天刚蒙蒙亮，露水还没干透，苏瑶就扎进了太空玉米地。
胶鞋踩在湿泥里，每走一步都“咕叽”响，裤脚卷到膝盖，还是溅了满腿泥点。
她蹲下身，手指扒开玉米秆根部的土块，刚碰到根须就猛地缩手——本该白净壮实的根须，此刻缠满黑褐色的霉斑，黏糊糊的像裹了层烂泥，稍一用力就断成两截，凑近闻，一股冲鼻的腐臭味直往天灵盖钻。
“坏了！是根腐病！”
苏瑶心里咯噔一下，冷汗瞬间冒了出来。她顺着垄沟往前挪，膝盖磨得生疼也顾不上，短短二十米，三分之一的玉米都遭了殃。
有的秆子看着还青绿地立着，底下的根却烂了大半，风一吹就晃悠悠的，像随时要栽倒。再等两天，怕是整片地都要绝收。
“苏瑶！你快来看！我家那垄玉米也这样了！”老周扛着锄头从村西头跑过来，老远就喊，烟袋锅子攥在手里，袋里的烟丝撒了一路。他蹲在地里扒开土，看见烂根的瞬间，烟袋锅“当啷”掉在泥里，脸都白了：“这可咋整？这玉米是咱全村下半年的指望啊！”
周围的村民也都围了过来，七嘴八舌地吵开了。
张婶急得直拍大腿：“早知道不种这太空玉米了！普通玉米虽说产量低，也没这么娇贵啊！”
二柱子挠着后脑勺，嗓门比谁都大：“要不挖了重种？种点红薯土豆，好歹能填肚子！”
“挖了？现在补种啥都赶不上趟！”苏瑶猛地抬头，嗓子因为着急有点哑。
她摸出兜里的放大镜——还是上次张教授寄来的，蹲在烂根旁仔细看，霉斑上细细的白丝在镜片下看得清清楚楚。
脑子里飞速转着办法：村里的农药站半年前就空了，上次去县城问，
治根腐病的药早被抢光了，就算有，一斤药要三毛多，百十来亩地根本买不起；用化肥烧土？
去年试种普通玉米时试过，霉菌是死了，玉米苗也枯了一半，产量直接砍半。
“那总不能等着烂光吧？”有人小声嘀咕，语气里满是绝望。
苏瑶盯着手里的烂根，指节攥得发白，突然想起后山的石灰窑。
前阵子盖烘干房，剩了些石灰堆在窑边，还有村东头的泉眼，前阵子用泉水浇地，玉米叶片比别家的厚半倍，说不定能试试。
她猛地站起来。
拍掉手上的泥：“老周，你带两个人去后山窑上拉五十斤石灰，越快越好！其他人跟我去泉眼挑水，桶不够就把家里的洗衣盆、木桶都拿来！”
“石灰？那玩意儿是盖房子的！浇地里玉米不烧死才怪！”二柱子往后退了一步，满脸不相信，“苏瑶，你别瞎折腾了，到时候玉米没救成，连石灰都浪费了！”
“浪费？现在除了试，还有别的办法吗？”苏瑶拽住二柱子的胳膊。
往泉眼方向走，“这病是土里的霉菌闹的，石灰能杀霉菌，泉水能护根，就算只有一成把握，也比等着绝收好！”
二柱子还想说什么，被老周瞪了一眼：“听苏瑶的！她啥时候坑过咱们？”说着扛起扁担就往后山跑，两个年轻小伙赶紧跟上。
苏瑶带着剩下的人往泉眼走，路上碰见王大爷，老爷子听说玉米烂根，颤巍巍地回家把装粮食的木桶都抱来了：“苏丫头，你尽管用，只要能保住玉米，俺这桶就算劈了烧火也值！”
泉眼在村东头的山脚下，水流不大，却常年不断。苏瑶蹲在泉眼边，用木勺往桶里舀水，一边舀一边数：“一盆水兑两勺石灰，搅开了再浇，只浇根部，千万别沾到叶子，石灰烧叶！”她怕大家记不住，特意找了根树枝，在地上画了个玉米秆，圈出根部的位置。
村民们拎着桶、端着盆往地里跑，苏瑶也拎着一个铁皮桶，跟着往回赶。刚浇了半垄，二柱子突然喊起来：“苏瑶！你快来看！这石灰水浇完，根上的霉斑好像少了点！”
苏瑶赶紧跑过去，蹲下来扒开土——还真有点效果！黑根上的黏腻感淡了不少，白霉丝也干了些，不像刚才那样一碰就掉。她松了口气，刚想让大家加快速度，就听见村口传来拖拉机的声音，有人喊：“县农资站的人来了！说要来看咱的病玉米！”
来的是个戴眼镜的技术员，穿件的确良衬衫，裤脚烫得笔直，踩在泥地里还特意踮着脚。他蹲在地里看了会儿烂根，眉头皱得能夹死苍蝇：“这是重茬根腐病，没特效药，最好的办法是轮作，你们这地得荒两年，让土里的霉菌自然死光。”
“荒两年？我们喝西北风去？”老周急了，往前凑了两步，“技术员，就没别的办法了？哪怕贵点也行啊！”
技术员推了推眼镜，从包里掏出个小本子：“办法也有，用进口杀菌剂，就是贵，一亩地要五块钱，你们这百十来亩地，得五百多块。先交钱，我再帮你们申请调货。”
五百多块？苏瑶心里一沉。村里的互助基金上个月刚给王大爷的孙子交了医药费，现在账上只剩二十八块三，还是卖红薯攒下来的。她攥紧手里的铁皮桶，指节都泛白了：“不用了，我们自己有办法。”
“你们能有啥办法？”技术员撇了撇嘴，扫了眼村民手里的木桶和铁皮桶，“用这些土法子？别到时候玉米全烂光了，哭都没地方哭。我可把丑话说在前头，到时候别来找农资站要赔偿。”
苏瑶没理他，转身对村民说：“接着浇！每棵玉米根上多浇半瓢，今天必须把这百亩地浇完！”她怕技术员的话影响大家的士气，特意提高了声音。
技术员见没人理他，悻悻地站了会儿，骂了句“瞎折腾”，就开着拖拉机走了。
太阳越升越高，晒得地面发烫，地里的人没一个歇的。
苏瑶的衬衫湿透了，贴在背上，像背了块铁板，嗓子干得冒烟，连咽口水都疼。
她拎着铁皮桶，从这头跑到那头，看见有人浇得慢，就上去搭把手；看见有人分不清根部和叶子，就蹲下来教。
她知道，这事儿赌不起——赌赢了，全村人下半年有粮吃，烘干房能派上用场，
水稻种子申请下来也有地种；赌输了，不仅半年的辛苦白费，之前跟村民们承诺的“靠太空作物增收”也成了空话。
中午的时候，老周从家里带了窝头和咸菜，苏瑶啃了两口就咽不下去，灌了半瓢泉水，又接着浇地。二柱子看她实在累得不行，抢过她手里的桶：“苏瑶，你歇会儿，我来浇！”
苏瑶摇摇头，靠在玉米秆上喘了口气：“没事，赶紧浇完，晚上还得来看情况。”
傍晚的时候，夕阳把玉米地染成了金黄色。县农资站的技术员居然又回来了，这次还带了个相机。
他没下车，就在地头转悠，看见村民们还在浇地，皱着眉走过来：“还没浇完？我看你们这玉米是没救了。”
“没救？你再看看！”二柱子拽着技术员往地里走，扒开一棵玉米的根部。技术员蹲下来，刚看了一眼就“咦”了一声，伸手摸了摸：“这烂根怎么不扩散了？还有新根？”
苏瑶走过去，指着根须上细细的白芽：“早上浇的石灰水，现在已经冒新根了。”
技术员拿出相机，对着新根拍了两张，又看了看苏瑶手里的水桶：“你这水里加了啥？除了石灰还有别的？”
“山里的泉水，就加了石灰。”苏瑶擦了把脸上的汗，没多说。她知道，现在说再多都没用，等过两天玉米秆挺起来，产量上来了，才是最好的证明。
技术员没再说话，又拍了几张照片，悻悻地走了。
天黑透了，最后一桶石灰水终于浇完。村民们都累得瘫在田埂上，没人说话，只有玉米叶被风吹得“沙沙”响。老周递过来一个凉透的窝头：“吃点吧，今天辛苦你了。”
苏瑶接过窝头，咬了一口，有点噎。她看着黑沉沉的玉米地，小声问：“老周，要是……要是这方法没用，新根长不起来咋办？”
老周蹲下来，拍了拍她的肩膀，声音有点哑：“怕啥？你敢想，我们就敢干！真不行，明年咱跟你一起种水稻，后山还有荒地，总能找出条活路。”
旁边的村民也都附和：“对！苏瑶，我们信你！就算今年没收成，明年咱再试！”
苏瑶看着大家的脸，心里突然热了点。她啃完窝头，站起来拍掉身上的土：“走，明天一早再来查，要是新根能长到两指长，这玉米就有救了。”
夜风刮过玉米地，带着泥土的腥味。苏瑶走在田埂上，胶鞋里灌满了泥，脚步比早上沉，却比早上稳。她不知道这石灰加泉水的法子能不能撑到最后，不知道这百亩玉米能不能保住。