贞婆子斜眼瞟向汪东西，眼神幽邃，像是两口深不见底的古井，井水漆黑，倒映不出任何影子，仿若藏着无尽深意。
她的嘴角微微勾起一个难以察觉的弧度，像水面泛起的涟漪，转瞬即逝，似乎在暗示着一段被尘封的隐秘往事——或许与何曾精的祖辈有关，或许牵扯着陈家的旧怨；
又似在警告他，此事关乎家族兴衰，不容有失，否则后果不堪设想，可能会给汪家带来灭顶之灾，让汪家在忧乐沟彻底抬不起头。
“就此事，你若办不妥当，我见你一次，打你一次，直到你脸上的印记再也消不去，让你这辈子都顶着这阴阳脸过日子，左半边像新郎，右半边像老爹。
往后你也别想出门见人了，只能待在家里当缩头乌龟，守着你那点可怜的脸面过活！”
她的语气强硬至极，仿若一道不可违抗的符咒，重重压在汪东西心头，让人喘不过气来。
每一个字都带着千钧之力，砸得他头晕目眩，耳朵里嗡嗡作响，像是有无数只蜜蜂在里面飞，翅膀扇动的声音密集而烦躁。
汪东西好歹还被贞婆子正眼瞧了瞧，可她给媒婆子下达任务时，连眼角余光都未施舍分毫，仿佛媒婆子的存在无足轻重，她那两巴掌和说的话，压根不值一提，就像拂去灰尘一样随意。
媒婆子心中一阵发寒，像是被冰水浇透，从头顶一直凉到脚心，连指尖都透着寒意。
她深知，贞婆子这看似随意的举动，实则暗藏玄机，背后必定隐藏着更为深远、更加可怕的谋划——或许是在布局一场更大的棋局，或许是在清理门户，而自己或许只是这盘大棋中的一颗棋子，随时可能被舍弃，甚至可能成为牺牲品，像秋天被割掉的野草。
她的嘴唇动了动，想说些什么，最终却只是咽了口唾沫，喉咙里发出“咕咚”一声，把话又咽了回去，只是默默地低下头，看着自己的脚尖，鞋面上沾着的泥土被她无意识地蹭掉了一小块。
贞婆子三两句话交待完毕，脚下生风，步履轻快得不像耄耋老人，倒像个二十来岁的小伙子，走在坑洼的路上如履平地，裙摆都没怎么晃动。
她的身影在愈发昏暗的天色中渐行渐远，像一道逐渐淡去的墨痕，最后只剩下一个模糊的轮廓，与远处的山影融为一体。
她走过的地方，留下一道若有若无、神秘莫测的残影，恰似通往未知世界的引路标识，那残影在风中微微晃动，像水面的倒影被风吹得变形。
引得人忍不住想要探寻，却又心生畏惧，生怕踏入万劫不复的深渊，被那未知的力量吞噬，连骨头渣都剩不下。
这些引路标识对媒婆子的吸引可谓致命，那是她梦寐以求的境界，是她穷尽一生想要达到的高度——能掌控他人命运，能洞察天地玄机，能让所有人都敬畏自己。
她无数次在梦里梦到自己拥有了贞婆子那样的能力，能洞察一切，掌控一切，一挥手就能让风起，一跺脚就能让地动。
可她现在还不敢，以她自我衡量，至少还要等十年，或许更久，才有资格触碰那层境界。
现在的她，还太嫩，像刚发芽的树苗，经不起大风大浪，说不定一阵狂风就会被吹断，只能在原地慢慢扎根，吸收养分，等待时机。
黎杏花的婚姻，自她刚出月子便已定下，像是早就写好的剧本，每一个情节都被安排得明明白白——几岁定亲，几岁过门，该陪嫁多少布匹多少粮食，甚至连生几个孩子都被算过；
何曾精的婚事，却在他毫不知情之际，被贞婆子擅自拍板决定，不容置喙，仿佛他只是一个没有思想的木偶，只能任由别人摆布，连说“不”的权利都没有。
只要媒婆子上门说亲，且对方还是贞婆子的干女儿，这辈分高得超乎想象，是多少人家求之不得的福分——在忧乐沟，哪家不抢破头？
能攀上贞婆子这棵大树，往后谁家还敢欺负？
田里的收成都会比别家好，连老天爷都会多照看几分。
可这看似平常的婚姻安排，却莫名透着一股让人脊背发凉的奇异气息，仿佛背后隐匿着一个精心编织、足以吞噬一切的巨大策划，将所有人都卷入其中，谁也逃不掉。
这策划像一张无形的大网，正慢慢收紧，网眼越来越小，而他们都只是网中的鱼，只能徒劳地挣扎，越挣扎被勒得越紧，最终耗尽力气，成为别人盘中的佳肴。
贞婆子背对着他们，突然低声吟唱起来，声音仿若从古老墓穴中幽幽传出，带着奇特与神秘的气息，空灵而缥缈，像是来自另一个世界，不属于阳间的声音。
那音调曲折蜿蜒，仿若山间崎岖小道，忽高忽低，时而尖锐如鸟鸣，能刺破云层；
时而低沉如兽吼，能震裂岩石。
意韵扑朔迷离，让人捉摸不透，像猜不透的谜语。
可偏偏声声入耳，字字清晰，直抵灵魂深处，如同来自地府的招魂曲，勾人心魄，让人不由自主地跟着那旋律晃动，双脚像被钉在地上，想动却动不了。
汪东西和媒婆子虽不明其中深意，却只觉头皮发麻，浑身寒毛竖起，仿若被无数双冰冷的鬼手抚摸，起了一层细密的疙瘩，像癞蛤蟆的皮肤。
他们的心跳都漏了一拍，像是被那歌声攫住了心脏，连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这诡异的吟唱，吸气时像偷东西，呼气时像放哨，胸口起伏微弱得几乎看不见。
“红杏今天始出墙，
唔唔呀呀（乌乌鸦鸦）成凤凰！
软石温玉终为祸，
桃李纷花恨自芳！
孹障啊孹障！”
贞婆子不愧是忧乐沟深藏不露的高人，年至九十，竟还能发出这般摄人心魄的少女声音，清亮而带着穿透力，与她的年纪判若两人，仿佛她的身体里住着一个年轻的灵魂，一个历经沧桑却依旧鲜活的灵魂。
单论她胸中的学识，便深不可测，仿若无尽黑洞，能将一切秘密都吞噬其中，让人看不真切，也猜不透，只能在她面前俯首帖耳。
可这一切，究竟预示着什么？
难道真如她所言，这一切皆是天意，非人力所能更改，只能逆来顺受？
还是背后有一双无形且莫名的大手，在暗中操控着这一切，将众人一步步拖入万劫不复的深渊，走向未知的命运，像牵线木偶一样被玩弄于股掌之间？
汪东西和媒婆子面面相觑，都从对方眼中看到了恐惧和迷茫，像迷路的孩子站在十字路口，却谁也说不出一句话来，只能任由那歌声在耳边回荡，像魔咒一样刻在脑子里，挥之不去。
忧乐沟啊忧乐沟，要说毫无特殊隐秘，任谁都难以信服。
这片土地上，藏着太多不为人知的故事与秘密，像深埋地下的宝藏，也像潜伏的猛兽，不知道什么时候就会爆发。
这里的山，走势奇特，像一条卧龙；
这里的水，味道甘甜，却偶尔会泛出奇异的颜色；
这里的石头，有的会发光，有的会发热，有的上面还刻着看不懂的符号。
似乎都带着灵性，又带着一丝诡异，让人敬畏又让人恐惧。
汪东西脑袋一团乱麻，宿酒未醒的迷糊劲儿更添几分混沌，让他分不清现实与虚幻，眼前的一切都像隔着一层毛玻璃，模模糊糊。
今天到底是怎么了？
自己究竟是在家中沉睡，深陷噩梦，还是真切走在去龙王镇的路上？
为何遇到的这些人，邱癫子、呱婆子、媒婆子，再到这位贞婆子，个个都像洞悉天机的神秘仙人，能未卜先知，掌控着一切，而自己却像个傻子一样被蒙在鼓里，什么都不知道，什么都做不了。
这一连串匪夷所思的奇异事件，宛如一团浓稠的迷雾，将他紧紧包裹，密不透风，让他根本无法窥探真相分毫，只能在其中茫然打转，像一只被困在玻璃罩里的苍蝇，四处碰壁，却找不到出口，翅膀都快扇断了也无济于事。
他感到一阵绝望，一种深深的无力感，仿佛自己的命运早已被注定，无论怎么挣扎都是徒劳，就像掉进陷阱里的兔子，再怎么蹦跶也跳不出去，只能等着被猎人抓住。
再凌厉的耳光，也唤不醒执迷不悟之人。
汪东西铁了心不回去，谁劝都无用，像一头倔强的牛，拉着不走，打着倒退，脑袋梗着，眼睛瞪着，一副“要杀要剐悉听尊便”的模样。
也无人强行逼迫，仿佛一切都在顺其自然地发展，遵循着某种无形的规律，像四季轮回一样不可逆转。
似乎一切早已命中注定，该发生的，无论如何都无法避免，像河流终将汇入大海，像太阳终将东升西落，像人终将生老病死。
可这所谓的注定，究竟是命运的无常捉弄，还是有人蓄意为之，布下的一场惊天骗局，将所有人都玩弄于股掌之间，看着他们像小丑一样表演？
答案，或许只有时间才能揭晓。
时间像一位公正的法官，终将揭开所有的谜团，露出真相的本来面目，让一切都水落石出。
但在此之前，他们只能在这迷雾中继续前行，等待着那未知的未来，不知道等待他们的是救赎，还是毁灭，是柳暗花明，还是万劫不复。
天色越来越暗，铅云仿佛要压到地面上，让人喘不过气来，胸口像被一块巨石压着，连呼吸都觉得费力。
风也越来越大，卷起地上的落叶和尘土，在空中打着旋儿，形成一个个小小的旋风，像无数个幽灵在跳舞。
汪东西和媒婆子站在原地，久久没有动弹，像是被钉在了地上，脚下生了根，拔都拔不出来。
他们的身影在昏暗的天色中显得格外渺小，也格外孤独，仿佛随时都会被这无边的黑暗吞噬，连影子都留不下。
远处隐约传来几声狗吠，声音凄厉，像是在回应着贞婆子那诡异的歌谣，又像是在预警着什么即将到来的灾难，在空旷的山谷里回荡，听得人心惊肉跳。