“小心。”
周临渊的手立刻稳稳地托住了她的肘部，力道温暖而坚定。
何珠借着他的力稳住了身形，却没有立刻挣脱。
他的手心很烫，透过薄薄的运动服面料，温度清晰地传递过来。
“谢谢。”
她低声道，声音比刚才软了一丝。
周临渊没有立刻松开手，就那么虚虚地扶着她，又往上走了几步，直到台阶平缓些才自然放开。
“何珠。”
他的声音混在风里，清晰地传入她耳中，“我们之间的协议，你还记得多久吗？”
何珠目视前方，脚步未停。
“等到周临渊不再需要我应付家里，或者我不再需要周临渊的资源时。”
“如果我说，”周临渊的步伐与她保持一致，声音低沉而清晰，“我现在就需要一个结束呢？”
何珠猛地停下脚步，转头看他，眼神里带着警惕和疑问。
周临渊也停下来，面对着她，目光坦诚得让她无处躲藏。
“结束那个可笑的协议。何珠，我不想再只是你的合作伙伴或者协议男友。”
他深吸一口气，像是下定了某种决心。
“我知道你经历过什么，我也知道你有多警惕，多不愿意再轻易相信别人，尤其是男人。我不要求你立刻完全相信我，但我希望你能给我一个机会，一个抛开所有交易和算计，只是周临渊认真追求何珠的机会。”
山风拂过，吹动何珠额前的碎发。
她看着他，看着这个城府极深、惯于算计的男人，此刻眼中却只有再直白不过的认真和……一丝罕见的紧张。
她没有立刻回答，只是转过身，继续一步步向上爬。
周临渊没有催促，沉默地跟在她身后。
终于，登顶。
山顶的风更大，视野无比开阔，整个城市仿佛都在脚下。
何珠撑着栏杆，微微喘息，胸脯起伏，望着远方。
周临渊站在她身边，没有说话，只是安静地陪着她。
过了好久，何珠才缓缓开口，声音被风吹得有些散，却又异常清晰。
“周临渊，我这个人，可能永远都没法像别的女人那样，全心全意、毫无保留地去依赖一个人，去经营一段感情。我心里有很多算计，有很多放不下的东西，甚至……可能没那么容易真正相信你。”
她转过头，直视他的眼睛，目光清醒得像山间的泉水。
“即使这样，你也想要吗？”
周临渊迎着她的目光，没有丝毫犹豫。
“我要。你的算计，你的清醒，你的不容易相信，都是你的一部分。我喜欢的，就是这个完整的、复杂的、从不服输的何珠。我不需要你依赖我，我希望的是，我们能并肩站在这里，看同样的风景。”
他顿了顿，语气更加坚定。
“你可以继续你的算计，守着你的一切。我只要求一点，在你的算计里，给我留一个位置，一个周临渊本身的位置。”
何珠久久地凝视着他，仿佛在衡量他话里的每一个字有多重。
山风呼啸，吹动着两人的衣角。
许久，她眼底那层坚冰似乎融化了一点点，唇角极轻微地向上弯了一下，是一个几乎看不清的、却真实存在的弧度。
“爬山挺累的，”她忽然岔开了话题，语气轻松了些，“下次换个轻松点的活动吧。”
周临渊愣了一下，随即，巨大的喜悦和释然瞬间涌上眼底。
他听懂了她的潜台词。
没有拒绝，就是应允。
允许他，以新的身份，进入她的生活。
“好。”
他笑着应道，声音里带着前所未有的明朗。
“你说去哪就去哪。”
阳光彻底穿透云层，将整个山顶笼罩在金色的光辉里。
两人并肩站着，俯瞰着山下蓬勃的城市，谁都没有再说话，一种崭新的、自然而默契的气氛在空气中缓缓流淌。
有些东西，似乎真的不一样了。
爬完山，身负工作的两个总都还有工作要处理。
何珠莫名觉得想笑，谁人不是牛马？
周临渊开车先将她送回明珠科技，然后自己又回周氏集团。
办公室的巨大落地窗外，天色湛蓝，阳光毫无保留地倾泻进来，将室内照得一片明亮通透。
何珠快速在休息间冲了个澡，吹完头发，站在窗前，手里端着一杯黑咖啡。
她的目光掠过楼下井然有序的厂区和更远处蓬勃发展的城市轮廓。
她忽然意识到，那些曾经日夜啃噬着她的、冰冷粘稠的负面情绪，不知从何时起，竟然悄然退潮了。
它们并非消失无踪，而是像退潮后留在沙滩上的贝壳与砾石，依旧存在，却不再具有淹没她的力量。
她不再需要耗费巨大的心神去压抑、去对抗，而是可以平静地审视它们，将其作为自身经历的一部分，甚至是一种警示和动力的来源。
复仇的阶段性胜利，权力的重新掌握，父母安顿妥当的欣慰……
这一切像坚实的磐石，垫高了她的立足点，让她终于可以从那泥潭中拔出脚，得以喘息，并看清前路。
她深吸一口气，胸腔里不再有滞涩的痛感，取而代之的是一种前所未有的轻盈和开阔。
至于周临渊？
想起山顶他的话，何珠嘴角牵起一个极淡的意味不明的弧度。
他要追，那就追呗。
她一向如此。
不会因为过去的阴影就因噎废食，彻底拒绝所有可能性。
但也绝不会因为对方一时的热烈或显赫的背景就昏了头。
她享受他带来的身体欢愉，欣赏他的能力和手腕，也利用着他的资源和庇护。
这一切，在她清醒的认知里，泾渭分明。
他表明心意，是他的事。
她是否会回应，如何回应，何时回应，主动权在她。
她不会刻意去给他设置障碍，但也不会轻易被他打动。
他送的礼物，合心意的就收下，不合心意的就搁置。
他的邀约，有兴趣的就赴约，没兴趣的就推掉。
他的甜言蜜语，听得顺耳就听听，听不顺耳就当耳旁风。
她依旧是她自己生活绝对的主宰者和第一优先级。
发展明珠科技，拓展自己的商业版图，守护父母安康，这些才是她永不偏离的航向。
周临渊的追求，不过是这条航向上偶然遇到的一阵风。
顺风时，或许可以借力加速，逆风时，也无惧独自航行。
只是……何珠不得不承认，周临渊这个男人，确实与众不同。
他的耐心，他的洞察，他那种我就是要你，并且接受全部的你的强势和坦诚，像一把特制的钥匙，在她厚重冰冷的心门上，不疾不徐地敲击着、试探着。
那扇门，依旧紧闭着，守卫森严。
但或许……连何珠自己都没完全意识到的是，门后的插销，似乎真的松动了一毫米。
又或者，是门上那扇用来窥视外界的、小小的猫眼，被擦亮了些许。
允许他靠近，允许他展现诚意，本身就已经是一种态度的转变。
不再是纯粹的利用和戒备，而是带上了一丝细微的，连她自己都可能未曾察觉的……期待和考量？
她依旧不相信永恒，不相信无条件的爱。
但她开始觉得，如果未来注定要有一个人并肩，那么周临渊目前看来，似乎是所有选项中，最不坏、甚至堪称最优的那个选择。
至于那扇门最终会不会为他打开，打开多少，何时打开——
何珠喝尽杯中最后一口微凉的咖啡，苦涩的回甘在舌尖蔓延。
那就看他周临渊，有多大本事，能坚持多久了。
而她，只需大步向前走，专注于自己的征程。
风来拂面，雨来撑伞，如此而已。
心门上那一道细微的缝隙，透进来的或许是光，或许是风，但无论如何，都无法再阻挡她前行的脚步。
从这天开始，何珠便察觉到了周临渊不同以往的行动。
不知道从什么时候开始，他无孔不入了！
在公司下午茶时间，周临渊的助理会恰好订购了超量的、空运而来的日本夕张蜜瓜、法国吉拉多生蚝，然后十分为难地联系何珠的秘书。
“赵秘书，周总这边水果和海鲜订多了，保质期短，能不能请何总那边帮忙消耗一些？不然太浪费了。”
频率高到明珠科技的冰箱常处于爆满状态。
周临渊还记住了何珠偶尔会偏头痛。
于是，一款市面上极难买到的，带有精密温控和按摩功能的顶级颈椎按摩仪，出现在了何珠的办公室里。
附着一张打印的卡片：试用品，用户体验反馈。
何珠用了，感觉还不错，午休的时候设置成睡眠模式，挺放松的。
还有，但凡需要周临渊和何珠共同出席的会议，周临渊总会提前一刻钟到，名义上是先碰一下流程，实则利用这宝贵的独处时间。
会议室的长桌上，总会恰好摆着何珠偏好牌子的茶水，温度适中。
周临渊的助理更是保持着百分百的专注，确保周临渊的行程和何珠的行程在有交集时，能自然地创造出共进工作餐、同乘一辆车的机会。
别问。
问就是刚好顺路。
问就是车子刚好去保养。
周氏跟明珠科技很快展开合作，毕竟周氏涉及产业广泛，附属产业多，有心想要找，肯定能找的出。
而且明珠科技在何珠的领导下蒸蒸日上，做出的成绩也是同类业态里上佳的。
在双方的合作中，周临渊从不送明显超出合作方关系的鲜花珠宝。
而是送一些有来有往的东西。
比如，合作项目取得阶段性胜利，他会送一支限量版钢笔，刻着极小的明珠科技Logo，美其名曰“纪念我们共同的成果”。
得知何父喜欢下棋，他弄来一副古董象棋，理由是“客户送的，我留着无用，听说伯父爱好这个，物尽其用”。
他还会留意何珠随口提过的小事。
比如某次何珠抱怨海市某家老字号的糕点总是排队太久。
第二天，那家糕点铺子的全年VIp卡就匿名寄到了何珠家，不需要排队，可以预约直接送达。
凡此种种，不一而足。
……
周氏集团顶楼的会议室里，气氛微妙。
长桌一侧，是以何珠为首的明珠科技团队，个个精神饱满，准备充分。
另一侧，是周氏集团的项目负责人李总和他的团队。
明明周氏是出资方，是毋庸置疑的甲方爸爸，但李总此刻却感觉后背微微冒汗，脸上堆着近乎殷勤的笑容，说话语气客气得甚至带点小心翼翼。
“何总，关于这个技术参数的细节，您看……贵方还有没有其他方面的考量？我们这边完全尊重贵方的专业判断，时间上也可以再协调，不急，一点都不急……”
旁边周氏的年轻助理不小心把笔掉在了地上，发出不大不小的一声响。
李总立刻一个眼刀飞过去，带着无声的谴责，仿佛对方犯了什么滔天大错，惊扰了对面似的。
何珠一身干练的西装裙，闻言只是略微抬眸，手指在平板电脑上轻轻划动，调出另一组数据，语气平静无波。
“李总客气了。基于之前的测试数据，这个参数已经是优化后的最优解。如果周氏没有其他硬性要求，我认为可以按此执行。”
“没有没有！绝对没有硬性要求！”
李总连忙摆手，差点把面前的咖啡杯打翻。
“何总团队的专业能力我们是百分百信任的！就按您说的办！小张，快记下来！”
明珠科技这边的员工们眼观鼻鼻观心，努力憋着笑，肩膀微微耸动。
这场面，他们最近可太熟悉了。
自从他们何总被周氏那位太子爷周临渊正式追求开始，但凡是两边公司的合作，周氏的人，尤其是这位直接负责对接的李总，那态度简直发生了翻天覆地的变化。
以前吧，甲方该有的架子还是端一端的，流程、审核、条款，该卡还是卡一下。
现在？
好家伙，流程一路绿灯，审核基本走过场，条款只要不过分离谱都能点头。
那感觉，不像是在跟合作方开会，像是在给未来老板娘汇报工作。
生怕哪句话没说对，哪个细节没考虑周到，回头被大老板穿小鞋。