虽到了夏末时分，可入了夜依旧暑热难当。
扶桑给陆青绞干青丝，递上一碟湃得刚刚好的冰桃，转身刚踏出屋门，“...唔！”
刚发出一声短促的惊呼——嘴已被人从身后捂住。
陈嬷嬷眼疾手快，捂住扶桑后将她往后一拽，扶桑只能徒劳地用手指向前方。
陈嬷嬷将扶桑拦在身后，对着面前一身玄衣、俊朗不凡的傅鸣恭敬行礼，“老奴见过世子。”
傅鸣讶异挑眉，“你认识我？”随即恍然大悟，“我与嬷嬷在花春堂后院，曾有一面之缘。”
那时陆青为查明侯夫人与谁私会，正是派了这位嬷嬷一路寻味跟踪。
陈嬷嬷脸上瞬间堆满笑意，眼角的笑纹层层堆叠，语气热络得近乎夸张，“世子爷好眼力，好记性！见过一面就记住了老婆子我！”
身后的扶桑直翻白眼，陈嬷嬷何时学得这般谄媚。
陈嬷嬷极有眼力，见傅鸣含笑颔首后，目光便越过她们飘向内室，立刻扯过扶桑，侧身让路，“世子是来寻我们姑娘的吧？姑娘就在里头，您请。”
“老奴去给世子备茶。”陈嬷嬷露出一个心照不宣、意味深长的笑容，不由分说地按住扶桑，半推半架地将她弄出了屋子。
一到廊下，扶桑甩开手，一脸不满，“嬷嬷！姑娘尚未出阁，咱们怎能放任一个外男夜入她的闺房？传出去，姑娘的名声还要不要了？”
陈嬷嬷蒲扇般的大掌轻轻拍在扶桑脑门上，如同敲打一颗不开窍的榆木疙瘩，压低嗓音，一脸恨铁不成钢：“你都蠢死了，其他人都歇下了，天知地知，你知我知。把嘴闭紧，这便是一桩‘从未来过’的事。还不明白？”
扶桑被拍得发懵，怔怔地点了点头。
“还有，”陈嬷嬷朝屋内努努嘴，一抬下巴，“这位世子爷瞧着相貌不凡，高大笔挺，又是魏国公府的继承人，与咱们姑娘正是郎才女貌，天作之合。姑娘的终身大事，咱们岂能作梗？”
扶桑一撇嘴，“世子又怎样，谁都配不上我们姑娘。”
陈嬷嬷又拍了三下扶桑的脑袋，露出一副我吃的盐比你吃的米还多的表情，语重心长地跟扶桑掰碎了分析，“傻丫头，姑娘总要嫁人！与其被许给不知根底的人家，在深宅大院里熬心血，不如嫁个自己可心可意的。就算要宅斗，跟心上人斗也更有劲儿不是？”
“况且，就咱们侯府这后宅，”陈嬷嬷压低声音，“姑娘更得早早嫁个可心的人。”
陈嬷嬷眼见扶桑似懂非懂，凑近她耳边，声音压得更低，“我瞧姑娘对傅世子不一般，是有几分中意的。”
扶桑一脸困惑，“您从哪儿看出来的？”
陈嬷嬷用指节一叩她额头，“笨！这都进去多久了？里头可曾有半分驱客的动静？姑娘若是不情愿，早就不耐烦地唤人进去了。”
她可是看得真真儿的！姑娘每回提及傅世子，那眼神都亮了几分。
女儿家的这点心思，她这老眼绝不会看错。
扶桑恍然大悟，一比大拇指，“嬷嬷高见！”
陆青浑然不知，院外的陈嬷嬷与扶桑已在盘算她出嫁时的发髻式样...
她正小口吃着湃过的蜜桃，见傅鸣径自进来，眸中掠过一丝讶异，随即归于平静，顺手拿起一个冰桃递过去，“喏，尝尝？很甜。”
傅鸣笑意漫上眼角，接过桃子时，指尖似有若无地拂过她垂落的发丝。许是入夜未梳髻，陆青一头青丝流泻，衬得水眸愈亮，肌肤愈白，在灯下泛着莹润的光泽。
“你一点不讶异，我知道你住在侯府哪里。”傅鸣随意坐在陆青身边，学着她的样子，咬了一口冰桃。
冰凉的汁水带着沁人的甜意漫开，一如身侧的姑娘，让他心生眷恋。
陆青懒洋洋托着腮，“当初你将我查了个底儿掉，自然什么都清楚。”她夸张地瞪大眼，眨巴眨巴盯着傅鸣，“只怕我们侯府有几个狗洞，世子爷都了如指掌吧？”
傅鸣眼底漾开笑意，盛满了她的身影。
这是他首次夜访侯府，陆青却无半分排斥。她全然接纳了他的闯入，这认知让他心头雀跃，比口中的冰桃更觉甜意熨帖。
这些日子忙于筹谋与盯梢，他心中对她积攒了数不尽的思念。知她畏热，不忍她顶着暑气出门，即便只是叮嘱几句话，他也想亲眼见见她，便只得趁夜而来。
当初让长庚查陆青的事，她住哪个院子，几时就寝，几时用饭，他早就一一记在了心上。
“安平伯府的事，我听说了。”见陆青吃完冰桃，傅鸣极自然地从袖中抽出帕子，拉过她的手，为她细细擦拭指尖的桃汁，“那日赴宴的人中，亦有温谨。”
陆青一声嗤笑，“我猜十有八九就是这疯狗干的。温恕的儿子，果然和他爹一样丧心病狂，当真是一脉相传。”
傅鸣微微侧头，看着陆青，语气宠溺，“你若想出气，我入夜将他绑了，照样踹进河里。”他嗓音醇厚，在夏夜里如一股沁凉的泉水，瞬间抚平人的心火。
陆青扑哧笑了出来，“安平伯府自家都不愿深究，我又何苦替人操心。”她虽在笑，话里的讥讽与失望却显而易见。
说不失望是假的。
那日她告诉沈寒，安平伯府已经定论乔承璋是醉酒意外落水，根本不打算追究，沈寒也沉默了一瞬，只道这与她猜想的差不多。
想到当年母亲骤然过世，安平伯府竟能毫不迟疑地立刻安排小女儿续弦，其凉薄心性便可见一斑。
陆青轻叹一声，眼底沉着凝滞的痛楚——她是为母亲心疼，那个为家族牺牲一生的女子，到头来却被亲人怨怪着。
好在，与那一家子凉薄之人相比，母亲始终如浊世泥沼中傲然独立的一株清莲。这份清醒与坚守，便是母亲给予她们最珍贵的馈赠。
傅鸣轻轻揉捏陆青的掌心，“安平伯府没落数代，若非你母亲嫁入侯府联姻，这一代怕是早已支撑不住。空有爵位，入不敷出，伯爷及乔家子弟不思进取，他本人连个虚职也无，坐吃山空。他根本不敢开罪温恕，莫说死一个儿子，便是崔氏也没了，他也绝不敢吭声。”
“那日，我在安平伯夫人与侯夫人心中各扎了一根刺，”陆青抬起头，活动了下肩膀，“伯夫人不好说，但侯夫人定会去找她那情郎撕闹一场。”
毕竟，若不告诉情郎自个做了多大的牺牲，小乔氏那日的巴掌岂不是白挨了。
赔本的买卖她才不做。
况且，凭她以爱为名的自私性子，她岂能按捺下心思？定要去向温恕讨要一份“不保那亡妻之子，方能证实她才是真爱”的凭证！
傅鸣将陆青的身子微微扳过来，动作轻柔地给她按捏肩膀，“马上就到满月宴的日子了。这些日子，赵王、太子及温恕几方，走动频繁，就连成国公也频频出入东宫，他们在谋一盘大棋。宫宴那日，怕是要出事。我来提醒你，当日务必要多加小心。”
陆青歪着脑袋蹙眉，“温恕好一条滴水不漏的老狗，能同时周旋于太子与赵王之间。”
“届时我需紧盯太子等人，还要护佑圣上与殿下，难免分身乏术。可你的安全，我不放心。我会让无咎带人护在你身旁，你想做什么便去做，只是有一点，”傅鸣语气中带着深深的关切，“若有异动，他会即刻带你撤离。到时你定要听从他的安排，可好？”
他心知无法阻拦陆青前去，她与沈寒必要亲自会一会温恕。
双方交手多次，早已非敌明我暗。即便她不去，温恕也早已察觉她们的敌意。
再说这丫头，岂是两句话能劝得动的。
“听你话的意思，宫宴上，他们要动手？”陆青眉心微蹙，“看来是图穷匕见了，无论是赵王还是太子，都等不及了。”
“是。”傅鸣紧紧握住她的手，语气沉肃，“所以，陆青，答应我，那日首要之事是护好自己。一旦有变，立刻随无咎离开。他的能力足以保你周全。我担心温恕狗急跳墙，趁机对你不利。”
陆青低头看着自己被那双大掌紧紧包裹的手，脸颊微红。
默然一瞬后，她轻轻应了一声：“好。”
沈寒说得没错，她果然在心底是信任傅鸣的。
这一次，就听他一回吧。