白日里在兵部衙门外，沈挽川无意听到两个小吏嚼的舌根。
“瞧见没？陆总管如今可是陛下跟前的红人，马枢密都巴结着呢！”
“啧啧，谁知道靠的什么本事？那张脸，黥印都遮不住的俊俏...”
想上去上去呵止闲话，可他又知道堵不住悠悠众口，更何况，他们所说的，他就没怀疑过吗？
期望越高，失望便越深，他以为小北即便攀附刘濯，心中也该存着一丝底线。
可如今？
好像初见的儿郎早已不见。
权利这东西...真是让人沉沦。
“冷眼旁观...陆小北，你果真...配得上这四个字了。”沈挽川最后深深看了一眼那远去的马车，转身便走。
长春殿内，刘启半倚在榻上。小北垂首侍立，报了进度。
矿脉的储量、新铁的成色，条理清晰，数据详实，“此等精铁，若得良匠，所铸兵刃甲胄，当可破北幽铁骑。”小北最后陈词总结。
“好！甚好！”
“此乃陛下洪福，将士用命之功。”
“莫要自谦。”刘启看了看她肩膀，伸手把她召到身边“朕听闻你为夺那私兵册，旧伤复发？可还疼得厉害？”刘启其实没比刘濯大几岁，但不知道是因着他缠绵病榻还是身居高位，小北竟然觉得刘启眉目间有时会露些慈祥。
就比如现在。
“谢陛下垂询，些许小伤，不妨事。林院判医术高明，已无大碍。”若是刘濯，多半会勾勾手指，让她谦卑上前打量一番。但刘启，面色关切，这番询问，至少是带了八分真心。
哎...小北心下叹气，刘启这样的人，其实真不适合坐在这样的位子上。因为太善...仁君，难当啊！
“林之蕃？”刘启眼中闪过一丝了然：“嗯，有他在，朕便放心了。”
“铁脊山之事，你放手去做。朕信你。马国宝那边...他既有所求，你便多担待些，替他...在朕面前美言几句也无妨。稳住他，也是为大局计。”刘启说着，伸手拍了拍她未伤的肩膀，稍显亲昵。
“臣遵旨。”刘启这是让她放心对付李章，默许甚至鼓励她与马国宝虚与委蛇。
然，这一幕落入刚入殿的刘濯眼中，却是另一番意思了。他本是有军务入宫禀报，却在长春殿外被王煜拦下，言道陛下正与陆校尉商议要事。
皇兄的事儿他都知道，他才不管王煜阻拦，但殿门刚推开条缝隙，他便清晰地看到了皇兄逾越君臣的亲昵举动。
一股无名邪火猛地窜上心头！
不是因为皇兄宠权臣不宠自己，而是...凭什么？！
凭什么他刘濯在邢州浴血拼杀，在朝堂与李章斗智斗勇，拉拢势力，培植党羽。
眼看离那至高之位仅一步之遥，他皇兄这个病秧子，却只需轻飘飘地动动手指，就能将他寄予厚爱的“利刃”拢入怀中？小北是他刘濯从易州带回来的！
小北本应只属于他刘濯！
为他披荆斩棘，为他染血开道！
他看着殿内那副“君臣相得”的画面，没进去打扰，推开王煜转身就走。
王煜被推的踉跄了两步才站稳，看着濯王愤愤离去的背影，莫名打了个寒颤。
京城休憩的日子沈挽川没待多久，义武节度使的调令就下来了。
临行前夜，月明星稀。沈挽川策马停在小北府前。他下马，伫立在阶下，犹豫着要不要来告个别。
可即便沈挽川之前说过什么狠话，离别之际，他还是想来告个别。虽然可能还是不欢而散...
月光将他身影拉得很长，投在冰冷的石阶上。
想走...又转身回来...
最后还是叩了门。
许久，门才开了一条缝。是个沈挽川没见过的女孩子，眼中带着一丝戒备。
“您是...？”声音怯生生的。
呵...陆小北真是温香软玉在床，恐怕早已忘了征战沙场的日子。
“沈挽川。”沈挽川还是很有教养的，脸上什么都没表现出来：“陆小北呢？”
“小北哥在书房议事。”阿瑾侧身让他进来：“小北哥说过您，沈将军请随我来。”
踏入庭院。
清冷，寂寥，只有廊下悬着的孤灯在风中摇曳。
这里倒是没有权贵府邸的喧嚣奢靡，只是有些太清净了，连个下人都没见到。
书房内，烛火通明。小北正对着摊开的北境舆图沉思。
“小北哥，沈将军来了。”阿瑾敲门她才抬头，阿瑾做了个请的手势，在身后帮他关了房门。
“明日启程？”
“嗯。”虽然是他主动来的，但其实也没想好说什么，怎么说。
“一路顺风。”
“好...”不知道该怎么开口，看看面前人，可能对面觉得太尴尬了，又低头看面前的舆图：“陆小北！”沈挽川向前一步，双手撑在书案边缘。
小北抬头，一脸茫然地看他：“嗯？”
“跟我走！”他估计自己目光灼热，探索地看向小北那张柔和的脸。可没有他期待的任何表情，也算预料之中。只是他不死心：“跟我回北境！”语气中带了几分恳切：“那里天高地阔，没有这淩朝城里的蝇营狗苟！只有边关冷月，大漠孤烟！练兵！守土！我们像在之前一样，堂堂正正，用手中的刀，护一方百姓安宁！不好吗？”
一瞬间，易州城外篝火旁的景象沈挽川好像都看得到，她看不到吗？看不到并肩策马巡视边防的凛冽清晨，促膝畅谈抱负的月夜，甚至是一口浊酒的肆意快活...
可沈挽川在小北脸上什么都没看到...好像听他说的东西如此寡淡无味。
“沈将军，”她的声音好平淡，没半点儿情绪，沈挽川听着都心寒。
“人各有志。你的道在边关，我的路在京城。道不同，不相为谋。”
“又是不相为谋...”沈挽川咀嚼着这几个字，眼中最后那点儿火焰也灭了。
挺失望的。他看着她，仿佛第一次真正看清眼前这个人。
那张清俊的脸，明明那么好看，但眼中却没了易州城外的锐利。
这人哪还有半分当时忠勇的影子？
“好！”沈挽川话里多少有些自嘲的悲凉。