“参见陛下。”沈凌波规规矩矩，面色如常地行上一礼，随后不急不缓地起身。
“皇后！”燕寒却等不及就要兴师问罪，不顾及其他宫女在场，便劈头盖脸地骂来，“你身为中宫，后宫之事皆由你统率——你就是如此掌权的？”
燕寒气得喘着粗气，三步并作两步便走上主位坐下，一副高高在上的模样：
“朕问你，永寿宫昨夜这场大火，你如何解释，作何解释？一个疯妇如何能突破重重宫禁，跑到另一个宫殿去纵火？你这皇后是如何当的，竟然如此松懈地治理六宫，发生此等骇人听闻之事！”
沈凌波微微抬眉。
面对燕寒来势汹汹的责骂，她却没有丝毫的畏惧，脸上反而还露出了一些淡淡的讥讽：
“陛下息怒。”沈凌波开口，“陛下说得都对，这的确是臣妾的不是。但臣妾的确有一事不明，想要请教陛下。”
沈凌波语气平缓的没有声调，却字字诛心：
“丽昭仪虽疯癫，但若非受尽折辱与刺激，又怎么会彻底失了理智去做出极端到同归于尽的事情？这几日在宫道上，柔常在多次以下犯上，公然羞辱丽昭仪，言语之刻薄、举动之侮辱……众目睽睽之下丝毫不怯，这是人尽皆知的事情！”
她顿了顿，继续道：“臣妾得知后便已经命人提醒柔常在谨言慎行。可是……”沈凌波的目光直直地看向燕寒，“柔常在恃宠而骄，谁的话都不听。那让她这么目中无人的陛下……您可曾知道此事？又可曾约束过这位得意忘形的常在莫要仗势欺人、生出事端？”
碧绿的死，他人觉着是意外，沈凌波也不例外——但觉着她多了分咎由自取。
跋扈嚣张过了头，便只能引火烧身。
还有这位皇上没有进行引导，也才酿成祸端。
但燕寒被沈凌波这么噎了一下，脸色更加难堪，怒火也更甚：
“你简直是强词夺理！”燕寒拍案而起，指着沈凌波怒骂，“朕此刻问的是宫禁安全，是云袖如何能跑出去，而不是问云袖与碧绿之间孰是孰非！”
“守夜的宫人失职，臣妾自然严惩不贷，且陛下不是也已经下旨全部杖杀？”沈凌波眼中全是不屑与讽刺，“若陛下实在觉得此事是朕的不是，那便请您下旨，将臣妾这无德皇后废黜便是。但您若实在不信……”
沈凌波迎着燕寒震怒的表情，丝毫不怕地继续说下去：
“您只管动用决狱司去好好查一查便可。臣妾拭目以待。”
不得不说，沈凌波也是踢皮球的好手。
这番话说得柔中带刚，刚烈更甚，以退为进地将皮球踢回给燕寒。
还顺便内涵了燕寒一下——
您去查，查出来了发现是您给碧绿的熊心豹子胆欺辱嫔妃，叫那些文官又闹着上奏，你就满意了。
燕寒死死地盯着沈凌波，可他再怒，对方也只是一脸淡然。
沈凌波这是和燕寒彻底杠上了。
一场火灾，两条人命，却依旧没能让帝后同仇敌忾，反而彻底激化二人之间积怨已久的深刻矛盾与互相的……猜忌。
“好，好得很！”燕寒怒极反笑，眼神却狠戾得能杀人。
他拂袖而去：
“朕当然会查！只是希望查到最后，你沈凌波还能如此牙尖嘴利！”
“臣妾恭送陛下。”
沈凌波目送燕寒的背影远去，这才款款走上主位坐下。
主位上还残存着燕寒体温的余热。
沈凌波放在扶手上的指尖忽然有些不受控制地颤抖起来。
不是害怕，而是悲哀。
夫妻一场，竟然落得个只剩猜忌与攻讦的结局。
整个皇城都因为昨夜那场忽如其来的大火陷入了沉寂，这阴冷的风却不受控制地刮过整个京城。
赵家。
刘氏面色担忧地走进正厅，一旁的小丫鬟赶紧过来接过主母手中的餐盘。
赵明珠关切地走上前：
“一天一夜了，父亲还是什么都不吃吗？”
刘氏缓缓点了点头：“他只说没胃口。但我知道，他是愧疚……云袖那孩子死了……”
赵明珠也沉默了。
云袖死了，赵明成送进宫去的那个云袖，不过一年的光阴，竟然从绽放的娇蕊那么快地凋零成灰烬。
终究是那深宫，吃人不吐骨头。
“虽说云袖后来不听咱们的话才生出那些事端，可不管怎么说，你父亲就是觉得是他把一个好生生的小姑娘送进宫去赴死。”
“世事无常。云袖如今即便下葬也是进皇陵，咱们能做得始终是少之又少。”赵明珠叹了口气，“我去看看父亲吧。”
很快，赵明成书房的门便被叩响了。
“回去吧，我想自己呆着。”赵明成靠在椅背上，双眼都不曾睁开。
赵明珠在门外并未立刻离去：“父亲，后日便是殿试，但女儿对注译的几处还有不解，想向您请教一番。”
赵明成这才睁开眼，坐直了身子。
“进来吧。”他见赵明珠拿着书进来坐在自己面前，道，“何处不懂？”
“《荀子》中言，‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’。又言‘应之以治则吉，应之以乱则凶’。女儿愚钝，对此处的关联，尚有不解，便想请教父亲。”
赵明成知道，赵明珠这是在安慰他——自然与天道自有其恒定的规律，不因人事善恶而改变。而人世之吉凶祸福，也非由天定，而是取决于人自身如何应对天道。
到底是“治”——正确地对待，还是“乱”——荒谬地处理？
赵明珠是在借用圣贤的话来宽慰他对于云袖的介怀。
赵明成长吁一口气。
“明珠，你是好孩子。”他看着赵明珠道，“为父不该因为执念，将一切因果揽到自己身上。”
赵明成的语气依旧带着惋惜，但沉重已经明显地减少了。
“父亲，每个人都有自己的路要走，每个人也都要为自己的选择承担后果……而且逝者已逝，生者已矣，咱们还有自己的路要走。”
这股余烬的风，终于是吹过了赵家。