蘅芜踏进贤德妃所居的内阁时，却未见其人，只有一名宫女迎上：“蘅芜大人，娘娘在后湖亭等您，说那里的海棠开得正好，想邀请你去欣赏。”
“哦？”蘅芜眯眼，“她怎知我会来？”
“陛下亲口说的呀。”那宫女低头一笑，“娘娘可盼了一早上。”
蘅芜心中警铃微作，却仍跟着前往。
后湖亭中，春水如镜，几只白色的鸽子从水面上飞起。
可刚转过回廊，一道黑影猛然从假山后扑出，带着浓重酒气的男子一把搂住她腰，狞笑：“美人儿，等你好久了！听说你清高得很，今儿我倒要看看你能清高到几时！”
蘅芜眼神一冷，膝盖猛顶其下腹，抬腿一记回旋踢，将那男子狠狠踹入湖中，溅起大片水花。
那人狼狈浮出水面，怒吼：“你敢！我是镇北王之子慕容迪！你一个女官敢动我？！”
“我不仅敢动你。”蘅芜居高临下，眼神如冰，“我还想把你沉湖。”
慕容迪湿淋淋爬上岸，指着她：“你等着！我爹不会放过你！还有贤德妃，她不会。”
“贤德妃？”蘅芜冷笑，“她根本不在这里吧？是你故意引我来的？”
慕容迪咧嘴一笑，淫邪满面的笑起来：“美人，你知道吗？她可说了，只要你敢来，就让我好好宠幸你……她说你仗着蔺绍宠你，眼里没人，该教训教训。”
蘅芜眸光一厉，抬脚便要再踹，却被一阵急促脚步声打断。
“哎呀！”贤德妃一身素白宫装，惊慌失措地跑来，假装无辜的道，“这是怎么了？蘅芜大人！您怎么和……和这位公子打起来了？”
她见慕容迪湿透狼狈，立刻扑上去：“天啊！迪公子！您怎么掉水里了？可是……可是与蘅芜大人……私会不慎落水？”
蘅芜冷眼看着她装模作样：“贤德妃，你设局引我至此，纵容镇北王世子行凶，还敢颠倒黑白？”
“我……我怎敢！”贤德妃抽泣着，语无伦次的，“我不过是想请蘅芜大人赏花，谁知……谁知你们竟……竟在此私会！还闹出这般丑事！”
“幽会？”蘅芜冷笑，“你睁眼说瞎话也不怕遭报应？刚才那畜生要非礼我，是你指使的？”
“你胡说！”贤德妃哭得更凶，“迪公子乃皇亲贵胄，怎会做这等事？分明是你勾引在先！我……我要告诉陛下！告诉蔺相！你们……你们私通败坏朝纲！”
话音未落，殿外传来冰冷嗓音。下一秒，有脚步声踏入。
“谁私通？”
蔺绍大步而入，表情跟要吃人一般，看起来冰冷冷的。
薛离璟跟在他身后，神情莫测，眼底的深意让人猜测不透。
贤德妃一见蔺绍，立刻扑过去，泪眼婆娑：“蔺相！您可要为我做主！蘅芜大人她……她与镇北王世子私会，被我发现后竟要杀人灭口！还将迪公子推入湖中！”
蔺绍看也没看她，径直走到蘅芜面前，上下打量：“你，没事吧？”
“我没事。”蘅芜抬眸，声音平静，“倒是贤德妃，她勾结外男，设局陷害朝廷命官，罪不容诛。”
“你血口喷人！”贤德妃尖叫，“陛下！您听到了！她竟敢污蔑本宫！”
薛离璟慢悠悠走到湖边，看着湿透的慕容迪，挑眉：“镇北王世子？你不是在北境练兵吗？怎的偷跑回京，还湿得像条落水狗？”
慕容迪跪地：“陛下！小臣奉母妃之命进宫请安，路过此处……恰逢蘅芜大人……”
“恰好想非礼她？”蔺绍冷冷接话，“难不成，你还敢当着我的面撒谎？”
他目光像是要杀人，扫向贤德妃：“本相念你深居后宫，屡次隐忍。可你若再敢动她一根手指—”
他逼近一步，声音低沉得近乎可怕：“我不介意让你死在深宫。”
贤德妃浑身一抖，泪也不流了，瑟缩后退。
薛离璟打着哈欠，摆摆手：“行了行了，都散了吧。一个赏花宴弄得像武斗场，没劲。”
他看向蘅芜，忽而一笑：“小美人，下次别去别人家做客了，太危险。要不……搬宫里来住？朕给你单独修个阁楼，保你安全。”
蘅芜淡笑：“谢陛下美意，臣还是喜欢睡在……蔺相府上。”
蔺绍勾唇，眼底掠过一丝得意。
贤德妃咬唇，眼中恨意翻涌，却不敢再言。
众人散去。
两人出宫走到安全的地方。
蔺绍牵起蘅芜的手，低声问：“还生气？”
“不生气。”她看他，“我只是在想，下次她再使阴招，我能不能直接打断她那张嘴。”
他低笑，将她拥入怀中：“别急，她迟早会自己作死。”
她仰头，眸光清亮：“那你得保证，到时候别拦着我。”
这边，贤德妃被皇帝拉着回到寝宫。
“你真是越来越不懂分寸了。”薛离璟一掌甩在贤德妃脸上，清脆响亮，殿内瞬间死寂。
贤德妃跌坐在地，左颊迅速泛起红痕，泪水一下子涌了出来：“陛下……臣妾……臣妾只是想吓吓她，没想真的伤她啊！她一个女官，
整日跟在蔺相身边，上朝议政、出入宫禁，比妃嫔还自在，传出去成何体统！我只是……只是想让她知道，后宫不是她能随意来去的地方……”
她声音颤抖，带着哭腔，满心委屈仿佛被误解至极。
薛离璟负手而立，眸光冰冷地俯视着她：“你拿镇北王世子当枪使？你知不知道慕容家这些年蠢蠢欲动，就等着一个由头挑起边乱？你倒好，亲手把他们推进来，还想借刀杀人？”
“臣妾不知……迪公子他会做出这等事……”贤德妃抽泣着辩解，“我只让他在亭中等一等，说若有女官独自前来，便上前搭话，羞辱她一番即可……我没让他动手啊！”
“呵。”薛离璟冷笑，“你当蘅芜是任人揉捏的软柿子？你以为她是来听笑话的？”
贤德妃咬唇，眼泪不断滚落，却不敢再说话。
薛离璟耻笑，声音低沉下来：“你知道现在朝廷上下，六部九卿，有一半是蔺绍提拔的人？军中将领，十个里有七个是他门生。北境战报每日先送他府上，再递入宫。朕批个折子要三天，他一道令下，边军隔夜就动。”
他缓缓回头，目光如刀：“整个江山，现在是他撑着。朕若因你后宫妇人的一时嫉妒，动了他身边的人你说，他会如何？”
贤德妃身子一颤，脸色惨白。
“他会当场辞官，薛离璟冷冷道，“你说他是忠臣，可他也最狠。他能为你挡万箭，也能让整个皇城血流成河。你现在动蘅芜，就是逼他翻脸，也是保不住我的皇位。”