又过了几天，苏绾卿自己一边下棋，一边想着她下一步的谋算。
春桃走进屋子，便看到她家娘子思索的神情，捏着白棋，眉间有些忧郁，却过分好看，她家娘子真是好看极了。
春桃想起来意，忍心打断说道：“如娘子所想，如今镇国公齐均为他府里一个侍女出头。未牵扯到苏家。”
苏绾卿闻言捏着棋子的手一顿：“哦？那日来哭诉的侍女还在府中？不会跑了吧”
春桃答道：“在的，一直在院子里做事，听到传闻，还开心了一些，许是为她的好友开心吧。”
苏绾卿放下棋子，起身对着春桃说道：“许是巧合吧。主家为奴仆出头本就寻常，何况是镇国公这等金枝玉叶堆里长大的人物，府中奴才若被人随意欺辱，传出去倒像是国公府没了体面。”
春桃补充道：“这案子是明朗了，刚出狱的囚犯，拿着血书，冲撞了镇国公爷的马车，有听闻是他府上的奴仆犯事，这派人一查，竟是一桩冤案。”
苏绾卿闻言，眉头微微一蹙，尾梢轻轻挑了起来，“京兆府断案素来以严谨自居，历任府尹都以‘无冤狱’自诩，这等荒唐事？那官员莫不是昏了头？”
春桃有些愤愤不平：“听说那京兆府法曹参军事崔钧崔大人屈打成招，不愿他治下出一桩盗窃案，这才如此！”
“那户人家原是进了盗贼，偏巧侍女的父亲卧病在床，受了惊吓一口气没上来咽了气。崔钧怕报上去是盗窃案，显得自己辖地治安不好，被御史台的人抓住把柄参一本，竟逼着下属诬陷是母女俩嫌老头久病缠身，合谋害死了亲夫亲父！”
“为了坐实罪名，他不仅让仵作造假，还叫衙役把母女俩拖到刑房，三十大板打得那老妇人昏死过去三次，侍女的手筋都快被夹断了。”
“直到监察御史要亲自复审的消息传来，崔钧崔大人才慌了神，连夜让人送了两锭十两的雪花银到牢里，说只要母女俩在堂上认了罪，这二十两银钱便够她们后半生衣食无忧，若是敢翻供，定叫她们死无葬身之地。”
“那老妇人原是被打怕了，握着银子直哭，便签字画押了。”
春桃忽然放软了声音，眼里泛起几分同情：“偏那侍女是个烈性子，趁狱卒不注意时咬破了指尖，写了一份血书，托给同监牢里一个因欠了赌债被关进来的洗衣妇。”
“那洗衣妇也是个有胆识的，出狱后揣着血书在镇国公府外守了三日，终于在齐大人出府时，拼着被马踏死的风险冲了过去，终于引得镇国公的注意。”
“若非那血书字字泣血，又有那洗衣妇铤而走险冲撞镇国公的马车，光天化日之下哭喊，又有许多人瞧见，镇国公才不得不查一查，这母女俩怕是早就成了京兆府大牢里的刀下冤魂了。”
苏绾卿有些沉默。
崔钧，崔氏一族的旁支，是崔珩的族弟。世家子弟，竟会闹出这等知法犯法的龌龊事。
或者说这等事也会被爆出来？
“镇国公便上书要严惩崔钧？”她的声音很轻，带着疑惑。
“可不是！”春桃忙不迭点头，“听传闻有板有眼的说那镇国公爷将折子递上去了。”
“上面字字铿锵，说崔钧身为京兆府法曹，食君之禄却罔顾君恩，为博政绩瞒上欺下，竟敢教唆仵作伪造证据、刑讯逼供，这般知法犯法，简直是辱没了朝廷体面！”
“最可惜的是工部郎中谢砚大人。他素来为民请命，见不得冤假错案，听说得知此事后，连夜让人翻查了三年来京兆府的卷宗，找出七八桩类似的疑案，都给镇国公送了去，本是想帮着洗清那母女的冤屈。谁知反倒被参了一本，说他越权干涉司法，结党营私。”
说到这里，春桃忍不住叹了口气：“谢大人真是冤啊！崔钧大人被打入大牢，听闻崔珩大人也受了牵连，家中子弟犯罪被牵连，被罚了三个月俸禄呢。”
崔钧被打入大牢，连崔珩也被罚。
苏绾卿内心一惊，他竟没让她卷入这场风波。
没有任何人将她苏绾卿与这场官司牵扯到一处，连茶楼里的说书人添油加醋编排案情时，也只字未提苏家半个字。
那日侍女向她哭诉，而她又去药铺，又偏巧撞见了谢砚，若是被人拿住把柄，说苏家与这事有牵扯，恐怕整个苏家都要跟着遭殃。
若是被有心之人瞧见那一幕，添油加醋说些什么，说苏家与谢砚私下会面，意图干涉京兆府断案，恐怕整个苏家都要被卷进这场浑水里。
到那时，别说她一个未出阁的女子，便是父兄都在朝中的任要职，怕是也难保周全。
这场风波看似离苏家很远，实则步步都在悬崖边上，稍有不慎，便是万劫不复。
崔珩能在这般错综复杂的局势里护得苏家周全，想来是费了不少心思的。
崔氏与镇国公的梁子算是结下了，而她苏绾卿，不过是侥幸未被波及的一粒棋子罢了。
春桃说完，院子有人叫了声春桃，便出去了。
屋内重归寂静，苏绾卿正抬手要去取书卷，却见春桃又掀帘进来，手里还捏着张帖子，脸上带着几分犹豫：“娘子，方才门房来报，谢家那位小娘子遣人送了帖子来，约您三日后去城外的香积寺上香。”
“香积寺？”苏绾卿一顿。
这些日子接连闹出的事，桩桩件件都牵扯着朝堂与市井，心里头确实积了些烦闷。
去寺庙里烧柱香，听几声钟鸣，或许能清净些。
她微微颔首：“也好，许久没去香积寺了，求个愿也好。”
春桃却有些好奇：“娘子，三日前在药铺撞见谢大人那事……您说，谢小娘子约您上香，谢砚谢大人会不会也在？”
苏绾卿笑了一下，说道：“应会送他家小妹谢琳琅到寺庙吧。谢大人素来疼惜这个妹妹，出门远些的地方总要亲自送一程才放心。”
春桃闻言眼睛一亮：“娘子，莫不是谢砚谢大人对娘子有意？不然怎会偏巧在药铺撞见，如今又让自家妹子来约您上香？”
“那谢大人也是极好的，模样周正，学问又好，年纪轻轻就做了大官，京里多少贵女喜欢呢。”
苏绾卿闻言抬手，用手轻轻敲了敲春桃的额头：“越发没规矩了，胡说什么。”
苏绾卿缓缓道：“谢砚家中父母俱在，听说他父亲原是国子监的博士，母亲出身书香门第，夫妻二人素来恩爱。”
“膝下只有谢砚与谢琳琅这对兄妹，从小养在膝下娇惯着，却也知书达理，没半分骄纵气。”
“京里勋贵之家多的是三妻四妾，后院里鸡飞狗跳的，像谢家这样清净和睦的，实在少见。谢大人是正人君子，断不会做这等借妹妹牵线的事，你莫要瞎猜。”
春桃忙低头认错：“是奴想偏了。”
苏绾卿却没再说话，她想起谢砚，那样的人，怎会有这等旖旎心思？
不过是春桃这丫头看话本看多了，才生出这些无端的联想。
说到这儿，她顿了顿，想起从前听来的传闻，前世也没听闻谢家出了什么内宅龌龊事，应是京城里少有的清贵人家。
她心里渐渐有了计较：“既是谢小娘子相邀，便应下吧。让账房备些银钱，到时给寺里的菩萨添些香油钱，也算尽一份心意。”
春桃刚要应声，却见苏绾卿话锋一转，眸光沉了沉：“对了，陈莺那边如何？你派去盯着的人有什么回信？”
春桃脸上的轻松散去几分，敛了敛神色回道：“回娘子，陈莺这几日没什么动作，整天在城南的绸缎铺里忙活，从开门守到打烊，清点货物、核对账目，看着倒像是踏实做事的样子。”
苏绾卿若有所思道：“盯紧点。虽说陈莺如今看似安稳，但人心隔肚皮，留个心眼总是好的。毕竟铺子每日流水不少，银钱这东西，最是能勾动人的贪心。”
春桃听得有些不解：“娘子，咱们铺子里的银钱进出，不都是您亲自把关吗？每日的账册您都要逐笔过目，她便是有天大的胆子，也动不了手脚啊。何况她的卖身契还锁在您的梳妆匣里，难不成还能翻天不成？”
苏绾卿抬眼看向春桃，目光里带着几分深不见底的沉静：“你忘了？那卖身契不过是张纸。若哪日陈莺没了这纸契的约束，凭着她这些年在铺子里摸熟的门路，保不齐我的那些铺子就要一个个倒闭，银钱都悄无声息地流到她腰包里去了。”
她顿了顿，声音压得更低：“如今陈莺顾及着家里人，行事还有所收敛。可若哪日她的顾及不在了，没了牵绊，恐要生异心。”
春桃更糊涂了，还是不解问道：“娘子不是早就把她的父母送到城外的田庄做工，管吃管住不说，工钱比寻常农户还高；又帮她的弟弟寻了先生，送进了城南的书院，笔墨纸砚都是咱们府里供给。这般恩待，旁人感恩戴德还来不及，她怎会……”
“人心是会变的。”苏绾卿打断她的话，，“你以为的恩情，在有些人眼里或许会变成枷锁。再说，田庄的活计虽安稳，书院的日子虽清净，可谁又能保证永远太平？”
“用人不疑，疑人不用。我信她此刻是忠心的，但防患于未然总是没错的。”
春桃这才恍然大悟，先前悬着的心也落了下来，忙躬身应道：“是，奴婢明白了。这就再嘱咐下去的人，多留几分心，仔细盯着陈莺的动静。”
苏绾卿微微颔首，挥手示意她退下。
春桃退出了房门。
屋内，苏绾卿独自坐在案前，望着烛火出神。
陈莺是她一手提拔起来的，从平民织女到掌管数家铺子的掌柜，其中的信任与栽培，只有她自己清楚。
可在这世道里，多一分防备，便多一分安稳。
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