寒潭之水，漆黑如墨，冰冷刺骨。
岩雪甫一入水，那足以瞬间冻结血液的寒意便如同无数细针，穿透她护体的乳白色光华，向她体内钻来。她强运真气，将这股寒意引导、抵御，同时睁大双眼，努力适应这幽暗的水下世界。
潭水比想象中更深，也更清澈一些，只是那源自潭底的月白色光芒与水的漆黑形成了奇异的对比，使得视线有些扭曲。她循着萧允翊所指的方向，以及怀中骨片越来越清晰的灼热指引，向下潜去。
越往下，水温越低，压力也越大。周围寂静无声，只有水流拂过耳际的微弱声响。约莫下潜了五六丈深度，她终于看到了那月白色光芒的源头——那并非什么发光宝石，而是一具盘膝坐在潭底一块平整巨岩上的……骸骨！
骸骨通体呈现出一种温润的月白色，仿佛玉石雕琢而成，而非枯骨。光芒正是从这具玉化的骨骸上散发出来的。骸骨身上覆盖着一层薄薄的冰晶，保持着完整的坐姿，头颅微垂，双手交叠置于膝上，指骨间，似乎扣着什么东西。
而更让岩雪心神剧震的是，这具骸骨所穿的衣物，虽然早已在漫长岁月和寒气侵蚀下变得褴褛不堪，但依稀可辨那独特的纹饰与样式——正是雪岩族早已失传的、唯有历代大祭司才有资格穿戴的“冰绡祭服”！
“大祭司……先祖？”岩雪心中掀起惊涛骇浪。雪岩族历史上最后一位大祭司，据记载是在数百年前一次族内巨变中神秘失踪，连同族中数件圣器一同消失，成为了族史中一段悬案。难道，这位先祖竟陨落在此地？
她强压下心中的震撼，靠近骸骨。怀中骨片的灼热感达到了顶峰，几乎要烫伤她的皮肤。她看清了骸骨指骨间扣着的东西——那是一枚与她怀中骨片材质相似，但造型更为古朴复杂，中心镶嵌着一颗米粒大小、不断散发着柔和月白光芒的晶石的令牌！
“冰魄令？！”岩雪几乎要失声惊呼。这是雪岩族传说中，能够一定程度上引导和安抚“冰魄”之力的圣物，早已随着大祭司的失踪而湮没在历史中！难怪骨片会产生如此强烈的感应，难怪太子会感觉到呼唤！这冰魄令的力量，与太子体内的冰魄同源，甚至可能更为古老精纯！
就在她伸手，试图触碰那枚冰魄令的瞬间——
异变陡生！
骸骨后方那片原本看似寻常的潭底淤泥，猛地翻涌起来！一股浓稠如墨、散发着阴冷邪恶气息的黑影，如同潜伏的毒蛇，骤然射出，直扑岩雪面门！这黑影并非实体，却带着强烈的精神侵蚀与冰寒死寂之意，与她在京城遭遇的面具人身上的气息同源，但更为精纯、更为古老！
“寂灭之息的分身？！此地竟也有沾染！”岩雪心中警铃大作，新月弯刀瞬间挥出，刀锋上凝聚的乳白色光华如同月弧，斩向那黑影！
“嗤——！”
刀光与黑影碰撞，竟发出如同冷水滴入热油般的声音。黑影被斩散部分，但更多的部分却如同有生命般缠绕上来，试图侵蚀她的护体光华，钻入她的识海！
水底顿时展开了一场无声却凶险的交锋！岩雪的刀光凌厉，带着雪岩族传承的纯净冰寒之力，一次次将扑来的黑影斩散、逼退。但那黑影仿佛无穷无尽，不断从淤泥深处涌出，更带着一种腐蚀心志的负面情绪，疯狂、绝望、死寂……不断冲击着岩雪的意志。
“坚守本心！邪祟退散！”岩雪在心中默念族中传承的静心法诀，刀势愈发沉稳凝练。她明白，这缕寂灭之息的分身，定然是随着大祭司陨落于此而一同被封印或吸引过来的，历经岁月不仅未曾消散，反而借助此地阴寒环境蛰伏，此刻感应到冰魄令的异动与她这个雪岩族后裔的到来，才骤然发难！
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潭边，墨云舟和楚晚莹紧张地盯着剧烈翻腾、气泡汩汩的水面。萧允翊捂着胸口，小脸痛苦地扭曲着，断断续续地描述着他那模糊的感应：
“黑色的……好多黑色的东西……缠着姑姑……姑姑在发光……在打……”
“允翊，能感觉到姑姑现在怎么样吗？”楚晚莹紧紧搂着他，试图给他一些温暖和安慰，自己的声音却带着颤抖。
萧允翊闭目努力感知，片刻后，急声道： “姑姑……好像拿到一个亮亮的东西……但那些黑色的更凶了……在撞姑姑的光！”
墨云舟闻言，脸色更加难看。他握紧玄机匣，对一名影卫下令： “准备绳索！我下去接应！”
“不可！”楚晚莹立刻反对，“云舟！水下情况不明，寒气非真气所能久抗，你下去太危险了！岩雪姑娘武功高强，她既然敢下去，必有把握！”
“可是……”墨云舟看着翻腾的潭水，眼中满是焦灼。就在这时，他手中的玄机匣某个角落的一个极其细微的、几乎从未亮起过的符文，突然闪烁起一丝微弱的红光。
墨云舟脸色猛地一变： “不好！玄机匣感应到下方有极其阴邪的能量爆发！这……这能量层级，远超寻常高手！”
他再也不敢犹豫，将玄机匣塞到楚晚莹手中： “晚莹，拿着！此物或能一定程度上抵御邪气侵蚀！影卫，绳索！”
就在影卫匆忙准备绳索，墨云舟即将下水之际——
“哗啦——！”
一道白色的身影如同箭矢般破水而出，带起漫天冰冷的水花！正是岩雪！
她落在潭边，脚步踉跄了一下，脸色苍白如纸，唇边竟溢出了一缕鲜红的血液，与她素白的衣衫和冰冷的气质形成了鲜明对比。她右手紧握着新月弯刀，刀身之上，竟凝结着一层不易察觉的黑色冰晶，正在缓缓消散。而她的左手，则紧紧攥着一枚月白色的令牌，令牌中心那颗晶石光芒流转，散发出令人心神宁静的柔和光晕。
“岩雪姑娘！”楚晚莹连忙上前搀扶。
“姑姑！”萧允翊也挣扎着看过来，当他看到岩雪手中的令牌时，眼中闪过一丝奇异的亲近感，胸口的烦恶与疼痛竟减轻了不少。
岩雪急促地喘息了几下，压下翻腾的气血，快速说道： “无妨，只是被一丝寂灭残念侵蚀，调息片刻即可。” 她举起手中的令牌，语气带着前所未有的凝重与一丝激动， “此物乃我族失传圣物‘冰魄令’，可安抚引导冰魄之力。潭底……是我雪岩族数百年前失踪的大祭司遗骸。这缕寂灭之息的分身，一直侵蚀着先祖遗骸与圣物，方才被我暂时击退，但并未彻底消灭，仍在潭底蛰伏。”
她将冰魄令递给楚晚莹： “快，给太子佩戴上，此物应能助他稳定情况，压制反噬。”
楚晚莹连忙接过，那令牌触手温润，并无寒意。她小心地将令牌挂在萧允翊的脖颈上。令牌贴上皮肤的瞬间，萧允翊浑身一颤，只觉得一股温和而精纯的凉意涌入四肢百骸，体内那躁动不安、如同脱缰野马般的冰魄之力，仿佛瞬间找到了主心骨，变得温顺了许多，虽然力量依旧微弱，但那种撕裂般的痛楚却大大减轻。
“好舒服……”萧允翊长舒一口气，苍白的脸上终于恢复了一丝血色，他好奇地抚摸着胸前的令牌，“它好像在跟我说话……”
岩雪见状，眼中闪过一丝欣慰，但随即又被忧虑取代： “冰魄令虽能暂时稳住太子情况，但此地不宜久留。那寂灭分身虽被击退，但难保不会再次反扑，或者引来其他麻烦。我们必须立刻离开！”
墨云舟点头，立刻下令： “收拾东西，原路返回崖上！尽快离开这片区域！”
众人不敢耽搁，立刻沿着原路攀上悬崖。回到马车旁，负责留守的影卫立刻汇报并无异常。一行人不敢休息，趁着夜色，驾驭马车，继续沿着崎岖的山道向前行进。
马车内，有了冰魄令的庇护，萧允翊的状态明显稳定了许多，甚至能稍微进些流食。他握着胸前的令牌，仿佛能感受到其中蕴含的古老意志与温暖。
“岩雪姑姑，”萧允翊轻声问道，“那位大祭司先祖……为什么会在那里？”
岩雪擦拭着新月弯刀上最后一点残留的黑色冰晶，闻言动作顿了顿，眼中闪过复杂的神色： “族史记载含糊，只言大祭司为镇压某物携圣器离去，一去不返。如今看来，他当年很可能就是发现了此地这处地脉寒窍异常，以及其中潜伏的寂灭之息分身，故而在此坐化，以自身遗骸与冰魄令之力，将其勉强封禁在潭底。只是岁月流逝，封印渐松，这缕分身依旧活跃，甚至能影响外界。”
她看向萧允翊，语气凝重： “太子，你身负冰魄，与此令共鸣，此乃机缘。但亦说明，你与我雪岩族渊源，比我们想象的更深。这背后的因果，恐怕……”
她没有说下去，但众人都明白其中的未尽之语——太子的血脉，林婉儿的来历，雪岩族的宿命，寂灭之息的威胁……这一切，似乎都被一根无形的线串联了起来。
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北境，苍岩峰顶。
乳白色的光罩在黑色气流的疯狂抽打下，已经变得淡薄如纸，裂纹遍布。凌云死死抓着阿木，手臂肌肉贲张，几乎要断裂，嘴角不断溢出血沫。阿木看着那不断逼近的、旋转的黑暗漩涡和那双猩红的寂灭之瞳，眼中充满了绝望。
“坚持住……阿木……陛下……一定会……”凌云的声音嘶哑，几乎是从牙缝中挤出来。
就在光罩即将彻底破碎的刹那——
峰顶边缘，一道身影如同猎豹般猛地窜出！那是一个皮肤黝黑、身材精壮的少年，正是此前跟随大军出征、奉命回峰报信的雪岩族少年岩石！他不知何时竟冒着生命危险，攀上了这绝境之地！
岩石手中高举着一柄造型古怪、通体由某种兽骨打磨而成的号角，用尽全身力气，猛地吹响！
“呜——————！”
低沉、苍凉、仿佛来自远古蛮荒的号角声，骤然响起！这号角声似乎蕴含着某种奇特的力量，音波过处，那疯狂攻击光罩的黑色气流竟然微微一滞！
与此同时，岩烈遗体上那枚悬浮的骨符，仿佛受到了号角声的激发，光芒再次炽盛，并且与岩石手中的骨角产生了奇妙的共鸣！乳白色的光华如同潮水般再次涌出，不仅瞬间修复了光罩，甚至反向朝着那寂灭之瞳形成的黑暗漩涡冲击而去！
“吼——！”
黑暗漩涡中，仿佛传来一声愤怒的、无形的咆哮！寂灭之瞳的红光暴涨，与乳白色光华狠狠碰撞在一起！
整个峰顶剧烈震动，仿佛随时都要崩塌！冰雪混合着碎石，如同瀑布般倾泻而下！
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京城，皇宫，御书房。
萧景琰看着手中由影卫秘密送来的情报，脸色阴沉得能滴出水来。沈清辞站在一旁，同样面色凝重。
“墨家……果然贼心不死！”萧景琰将情报重重拍在御案上，“他们在江南的暗桩正在大量收购硝石、硫磺，并与沿海几个有私造船厂背景的豪商接触频繁。其目标，恐怕不仅仅是搅乱京城那么简单！”
沈清辞拿起情报仔细看了看，轻声道： “陛下，墨家所图甚大。他们一方面在北境试图唤醒寂灭之息，制造混乱；另一方面在江南积蓄力量，恐怕是想着一旦北境事成，便可趁乱起事，南北呼应。而且……” 她犹豫了一下，还是说道， “根据我们暗中查探，林婉儿当年在宫中，除了与镜中人联系，似乎也曾通过某些隐秘渠道，与江南的墨家势力有过接触。只是当时被先帝压下，未曾深究。”
萧景琰眼中寒光一闪： “朕就知道，她的事没那么简单！宇文玥是前朝余孽，墨家亦是前朝遗毒，他们本就蛇鼠一窝！翊儿身上的冰魄，林婉儿的隐秘血脉……这一切，恐怕都是他们早已布下的局！”
他站起身，在御书房内踱步，片刻后，停下脚步，斩钉截铁道：
“不能再被动等待了！传朕旨意！”
“命镇北侯严密监视北境动静，若有异动，可先斩后奏！”
“命江南总督及沿海各州府，严查火药、船只私自贸易，对可疑商贾，一律控制起来！”
“京城之内，加派禁军巡逻，尤其是各王府、重臣府邸周边，严加防范！”
“另外……”
他看向沈清辞，“清辞，你精通医术，对血脉之力研究颇深，太子和冰魄令之事，还需你多费心，看看能否从中找出更多克制墨家与那寂灭之息的方法。”
沈清辞躬身应道：“臣妾遵旨，定当竭尽全力。”
萧景琰走到窗边，望着南方沉沉的夜空，那里是太子一行人离开的方向，也是暗流汹涌的江南。 “云舟，晚莹，岩雪姑娘……翊儿，就拜托你们了。一定要……平安抵达苍岩峰啊。”
而此刻，远在崎岖山道中艰难前行的马车内，正在调息的岩雪，忽然心有所感，猛地睁开双眼，望向北方的天空，仿佛穿透了千山万水，看到了苍岩峰顶那场光与暗的激烈碰撞。
“祖灵之力在激荡……寂灭之息的苏醒，加快了……”她低声自语，清冷的眼眸中，忧色更深。
几乎同时，佩戴着冰魄令的萧允翊，也在沉睡中不安地蹙起了眉头，仿佛在梦境中，听到了来自北方雪山的、苍凉而急促的号角声，以及那充斥天地的、毁灭与守护交织的轰鸣……