天刚蒙蒙亮，田埂上还沾着层薄露，踩上去软乎乎的，泥点顺着鞋边往下掉。苏瑶拎着竹筐走在最前面，筐里码着捆削好的竹片，每片都有半臂长，边缘被砂纸磨得溜光，不会勾破秧苗的根须。
她走到秧苗田边，先蹲下来扒开育苗盘。太空水稻的秧苗比普通秧苗细些，叶尖泛着浅绿，根须白生生的，像攒了把细棉线，沾着的育苗土还没干透。苏瑶指尖碰了碰叶尖，凉丝丝的，带着点潮气——这苗得趁着露水没散移栽，不然太阳一晒，叶子容易蔫。
“苏瑶，咱这就开始插竹片？”
身后传来二柱子的声音，他扛着把锄头，肩上还搭着块粗布，显然是刚从家里跑过来，。
苏瑶点头，从筐里抽出片竹片：“你跟我一起插，按之前量好的尺寸来，20公分宽，25公分长。”
她拿起竹片往田里扎，竹片没入泥里两指深，露出的部分刚好能看清刻在上面的横线——是前晚她用铅笔一点点画的，就怕栽秧的时候没个准头。
二柱子学着她的样子，刚扎完一片，就被苏瑶拦住了。“你这扎歪了！”
苏瑶指着竹片，
“得跟旁边的对齐，不然株距就乱了。”二柱子吐了吐舌头，把竹片拔出来重新扎，这次眼睛盯着旁边的竹片，直到苏瑶点头才敢松手。
村民们陆续赶来，张婶手里攥着个布包，里面裹着几个窝头，
边走边喊：“苏瑶，我把早饭带来了，等会儿忙完了垫垫肚子。”苏瑶笑着应了声，手里的活没停——这时候正是移栽的好时候，耽误不得。
太阳慢慢爬上来，露水渐渐收了，田埂上的泥也干了些。苏瑶直起身捶了捶腰，看了眼日头，已经快到辰时。她拎起旁边的秧苗筐，蹲在田里示范：“栽的时候，手要托着秧根，轻轻往泥里按，深度就按竹片上的横线来，不能超过 3公分。”
她捏起棵秧苗，理顺根须，往泥里一放，手腕轻轻一压，秧苗稳稳立在泥里，刚好没过根部一寸。
“去年种玉米，有几户栽得太深，苗闷在泥里，缓了半个月才活，这太空稻更金贵，栽深了直接就烂根了。”
张婶蹲在旁边学样，刚栽完一棵，就紧张地问：“这样行不行？我看根须好像有点弯。”
苏瑶凑过去看了看，伸手把秧苗轻轻拔出来，重新理顺根须：“根得舒展开，不然吸收不上养分。”
张婶赶紧按她说的重新栽，这次连大气都不敢喘。
二柱子栽得最快，没一会儿就栽完了一垄，刚想歇口气，就被苏瑶叫住：“你回头看看，有几棵栽得太密了，得拔了重新栽。”二柱子回头一看，果然有几棵挨得太近，赶紧蹲下去调整，嘴里念叨着：“这太空稻可真娇气，比伺候我家娃还上心。”
苏瑶忍不住笑了：“等收了稻子，让你家娃吃上白米饭，就知道值不值了。”二柱子嘿嘿笑起来，手里的动作也更仔细了。
晌午的太阳越来越毒，田埂上的土都晒得发烫。苏瑶拎着水壶给大家递水，自己喝了口，冰凉的泉水滑过喉咙，才压下了暑气。“先歇会儿，吃点东西再干。”她从张婶手里接过窝头，掰了一半递给二柱子，自己拿着另一半慢慢啃。
窝头有点干，苏瑶就着泉水咽下去，心里盘算着：上午栽了大概一半，下午得加快进度，争取天黑前栽完，不然过夜的秧苗容易脱水。
歇了大概半个时辰，苏瑶就起身继续干活。下午的太阳更烈，她额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在泥里，没一会儿就不见了踪影。村民们也都没叫苦，张婶还哼起了小调，田埂上的气氛倒也热闹。
终于，在太阳快落山的时候，最后一棵秧苗栽完了。苏瑶直起身，看着田里整整齐齐的秧苗，心里松了口气。她拎起旁边的水桶，桶里是按 1:50兑好的灵泉水——这是她早上特意从泉眼挑来的，比普通水更养根。
“大家帮着浇下定根水！”苏瑶喊了声，率先往田里走。她往每棵秧苗根边浇了小半瓢，水流顺着泥缝渗下去，秧苗好像一下子精神了不少。“这水得浇匀，少了不管用，多了会淹根。”她边浇边叮嘱，眼睛盯着秧苗，生怕漏了哪棵。
二柱子拎着水桶跟在后面，浇得太急，水溅到了秧叶上。苏瑶赶紧说：“慢着点，水别溅到叶子上，太阳一晒容易烧叶。”二柱子赶紧放慢速度，小心翼翼地往根边浇。
浇完水，天已经擦黑了。苏瑶从口袋里掏出个小本子，借着最后一点光，在本子上记着：“七月十二，太空稻移栽完毕，灵泉水定根，共三百二十棵。”她把本子揣回口袋，心里琢磨着：明天一早得来看看成活率，可别出什么岔子。
第二天天刚亮，苏瑶就往田里跑。远远地就看见田里的秧苗绿油油的，心里先松了一半。她蹲在田里，一棵一棵数着活下来的秧苗，数到最后，嘴角忍不住扬了起来——三百零四棵，成活率差不多 95%！
她又去看了眼旁边用普通水浇的试验田，那里的秧苗蔫了不少，活下来的只有两百六十五棵，成活率刚过 80%。“灵泉水果然管用！”苏瑶兴奋地拍了下手，声音在清晨的田埂上格外清亮。
正在田边喂鸡的张婶听见声音，赶紧跑过来：“咋了苏瑶？是不是秧苗活了？”苏瑶指着田里的秧苗，眼里闪着光：“活了九成五！比普通水浇的好多了！”张婶也笑了，伸手摸了摸秧苗叶，又软又嫩：“这可太好了，等收了稻子，咱村就能吃上白米饭了。”
两人正说着，就看见二柱子气喘吁吁地跑过来，手里攥着个信封，脸上满是焦急：“苏瑶！县里来的信，说是省农科所的人下月初要来考察！”苏瑶心里一紧，赶紧接过信封，指尖有点发颤。
她拆开信封，里面是张印着红章的通知，上面写着省农科所将在八月初派人来考察太空水稻种植情况。
“这可是个好机会！”
苏瑶把信递给张婶看，“要是他们认可咱的稻子，说不定能申请上省级示范基地！”
张婶看完信，激动得手都有点抖：“那咱可得好好准备，可不能让人家看笑话。”
苏瑶点头，心里已经开始盘算：得把田里的杂草除干净，再做块牌子，把种植的时间、方法都写清楚，让考察的人能看明白。
可就在这时，苏瑶突然发现田边有几棵秧苗的叶子有点发黄。
她赶紧蹲下去，扒开根部的泥一看，根须有点发黑，还沾着些烂泥。“不好，是闷根了！”苏瑶心里一沉——昨天浇完水后，傍晚下了场小雨，泥土里的水没渗下去，把根给闷坏了。
“二柱子，你赶紧去家里拿些干稻草来！”
苏瑶急声喊，“张婶，你帮我把发黄的秧苗旁边的泥松松，别让水再积着。”二柱子没敢耽搁，拔腿就往家跑，张婶也赶紧蹲下来，用小铲子轻轻扒着泥。
苏瑶则蹲在田里，小心翼翼地把发黄秧苗根部的烂泥清理掉，又往根边浇了点灵泉水。她心里暗暗祈祷：可千万别死，不然考察的人来了，看到这样的秧苗，肯定会有想法。
接下来的几天，苏瑶几乎天天守在田里。早上天不亮就去看那些发黄的秧苗，中午太阳最毒的时候，就撑着个布棚子在田边坐着，时不时给秧苗浇点水。晚上回家，还得琢磨着怎么改进排水，免得再出现闷根的情况。
第三天早上，苏瑶蹲在田里，惊喜地发现那些发黄的秧苗冒出了新叶，浅绿色的嫩芽在阳光下格外显眼。“活了！终于活了！”苏瑶忍不住笑出声，眼眶有点发热——这几天的担心总算没白费。
张婶提着早饭来的时候，看到苏瑶的样子，就知道是好消息：“是不是秧苗缓过来了？”苏
瑶点头，
指着那些新叶：“你看，都冒新芽了。”张婶凑过去看，也笑了：“这下放心了，考察的人来了也能拿出手了。”
苏瑶站起身，看了眼整片稻田。绿油油的秧苗在风里轻轻摇晃，像一片绿色的波浪。
她深吸了口气，空气中满是泥土和秧苗的清香。还有半个月，省农科所的人就要来了，她得抓紧时间，把一切都准备好，不能错过这个机会。
她从口袋里掏出小本子，在上面写下：“七月十五，部分秧苗闷根，用干稻草排水 灵泉水救治，已恢复。
后续需注意雨后排水，避免再次闷根。”
写完，她把本子揣回口袋，转身往村里走——得去跟村支书商量下，看看能不能做块像样的展示牌，让考察的人能更清楚地了解太空水稻的种植情况。