙，即便不动，也散发着令人胆寒的气息。
一时间，大堂之内陷入了沉寂。只有关羽偶尔拂过刀柄的细微声响，和两人平稳的呼吸声。
陆瑁知道，这是岳父在考验自己的定力。他没有表现出丝毫的局促不安，依旧静静地侍立一旁，如同一个最忠诚的卫士，守护着这位当世武圣和他心爱的神兵。
沉默持续了约莫一刻钟，关羽才缓缓转过身来，那双锐利的丹凤眼再次锁定了陆瑁。
“主公召你我前来，所为何事，你可知晓？”关羽的声音低沉而有力，像是在考问。
陆瑁心中一凛，知道真正的考验来了。他躬身答道：“主公是为拜访襄阳名士马良，充当陪侍。”
“哼，”关羽冷哼一声，似乎对“陪侍”这个词有些不以为然，“大哥要去请一个酸儒，却要劳动你我两个武夫。子璋，你且说说，主公此举，是何用意？”
陆瑁定了定神，不卑不亢地答道：“回父亲大人。孩儿以为，主公此举，蕴含深意。其一，是为‘诚’。父亲大人乃主公义弟，我军武将之魂，您亲身前往，代表的是我方武将对贤才的最高敬意，足见主公求贤之心，诚比金石。”
关羽的眉头微微舒展了一些，示意他继续说下去。
“其二，是为‘势’。”陆瑁的思路越发清晰，“孩儿乃新进之将，亦是父亲新婿，蒙主公厚爱，得与父亲大人同行。此举是向那位马先生，乃至天下人昭示：我主帐下，不仅有关、张、赵这般元从宿将，更有我等后起之秀，人才鼎盛，代有传承。此乃我军之‘势’，亦是汉室复兴之‘势’。”
“其三，是为‘融’。”陆瑁的语调微微提高，“文武之道，一张一弛。主公携文臣伊籍先生，又带我等武将，文武偕行，共访贤才，是为向天下表明，我主帐下，文武和睦，上下一心，共为兴复汉室之大业而奋斗。此乃人和之‘融’。”
一番话说完，陆瑁再次躬身：“此乃孩儿愚见，请父亲大人指教。”
大堂之内，再次陷入了沉寂。
关羽静静地看着眼前的年轻人，那双丹凤眼中，先是惊讶，随即是审视，最后，化作了一抹深深的赞许。他原以为，陆瑁只是一个精于战阵谋略的将才，却没想到，他对人心、对局势的洞察，竟也如此深刻通透。
“好……好一个‘诚’、‘势’、‘融’！”关羽抚着长髯，终于露出了难得的笑容，“你能看到这一层，便不算辱没了凤儿，也不算辜负了大哥对你的看重。”
他走上前，重重地拍了拍陆瑁的肩膀，语气中带着一丝长辈的提点：“你很有见地。但要记住，那些名士，大多脾气古怪，自视甚高。今日此去，一切听凭大哥安排，多看，多听，少言。我等武人，只需将诚意摆在那里，便足够了。”
“孩儿谨遵父亲大人教诲。”陆瑁心中一暖，他知道，自己已经初步赢得了这位孤傲岳父的认可。
就在这时，刘备与伊籍联袂而入。
“云长，子璋，你们都到了！好！好啊！”刘备看到关羽和陆瑁站在一起，翁婿二人气氛融洽，脸上顿时露出了发自内心的笑容。
他快步上前，一手拉着关羽，一手拉着陆瑁，高兴地说道：“有云长和子璋陪我同去，备心中，便又多了几分底气！我料那马季常纵是铁石心肠，见到我这两位一‘武圣’一‘奇才’的左膀右臂，也该动心了！”
刘备今日特意换上了一身朴素的布衣，看上去就像一个富庶的乡绅，而非一方诸侯。他环视众人，郑重道：“诸位，我们此行，是为求贤，非为巡视。一切从简，不乘车驾，不着官服，只带少数亲卫，扮作寻常访友的客商。务必让马先生感受到我们的诚意，而非权势。”
“谨遵主公号令！”关羽、陆瑁、伊籍齐声应道。
晨光熹微，一行人悄然离开了太守府，骑着普通的马匹，汇入出城的人流之中，朝着襄阳宜城的方向。
一行人骑着快马，沿着蜿蜒的小路，朝着马良的居所疾驰而去。沿途的风景如诗如画，青山绿水间，偶尔可见几处农舍，炊烟袅袅升起，一派宁静祥和的景象。然而，刘备心中却无暇欣赏这美景，他满脑子都是如何说服马良出山，为自己效力。